姬宫湦笑而不语。
司徒尹球忙道：“臣有一策，可使召国大乱！”
姬宫湦笑问：“是何良策？”
“公子田此时必然以为，召公之位在握。待臣收其千金……”
“哦？”
“臣将悉数献予大王赎罪。”
“尔后如何？”
司徒尹球道：“大王再颁布王命，册立公子丙为新召公，使其兄弟相争。”
姬宫湦不禁莞尔：“司徒，好歹毒之计策。”
司徒尹球又是一惊。
姬宫湦旋即道：“孤王甚喜，便依尔之计策执办。”
司徒尹球暗自松了一口气：“臣这便遣人向公子田传信，讨要其允诺之千金。”
姬宫湦道：“在此期间，司徒便留在右殿罢。”
“启禀大王，臣之家眷惊魂未定，需回府稍作安顿。”
“无需如此繁琐，孤王这便命人前去，将司徒家眷尽数请入宫中相聚。”
姬宫湦说罢，便挥挥手。
司徒尹球唯有硬着头皮道：“谢大王恩典！”
待其走后，内史冂颇为迷糊地站起身。
“大王对司徒尹球之态，为何会如此反复？”
姬宫湦笑道：“司徒尹球所言不无道理，千金足以购买五千石粮食。”
“大王曾向召公府邸遗属许诺，会处死司徒尹球。”
“孤王未曾说过，不派司徒尹球出使召国。”
内史冂这才恍然。
多留司徒尹球苟活几日，只是为了拿到千金。
待其出使召国，便能借助外力除之，同时可名正言顺讨伐召国。
……
翌日，羽林军完成布防。
虢石父率王城守军，正式以太牧之名，前往犬丘养马场。
东市依旧火热异常。
太仓姬綦奏报，云梦坊与汉中坊相继设立，大量王城商贾也欲效仿。
姬宫湦当即下令，开放东市边缘坊区，统称为畿外十六坊。
每坊各设主营行业，不限商贾国别出身。
若自行修建铺面，亦可减免三年市赋。
只是设摊售卖，则按原定新商赋收取市赋。
此令一出，王城商贾纷纷闭店，前往畿外十六坊争抢有利之地。
偌大王城，已略显萧索。
姬宫湦待在大殿，安静地等待事态发展。
结果，申后突然觐见。
此时的申后，早已没有最初之气势，反倒变得轻柔许多。
“大王，宜臼又来信了。”
姬宫湦道：“孤王亦有收到，其已走遍郑地，正前往芮国继续堪舆。”
申后不禁哀叹：“宜臼日渐明事懂礼，吾虽欣喜万分，心中却极为思念。”
“王后勿忧，天子盛宴之前，宜臼必会返回王城团聚。”
“大王，内宫冷清，吾整日闲游，颇为寂寥。”
姬宫湦笑道：“不如孤王新纳几名妃嫔，助王后享内宫争斗之乐？”
申后羞愧难当：“吾今日方知，大王乃圣明之君。内宫争宠纠缠，实乃荒唐之举。”
姬宫湦灵光一闪：“王后既然寂寥，孤王倒有一法可解。”
申后忙问：“何法可解？”
“而今东市方兴，王后何不前去巡视一番？”
“亦仅只一时而已。”
“王后可知，商贾为何会归于贱籍？”
“其等不时农桑，仅知倒卖获利，鲜有家国之心，于国有害也。”
姬宫湦却摇摇头：“若无商贾贩运，天下货物何以流通？”
申后道：“货物不通，民事农桑尚可活。货物尽通，民虽劳累亦难活。”
“孤王亦行商贾之事，两郡新国人皆受益也。”
“大王所行非商贾之事。”
“何以见得？”
“两郡开仓售粮，价格却始终如一，乃安民之策。开设天子盐铺，兴建东市筹粮，亦是惠民之举。”
姬宫湦笑问：“若东市兴盛，会有何种隐患？”
申后坦言：“商贾终究以利为首，往后必然会滋生士商勾结。”
“王后觉得，如何能解？”
“自然是严加管治，若发现端倪，便将参与之人悉数诛杀。”
姬宫湦有些哭笑不得。
不愧为申侯所生，骨子里始终洋溢杀伐之气。
“其利一倍，商贾便争相云集。其利十倍，商贾可丧尽良知，其利百倍，商贾不惧死矣。”
申后道：“莫非大王早有应对之策？”
姬宫湦颔首：“孤王欲增设东市良人会，借助老弱妇孺，察举商贾不法之举。”
“商贾善欺老弱妇孺，大王此举善也！”
“东市良人会需秉公灭私，往后便由王后执掌如何？”
申后屈膝行礼：“诺！”
……
五日后，消息接踵而至。
校尉鲀潜伏申国，趁看守甲士不备，率心腹杀出。
片刻之见，便将延乙期家眷悉数救出。
目前人已转道郑地，不日便能顺利抵达王城。
羽林军完成部署，正修缮残缺城墙与兵甲。
虢石父连同麾下甲士，均已举家前往犬丘。
东市日趋平稳。
畿外十六坊内，大量临时铺面拔地而起。
东市良人会亦揪出几名奸商，申后念及其等为初犯，均处以没收家资之罚。
召国使者如期而至。
姬宫湦当即召见，并传司徒尹球一同进殿。
使者名为蔺籍，不到四十岁，长相颇为敦厚。
“小臣召国当国大夫蔺籍，拜见大王！”
姬宫湦抬抬手：“免礼。”
蔺籍突然引声高歌。
“呜呼哀哉，召国罪兮！虎公方薨，未曾殡兮！曲齿罹难……”
姬宫湦忍不住捂上耳朵。
内史冂等人反倒听得津津有味，时不时还会点头咂嘴。
就连司徒尹球，脸颊也闪现出陶醉之情。
直至破锣般的歌声停歇，姬宫湦才将手放下。
“尔到底所为何事？”
蔺籍挥袖擦拭眼角后，眨眼间便恢复正常神态。
“启禀大王，召国连薨两君。当务之急，乃是册立新国君。”
姬宫湦道：“此乃召国内事，何须前来觐见？”
蔺籍答：“召公之印鉴，仍流落王城。无印不成君，恳请大王派人助臣找寻。”
姬宫湦瞥向司徒尹球：“印鉴一事，孤王为何不曾听闻？”
司徒尹球急忙道：“大王，臣亦不得而知也。”
蔺籍道：“若印鉴无处可寻，唯有请大王颁布王命，以安召国子民之心。”
姬宫湦瞥向司徒尹球。
“司徒曾言，公子田会赠尔千金，如今何在？”
蔺籍瞬间茫然无措：“这也能当众商讨？”
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