三月十四日，滹沱河-徐水一战结束后只隔了一日，稍微收拢汇集了一下兵力，黜龙帮首席张行便亲自兵发幽州。
兵力不多，张行为首，外加王叔勇、徐师仁、贾越、元宝存、王雄诞、张公慎、窦小娘、苏靖方八营，以及秦宝所领二百八十七骑准备将构成的踏白骑，还有马围带领的一整队五十名参军、三十名文书。
当然，大头领、宗师牛河随行，新降的侯君束也随行。
此外，张行还召唤了在邺城的封常、许敬祖两名分属文书部与军务部的高阶文书，让他们带着人即刻从邺城前来随军。
一同准备越过徐水的，还有李定为首，张十娘、刘黑榥、翟谦、冯端、房彦释、苏睦、韩二郎、常负、樊梨花等头领带领的另一部队集群。
他们的任务是协助张行攻下河间到幽州城下通道上的良乡、涿县、固安三城，然后就要转向西侧联合李定留在彼处的两个营，构成一个针对西线的重兵集团，控制原本要落袋的博陵之余，还要寻机对河北平原西北角的代郡、上谷、恒山三郡下手。
与此同时，张首席手书指令，以雄伯南-徐世英居鄚县，建立大营，执行军法，点算军功，追杀残余部众，管控、抽杀、接受俘虏，打扫徐水-滹沱河之间战场，并寻机支援北面张行、西面李定。
以单通海为首，组织一支五到六营为主的别动队，西进博陵，入恒山，与李定呼应，共同应对西线……二人以李定为主。
以白有思-窦立德-谢鸣鹤居河间，収降河间大营，检索河间大营将士兵丁名单，按照原定受降名单任命头领，分发职务，精选精锐，按照原定计划设置军管，协助邺城大行台进行地方接收与基层官吏的任用。
其中，县令、县尉以上的任命，要有河间白有思、窦立德、谢鸣鹤三人中一人以上推荐，再由邺城陈斌、魏玄定、柴孝和三位临时大行台总制合议后，通过监察部审查，最后由人事部发布任命。
有任命流程不畅者，随郡守、郎将、头领以上任命讯息，报首席张行决断。
完全可以说，张首席只是草草安排了一下身后，便径直率领黜龙军过了徐水，进入幽州地界。
三月十五，黜龙军便越过巨马水，同日夺得幽州第一座城，却不是预定三城，乃是偏西面在巨马水南岸、徐水北岸的遂城……他们根本就是被徐水南岸战斗与幽州溃军的望风而逃给震慑住，主动投降的。
三月十六，主动请战的黜龙军先锋刘黑榥沿着巨马水支流白沟极速北上，涿县城内的幽州军溃兵如惊弓之鸟，弃城而走，逃走时还因为与地方上的冲突引发动乱，让本有稳固城防的幽州南线门户、河北数得着的大城，轻易为黜龙军所夺。
三月十八，良乡与固安同时陷落，其中，良乡是投降，固安是负隅顽抗了两日，连着木质望楼与本地县令外加一名幽州军郎将被徐师仁一箭给射碎，然后三个营一起强攻打下。
而当日晚间，张首席便入驻良乡。
同时发布军令，以苏靖方守涿县，窦小娘守良乡，而张公慎守他曾经安家十数年的固安。
三月十九日，张行继续北进，逼近幽州城，却是按照之前的讨论，只带了五营兵，李定也同时发兵，则是按计划往西去了。
而到了这日下午，前后不过四五日而已，张行张首席来到了距离幽州城南的笼火小城。
“这是幽州城的卫城？”张行来到此地，稍一打量，便意识到了此城的意义。
“是，就好像韩陵城于邺城一般，也如金庸城如东都。”回答张行的是在河北半独立割据过数年的元宝存，其人言语轻松，捻须泰然。“这种一方之首府，城池一大，不好防御，就要设置一些犄角以作卫城，笼火城就是幽州城的卫城。”
坦诚说，很多人对元宝存能随行出征幽州而刘黑榥却只能随李定去西面是不解的，这人未见的什么战阵本事，但也有人猜到了原委，是要借这个人的资历与身份来做招降工作。
“确实。”王叔勇也插嘴道。“桑干水在幽州城南，笼火城与幽州城夹河而立，是标准的防守犄角。”
“便是卫城，如今也被幽州人这般干脆弃了，可见是穷途末路了。”元宝存继续来笑道。
“我不是说这个。”张行摆手道。“我是想说，要是把笼火城算作幽州卫城的话，是不是有点远？咱们现在站在城头上，往北看，都看不到桑干水。”
“是有点远。”马围蹙眉开口。“刚刚问过本地人，这里到幽州城有二十五里，中间还隔了一条挺宽的桑干水…据说…原本是前唐时一个县的县城，地方迁移乱了许久，城池却因为跟幽州城隔河呼应被留了下来，专来做卫城的。”
“二十五里确实有点远了。”徐师仁也皱眉了。“作卫城有点远，当做出兵的大本营也有点远。”
“若是首席准备压住罗术，对幽州其余各处攻心为上，屯在这里已经足够了。”元宝存认真来劝。
张行没有回答，而是往北面平原上去看，引得其余人也只好暂时闭嘴，一起去看……只见下午阳光下，这片幽州最精华之地遍地青绿，不过是一仗而已，庄稼就蹿了起来，而幽州这地方素来春日风多风大，风卷原野，绿浪滚滚，端是壮观。
但是，似乎也只有绿浪滚滚。
