西琼皱着眉头想了好一会儿都不出声。
“你反对吗？也是，过段时间的中期考试大概很危险，你还是优先准备时之影的备用魔偶吧，”看她有疑虑，索伦也不强求，“不用在意，就算不用石像鬼我也会和商会商量下用其他方式来赚贵族的黄金的，有航道在我们手里总有机会的，对了，还有这瓶药得麻烦你帮我鉴定下。据说是十二级的珍稀药剂……”
西琼抬起头，看着索伦递过来的药瓶，“十二级！十二级的秘药你怎么搞到手的？什么类别的吗？毒药？治疗药？强化剂？”
“……春……药？”
“哈？”西琼瞪着他，“你傻吗！是被人骗了吧！怎么会有人去做十二级的迷情剂啊？何况有几个人做的出十二级的迷药！而且迷情剂要做到这么高级是想干嘛呀！这是要去诱惑龙吗！”
索伦耸耸肩，“说不准哦，有人打算用这药对付今晚宴会的主角，帝国的女伯爵塞拉瑟斯殿下呢。我怀疑制药的是白袍巫妖花，你不是说炼金师有自己的特色么，药剂师呢？你能从中找出是花调制这迷药的证据吗？”
西琼愣了楞，“花阁下制作的？你说它制作迷情剂魅惑塞拉瑟斯？不可能！不，它的能力肯定办得到，但实在很难相信，它会用这种手段去对付一个学徒……”
“是一个已经有帝国的贵族头衔，并且被认为是天才的魔女，而且你自己也说了，根本没几个人能制作出这种高级迷药的啊，那么稀有还能被人轻松得到手去使用，这肯定是花在背后安排的吧？”索伦大致解释了一遍自己的推理。
西琼却连连摇头，“不对，不对，仅仅这样不能将花阁下和阴谋联系在一起。而且这一瓶到底是不是真的十二级迷情剂也不好说吧！我明白了，我会认真调查一下的，或许这根本就是假药，又或许是别人做的，也可能单纯就是你说的那个黄毛，从家族长辈那里得到的，花阁下并不知情……”
西琼居然是这个反应，索伦还真就有点好奇了。
“你怎么这么维护它，怎么那个花是你的偶像吗？魔药大师之类的？”
西琼看了看索伦，“你知道在亚丘卡斯的时代，学院庇护了大量的魔法少女，以至于都被称为‘女校’了吧？”
索伦犹豫了一下没开口。
但西琼看出他的意思了，“你想说它并没庇护我？不是的，确实‘学院’是在它的工坊附近，但其实只是贵族们主动聚集到花阁下的周围，自己寻求庇护并期望能就近获得它的指点罢了。严格来说它的弟子，举办学生会的才是学院的实际管理者，优先选拔保护贵族出身的人，都没有什么好意外的。
相反花阁下是少有的几个给我的学徒申请，正式回信答复的巫妖了。并且它许诺只要我能拿到6R级的药剂师成绩，就会收我为正式弟子。这也是成为它亲传弟子的基础标准，至少要有着学习它所开创的魔药体系的天赋，无论魔法资质和血脉出身，一贯如此。
而且我的入门导师萨丽，也是城市的平民出身，就是这样成为它弟子的。也正是花阁下介绍我先跟随萨丽导师学习，之后连工坊都让我继承了。否则即使我有些小聪明，没有人教导入门，没有实验室和实践练习的机会，甚至一点资源都没有的话，只依靠图书馆看的书，又怎么可能真正走上魔法学习的道路呢？
倘若不是有花阁下的青睐和庇护，我连被亚丘卡斯的手下‘公平’挑战的资格都没有，对一个甚至不是弟子，而且半点亲属传承关系都没有的普通女孩，帮助到这种地步，作为一个白袍已经足够了吧？你说这样保护了那么多人的花阁下，会用下药这种卑劣的手段来对付塞拉瑟斯？
不，我绝对不相信。”
难怪提起自己拿到什么4个R的时候，西琼都会特别开心，如果拿到6个，她就终于有机会堂堂正正得被白袍收为弟子了啊！
这下索伦是真的迟疑了，是伪装吗？不，根本没必要伪装到这种地步吧？就算是虚伪，连西琼这样，过去只是有微小天赋的魔女，都能一视同仁提供这种级别的帮助，那说实在的比大部分巫妖都好得多啊，难怪无论乌尔里德斯还是基力安，明明都是这么不讲道理的人，却对处理花这么犹豫慎重……
