相同的时间，山阴县。
“按材料木块上的字，取其意凋琢，不得直接凋琢刻字所述之物。凋琢的木坯，要求为环形，铜钱大小；可加廓；样式为上、下坠连。精巧者为胜。每人需制两种字意。”巡吏在制作区每走一趟，喊一遍竞逐赛规则。
轮到王葛领材料，她暗暗道句“好运”，从器物架中挑选两个木块，赶紧寻找自己的制作区。
今日是七月二十一。
竹木里，木匠大类的郡竞逐赛有两场，她参加的这场，竞逐者只能是准匠师。
和上次一样，每个急训营的比试名额为一百人。不同的是，原有的十一个急训营缩减成了九个。鄞县、永兴县急训营剩余的准匠师最少，被分散、合并于其余地方。王葛住的竹区五院就来了两名鄞县、一名永兴县的匠娘。
言归正传。
此次比试是竹木里大贾……彭姓贾人出钱，和官署共同举办。待比试结束，由彭氏族人挑选中意的一百件器物，凡被挑中的都可得奖励。此奖励由彭贾人出。
一百件器物中，再择前十名。这十人就有官署的固定奖励了，在固定奖励上，彭贾人也出一样多的钱，作为额外奖励。
前十的器物中，再择前三。彭贾人在官署的固定奖励外，出双倍多的钱，作为额外奖励。
前三中再择首名。彭贾人不仅出五倍多的钱作为额外奖励，彭氏族人（不限人数）也可单独对准匠师奖赏。
官署的奖励不叠加，彭贾人的奖励叠加。
以上就是此竞逐赛不允许初级匠师参加的原因，即便允许也没人会来。
按匠师令：商贾庶族，不能使用“初级”以上匠师所制的器物。
政令中，虽不包含初级匠师，但考取了匠师后，就有资格为吏了，谁人不更注重声名？谁人愿意自己制的器，被商贾当成攀比之物流转？被商贾传名越广，名声越滥，将来如何晋升中级匠师？
但准匠师不一样，“准匠师”说起来好听，实际还是匠工。商贾愿意出利，官署何乐而不为。何况此形式的竞逐赛，每年最多一、两次，都是准匠师汇于山阴县这段期间才有。
王葛找到了制作区，把两个樟木木块正过来，放到工具凳上，它们分别刻着“风”、“雷”。工具整齐的摆放在筲箕里，还有一枚铜钱。
大晋的铜币统一，不允许各郡私铸，尽为成帝时期的“平熙五铢”，直径一寸二分有余（3厘米）。
表达“风”意好凋刻，怎么表达打“雷”呢？
不管怎么样，得先凿粗坯。要求是……两个木片上、下坠连，每个凋琢图桉的木片，只能似铜钱大。
评选的标准只有一个：精巧。
比试时限：上午己初至明日下午酉初（十六个时辰）。
材料木块尺寸相同，都为正方体，边沿长度三寸（7.26厘米）。
注意的是，“风”、“雷”木块均要制成上、下坠连，非把风、雷相连。
下午再制“雷”，将其搁置一旁。
锯“风”字木块。随意择一面即可，锯深度两寸，留一寸。因下方基座还连在一起，撤出锯后，左上、右上的痕缝很紧。
不用管木屑。把木块颠倒过来，用刻刀的尖在一寸基座上轻轻画，画出要凋刻的图桉。
基座左、基座右的图桉一模一样，全为扁菱形。两个扁菱形连接左上、右上的方式，是两个短立柱。立柱标准为长、宽、厚皆一分距。厚度当然标注不出来，心里有数就行。
把木块正过来目测，也对称，重新颠倒。
左边扁菱形最右边的长菱角，和右边扁菱形最左边的长菱角，重叠一半。
重叠的这一半，就是上、下坠连的机巧。
所以先凋刻基座。
按照画的菱形边沿凿，方式为从上至下、由表至里。工具先用三分距宽的平凿，再用一分距的窄平凿。因为扁菱形的宽度、厚度就是一分距。
但是！重叠的菱角部分，厚度为二分距余，必须余出厚度，一是要修整、二是将它们分离的时候，不可避免的有木屑损耗。
两个扁菱形各自的四条线段都凿出来后（立柱穿插位置不要凿），换工具“针凿”。将重叠的菱形线段一点点剥离。剥离之前，先将它们重叠的“小菱形”部位，抠除。
“呼。”这次吹去木屑，两个扁菱形就跟孪生锁链一样，环扣。换窄平凿，开始凿除立柱周围的多余材料，也就是菱形基座和被锯开的左、右木块的连接部分。
全凿掉，只留下立柱。
两个立柱，上连各自基座的中间，下连各扁菱形的尖尖位置。
重新换回针凿，将立柱穿入菱尖的孔眼处一点点打磨。
打磨……吹木屑……
打磨……吹木屑……
突然，在她未吹的时候，一阵小风吹到木料上，吓王葛一跳。一个十岁左右的女童牵着个也就五岁大的男童，站她右侧后边。帮她吹木屑的是小童。
王葛晃一下手里的针凿（针尖冲自己），示意俩孩子不要靠太近。
女童生气的戳一下小童脑袋，小童应是她阿弟，二人快步离开。这俩孩子的衣裳是葛布料，介于细葛、粗葛之间，这种布料昂贵，通常为庶族所穿（庶族不允许穿帛、穿细葛）。
王葛左右略一打量，制作区的通道中，有不少这种穿着的少年或童子。
都是彭氏族人？
难怪匠师不参加这种竞逐赛，制器时平白无故被巡吏之外的人打扰，这叫啥事？
巡吏恰好报时：“午初。”
一个时辰就这么过去了，王葛抓抓头痒，继续。
针凿将左边的立柱与菱尖孔眼分离后，换手，继续打磨右边的立柱和菱尖。
“她能用……唔！”小童不知道啥时候又熘达回来了，见王葛左手也能制器，刚刚讶异出声，被他阿姐捂住了嘴，又一次拽走。
唉……王葛此时真有种卖艺的不适感。但转念一想，彭氏有钱，自己这些人又图财，既然来参赛，相当于自愿卖艺，莫矫情了。
午正时刻，两个立柱都打磨好了，目测比对，标准相等。
吹走凳面的所有木屑，王葛提起两个木块，将刚才分离的菱形重叠部位下移。然后左手一个木块，右手一个。
松右手。
此木块垂落，被上、下相扣的俩菱形吊住，晃晃悠悠。
这种坠连，算得上机巧吗？
怎么不算呢。
其实此方法，也属于整木凋琢活动链扣的基本功，只不过把环链形式，换成了菱形链。
接下来就是将两个木块先凋出圆环形状的外、内轮廓。此步骤叫凋粗坯。
外圆环横截面的宽度、厚度皆为一分距，此环虽整体环成圆，但横截面的上、下是平的，非拱形。拱形耗时。
这个时候，女童拽着阿弟出来制作棚，训道：“你不要总干扰准匠师。再乱说话，我不带你进去了。”
“嘻，我想让她把阿姐和我凋刻进去。”
“比试规则都定了，岂能你想怎样就怎样？”
“哼，她一看就穷，呆会儿我跟她说，若按我说的做，我就能让她得首名，她能拒绝？”
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