正看着呢，身后一阵嘈杂，回头去看，乃是士卒正尝试将张行那面沦为他私人旗帜的红底“黜”字旗立在这座本就是军事化城池的正中间高台上，但因为风太大，中间夯土台子上的设施又有些陈旧，再加上没有几个有修为的人来管这个，闹得有点麻烦。
张首席既看到了这一幕，自然不能放着不管，秦宝当仁不让，就要过去处置，侯君束也赶紧要下去帮忙。
“暂时不立旗。”就在这时，张行直接喊住了秦宝，然后转身与众人给出自己的态度。“天色还早，咱们打起旗号来往桑干水边上走走，看看幽州城，顺便找一找有没有更合适的地方……要是没有，就再回来，有的话就换，这地方离幽州确实有点远。”
“首席说的对，既来之，自然要打个照面。”元宝存立即应和。
众人商议妥当，便留下贾越、王雄诞在笼火城不动，而张行打起旗号，领着几百骑而已，包括牛河在内的其余几位头领一起随同北上，往桑干河边上去眺望幽州城。
尚未抵达桑干河，景色便已经变了，因为前方火起。
来到桑干河南岸，更是看的清楚……原来，此地北岸几个渡口、村市，全被临时烧毁，河上本有数座浮桥，此时也尽数被幽州人主动烧毁，但有意思的是，居然有一座形制古朴、长达百步的三孔单拱大石桥留下没动。
“有意思。”张行远远看着这个石桥，不由失笑。“这是不舍得，来不及，还故意的？”
“应该是不舍得或者来不及，咱们来的太快了，幽州兵逃得又散漫，而这桥据说是何稀何副分管恩师当年随大魏主力征讨幽州时建造的，幽州人十分敬爱，都唤作幽州桥。”马围正色道。“但要说故意，也有些道理……毕竟，有了石桥，咱们兵少，说不得就会不想造浮桥，可真要进军和退兵的时候，这个石桥就成要命的卡口了。”
“有些李龙头用兵的痕迹了。”张行继续笑道。
这算是个玩笑，而众人也并无异色，甚至有几人附和。
且说，滹沱河-徐水这一战的具体战果还没送过来，影响也还没有完全展现出来，但无论如何都得承认，这一战过程极快，损耗极小，但规模极大，战果极大，影响也极大。
最明显的战果，当然是河间大营所领河北三大精华之郡完全易手，幽州主力半数以上覆灭。
完全可以说，这一战，基本上从军事角度扫平了黜龙帮统一河北的主要障碍。
借此影响，别的暂且不提，帮中上下对李定的认可程度是大大提高的……这就是军事人才的作用，就说没有李定那天晚上过来说的那句话，这一战有没有这么轻易吧？又会多死多少人吧？
按照张行前几日路上的吐槽，不消多，要是李定能再打两场这样的仗，他在帮内威望就能到前五了。
就这样，众人瞧过石桥，再去看河水，又来扫视河床与两岸地形，还去看对面城墙……时值下午，太阳照在桑干河上，金光粼粼，水流不止，却并不急促。两侧皆是青苗，河上河边又起烟火，北岸幽州军仓皇撤离，自是一番狼狈，唯独城上旌旗还算齐整，却又不见罗术的帅旗。
看了半晌，往自家所立的南岸一看，俨然是大旗滚滚，阳光普照——又一番景象了。
“这片河道这是最近被整修过？”看了半日，张行率先打破沉默，却是指着当面河水来问了个奇怪问题。
“必然如此。”马围打量了一下，立即回道。“应该是当护城河来用的。”
“难得遇到一个知道整修河道的，却只是为了作护城河。”王五郎忍不住嘲笑。
“确实。”徐师仁瞅了眼周围的烟火，不由叹道。“这些立地的军阀，既不知制度，也不晓得律法，何况是民生？就桑干河两岸这片地，要是再能整备一些灌溉，便是哪里都比不上的乐土……可偏偏，只是修了护城河。”
“幽州城也修的坚实。”元宝存也眯眼道，却又来看没怎么说话的牛河，转到了另一个话题上。“牛督……牛公，敢问一句，若是有宗师在此立塔，果真能抵抗三位宗师或者一位大宗师吗？”
“按照道理是能勉强如此。”牛河的回复非常简单。
“按道理？”
“自然。”牛河正色道。“按照道理来算，这就好像一个没有修为的人对另一个没有修为之人一般，似乎应该是平手，但实际上大家都晓得，一个人对一个人，十之八九是能分出胜负的……有的人，一个能打十个，有的人连路边野狗都撕咬不开。”
这话通俗易懂，元宝存也恍然：“都是宗师，总有强弱，就好像凡人相对，也有强弱……那白总管既刺了一龙，又斩杀了两位宗师，是不是宗师里最强的？”
牛河摇摇头：“不晓得……”
“不是。”张行接口道，同时继续望着河对岸。“宗师里最强的应该是司马正，三娘屡屡不能胜他。”
众人明显一滞。
马周忍不住叹气：“东都……东都！”
很显然是意识到了日后进取东都的艰难。
“想东都太远了，抛开司马正，宗师里三娘应该算是高出一截的。”张行笑道。“不过，即便如此，她怕是也没有元大头领想的那个本事……按照三娘自己所言，她在东夷杀钱支德的时候，是诱对方离开草关后动的手，当时就晓得，若钱支德留在草关，她根本没有能力拿下对方，最多是靠杀戮关内低阶修行军官来消磨。”
元宝存连连颔首：“原来如此，不过到底是幸甚，魏文达被咱们直接在河间扑下来了。”
“崔傥还在。”马周皱眉提醒。