难道真的误解了？这个白袍的花，确实就是通灵帝国难得的一朵白莲花，仁慈可亲真善美的大好人，并不是那种说一套做一套，背地里一肚子坏水的老怪物？
圣母和圣母婊，有时候还真是难以区分啊……
“这……西琼，我也没想到你和白袍的花还有这种徒子徒孙的关系……要是你不想牵扯进这件事的话……”
“不，给我点时间，我会查清楚的，”西琼摇摇头，“十二级的魔药虽然很难调配，但能成为花阁下的弟子，肯定是有这种水平的。或许它的弟子里，有什么人在利用花阁下这些年的人缘和威望作为幌子，实现自己的阴谋也不一定。
我会查清楚到底是怎么回事的。但是给我些时间，这不是一周两周就能查出头绪的事情，现在先考虑赚钱的事吧。”
“恩？”索伦可以看出西琼是因为花的事情有些心不在焉，强行转换话题，可还是忍不住好奇，“你答应加入赚钱的行动了？可你不是需要魔法素材，为考试做准备吗？”
“我有个新的点子，但是能不能实现，具体该怎么行动还没清楚……这次行动你是打算拉上伊森利恩商会的家主是吧，那么一起去吧，我听一听你们的计划再说我的。”
索伦倒是不介意，虽然不知道那花是白莲花还是罂粟花，到底能不能信任，但西琼他是百分之一千信任的。要准备坑贵族的钱能早一点行动就早一点。于是两人也不再浪费时间，直接准备动身。
需要用来制作石像鬼的炼金工具都被索伦扛着，放到骷髅马车里直接一起带着，西琼也准备了些其他的东西，装了个大皮包一起扔到货车里，两个人趁着天还没亮，直接驾着马车从港口离开驶向城里。
一路上西琼都不吭声，戴着兜帽坐在索伦身旁的副驾座位上，也不知道是在想从贵族手里赚钱的手段，还是在考虑花和魔药的事情。
索伦也不打扰她思考，驾着马车连夜抵达伊森利恩家的庄园，但令他没想到的是，这深更半夜的庄园居然灯火通明，里里外外都有卫队戒严，时不时都有骑士飞马出入，大群的纸蝙蝠起起落落，也不知道是出了什么大事。
难道是给他们的货物出了什么问题？还是连夜加班出货？可看这么多的卫队也不像啊……
索伦和西琼的马车老远就被影子刺客拦下来，好在他虽然脑袋包得和木乃伊似的，但一报姓名立刻就被放行，直通到庄园里，还挺给面子的。
“商会一直这样忙吗？”西琼从马车下来，她也注意到周围仆从和侍卫如临大敌的紧张模样。
“不清楚，可能出什么事了吧。”索伦想起来马修也提过一句梅拉斯有事情在忙，就不知道是什么事情这么严重，会不会影响到他们等会儿榨干帝国贵族的计划。
在侍从的带领下来到客厅，两人等了一会儿，客厅门才打开，侍从搀扶着一个穿着礼服的胖子离开，他身上一股熏香味道，服饰也和帝国贵族不大相同，大概是精灵同盟那边过来的贵族。满脸眼泪鼻涕，好像是刚痛哭了一场，脸上铺的粉都化开了，还挺滑稽的。
“久等了……”梅拉斯拄着拐杖，满脸疲惫。
索伦看着女仆收拾一地的纸巾，“怎么了，刚才那家伙破产啦？”
“……比那还惨一点吧，”梅拉斯摇了摇头，“家破人亡，具体情况我也不大清楚，还在派人核实……索伦，不，英特英雄耐尔骑士候，还有西琼小姐，两位这个时候过来是有什么要事吧？”
索伦点点头，“两件事，第一件其实还是商量公司和精灵航线的事情，本来我打算等你这边也理清了头绪再来的，不过现在我们确认到帝国即将征讨法兰妮，你应该也知道这是难得的商机，或许我们可以携手从帝国贵族手里赚一笔。”
西琼打开手提包，取出卷轴和设计图，开始像创业公司拉拢天使投资人那样做PPT介绍，“为了在法兰妮的高山作战，需要大批适用于高空战斗的石像鬼对付精灵的龙骑兵团。
由我大批量的提炼风能魔铁矿，并且提供重新设计的高空飞翼设计图，采取匹配量产石像鬼的更换接口，直接在熔炉开磨铸造，生产大批量生产高空用飞翼配件，换装到普通石像鬼上。
