薛公突然提到，朝廷要选拔能够增加铜铁产量的人才，倒是让武炎之轻松了下来，他不停地在心里计划着该如何行事。
“此事谈何容易！从武德年间开始，就说要增加天下铜铁产量，已经过去了一百多年，还不是一年才产一百八九十万斤，才增加了四来万斤而已！”薛公又说道。
“也是，铜铁矿都在偏远的大山深处，道路不通！要增加产量，的确非常困难！真要有人能够想出办法，大增铜铁产量，怕是就要飞黄腾达了。圣上可是很舍得给官做的。
前几年，不是有刚制科及第的，一年就做到五品凤阁舍人的吗？及第一两年就做北门学士者，也不罕见！”
“要真有这样的能人，也是国家之福、百姓之福。铜铁乃是国之根本，特别是钢铁，直接关系到农业机具和兵器的生产。对于一个国家来说，就是命脉！”薛公道。
“武郎，快快敬薛公酒啊！”看着武炎之发愣，九霄道长忙提醒道。
他猛然间回过神来，忙举起酒杯道：“晚生再敬薛公一杯，还请薛公今后多多栽培晚生！”说罢，他一干而尽。
“好说！”薛公也干了一杯！接着，他便以长者的身份训导起武炎之来：“九霄道长也是忠厚之人，既然他让你在此居住。必定也是看你绝非常人，将来或许能出人头地。
此处僻静，适宜读书，你可要每日苦读经书。这明经主要是贴经和墨义，其实主要靠记忆力，只要功夫到了，应该不难。
当然，还有时务策，这就要多多准备上几十条时策，反复修改琢磨！就怕嬉戏过度，荒废了学业！我时常会到此地来，倒是可以替你看看时务策！”
“那就多谢薛公！晚生再敬薛公一杯。”武炎之又端起酒杯来。尽管他早已经没有参加科举的想法，不过倒是不想让他觉得自己不学无术。
毕竟正谏大夫虽然只是谏官，不过却是皇帝身边亲近之人。也是很重要的位置，其会经常给皇帝建言！很多人在此位置上逐步登上高位甚至拜相。
当然，在自己的记忆中，武则天时代，好像拜相的薛某人应该没有！这位薛公不知道何名，既然现在做到五品，今后肃台中丞、侍郎应该不再话下。
“薛公，晚生谨记！不知道能否给晚生题几句勉力之言，也好让晚生早晚以做鞭策！”武炎之却提出来让这位薛公给自己写几个字。
“好！那就请道长把纸笔准备好。”薛公很高兴！
“薛公能给武郎题字，真是难得。平儿，把纸、笔、墨等准备好！”于是九霄道长便吩咐一旁的侍者准备相关的东西。
待东西齐备，薛公起身，二人陪着，来到一旁刚才下棋的矮几旁。看见一张淡黄色两尺条幅麻纸已经用白玉镇纸压好。
那薛公略微一思索，便提笔而下：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂---薛季昶（chang）证圣元年四月十一书于玄天观。”
这是《荀子.劝学》中的词句，语句浅显易懂。
武炎之忙道：“晚生一定按照薛公之言！将这幅字裱好悬挂于案前。”
原来此人是薛季昶，自己对于唐史也不太熟悉，除了他刚才说的狄公狄仁杰外，此时的人物，倒是只记得张柬之、武三思、武攸暨等风云人物，其他的倒是不太熟悉。
“武郎！薛公可是不轻易题字的，这幅字可要好好珍藏。”九霄道长道。
“晚生一定！”
几人喝得兴起，居然一共喝了两斗多！这米酒度数虽然也就十二三度，但是武炎之喝了七八斤，也觉得有五六分酒意。
酒宴散罢，他二人喝了几杯茶，稍坐休息，便又开始下棋，武炎之在一旁帮着倒水。
……
当天晚上，却是天气突变，后半夜雷声大作，接着便是狂风暴雨骤起。
武炎之也不管，被雷声惊醒以后，依旧倒头呼呼大睡。
第二日醒来，依旧是接近十点钟。
窗外细雨丝丝，那雨点打在芭蕉叶上，武炎之觉得声音倒很是清脆悦耳！丝毫也没有古人觉得雨打芭蕉的孤独与烦忧。
因为今日他要开始自己的计划。
他照例简单梳洗，便出门。这古代对于武炎之来说，就是梳头很麻烦，其它的倒也没什么，比如刷牙，虽然没有牙膏，但是武炎之却用清水和盐水漱口，也差不多。
就是盐比较贵而已，洗脸，虽然没有香皂，但是有皂角可用。这东西，就是武炎之前世，小时候也在乡下看外婆还用过。
那时外婆门前有一棵三个大人才抱得过来的皂角树，外婆就经常用皂角洗衣服和洗手、洗碗。
这东西比什么肥皂、香皂、洗面奶好，更环保！武炎之无聊时也经常看一些穿越小说，什么制造肥皂香皂之类。
他现在可没用那功夫去研究那小玩意儿！一个人的精力是有限的，自己只是一个人穿越过来，又不是几百人，哪里有如此多的精力胡乱消耗？
那些香皂之类的东西自己也能造出来，不过哪里有直接造“钱”更痛快？
在道观里面问了附近的砖瓦窑在何处，他便找人借了一把油伞打着，提着一坛酒，慢步出门！这酒却是昨日九霄道长送薛季昶时，也顺便送了他两坛。
这把伞是麻布做的，上面涂满了桐油，伞的颜色不知为何却搞成了浅绿色。
这是一把新雨伞！闻着不时飘来的桐油的特有香味，武炎之走出了道观大门！管它呢!只要不是绿帽子就行！一想到绿帽子，他不禁一笑！因为，眼前，真有一位戴着绿帽子----绿色幞头的男子走进了道观。
谁说绿帽子是贬义的？
砖瓦窑就在城北徽安门外泄城渠旁不远，距离玄天观不过五里地，武炎之两刻钟就赶到了该地。
毛毛细雨下，但见雾气弥漫，也分不清是水雾还是烟雾，总共有三个砖瓦窑都冒着雾。
哎！不知道昨晚的大雨对他们正在烧的砖瓦有影响没有，如果已经熄火，顶上正在降温倒是好事。
想来一般问题倒是不大。武炎之以前小时候在农村也见过烧瓦和砖，只需要一个晚上几个小时就可以烧好。第二天就是在顶上用黄泥蓄水降温，一个礼拜后就可以开窑。
他小时候还帮着外婆隔壁邻居晒过泥瓦呢，那东西做出来是一个圆桶状，晒干后，轻轻一敲，就会裂开成四半，变成泥瓦片。
走到近处，看见三个男子在旁边的大树下躲雨。
武炎之走了过去，问道：“几位老哥，能否帮我做三个这样的东西烧好？”
他把一张纸递了过去，上面是其画好瓦罐图样。
一位三十余岁的精壮汉子绷着脸瞅了他几眼，懒懒地伸手接了过去。看了一眼，又递了回来道：“这东西很简单，不过三个怎么做？就是做一个模子也要花半天功夫，三百个还差不多！”
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