“马分管呀马分管。”元宝存捻须而笑。“我不晓得宗师，但却晓得崔傥……他这个人，在大魏压迫下忍了几十年，早就忍惯了、躲惯了，敢问他不能在清河立塔，如何在幽州立塔？要我说，现在去劝降，正是时机，便是不降，也十之八九能跑。而且，咱们是与他交过手的，他一个文修，便是真有万一与我们开战，也手段有限。”
很显然，元宝存是在一如既往的强调眼前幽州城军事威胁很小，应该以政治攻势为主。这当然是金玉良言，只不过只有以政治攻势为主，他这个入帮不过一两年的降人才能发挥作用也是实话。
回到眼前的正事，众人也能意识到元宝存的意思，但几位领兵的头领却都没有反驳的意思。
一则，大家早就得了张首席言语，晓得就是要靠着施压来摧毁幽州的坐地虎们，幽州城和罗术只是个把手，真正的仗已经打完了；
二则，如今看是看了，聊是聊了，但眼瞅着一直到桑干河畔都没有立足之地似乎也是真的，真就是一马平川……几个村寨也被烧了，总不能过河去立营吧？
过河就有合适的地方吗？
“河对岸有合适地方吗？”张行思索片刻，继续来问。
“有个地方，未必合适。”马围脱口道。“桑干河对岸上游，有一座渡口，唤作卢思渡，是顺着桑干河从晋北转运物资粮草的大渡，便是也烧了，必然也有像样的圩子……但那里距离幽州城也有二十里。”
众人愈发无话可说了。
“那就这样吧。”张行也没有再坚持。“秦宝……你带领踏白骑过桥绕城一周，以示威吓，没有什么意外，咱们就回去，劝降事宜明日再说。”
于是乎，众人都不再言语……也没什么好言语的，都只立在河堤上，望着踏白骑来看，然后很快就又面色古怪起来。
原来，秦宝一马当先过了幽州桥，居然便起了他那怪异的雷系真气，而随后两百多踏白骑也都纷纷随从，将真气释放起来，而真气联结一片，自然是以秦宝那黑光为底色。
威风自然是威风，但刚刚流传开的外号踏白骑怕是要改成蹈黑骑了。
再一想，更加觉得古怪，这外号刚刚起来了，首席竟不需要亲自领兵冲阵了。
河对岸，夕阳下，秦宝耀武扬威，中途甚至借着胯下龙驹往城墙上一腾，虽然没有越过那高达五丈高的城墙去杀戮，但只是凌空一显，却也足够骇人了。
而过了好一阵子，临到天黑前，秦宝方才重新从幽州桥上回来了……没办法，幽州城太大了，不带护城河，周长三十余里。好在全程幽州城八门紧闭，无一兵一卒出战，甚至都没有一支箭矢射下来，这才能畅通无阻。
且这类武装侦查肯定是有效果的，秦宝就带来了一个有趣的消息。
“城西北有一座破败废弃的外城？”张行蹙眉以对。
“是，两三里宽，四五里长。”秦宝脱口而出，顺便指了下方向。“我原本以为是缺少兵力，幽州城太大，不好守，就弃了……但路过才发现，城内建筑明显有些失修，应该是废弃已久，这委实奇怪。”
“那不是外城。”元宝存忽然插嘴解释。“秦大头领，恕我直言，那城内中心是否有一座大殿？”
“有。”秦宝干脆利索。
“回禀首席，那是宫城。”元宝存转身朝张行笑道。
“大魏五都，没有幽州吧？”张行自然不解。
“是东齐行宫。”元宝存再度解释。“唤作临桑宫，齐亡后，也就是这幽州桥建起来以后，一度改为黑帝观，然后曹彻在位时又改回行宫，但他从未来过……到了此时，自然荒废。”
“怪不得……”张首席这才恍然，复又来问秦宝。“能屯兵吗？”
其余人被这转折弄得目瞪口呆，元宝存更是惊愕，抢先来言：“首席何必冒险？大势已定，我们在笼火城安坐便可成事。”
张行不由来笑：“元公，我问你，若是大势已定，为什么到了行宫去屯驻就是冒险？”
元宝存一愣。
张行复又来问：“秦宝，城内如何？”
“乱做一团。”秦宝应声道。“中间几次踩着城墙看了下，明显在抓壮丁、封街道，有兵刃的军士很多，但大多没有对应的旗帜……其实，就连城墙上的旗帜也只是插在了南面。”
张行点点头，继续来问：“那能屯兵吗，临桑宫？”
“自然。”秦宝立即点头。“正经的宫城，如何不能屯？只是宫墙倒塌了几处，而且内接幽州城墙，从墙上可以直接跳下来，也能远远射箭。”
“那倒无妨，让他们一箭之地便是。”张行再来看还在发懵的元宝存。“元公……既是要压迫幽州城，逼迫幽州全州上下来降，是不是压得越紧越好？勒到脖子最好？”
元宝存被直接问道，想了一想，只能苦笑：“道理是如此。”
“马围。”张行继续来问。“能保证后勤路线吗？”
“既是在城池西北，正好可以从上游卢思渡来转运物资。”马围立即作答，同时来笑。“但也不好说，路线在那里，也不晓得会不会有骑兵会过河来往笼火城方向骚扰……得两千骑才能有威胁吧？”
“那我就在这幽州桥上堵住他们！”秦宝脱口而出。“届时莫说两千骑，两万骑也可！”
“那就好……还有什么？”张行点点头，环视两边，最后来问一人。“牛公，不说军事，只说崔傥领着城内高手来袭，你能护我吗？”
牛河想了一想，认真来言：“崔傥当然可以挡，只是不晓得城内现在还有多少凝丹以上高手？成丹呢？”
