第一章囚徒
九月，暑气还未完全消去，天空又下起了瓢泼大雨，孤零零的小镇静静地在雨幕中卧着。
屋檐下，一个清瘦的少年正坐在门槛上发愁，身后不时传来叮叮咚咚的脆响，那是雨水落在旧瓦罐里的声音，可以省了去溪边挑水的活计。
少年名叫叶凡，是个孤儿，听村长说当他还在襁褓里时就被扔在了村口，他那狠心的爹娘除了名字啥也没有留下。一直都是由众人接济，才勉强活到了现在，也算是吃百家饭长大的了。
镇子名叫【金池】，听着很气派，可叶凡知道，这里的人实在和金子扯不上半点关系。许多生活在这里的老人说这辈子都没见过那金灿灿的玩意儿，听说能把人的眼睛都给闪瞎喽。
叶凡对此嗤之以鼻，一锭金子可抵百两白银，那可是整整一万枚铜子，换成一文钱一个的白面饼子，能把他吃到撑死，就是瞎了眼睛，感觉也是值得。
叶凡今年十四岁，再过一年他就要成年了。按照村里的规矩，成了年的孩子，是要给村里缴纳上供钱的，每家每户一个月十文，这样攒着，以后到了逢年过节，需要祭祀的时候，再拿出来用，能省不少口水仗。
屋外的雨还在不停下着，似乎是老龙王嫁女儿，哭个没完没了了。少年叹了口气，今天怕是没有机会去山上捡柴了，就是捡了也是湿的，没有哪户人家会要。
三斤柴可换一文钱，一缸水可换五文，运气好，再肯费些力气的话，他就能在日落前，捡够二十几斤，再抽空给邻居家换上一缸新鲜的溪水，这样他一天的饭钱才算有了着落，甚至还能攒下几文私房钱。
叶凡每天都是精打细算，感觉就连巷子里那好吃懒做的老乞丐过得都比他要好。在叶凡的记忆力，似乎从他懂事开始，村里人就没有再给他送过饭了。就连这栋破宅子，也是个闭了眼的老头儿遗留下来的。那老头膝下无子女，这份遗产也就落在了叶凡的头上。
不过听着身后乒乓作响的瓦罐，还有那吱嘎吱嘎的房梁，叶凡的床也不敢按太里面，就怕遇上个刮风下雨，自己睡着睡着第二天就起不来了。
眼看饭点要到了，家家户户的屋顶上都冒起了炊烟。叶凡摸了摸怀里捂着的冷馍，还是有些凉，不过也没事，回屋里舀了一碗雨水，打算就着吃了。
“轰隆”一声，天上降了雷，吓得少年差点打碎仅存的一只精致瓷碗，赶紧喝了一口冰凉的雨水压压惊。嘴里的冷馍还是一样的无味，不过好在他已经习惯了，充饥而已，哪来那么多的要求。
本该是个枯燥无味的午后，这时院墙的另一头，忽然传来一声轻微的叫唤，似乎刻意压低了嗓音，不想让其他人听到似的。
叶凡放下午饭，有些疑惑地把头探出门外。院墙的另一边，一个长相斯文的男人正鬼鬼祟祟地站在墙角，露出小半个脑袋，朝他这里看。一见少年露出头来，男子顿时喜出望外，轻声唤道：“小叶凡，给我打一壶酒呗。”说着，男子扬了扬手里的酒葫芦。
男人是叶凡的邻居，姓陶，一个考了一辈子功名，却连个秀才都没当上的读书人。
“不去。”少年回答得很爽快，转头回了屋。
男子不肯放弃，又轻声叫道：“给钱的。”
一阵风吹来，少年已经从屋里飞奔了出来，手脚麻利地翻上墙头，俯身问道：“给多少？”
男子竖起一根指头，叶凡摇摇头：“太少了，还不够买菜的钱。”
眼看少年就要下墙头，男子又肉疼的竖起了两根，叶凡这才点点头，从男子手里接过葫芦和钱，回屋披了件简陋蓑衣，大摇大摆地出了门。
男子还不忘在后面大声提醒道：“必须得是落雨轩的竹叶青，你小子可别打错了。还得盯着他们，掺水的不要，那群坏犊子，可都会这手，你得防着才行。”
