这架被命名为“赢力”的机甲，其实已经完全超越了大赛奖励的那架机甲。
虽然依旧是在六级文明机甲的核心技术基础上，研究出来的新型机甲，但因为兰德带领的研发团队，不乏对机甲极为了解和熟悉的使用者，因此在设计理念上，更侧重于实战需要。
而市面上出售的机甲，很少有直接用于战斗，尤其是像秦汉这种大规模机甲集团化战斗的；所以其性能和功能未必特别适合。
但史密斯机甲研究所设计制作的六代机甲，却是专门为集团化战斗量身打造的，舍弃了一部分华而不实的功能和多余的配置，将动力性和机动性，以及杀伤力与防御力作为最先考量。
因此这款六代机甲，虽然出产自五级文明国度，但其科技含量与实战适应度，都略高于六级文明的外销型机甲。
当赢功皇帝与大皇子及一众军机大臣，在金銮殿上通过大屏幕，观看了擂台赛的实时直播后，都对史密斯机甲研究所的成果大加赞赏。
赢功皇帝更是当场下旨：奖励研究所成员每人千万宇宙币，官升一级；史密斯公爵晋升一等公爵、中将军衔，赐府宅一座，赏一亿宇宙币，并获免死金牌一枚。
这位穷兵黩武的皇帝，一心要吞并大汉联邦。为此，不惜以举国之力来扩充军备。虽然国力强盛，但却因税负繁杂、横征暴敛，而颇不得民心。
但却对军工产品的研发舍得投入，尤其是对科技人才，往往是加官进爵外带厚赏，还处处给予方便，甚至连违法乱纪都网开一面。
兰德接道圣旨，都有点茫然不知所措：本来是混进来搞谍战的，顺便利用对方的科技力量，为楚氏和大汉联邦研发新一代机甲；如今却变成了国之栋梁。
本来还想着过段时间，再搞几次大的谍战事件，就借机逃离秦始王国，偷偷摸摸去楚氏待上一段时间。
没想到自己的身份地位竟然越来越高，而且还成为皇家重臣，堪称国之肱股，以至于连免死金牌都到手了。
这种情况，基本上可以说，如果继续留在秦始王国，他一辈子荣华富贵是最基本的保障。
兰德不禁有些纠结起来，也不知道是应该继续留在秦始王国，还是应该“报效”大汉联邦；抑或是隐姓埋名去楚氏，与媞雅双宿双栖？尤其是，在遥远的荷马瑞克，还有一位可怜巴巴盼着他回去的萝莉琳娜……
刘太公对此一点提议都没有。
按照他的说法，人生道路必须要自己确定目标，别人的建议只能作为参考。何况，作为一名“孤儿”，从兰德懂事起，就没有真正的“祖国”可以归属。好像他天生就属于“星际江湖”，应该不断穿越广袤的宇宙，而不是困守于一方水土。
但是刘太公的话，却让兰德从心里产生了更加荒诞的念头：要不要趁着年轻，周游宇宙？去更高级的文明国度，追求更高的境界？
这个念头一冒出来，就如同洪水猛兽一般，愈发不可收拾。以至于兰德有好几天都无法静下心来。
兰德只能强迫自己，先不去想这些难以决断的事。
正好曼德勒星际学院要举行周年庆典，邀请兰德参加。作为三百多名（曼德勒学院的全部学员，都已经自发地拜兰德为师）的师父，和一千五百名正式学员的总教官，他不得不放下手里的工作，前往曼德勒行星。
当初曼德勒星际学院迁址到秦始王国境内，按照三皇子的承诺，是在皇家军事指挥学院内部，为曼德勒划出一块专用地皮。但大皇子得知后，启奏父皇，干脆将一颗不大适合居住的小行星，划拨给曼德勒星际学院，作为专门培养少年机甲战士的基地星。
如今的曼德勒星际学院，已经远非从前。由民间机构，变成了秦始王国的官方战略合作伙伴；不但拥有基地星，而且各种资源都优先供给。
每个月都会有专款的培训经费划拨不说，还会从世界各地挑选优秀的孤儿，送来培训；并且一旦毕业，优选进入秦始王国的军队，拥有秦始王国正式国籍，军饷方面待遇优厚。