张行没有吭声。
“整个幽州还有十来个吧！”一直没有开口的侯君束忽然开口。“城内就不知道了……成丹的，整个幽州应该只有罗术本人和赵八柱，外加一个文修卢思道了，而赵八柱不是说受了重伤吗？”
“卢思道跟卢思渡什么关系？”张行好奇来问。
“卢思道原名卢思，卢思渡是他在东齐做官时修的渡口……早年间此人恃才傲物，不可一世，从不讳言卢思渡的功绩，后来经历乱事，性情大变，隐居在家做了道士，只是皓首穷经，复又觉得自己贪天之功，便改名叫做卢思道，如今应该不在城内，在也不会与我们动手的。”元宝存对河北这些掌故确实有独到之处。
“那应该就无妨了。”王叔勇有些不耐道。“幽州之前倾巢而出，没出战的，应该都不会此时出战，而那几个逃将明显也不是往幽州城这里逃，而是吓破胆后各回各家了，所以首席才说要压迫他们来降。”
其余人都无言语，便是元宝存都沉默了，因为细细一算，似乎确实可行。
倒是张行反而幽幽一叹：“幽州真是人才辈出。”
周围人只觉得这位首席思想跳跃。
但张首席也没有卖关子，而是扳着手指来解释：“你们算算，幽州虽说是十余郡的规制，但大部分郡都是山地、要道的小郡，可就是这十余郡，居然出了二三十个凝丹、成丹，还有一个宗师……岂不是人才辈出？”
众人终于晓得张首席意思，但王叔勇还是没绷住：“可惜，一半都折在几日前了……”
这也是大实话。
“那好，趁着太阳没落下，咱们走吧。”张行见状终于不再多话了。“把旗帜举高些。”
说完，径直勒马，往幽州桥上而去。
所有人中，只有秦宝一人没有半点迟疑，直接转身跟在黄骠马后……其余人等一愣，也多随上，头领中只有元宝存与侯君束，乃是呆了一会，才赶紧跟上。
踏上幽州桥，晚风阵阵，红底黜字旗迎风而展，数百骑列阵随行，更兼夕阳西下，金光粼粼，加上河上河岸烟火未消，倒真是落日照大旗，马鸣风萧萧了。
过了河，转向西面，再向北……此时城墙上已经有些骚动了，那些本就是之前一战逃回来的溃兵们早就两股战战，而待这支只有几百骑的兵马护着那面黜字旗直接在临桑宫落下后，更是惊得当面西城军士直接逃窜。
尽管晓得黜龙军有所恃，但这份临城而居的胆气还是摧人。
张行坐在行宫中心大殿前的台阶上，眼见着旗帜立好，便来下令：“是不是带了干粮？埋锅做饭，烧水煮汤，我要吃热的。”
随行军士不敢怠慢，侯君束更是亲自砍柴生火，而眼见着火灶起来，西面城墙上逃走的军士意识到没有危险后，反而又聚集起来，远远在城墙上指指点点，来做观看。
这一次，幽州城内，却是全都晓得，张行来了。
汤饭煮好，侯君束亲手奉上之后，立即下拜：“首席，我在幽州有要好之人，此时正在安乐，我自请去劝降，连人带城都能入手，安乐是幽州北面门户，若是上来便翻在首席手上，幽州南北被夹住，肯定会更加震动，降的也会更快。”
“可以。”张行端着碗立即点头。“而你既出去，正好替我告诉幽州上下，我张行来幽州，不是做什么英明至尊的，而是来黜龙的……所谓阴阳之道，一向一背，天地之道，一升一降。”
说到这里，张行单手指了指自己身前对方身后的旗帜：“所以我不跟他们谈条件，只给他们下命令……告诉他们，河间整编完毕后就有大军发兵来幽州，而我这里也随时会攻下幽州城，那就以攻下幽州城与河间援军大队过徐水为两条线……早于两条线之前来到行宫亲自见我的，算是投降，我便既往不咎；两条线之间来的，按照他们的官职军职该罚罪伐罪，该抄家抄家，郎将以上身份又领兵对抗过黜龙军的，还要斩首；要是两条线之后还不来的，我就要在事后灭族……杀光他们家族成年男丁。”
侯君束俯首相对，居然没有太多惊疑：“属下明白，金杯共汝饮，白刃饶相加，黜龙帮既来幽州，便是灭国伐敌，如何能与他们宽松？幽州自是黜龙帮的幽州！河北也是黜龙帮的河北！”
说完，躬身向后数步，立即转身去了。
元宝存看的心惊，放下刚刚端起的碗筷，便也来问：“首席，崔傥……”
“崔傥本是叛逆。”张行立即作答。“今日看在元公份上，告诉他，若能取了李枢首级回来，便赦他死罪，可以罚为力夫，随何稀去修学校……这不是我的言语，是来之前崔总管跟我商议的最好结果。”
元宝存愈发心惊，却是晓得，张首席这是继续在撵崔傥走了，就是要崔傥客死他乡。
而这对以宗族为主要生存信念的崔傥而言，本身就是一种标准的流刑。
但等了一下，见到张首席已经开始在燃起的火光中吃饭喝汤，元宝存到底是绝了争辩求情的意思，赶紧端起碗筷，准备吃完后转身到自己落脚的偏殿里写劝降信去。
事实证明，元宝存想多了。
随着张行在临桑宫中住下，当晚的幽州城内便混乱起来。
“叔祖！”
混乱中，忽然有一个熟悉的声音在崔傥门外响起。“叔祖，是我们。”
崔傥明显在出神，停了一会方才开口：“进来吧！”
