雨过天晴，霞铺庆云之光。
送诏迎驾的仪仗就踏着那祥瑞浩浩荡荡进了安陆城。这一方小小藩地，竟腾了龙升九天。两三日的谣言成了真，表面上要为大行皇帝哀默，但关起门来，举城皆是欢庆，仿佛近来根本不曾发生任何祸事。
悲喜两极，处处皆一副诡异的太平盛世模样。
几番洗礼过后，祁时见褪了三层皮。此刻正疲惫不堪地斜在软榻上，身靠炕几撑着头。
或是因为疲劳，从他看见仪仗迎驾的百官一刻，额角就开始隐隐刺痛，或大或小。身披华服，站在众生之前，他只能忍耐着。
送走一波又一波的人，听过一轮又一轮文书呈报。眼下有了喘息之机，那疼痛便如溃堤之水，钻着脑壳折磨起来。
正想着唤良医正来瞧，殿门外就传来谢朔的声音。也不知是不是今日传唤得多了，老宦官的嗓子有些嘶哑。
“启禀陛下，天师求见。”
少年眉梢终于一舒。“传。”
纯一斋殿门敞开，那人沐光而来，如春风拂面。好像一瞬间，他的顽疾就好了大半。
只是她换回了一身道服，让他觉得刺眼。
蒋慎言手捧一云鹤青花捧盒，小心迈了进来。看她步伐，就知里面盛有汤水。
“怎么还劳你亲自端？下人呢？”少年自己都没察觉嘴角有了一抹笑意。
“举手之劳而已。殿下你不是喜清静吗？”
人人都跪拜他高呼“万岁”，唯独这人忘了改称呼，让他听了亲切舒服。
他坐正身子，让出了炕几空处，容蒋慎言放下捧盒。盒盖一开，里面果然有一碗汤药，周边还坐了几只精致糕点，专挑了甜的。
祁时见过口的东西，必须由专人呈递，专人试毒。蒋慎言却是例外。说来也怪，究竟是从何时开始，自己对此人再不设防的？她若要取他性命，简直比摘花捻叶还要容易。
“头又疼了吧？旁观者清，”蒋慎言指了指自己的眼睛，几分调侃，“殿下不必硬撑，身边人早都察觉了。我去时谢公公已经知会乔良医了，把这药熬得可苦了，不过有奇效。”
祁时见轻笑一声，心中流了些暖意。“所以身边还是要有自己人才好。”他接过蒋慎言递来的汤碗，将里头喝惯的药一饮而尽，没动一点眉头。
“明日就要动身，如此紧迫，还不知进京之后有几多磨难。”少年淡淡吐露心中担忧。
说罢，他抬头，凤眼满是柔色。“你且随我一同动身吧。”
蒋慎言手一抖，险些掉了糕点，脸颊腾地发热起来。“……这，太过匆忙了。”
祁时见垂眸想了想，展臂过去将对面的手拉来牵住，缓缓道：“迎驾队伍中没有万新知，他身为内阁首辅，定然是在京城坐镇。遗诏中写明新帝未至，一切政务皆由荣太后裁决，但明眼人都知道，只有万新知一手独断。那诏书也是他亲拟。是他选择了本王……朕，十之八九是因为兄终弟及之列中，唯我年纪合适，不上不下刚好可以控制。”
“哼，司马昭之心人尽皆知。”
“此去多凶险。‘振灵香’未解，又入迷雾，我需要自己可信的人。”
“若你舍不得师门，我可派人在京中择一风水宝地修观造像，请真人……”“殿下。”
蒋慎言无奈打断了祁时见的话。少年醒转，方发觉自己吐出口的言语多有荒唐。他一时窘然，自己也不知为何会不受控制说出这些来。
“是我的过失，你且当没听过吧。”祁时见饱读书卷，还曾笑过烽火戏诸侯的荒谬，如今一看，自己竟也在无意间有了那荒谬的影子。
蒋慎言没揶揄他的困窘难当，而是笑了笑说：“殿下真的累坏了。”
少年眼眸微摇，轻叹了一声。
“关于振灵香的事，”女郎转移话题，“殿下打算如何处理柯玚的残尸？”
“自是运回京城送到万新知面前。”
“他又怎会认一具无头尸体？”
“不需要他认，”祁时见坐直身体，双手置于膝上，有了几分君临天下的架势，“这是朕的见面礼，他认不认都得收。”
蒋慎言并无喜悦之色，反而暗淡下来，咬了咬嘴唇道：“万一，万一阁老并非幕后真凶呢？”
少年心里咯噔一下，仿若最脆弱的那根弦给拨动了。
“何意？”
女郎与他对视，从他眼中看到的不是诧异迟疑，而更像是警觉与防备。她微微讶异出声：“原来殿下也早有所质疑了？”
祁时见见自己根本躲不过蒋慎言的相人之术，不由得扯了扯嘴角，苦涩道：“你又何必戳破？”
“啊……我并非有心，”蒋慎言又咬了咬嘴唇，“只是，罪要件件论清，不可一概而谈。”
“呵，”少年苦笑，“你还真是倔犟。”
“他以振灵香毒害大行皇帝是真，此事皆由他而起，又怎能算是冤枉了他？”
蒋慎言摇摇头。“可，白衣鬼，不，柯玚的动机尚且存疑。他若真的是万新知派来的，潜伏九年百无一疏的人为何到最后突然开始粗心起来？他泄露的书信，必然是故意而为，只能如此解释。那么，书信上的落款与文字，就是特意设计，为了将罪责推到万新知万阁老身上。”
“如果万阁老不是罪魁祸首，那……”女郎定了定眼神，“我心中就只剩一个答案了。除此以外，我想不到谁还有动机做这些事情。”
祁时见膝上手掌紧攥成拳。
“柯玚的自戕也十分诡异。起初我怎么也想不明白，他为何要这么做？他又为何要突然袭击殿下，而不是旁边的我？那一瞬间，杀我灭口绝非难事。他知道陈治派人放火袭击驿馆是在找他，故而等陈治自投罗网也易如反掌。”
“他分明可以达成一切目标，却为何突然要以自戕结束呢？”
“我百思不得其解，直到放走陈治之后，我才恍然大悟。他背后的人，或许真的不是万新知。”
蒋慎言目光灼灼地看着少年，继续道：“柯玚已知殿下即将登基，那刺向殿下一刀就是大逆不道，诛九族的滔天大罪。他一死了之，殿下势必要调查幕后主使之人。”
“这时，他步步留下的‘线索’就派上了大用场。万新知万阁老自然会成为殿下心里头一号的嫌疑人。”
“因事关‘振灵香’，当入京后殿下将一切摊在万新知面前时，对方必然心亏在前，百口莫辩，不是他的罪名，他也要一并受着。这就是柯玚自戕的目的——堵住万新知辩白的嘴。”
“到那时，不管殿下治不治他的罪，他永远都是抬不起头的罪人了。殿下牢牢抓住了他的软肋把柄，等同于打压他身后的整个文官集团。”
“殿下的位置，就可坐稳了。”
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