如今的海蒂老师，也已经成为周边星域中，最有名气的“慈善教育家”，每日里访客盈门。
不少国度、机构和财团，都先后与曼德勒星际学院建立了良好的合作关系，还派遣不少实习教官，作为交换资源，到曼德勒星际学院进修。
这次周年庆，是曼德勒星际学院迁址基地星一周年纪念日，院方特地组织的一场庆典活动。
兰德作为院董（海蒂老师给他的身份及百分之十五的股份）之一，兼之还是学院的总教官，理所当然要出席庆典。
三皇子和莉莉也接到了邀请函，于是三人一同前往曼德勒星。
这次出行，已经不再像以前那样随便轻装简从了，而是一支护卫舰队随行。
兰德作为一等公爵，已经可以拥有属于自己的护卫军团；而三皇子和七公主，早就有或明或暗的皇家护卫队保护。
因为最近一段时间，国内叛军不断暴乱。也不知道叛军哪里获得了不少情报，经常会埋伏在达官显贵出行的路途中，刺杀袭击。而大汉联邦的谍报人员，也经常会搞些类似的暗杀行动。
秦始王国横征暴敛，民心涣散，怨声载道；因此对治安的防护，仅靠官方力量，难免捉襟见肘。
于是，如今各大官员和贵族富贾出行，都会搞得声势隆重；一方面是显示护卫实力，吓退叛军和汉谍；另一方面也是借机攀比，彰显身份趾高气扬。
兰德三人的护卫舰队，称为国内最强护卫力量，一点都不为过。
史密斯公爵大人的座驾，是一艘秦始王国主力型号的巡洋舰旗舰，拥有四艘高速驱逐舰护卫，以及舰载五百架机甲的护卫队。尤其令人感到可笑的是，机甲护卫队的大队长，居然是——冯吹雪！
如今这家伙已经彻底变成了兰德的奴才，每次见面都会行半跪礼不说，还惟史密斯公爵大人命是从。而且，在兰德漫不经意的指点下，这家伙的机甲格斗和微操，都突飞猛进，居然还保持着“都城第一高手”的头衔。
三皇子和七公主这次是乘坐兰德的座驾——“兰博号”一同出行。一路上吃着火锅唱着歌，三人自然开怀不已……
最近一段时间，莉莉有事没事总往兰德身边跑：
不是说闲来无事，正好溜达到皇家军事指挥学院，想看他操纵机甲；就是新买了衣服，穿出来让他看看，给提提意见；要不就是发现了哪里有好吃的，让兰德陪她去尝尝；或者拿来一大堆各种各样的天然宝石，让兰德给她设计珠宝首饰。
其实，明眼人都看得出来，这位七公主对史密斯公爵大人情有独钟，只是没有捅破那层窗户纸。
兰德其实为此苦恼不已，却又无可奈何。因为无论是大皇子还是三皇子，每次见此都是挤眉弄眼的；那意思非常明显，就差当面鼓励“追我妹子”了。
兰德心里却是不好决断，毕竟莉莉的性格很适合他，而且长得如花似玉；加上七公主的身份，深得父皇的宠爱；如果招史密斯公爵为驸马，那也是顺理成章的事。
幸好皇室也都知道，史密斯有一位女朋友，是楚氏血亲，曾经有过海誓山盟；尤其是前一阵，楚氏还间接地为秦始王国，破译六级文明机甲的保护程序，做出过极大的贡献，因此也不好强行将七公主许配给史密斯公爵。
兰德一行前往曼德勒星的途中，居然也遭遇了叛军的袭击。只不过对方虚张声势，发起一通远程攻击，见没有奏效；又见护卫舰高速驶来，呈围剿之势。
叛军首领当机立断，率领袭击舰队迅速撤离，逃之夭夭。
三皇子对护卫舰队遇袭一事大发雷霆，把护卫队长一通臭骂，责令其严加管理，筛查到底是什么人泄露了行踪，给叛军途中设伏的机会。
兰德则为护卫队长开脱，言之可能是曼德勒星际学院方面不小心泄露的，毕竟他出席庆典活动是众所周知的，有心人不难获得他的出行日程及沿途路径。
而且，舰队根本就没用任何损失；叛军的攻击，连护盾都没有击破。护卫队长也是当机立断下令驱逐舰围剿，指挥镇定，应对得法。