外面两人进来，正是崔四郎与崔二十七郎两个侄孙，而二人中崔二十七郎明显惶恐，崔四郎也面色凝重。
不过，二人到底是天下数得着的文修世族子弟，依旧强压着不安行礼列坐之后方才由崔四郎开口：“叔祖，罗术疯了。”
“能不疯吗？”崔傥失笑道。“倾巢而出，本以为能成大事，最差也不过是救援失利退回来慢慢计较，结果一夜之间稀里糊涂失了一半主力，幽州唯一宗师也没了，他最信任的副贰也没了，独子也没了，其余登堂入室的将军也没了一半……这还不算，刚刚回来，气都没喘两口呢，就被人又掐住了脖子，摊我我也疯。”
“可是叔祖，咱们怎么办呢？”崔二十七郎一开口就带了哭腔。
“你们怎么商议的？”崔傥似乎好整以暇。
“还是得走，晓得罗术不能成事，谁晓得他不能成事到这种地步呢？”崔四郎玄臣正色来言。“先往北走，去北地，逃出去再说，往后无论是往北、往东、往西，再作商议就是……反正留在这里，张行不可能放过我们的。”
崔傥沉默片刻，复又来问：“往北我晓得，往东、往西什么意思，去东夷跟巫领？”
“渡海去东夷，是觉得天下便是再来一场风云，东夷也未必能被占取，躲在那里就此安生。”崔玄臣言辞恳切。“过苦海去巫领，不是要待在巫领，而是要借道去西都，或者东都。”
崔傥冷笑一声：“真真是丧家之犬。”
两名崔姓子弟都不吭声。
“所以，你们找我就是为了逃？”崔傥喘了两口气，继续来问。
“是。”
“没有别的出路吗？”
“叔祖的意思是？”
“黜龙帮恨我入骨，二十七郎也是叛逃，但你不是。”崔傥幽幽来言。“四郎，你是按照流程辞了职务为李枢奔走的……黜龙帮讲规矩，你这恰好也算是讲规矩，这次张行只带五个营顶在幽州的咽喉上，肯定是要大举招降的……你为什么不等一等招降条件呢？”
“来不及了。”崔玄臣苦笑。“且不说什么应不应该负李公，但现在真来不及了……我来这里，是罗术刚刚已经请了李公赴宴，专门来请叔祖去救人的。”
崔傥没有吭声，反而是在迟疑片刻后来问：“四郎，你真不是张首席的暗桩？”
“我真不是张首席的人。”崔玄臣指天而言。
崔傥一声叹气：“如此说来，咱们真的是穷途末路了。”
“还没到穷途。”崔玄臣努力来劝。“叔祖，赶紧去宴席上，把李公带来，今夜就走！”
崔傥不再言语，拂袖而起，便出门去了。
出得门来，只见满城火光闪烁，乃是不知道多少人连夜在城内往来，也不知道几许人是奉罗术军令在控制城防、镇压城内，几许人是受到惊吓，试图夜间相互联络，乃至逃窜、降服，还有几许人是伪作奉罗术军令，其实是在做着自己想做的事情。
崔傥也没有多看，只是低头步行往罗术所居总管府而去，他虽是文修，可到底有宗师修为，此时低头向前，真气弥散，去做探听，便也晓得四周动静，知道不少情状，但也只是验证了他之前的观察所得——整个幽州城都如被人掐住喉咙的垂死之人，看似挣扎的激烈，其实已经无力。
很快来到总管府，总管府上下内外如何不晓得来人是城内唯一宗师，故此，见到对方无约而至，也不敢阻拦，或者说无心阻拦，又或者是担心阻拦会生出祸事，哪怕是最忠心之辈，也只是往身后报个信而已，便任由对方进入了。
崔傥入得堂内，气氛早已经不堪，李枢坐在侧首，面色如常，而正中间的罗术却满身酒气，眉目倒吊，见到来人，更是死死盯住对方发问：“崔公因何至于此？”
“闻得公子蒙难，不知真假，但总该来做询问，否则安坐，是则吊唁。”崔傥躬身一礼。
罗术闻言眉目明显一散，然后低头应声：“我儿确系有些不好传闻……劳烦崔公专门至此。”
崔傥从容入了空座，自有酒菜奉上。
崔傥复又斟了一杯酒，然后才再度开口来问：“总管既摆宴，不管为何，为何只请李公一人？其余诸将何在？”
罗术微微眯眼来看对方，半晌方言：“张贼据了临桑宫，城内人心波动，军中诸将都去镇压骚乱、控制城防了。”
“原来如此。”崔傥点点头，复又来问。“可是总管，为何城内军士这般少？连城墙都填不满？还要临时抓壮丁充数？难道真如那些败军所言，滹沱河徐水之间那一战，幽州军丧了大半？”
“不至于。”罗术努力平静来言。“大败是大败了，但军中精华还有一半……防守足够了。”
“若是这般，老夫便有一句谏言了。”崔傥恳切来劝。“黜龙军势大，想要守住幽州，只有汇集剩余幽州精华于一城方能支撑……我看城中高手不多，尤其是许多家族在地方上的将军都没来，这就本末倒置了。”
“也难。”罗术咬着牙根来言。“也难……人家到底是要护着家为先的。”
“总管放心。”一直沉默的李枢忽然开口。“我们与这些幽州人不同，他们自以为可降于黜龙帮，所以三心二意，我们却是张行的眼中钉肉中刺，想降也没得降……这一回，若不能顶住，便弃了这条性命随总管去了便是！”
此言一出，罗术与崔傥皆不由来看，看了片刻，还是后者冷笑：“李公这话是来指点老夫吗？”
罗术一惊，便又来看崔傥。
