“我说啊，这次的事情我很烦。”
门外传来了蒂莫德浑厚的声音，夹杂着两个人急躁的脚步。
“你烦？我也没办法啊。这次事情很大，竟然惊动了都城那位行政官。要是限制在军事调查员身上倒也没什么，反正有问题推给南边敌国就行了。他们能把那些‘鸟人’放出来，肯定也掌握了其他乱七八糟的巫术。但现在死了几个帝国精锐士兵，南边军队长官都发怒了。搞不好都城再来个什么人，我们沙蒙塔镇也要被军方接管了。”沙蒙一脸沮丧地说着。
虽然他并不似有些行政官那样的肥胖身材，而且算是保持得比较好的那种，但在刚才急躁的奔跑和辩论之下，也显得气喘吁吁。
“现在想甩锅也没办法了。虽然我们有必要把这件事情推给炎火帝国，这是必须的。而且推给克鲁斯德帝国也不是不可以，但是毕竟我们上报一些看的过去的调查结果。否则都城就不止让凯尔那个行政官的手下过来了。我想，来的那个小孩还是好对付的，只要送一些东西给他就行了。我知道研究神秘之人都喜好什么，我给他的那些东西，想必也够他交差了。”蒂莫德说道，脸上露出了一丝笑容。
即使他的嘴角还留着一些不太明显的疤痕，左手也还被白色的绷带吊着，看来是骨折了，但他还想坚持应对这件并不容易的事情。
“这里的遗迹不能让外人插手，这点是你我的共识，也是这个城市世代流传的共识。早在我的父亲活着的时候就反复确立过。你，蒂莫德·苏格拉，好歹也是帝国第二大家族的一员，虽然可能是个旁支，但如果你愿意的话，好歹可以去都城谋求一个不错的差事，但你选择留在了这里，做个不为人知，甚至会被人误解的研究。”
“是啊。”蒂莫德有些沉重得点了点头。
“而我，在沙蒙塔镇当了二十年的镇长了吧。在帝国的行政体系之中，村长，镇长，市长，最终到帝国体系中担任其他职务，要升职还是很容易的。毕竟在我的手中，沙蒙塔镇从一个小型乡镇成长为具备军事能力的中型城市，让我去都城做部门大臣都是有可能的，但我依然选择留在了这里。你为了你的研究，我为了我的目的。我们都在做着努力，暂时不让这里涌动的怪异气息流传出去。一旦换上了其他的镇长，在某些人的怂恿下动了遗迹，可能我们会比南边的那个国家还要混乱。”沙蒙意味深长地说道，叹了口气。
“行了，不要说这些不愉快的事情了。我一大早就得到了一个消息，圣炎公会的分支领袖要回我们这里了。他能带来一些南边国家的情报，还有就是都城的情报。当初你把这样一个情报组织留下分支在这里是个正确的选择。”蒂莫德笑着说道，这是他从来到沙蒙塔镇后少见的真心笑容。
“不过还有一件事你得注意。这次跟着凯尔手下来的还有都城丞相的人，似乎他们是真的要你过去了。这点值得你去好好思考，就像蛋糕一样，这里的吃完了，总得换一个地方继续吃。否则你我都得被饿死。其实都城这几天也来了一些不速之客，可能有你要找的那个人。去了或许不是一件坏事。”沙蒙说着，从外套和羊绒衫紧贴的部分拿出一个黄皮信封，递给了蒂莫德。
这是自从三十年前帝国邮政体系建立完成之后通用的东西。
“任命书？我不感兴趣。”蒂莫德想把他送还给沙蒙。
“你先别急着拒绝。今天晚点行政官和丞相的手下会分别见你，我想见了他们如果你还不满意的话，烧了都行。”沙蒙说着，将信封按回蒂莫德手中，转身离开了沙蒙塔镇这片不起眼的居民区。
“行吧。”蒂莫德小声答应道，即使他确定沙蒙并不会听见。
这里是沙蒙塔镇不起眼的一处居住区，虽然是清晨，除了这层都属于蒂莫德的楼层之外，倒也显得非常热闹。
踏过拥挤的、堆满杂物的楼道，蒂莫德将信封放在口袋中收好，至少在表面上并不会被其他人看到有东西的痕迹。
咚，咚，咚。
面对着眼前有些破旧，但好歹十分完整的沉重木门，蒂莫德还是选择了用力去敲。
见门内并未有什么动静，也没有人前来开门，蒂莫德显得有些无奈，只得用右手艰难地从口袋中掏出了一把银色的小钥匙，熟练地插入其中，然后旋转。
砰！
门被轻易打开之后，蒂莫德来不及换鞋或者放衣服，径直走向了最里面的那个最大的房间。