以‘高空战石像鬼改’的名义，以每件一千灵魂水晶，或等值一千五百水晶的黄金价格，也就是1比450的金砂比例来进行交易……”
梅拉斯立刻来了兴趣，“现在熔炉就在我们手里，我可以出资垄断魔铁矿，也可以立刻用自己人开磨具，并且低价回收已经造好的普通石像鬼，如果数量大，而且用水晶现货交易，成本可以压到十个水晶一具。只要飞翼的产线开动起来，每天起码能换装五百具的石像鬼。”
西琼点点头，“产能没问题，可有那么大的客户吗？平常十具我都卖不动。”
梅拉斯笑，“十具肯定卖不动，太少了，一点作用都没有。但如果我们生产十天，凑一个五千高空战石像鬼军团，抢在议会投票前一起扔到市场上，那这就是一支可以影响战局的举足轻重的力量。
哪家能掌握这个特种兵团，战争时就有更多的话语权。现在起码有七八个白袍，三个集团在争夺这次掌旗官的位置。如果哪一方能在几天后突然得到一整个高空战石像鬼军团助阵，那么就有很大的可能赢得议会的选举，获得掌旗出征法兰妮的大权。
简直就是花点小钱买一个掌旗官的资格啊！
这样我们起码可以再把单价翻一倍，一千万水晶买一个军团。如果换成金砂，这么大的体量又是战争时代，现在水晶的行情起码以700比1的代价来置换。但这样的买卖只能做一次，竞选失败的派别肯定会要求你把改良磨具图纸上缴……”
西琼接口，“不，这是奖励。只要他们同意，将交出磨具图纸给我换算成议会的任务贡献，并让我进入帝国的宝库中，挑选我需要的珍稀魔法素材就行。”
梅拉斯点点头，“你愿意拿出来交易就没问题，这次就算竞选失败，他们也是一定会自费出兵的，能越早开始筹集越好，大概你还能多挑些素材。”
索伦也乐了，“有三个集团在争夺？那干脆让他们投标吧。”
梅拉斯汗，“这样性质就变了，现在我们还没能力干涉议会呢，会引起众怒的，我看还是暗中联系交易吧。无论水晶还是黄金，哪怕是顶级的家族联合应该也拿不出太多的现钱来，如果你们有指明的魔法素材和宝具可以替代……”
这一点索伦明确拒绝，“不行，关键就是挤压贵族家的现金流，没钱就去借去贷，干脆直接公司和银行出面，我们借钱给他们买货，然后再反手贷款给其他出兵的家族，许诺他们用战争的收益来偿还，本金可以拖欠，但是利息必须先收缴。这样把他们手里的现钱都掏空，一旦战争有个僵持，嘿嘿，就可以收缴他们的资产了……”
梅拉斯，“……说真的你干嘛要去做个骑士？”
大致的方略很快就确定，并被连夜安排下去了，毕竟是赚钱的事情，商人们做起来都利索得很。
索伦又想起来，“对了，还有第二件事，我需要借些人手，护卫和刺客，协助我保护要人，如果你愿意让她暂住在庄园是最好的，当然，如果这里最近不方便的话，把护卫安排到帝国酒店，应该没问题吧？”
“小事一桩，不过我还是确认一下，要人的身份是？”梅拉斯问道。
“法兰妮的长公主。”
梅拉斯点点头，“果然如此，这样吧，我即刻安排人手，这就将她带来庄园好了。”
索伦，“感谢您的好意，其实您如果有自家的事情需要先处理，大可等到明天再……”
这时突然有执事推开门冲了进来，将一封信递给梅拉斯。而商会长看了信神色大变，皱着眉头，脸上阴晴不定得闪烁了好一会儿，一直没出声。
索伦和西琼对视了一眼，刚才协议掏空帝都贵族的时候梅拉斯都面不改色，现在这么紧张，似乎真的出大事了。
梅拉斯脸色很差，连礼仪的假笑和客套都省去了，直接抬头对冲进来的执事说，“立刻带上人，去帝国酒店把长公主殿下请来。不，现在首相应该也得到消息了，那也轮不到我们做多余的事情了，这样吧，殿下愿意来就接过来，不愿意你就在酒店守着，总之长公主去哪里，就跟到哪里。”
执事行礼后关门离开。
索伦皱眉，“怎么回事，法兰妮那边出什么事情了吗？”