“崔公。”李枢言辞也恳切起来。“晚辈不敢指点长辈，但是如今局势，一来，局势危殆，幽州城若想保全，非你莫属；二来，修行之事我不如你，军阵之事我不如罗总管，可天底下没有人比我更懂张行……此人之前没有得志伸展，还会委曲求全，做些糊弄人心的事来，既得志，便要摆起他的臭规矩来，而崔公在他眼中，如今已经是跟我一般要拿捏着给天下人看的手中虫豸了，断不会留有余地。”
崔傥怔了一怔，脸色明显难看：“原来如此吗？”
罗术见状，终于有了两分生动神色，便勉力举杯：“崔公，李公言语虽然激烈，却是实情，大难当前，别人有出处，咱们三人却只能团结一致了。”
李枢随即也举杯，倒是崔傥等了一阵子，方才勉强举杯相对。
三人一饮而尽，又盘桓了一阵子，有人来寻罗术，说是夫人喊他问话，这才撤了宴席，各自归去。
罗术如何与夫人交代不提，只说李崔二人一起出来，从离开总管府到走到街上，并无半点言语，一直入了住处，李枢方才在门内朝着崔傥拱手行礼：“刚刚多谢崔公，又是孤身来救，又放下身份与在下做配合，好说歹说脱了身。”
崔傥负手而立，眉头一皱：“原来刚刚你那话是哄骗罗术的，老夫还以为李公是真心指点我呢。”
李枢躬着身子，没有半点动作和迟疑：“崔公说笑了，人尽皆知的道理，哪里需要我来指点崔公？只不过罗术已经被打的心神俱废，不这样说话他便会生疑罢了。”
崔傥晃了一晃身子，换了个话题：“罗术心神俱废？因为独子丧生？”
“是。”李枢直起身来，正色言道。“但未必只是因为独子之死，依着我看，他是以诡道取幽州，得之如拾遗，所以在战场上没有想明白，于是也弃之如遗，结果回到城里，晓得损失惨重，知道众叛亲离，又被张三跟过来单手掐住咽喉……这才恍然过来，自己在徐水畔丢的竟是他内外所有，于是懊丧不及，才心神俱废。”
崔傥沉默了一阵子，方才颔首：“原来如此……那我们又该如何？”
“先走，今夜就走，去北地。”李枢毫不犹豫。“真要是再等几日，雄伯南与白三娘到了，咱们就没有机会了。”
崔傥点点头，但还是显得有些犹疑：“李枢、李公，你到底是与张行并争大权的人，看人看事的本事自然厉害，那你今日能否与我说个实话……黜龙帮日益强横，咱们一走再走，现在还要继续走，到底能不能走到一个地方，等到一个出头之日？”
“当然能，不过我们已经没了主动。”李枢毫不犹豫。“所以，这不是看我们，而是看他们了。”
“他们是张行、司马正、白横秋？”
“是，但能搅动风云的不只是区区三人，还有李四郎、白三娘，还有残存的几位大宗师，还有东夷人、巫族人、北地人、南岭人，还有许许多多豪杰英雄……只不过，最重要的还是那三人，而最最重要的便是张行自己。”李枢认真道。“而张行一定会自败！”
“一定会自败？”
“一定会。”李枢幽幽提醒。“崔公……你小瞧张行了。”
“你说他一定会自败，为何反而是我小瞧他了？”崔傥不解。
“我说他自败，是因为我晓得他志向有多大……”李枢叹气道。“崔公只觉得他是想夺天下，自然觉得他自败的份数不大。”
“他是什么志向……真想做至尊？！”崔傥眯眼道。“到了眼下这个规制，这个身份，这个年龄，还想着要证至尊？至尊是什么他能弄得懂？做个皇帝、当个圣君，死后寻一位至尊开恩，化作真龙神仙上天去多好！”
李枢默不作声。
“也罢。”崔傥想了许久，终于颔首。“先去睡觉，三更时分，我带上你跟四郎、二十七郎，一起出城，从城东绕行，往北地去！”
李枢只是一拱手。
当夜无言，崔傥以宗师身份趁乱裹着三人逃走，而翌日，一直到了晚上罗术居然才晓得这些人跑了，却又无力……因为这一整日，跑的可不是区区这几人，随着张行的招降公告传到城内，幽州城内刚刚收拢的溃军也逃了一整日，罗术甚至还杀了三个劝降的幽州军内部成员。
这还不算，随着更多的战场消息传回来，确定了更多人战死、投降后，幽州城更加不稳，罗术也愈发失控，恶性循环下的困兽之斗很快就起来了。
然而，即便是这种情况下，居然也没有登堂入室以上的幽州文武骨干主动向张首席投降。
降的人很多，但多是城内逃出来和原本散落在外的的队将一层军官，高层真没有……就连被侯君束寻到的高副将，此时都犹疑不定，留在安乐不动。
对此，张首席依旧好整以暇，整日在行宫里住着宽绰到离谱的大殿，吃着热汤热饼热菜，接见着投降的低级军官，完全不把战局当回事。
也就是这种情况下，三月廿二日，张行之前索要的封常和许敬祖抵达了。
他们带来了一些更有意思的讯息。
“巫族人也立了大魏皇帝？”大殿前的校场中，正晒太阳的张行不由失笑。
“是。”许敬祖冷笑道。“西都的曹氏子孙，之前被巫族人抓了几个，眼看着白横秋做了皇帝，便也立了个皇帝……巫族到底是算被大魏给大略吃下过，对此类事还是比较上心的。”