当他着急地将门推开之后，他总算是看到了他希望看到的一幕。
“你，醒了？”蒂莫德问道。
“这是哪里？”莱特有些疑惑地望着蒂莫德。
“这是我的房间。你沉睡了有一天了。本来我是想把你送给那些帝国军队医院的人，但考虑到你我的特殊使命，还有你并没优势受多少伤害，所以还是把你先放在我这里了。要是你还没苏醒的话，我想我会先把你交给他们的。”蒂莫德说道，径直坐在了一旁的红木椅子之上。
“我没受到什么伤害？”莱特心里的气不打一出来，“我可是被触手贯穿了身体。”
“那你看看你身上还有什么伤口吗？”蒂莫德说着，用手指了指莱特的腹部，示意他展示给自己看。
“怎么可能没有，你看。”莱特说着，直接将衣服撩起。
“竟然？”莱特有些吃惊地看着自己并不白净的腹部。
虽然还有一些细微的疤痕，以及残留的浅色血迹，但他受伤部位的皮肤像是被重新制作一般，并未找到任何受过伤害的痕迹。
“要么是那个鸟人没有想要伤害你，要么就是你的恢复能力出乎了我的意料。当然，既然你没有什么事情了，那我要给你派发‘古老神秘会所’的第一个任务。”蒂莫德说着，从口袋中掏出了一块半个巴掌大小的徽章，递给了莱特。
“这是什么？”莱特仔细看去。
半黑底色的精致徽章上面，雕刻着一副火焰的图案，但它呈现的确实极简风格，只有外部的几道优美的线条，展示了徽章是被束缚着的火焰的这一命题。
虽然极简风的图画展现了不少信息，然而它的材质却非常普通。
莱特猜测，如果是某种组织的徽章的话，那么持有这类简单材质的人，更像是不被重视的一个。
“这是圣炎公会的徽章。你今天需要拿着这个去里面找一个人。他会对我们接下来的研究提供一些指导。当然，你就说你是蒂莫德，也就是我的手下即可。我想我的名声在他们那边足够用了。”莱特简明安排道。
“我倒是没有意见，可我......”
“武器对吧，桌上的手枪给你，虽然我知道这里并不太平。”蒂莫德打断道。
“不是，我是说......”
“找到哪个人对吧，你就说你找圣炎公会的最高研究者就行，看门的人都会带你进去。”蒂莫德再次打断道。
“我是说......”
“回来之后我们明天就可以去遗迹看看，正好都城的调查员要过来，他的上司凯尔是都城对神秘事物研究最深的人，他可以帮我们提供很多线索。”蒂莫德第三次打断了。
“这些都不是重点，我是想说，我饿了！”莱特一脸无奈地说道，看向蒂莫德。
“好吧。”蒂莫德无奈地笑了笑，起身离开。
不得不说蒂莫德在厨艺上的造诣还是不错的，莱特总算是在这十几天简单进食的情况下，最终吃到了一些正常的美好食物。
虽然南边的帝国之人擅长烹饪各种食材，尤其是蔬菜。
但这一只烤尽了肥油还保留着稚嫩口感的烤羊腿，以及一碗青菜和豆腐混合的汤，还是让他的胃得到了及其的满足感。
按照蒂莫德的要求认真佩戴好徽章之后，莱特半鞠躬向蒂莫德告别，快步穿行过了沙蒙塔镇的居民区，以及中心广场位置。
虽然中心广场因为前两天的事件已经被封锁了大半，但他好歹还是从马车和蒸汽汽车的杂乱声响中，抵达了他目前的第一目的地。
圣艾温教堂，沙蒙塔分支。
跟随者清晨礼拜的人群口是心非地进行完一些看似漫长的仪式之后，莱特没有搭理任何人，甚至是周围的传教士，径直向着教堂大厅外一个不起眼的角落走去。
那里虽然不是最隐蔽的，但毕竟少有人问津。
踏着楼梯，感受着咯吱咯吱做响的声音，以及那些陈旧的木头，莱特总算是下到了一个庞大的地下空间之中。
然而，他还未近距离感受到不远处传来的嘈杂和热闹声响，他就感觉到了后背处像是被什么硬的管状物体顶了一下。
紧跟着，从他的背后传来了中年男子的低沉声音：
“我劝你最好不要移动，也最好不要试图拔枪。我的子弹从来都是迅速的。只要你配合我，我相信你的生命并不会受到威胁。”
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