望着少年远去，男子还有些担忧，殊不知他的身后不知何时已经站了位年轻妇人。
“你个死鬼，还落雨轩的竹叶青，品味挺高啊，说！家里的钱是不是全让你买酒了，看我怎么收拾你。”
一声狮子吼，陶姓男子顿时被吓得魂不附体，还未反应过来，就被一只手拧着耳朵拉回了屋内，传来一阵啪啪声。
叶凡在巷子里走着，家家户户的门都是关着的，仿佛天地间就他一个活人。拐过一个弄堂，再走几步路，就是街口了。
落雨轩是小镇内仅有的几处招牌之一，名字挺文雅，听说是那胖掌柜花大价钱从一个流浪诗人那买来的，花了不少银子。可惜村子都是些粗人，不明白这诗情画意的名字，只要读着上口，记得住就行。
远远地，叶凡就看到落雨轩的屋檐下躺着个人，邋里邋遢，一副半死不活的样子。叶凡走了过去，打了声招呼，那老乞丐头也不抬首，自顾自地啃着手中的鸡腿，身旁还放了个破碗，里面装了些东西。叶凡耸了耸鼻子，闻出那是酒，而非雨水。
少年挑了挑眉，这老乞丐的生活确实比他过得要滋润。
过了一会儿，老乞丐发觉身旁的人还在，终于抬头看了少年一眼，冷哼道：“怎么，想抢劫啊？”
叶凡无语，从蓑衣下拿出酒葫芦抖了抖，又指了指被老乞丐挡着的店门。老乞丐这才恍然，嘟囔了两声‘有嘴也不说的哑巴’，这才慢悠悠地卷起地上的席子，换了个位置继续躺着。
叶凡没有跟这老头一般见识，因为他也从未给过这老东西一文钱，甚至脑海里还真有过是不是趁月黑风高的时候，在这老头的背后来上一击闷棍，然后拿了钱就逃之夭夭的想法，反正他肯定比自己富裕。
推开店门，叶凡没有急着进去，而是先在外面抖了抖蓑衣，再把脚上的泥蹭了蹭，这才小心翼翼地走了进去。
门外的老乞丐见了，骂了声“矫情”，吃饱喝足，就趴着身子睡觉了。
酒馆内的装饰不算奢华，胜在素雅，可见也是用了心思的。叶凡直接来到柜台，递上葫芦，十二个铜子儿一字排开。
“竹叶青。”
负责看店的酒肆也是个不善言辞的中年人，闷声说了句“稍等”，就拿着葫芦转身舀酒。装完酒，叶凡就离开了，临走还不忘把门再关上，一切都合情合理。
只是等少年离开以后，那本该睡去的老头又用脑袋顶开了店门，脖子靠在门槛上，打着酒嗝问道：“装了什么酒。”
“竹叶青。”酒肆如实回答。
老人点点头：“姓陶的还算有自知之明，这酒常人喝了就是个死，他喝了嘛，五脏六腑疼个几天就是了。”
随即老乞丐又蓦然一笑：“不过谁让他坏的规矩，自找的。”
酒肆拿出一块抹布，仔细擦拭着柜台，似乎只要是那少年碰过的地方，都要擦得干干净净，不留一丝痕迹。
叶凡打了酒，回到院子里，却发现那读书人并没在墙角等着，无可奈何，他只好敲开对面邻居家的门，打算将这葫芦亲手交给他。
“咚咚咚！”敲了三下后，开门的是个温润可人的小姑娘，比叶凡小些年纪，模样周正，算是个美人胚子。少女开门后见是隔壁那穷苦少年，便有些怯怯弱弱。
叶凡把酒葫芦递给对方，少女愣愣地接过。两人没有任何多余的言语，少年转身离去，女孩犹豫了一下，这才将门关起，身后不时传来母亲的谩骂和父亲的求饶声。
回到屋内，叶凡开心地将刚到手的三枚铜钱拿出来，一个个擦拭干净，然后逐个吹了口‘仙气’，仿佛这样它们就是属于自己的了。
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