“不瞒首席。”封常上前进一步越过许敬祖解释。“后方大行台里议论，巫族人离得远，自然与我们无关，但北地就要注意了……巫族人都知道立个皇帝跟白横秋对着来，北地可是有穆国公的，他是曹彻的亲堂弟，很早就有些威势和人脉，北地也跟中原联络更紧密些，不比那些被立的小孩子。”
“穆国公……”
“是，早年被贬到听涛城的。”
“哦哦……在听涛城就是在陆夫人手上了？”
“是。”
“陆夫人还有个盟友，唤作刘文周，占了冰沼城，是之前去世金戈夫子的得意爱徒？”
“是。”
“那确实要小心。”张行点头认可。“北地人肯定不会服我们，陆夫人肯定也要碰一碰……但北地的事应该有北地的法子，到时候再说吧。”
“是。”
“大行台那里还有什么别的言语吗？”
“自然……是薛氏兄弟的。”
“怎么说？”
“薛氏兄弟耍了滑头，一个薛万全要在父亲死的地方隐居，一个薛万年愿意降我们做领兵头领，另一个薛万成愿意降我们做文官，还有一个薛万平跟薛万备想离开此地，说是一个准备去登州寻他们兄长薛万论报丧，另一个准备回关西老家寻白横秋领爵位。”
“这是晓得窦濡的事情后，明白我们会按规矩来，故意在这里求个万全万备呢……”
“所以说耍了滑头。”
“那就这样吧……不能因为人家耍滑头就刻意苛待人家，薛常雄都死了，许诺也许出去了，照常任用就是。”
“首席大度。”
“还有吗？”
“慕容正言的事情……慕容正言不愿意做官，想要回家隐居，陈总管觉得可惜，想让首席写封信与他一并去劝。”
“慕容正言残废了，又见到薛常雄身死，心灰意冷也寻常，陈总管有些刻舟求剑了……但既是陈总管开口，总要给面子，你待会替我写一封信，我来誊抄。”
“是。”
“还有什么吗？”
“其余并没有让我们专门言语。”
“那有没有没有要求你们言语，但你们觉得可以一说的事情呢？”张行忽然又问。
“还真有。”封常沉吟片刻，正色来言。“首席现在可曾知道，滹沱河-徐水一战战果有多大？”
“昨日晚间从徐水发来的总结。”张行若有所思道。“我记得目前的战后点查是，咱们这边战死者不过八百余，伤势到了必须要离开前线的伤者两千余，而获首却高达五千，俘虏两万八千众……对不对？”
“对。”回答张行的是马围，封常和许敬祖仓促赶来，自然不晓得路上情报。
“然后河间大营河间大营首脑薛常雄战死，全军基层溃散，慕容正言、高湛二人率余众全面降服，幽州军方面，二号人物魏文达战败降服，幽州军三号人物白显规、继承人罗信、大将齐红山以下，将官战死者多达九人……对不对？”
“对。”这次封常就知道了。“这就对了。”
“然后呢？”张行不解。
“事情很简单，首席，大概是因为战斗过于顺利和迅速，邺城和沿途忽然就冒出来不少新鲜论调……”封常笑道。
“都什么论调？”
“有人说，首席是黑帝爷点选，天下四分有其一，除了张首席、白横秋、司马正、萧辉外，其余人等都该早降，往后就是这四家争雄了，不然为什么齐王和皇太后都留在黜龙帮里了？为什么几年间帮里呼啦啦就多了许多宗师？”
“有人是谁？”
“一开始是行宫内外头领们的家眷所议论，后来成了市面上的主要说法。”
“还有呢？”
“还有人说，根本不是什么天命，就是张首席雄才大略！”
“啧！”饶是张行早有准备，听到这话也忍不住啧了一声。
而封常丝毫不受影响，继续拍马道：
“他们说，之前看帮里起势尚不觉得首席哪里出色，可是几年下来，不要说首席在帮内无人能比，只看其他诸侯也能晓得，周遭没一个能比得上的……造了反还知道留下郡县官吏收税，是义军独一份；打着仗还知道修桥补路建学校，是天下独一份；至于什么团结上上下下，让降人、文修世族、豪强、修行强人、元勋、新晋都汇集一趟，让大家都有地位，都有官做，恐怕也没第二家能这般像样的。
“还有什么修订律法，严格授田，建立军械后备，制定服色……每一个说出来其实都很简单，也都有势力来做，但像黜龙帮这么周全的，还真就没有！
“最离谱的两件事，科举与廊下食，这两个承袭自暴魏但大家都还觉得不错的事情，竟也只有黜龙帮一家在做，还是张首席力主坚持的，如今看来也是极好的。
“故此，首席治下，黜龙帮看似是起于草莽的义军，是帮会组织的壳子，内里却是比任何一家诸侯都要正经的朝廷底子。
“而这一战，也本就是倚强凌弱，以高蹴低，甚至像是正规军来平叛一般。”
“这是谁说的？”张行继续好奇来问。
“主要是之前做过大魏官吏的人，不止是新降的这一批，也包括之前老早就过来，甚至是起义元勋的人，也有些世族文修以及文法吏这般说。”
“可以理解。”张行恍然，复又笑问。“封舍人也是这般想的吗？”
封常赶紧摆手：“属下是机要文书，何谈舍人？不过属下也的确是大略这般想的。”
“那还有些其他想法吗？被这一战激出来的，还有别的吗？”张行追问。
封常再度来笑：“当然有……”
“首席，我的想法就与前面的都不一样。”就在这时候，一直冷眼旁观的新科第五名许敬祖忽然抢回自己位置，扬声来道。
