四月的日子眼见便要过去，杭州一带的商界之中，这段时间以来的一些怪异状况，终于还是引起了人们的注意。这些怪异的状况，不但发生在织造行业，便连茶盐、瓷器、运输等领域也出现类似的情况。而稍加琢磨，便是不怎么接触商业的人也能看出，这些状况所指向的便是正与神工集团谈判的四大商会。
人们似乎找到了神工集团之所以不与对手达成协议的原因所在——他们在利用四大商会投入巨大、资金流转不灵的弱点，想拖时间压低价格。
想到这点，人们便开始佩服起神工集团的手段来。不过，佩服归佩服，对于双方谈判的前景却没有人抱乐观的态度。因为在他们看来，四大商会不会向对手屈服的——一时的资金周转不灵，不过是失去一些市场份额，少赚两季的钱。可如果坚持下来，同样会赚到相应的钱。而且失去的市场份额又不是抢不回来，以四大商会的官场关系还有巨大人脉，没有人会怀疑这一点。
而四大商会面对这段时间的不利局面，并没有找神工集团启动谈判，也从侧面证明了他们的强硬。而在人们看来，这种强硬的后果便是接下来四大商会会重新将价格提上去。
好不容易盼来的大好局面，转眼便逝，许多人重新开始焦躁起来，找杨帆劝谏或是问罪的大小官员便如雨后春笋一般重新冒了出来。只是，不巧得很，杨帆又不知所踪，想来是跑到哪个地方躲清静去了。
许多官员赶到杭州，结果是乘兴而来，失望而归。这里面最大的官员要属荆湖路的置制使李纲。
四月二十七这天，李纲急匆匆地赶到杭州宣抚使司，结果自然是被告知杨帆已经外出，至于去哪儿，那就“只在此山中，云深不知处”了。开始之时李纲不信，赖在杨帆的衙门好一会儿，直到让手下在外面打听清楚，杨帆确实不在杭州，他才悻悻离去。
离开宣抚使司，也总不能马上便回去，至少打听些消息才行，李纲旋即来到唐恪的府衙。
同为破格起复，负责此次筹粮之事的官员，两人自是一番深谈。
当然，及至说到当下筹集粮食之事时，李纲免不了在唐恪面前发一顿牢骚，他性子耿直，自是不会给杨帆留一点脸面，直将他数落成一个只顾个人利益、毫无半点责任感的佞臣。
而说到后来，话语里便也露出对唐恪身在杭州，却不及时劝谏的不满。
唐恪知道李纲性情，也不恼，待李纲将话说完，才微笑着道：“我便知伯纪会对杨大人有此番看法……呵呵，这不奇怪，一个多月之前老夫也是如此看法。”
李纲琢磨着这话意思，片刻之后道：“一个月前如此看法，那现在……”
“哈哈，刚才李大人怪我身在杭州却疏于劝谏，这可是冤枉我了。”唐恪似是想到一件极开心的事情，笑着道，“一个多月前，我便也如你一样，跑到宣抚使司，想着好好劝谏杨大人一番，结果他没在，老夫便呆在他的后衙不走，硬生生地逼着他的家人说出他的去处。”
“正该如此！”李纲赞道，“我下午之时，也去他的家里候着。”
唐恪闻言，笑得更加开心：“那倒不必了，去了也是浪费时间。”
“难道杨大人根本不听我们劝谏？可钦叟兄为何……”李纲有些糊涂，不知唐恪为什么会笑得这么开心。
唐恪摆摆手：“不是！伯纪且听我把话说完。那次我赖在他的家中，问得他的去处之后，便马不停蹄地追到了他那躲清静的溪园。去了之后，这厮……哦不，这杨大人正在悠闲地钓鱼，还邀我同钓。我便利用这个机会，劝他尽快敲定购粮之事。没想到他当即答应，还说一百五十两一石的价格——才多大点事。看其说得风轻云淡，又知他那神工集团这几年确实累积了不菲的财富，我便只当他是与王黼一系达成了妥协，于是便回来了。”
“可……”李纲又欲插言，旋即想起唐恪让他先听其说完，便又将到嘴的话吞了下去。
“呵！可结果你也知道了，四月初一那天，双方的谈判再次破裂。当日老夫便候在谈判之所的一旁，听到这消息后直将肺都给气炸了。我立马赶去他的宣抚使司，想问问他究竟又出什么幺蛾子。”
李纲狠狠地点头，仿佛赶在路上的便是他自己。
“到了那儿之后，我径直闯入他的书房，却不想正见他在那儿发愁。”
李纲挠挠头，欲言又止。
“老夫一时心软，便想安慰几句，毕竟这么大的投入任谁都会慎重一些。可当我问其到底有何难处之时，他竟然……他竟然回答我说，家中有个不甚相干的女子怀不了孩子，又找不到病因，故而有些愁眉不展。”
李纲终于忍不住：“什么乱七八糟的！”
“老夫那个气啊，直接大吼一声，责问这厮，心究竟放没放在公事之上。”
“着实气人！”李纲和道。
“呵！杨大人这才回过神来，说当然知道谈判没有结果了，因为——这次神工集团出十两银子一石的价格，四大商会怎么会同意呢？”
“十两银子一石！开什么玩笑？这不是摆明了是不想谈吗？他……他究竟还想不想从对方手中购买粮食？”
“我当时也是这么问的。可没想到杨大人回答说：四大商会手中粮食那么贵，为什么要从他们那里买？南洋那边便宜得很，用些一般的丝绸、瓷器，便能换得大批的粮食，合计下来五两银子都不到。他如今已购进了一批，接下来还会有第二批、第三批……”
李纲的眼睛瞪得大大的，一副不可置信的表情。
“开始之时老夫自是不信的，所以便差人去他所说的储粮之地查看——就在淞江县他新建的那福瑞港那边——结果，正如他所说，第一批的粮食已经购进来了。”
说完此话，两人都沉默下来。过了一会，唐恪才叹道：“我们都被骗了，你、我、江南的大小官员，还有四大商会那帮蠢货，都被他给骗了！”
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