梅拉斯点点头，又摇摇头，“没有法兰妮了……”
索伦听不明白，伸手接过了梅拉斯递来的信笺。连西琼也忍不住好奇心，凑过来偷看。
“其实我前两天就听到消息了，但实在太难以置信，所以一直在确认，”梅拉斯捂住了额头，
“由于法兰妮国王和摄政先后遇刺，而卢米尼奥斯长公主殿下下落不明，因此依照顺位，贵族王宫们一致推举瑞吉爱娜公主为法兰妮王主，并得到了精灵神殿的默认。
但是，在瑞吉爱娜公主的封王仪式上，法兰妮的王公贵族们，要求女王的武卫长，遵循‘礼仪’，向王座下跪，遭到了对方的拒绝。王公们大为不满，连番要求，可能措辞比较强硬，结果将对方激怒了……”
索伦挑起眉毛看着信笺上写的情报，西琼捂住了嘴，而梅拉斯抽着冷气背诵出来，
“……整个鸢尾宫被当场屠戮一空，从上到下整个王城的贵族世家都被连夜斩尽杀绝，无论男女老幼，身长超过车轮的贵族子嗣都被斩首……
……瑞吉爱娜，不，‘私生女瑞娜’，第二天就宣布放弃加洛林的王家头衔，并将法兰妮的土地和财富全部归还给人民，现在也不知所踪……
……之前支持王女的武士则推举她的武卫长为首领，建立了先锋人民军，并宣布法兰妮的所有贵族家族土地和财富被收归人民军所有。判处对法兰妮大饥荒负责的所有贵族死刑……
……包括法兰妮的王血，圣加洛林王族的墓冢在内，所有贵族家的墓冢都被掘开，剖棺戮尸，和子嗣的首级一起插遍全城，陪葬品在内的所有家族财产被人民军分给穷人……
……各地的军队都收到命令，限期逮捕并斩首地方领主和贵族，否则也将被视为贵族的帮凶和人民军的敌人处死，而人民军领袖本人则已经开始率军出征，在各地清剿屠杀贵族领主……
……绝大多数乡镇都发生了暴动，法兰妮全境都在大屠杀，把贵族领主的脑袋串在枪尖上，欢呼着人民军万岁……”
索伦撇撇嘴，梅拉斯一副三观被刷新的样子，但会出现这种状况，他倒是一点都不意外。什么叫官逼民反，你真以为阶级压迫没后果吗？泥腿子们都被逼到易子相食了，你还隔着那‘礼仪’呢？被挂路灯是早晚的好吗！
说真的，对比起人民军这位同志抄家杀头的手段，索伦这边贷款破产的改良办法，还真是温柔和平呢……
西琼皱眉，“等等，精灵呢？神殿呢？诸神都没有一点反应吗？”
梅拉斯无力得摇摇头，“他们跑了。”
“啥？跑了？”
商会老板苦笑，“跑了，其实早就跑了，而且还是精灵们先看出不对劲动的手。
我听说‘私生女瑞娜’的谣言刚开始出现的时候，精灵就派了神殿骑士去逮捕造谣者了，结果我的情报人员得到的消息，是说神殿骑士被‘私生女’的武卫杀光了，那个武卫还冲到神殿里杀了大祭司长和使徒，把精灵吓住了，当场给了‘私生女’一个正统王血继者资格认证。
呵，当时我就当是个笑话听了，还以为他们两边是达成了某种协议，所以精灵同盟选择支持这个‘私生女’了。现在看来，是当时同盟安排在法兰妮的高端战力，都被那个武卫杀光了。剩下的人跑了个精光。所以后来国王和摄政被刺杀，不，被强行袭杀的时候，精灵一个屁都没放……
唉，当初法兰妮的冠军大骑士长，亲自带着长公主逃过来的时候，我就应该查查到底是怎么回事的，可是……可是……这种事，谁能想得到呢……”
那倒是，谁能想得到呢，索伦瞪着信笺最下面一行字。
‘瑞娜的武卫，先锋人民军推选的首领，莱卡特，人类武士。
确认击杀守卫摄政王的巫妖使臣三名，
确认击杀国王麾下圣枪大骑士三人，
精灵同盟驻法兰妮之神殿使徒，大祭司长，龙骑将军，始终未曾露面，怀疑亦被其所杀。
推测此人可能是千年一出的‘勇者’。’
呵呵，这么牛逼还千年一出的勇者？那上个千年出了个谁？
哦，对了，基力安。
恩，那没事了……
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