三皇子也知道兰德是在收买人心，于是佯装看在公爵大人面上，饶恕一次，下不为例，如若再犯定斩不饶。
护卫队长从心里对史密斯公爵大人感恩戴德，就差回家供奉长生牌位了。
殊不知这一切，都是刘太公按照兰德的意思，秘密通知王晋等人，演的一出好戏。
曼德勒星球不是很大，直径只有不到五千公里，属于小型行星。但是因为有大气层，而且空气中成分适合碳基生命呼吸，因此星球上生态环境非常不错。
只不过这颗小行星的地壳很薄，因此地貌复杂多变，还经常发生地震、火山爆发、陆地板块漂移撞击、海底冰川崛起等自然灾害；因此并不适宜人类居住，一直以来，被秦始王国作为皇家狩猎场，却十年八年都不来狩猎一次。
但因为其环境复杂和气候多变，因此更适合作为机甲培训基地。因此当初大皇子才启奏父皇，将此小行星赠与曼德勒星际学院。
如今看来，大皇子此举的确高瞻远瞩：曼德勒星际学院的机甲水平，已经比参加比赛前，提高了不止一个档次。
按照海蒂老师的估算，下一届再参加机甲大赛，即便没有公爵大人的临场指导，代表队夺得冠军，也是轻而易举。
大皇子对曼德勒培训出来的学员非常认可。如今赖火儿等人，虽然还没有成年，依旧在学院学习；但都已经拥有秦始王国的军籍和国籍了。
兰德的身份，加上三皇子和七公主一同驾临，使得整个舰队可以直接降落小行星地表；而不像其他来宾，太空舰一律停留在太空码头，只能乘坐登陆艇进入大气层。
兰德的到来，引起了一阵“热潮”。
无论是院方管理层，还是优秀学员，或者教官；或是前来观礼的嘉宾，以及媒体记者，全都到停机坪出口处的广场上，欢迎兰德三人。
现场更是彩旗招展、锣鼓喧天，迎接规模，居然是最高级别的。以至于三皇子都有些嫉妒：本王驾临都不一定会有如此排场！
欢迎仪式后，兰德三人在海蒂老师的陪同下，参观了机甲训练基地和学员驻地；兰德还驾驶机甲亲自检验了机甲考核场地及考核项目。
那几名陪同史密斯公爵大人试炼的机甲教官，更是将此过程中的视频，精心剪辑，发到星网上，博得了极高的点击率和点赞。
吃过接风宴，兰德在住处“接见”了几位访客，大多数都是客气应酬，互赠礼品等举措。
但最后一位，却停留了一个多小时，还陪同公爵大人一道用了宵夜，才兴致勃勃地哼着小曲回去休息。
这位大家其实并不陌生，就是李斯哈本。
他接倒曼德勒星际学院的邀请函后，申请召开理事会视频会议，汇报了此事；理事们授权他，见机行事。
尤其是见到史密斯本人时，极力示好；许以六级文明附属国公民资格，以及国家军事顾问委员会特聘专家的名头；甚至还可以为其在六级文明国度，申请成立自己的科研机构或学术组织。
李斯哈本与兰德“愉快地”畅谈天下大势及风土人情，尤其是讲了许多，六级文明国度的优越性和高科技体验，听得这位公爵大人双眼放光。
最后，公爵大人居然答应了李斯哈本的请求，加为好友；并且接受邀请，择日前往六级文明附属国——红枫缔约国，旅游散心。
至于那些抛出的橄榄枝，公爵大人也是一笑而过，并没有拒绝的意思；反而对可以拥有自己的科研机构无比向往，连问了好几个关键问题。
李斯哈本可以断定：史密斯公爵大人已经有意，前往更高级的文明国度，追求更加先进的科技研究。这一点很符合学者的风格，也很适应机甲高手的习惯。
所以，李斯哈本回到住处，顾不得已经夜深人静，连忙通过腕式光脑，以加密的形式，将刚才所取得的成绩，汇报给理事会。
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