“说来。”坐在台阶上的张行不以为意。
“我觉得，前面那些说辞不能说有误，但不是关键，首席本人固然是雄才大略，但更重要的是首席带着咱们黜龙帮抓到了前人未有的军政诀窍。”许敬祖在封常斜过来的目光中言之凿凿。
“什么诀窍？”张行追问。
“具体来说就是首席拿北地战团、荡魔卫的模式混合着中原治政体系达成的现在这个制度，而这个制度效果自然是毋庸置疑的，咱们黜龙帮现在的威势就是明证……事到如今，总不能说将河北、东境加淮北搞得风调雨顺、国强民富的黜龙帮制度没法治理天下吧？”
许敬祖摊手道。
“而且，也不是我一人在此吹捧，帮里有些同列早就察觉，只是不会说话罢了……譬如早就有人说，咱们这个头领举手的大会，就比白横秋匆匆登位、逼着众人一起给他下跪，更得人心！还有首席不顾闲杂人反对，坚持不懈让帮里辖制的少年强制筑基，以前看不出来，但现在来看，过不了两年，黜龙帮后进之奋勇就显露无疑了，也一定能结合着这个头领制度发挥大功效！说不得到时候对上白横秋跟司马正，乃至于萧辉、东夷、巫族，也能如这次徐水之战那般轻易。”
许敬祖年轻气盛，又跟关陇势力有仇，此时说起话来，简直声振屋瓦，身后大殿内忙碌的参谋文书们，还有周遭执勤的甲士、轮休的准备将们都听得认真。
“有点过头了。”张行听完，想了一想，也无奈摆了下手。“什么制度都是试出来的……好的就用，不好就不用，只是说有的检测时间长有的检测时间多，有的眼下还能用罢了……将来这个举手的不行了，自然可以让后来人再试新的。”
许敬祖点头称是，毫无之前的嚣张之态。
旁边封常想说话，却见到张首席说完之后就低头沉思，便也不好多言……实际上，张行的确是在思量，他晓得这番大胜，而且是如此轻易之胜影响巨大，但没想到影响这么大，河北还没真正统一呢，马上就有人为黜龙帮辩经了。
而且，张行也不好拦着大家主动为黜龙帮辩经，恰恰相反，他张首席自己从头到尾都是主动辩经的，红山上辩过，观风院里辩过，开大会时辩过，吃个饼买个红头绳都要辩的，怎么能这个时候收住？
唯一的问题在于，这一战之后，确实需要把之前讨论过很多次的宣发工作给提上日程了，然后对这些讨论在帮内帮外进行引导。
对于这个工作，张行原本是有个不错人选的，但可惜……那小子去东都搞教育试点去了。
所以，这个职务不免棘手。
“可惜！“一念至此，张行不由叹气出声。
封常在旁，不明所以，有心来问，却不敢来问……不过也就是此时，元宝存忽然匆匆自侧翼进入大殿中央广场，汇报了一个消息，打断了张行的感叹。
“渔阳太守要降了？下午就到？”张行有些不解。“为何今日来降？”
“回禀首席。”元宝存满脸喜色。“其实说来简单……前几日我们的消息，那些溃兵的消息都有些混淆，直到今日，越来越多可信之人带着消息回到幽州，那渔阳太守阳圭才信了，魏文达竟然真降了我们，白显规和罗信也真死了……”
“竟是我们来的太快，他们不信吗？”张行恍然。
“自然如此。”元宝存如释重负。“首席，局面打开了，接下来就好办了。”
张行只是点头。
张首席在点头，而城内身为幽州军统帅的罗术却不可能如那个郡守一般直到现在才信魏文达投了黜龙帮……他早就知道了，不然魏文达为什么不回来帮他守城？为什么不把自己儿子带回来？
但是，他心知肚明，不代表城内其他人心知肚明，黜龙帮只将主力四个营放在一侧临桑宫内，然后另外一个营由贾越领着在笼火城看着后勤线，幽州城基本上是与外界畅通无阻的。
所以，诸如魏文达投降一事在城内传播，并渐渐随着形势被锤实，几乎是不可避免的，军心进一步动荡也是不可避免的。
实际上，晓得自己撑不了多久的罗术已经开始构思最终计划了。
“什么事？”
满脸疲色的罗术停下与燕云十八骑中最后十一位的讨论，闷声来问门外。
“总管，夫人在后面哭闹的厉害……”停在门槛外面的家人低声来答。
“昨日不是不闹了吗？”罗术无奈。
“夫人上午去城内黑帝观给公子上香，在那里听其他上香的妇女说魏文达降了，问了好多遍，我们只敢说不知道，她却直接信了，当场就与少夫人厮打起来，少夫人先逃回来，夫人又追回来打，厮打累了就哭，说魏家父女坑了少公子性命……”家人努力简要回答。
罗术扶额不语，双目却渐渐发红。
正待旁边几位兄弟要来说几句转圜的话时，这位幽州总管忽然咬牙切齿来言：“夫人说的对……把魏文达的女儿给我宰了，替我儿偿命！”
燕云十八骑中最后十一人，俱皆悚然，纷纷起身要劝。
孰料，罗术看到这一幕，反而失态，当场呵斥门外家人：“你还站着干什么？！魏文达是个宗师，他女儿却只是个大脚丫头！速速去杀了！”
最后十一骑各自愕然，却如何能想不起来，这位要自己叩首相对的大哥素来都是不能劝的呢？
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