不等林志刚再次发言，陆冠南忍不住举起手来，表示自己有问题要问。
“志刚，你和赵东说了半天，我就问一个问题，到底咱们能不能炼出钢来？或者啥时候能达到炼钢的水平？”
陆冠南负责造船，除了上好的木头，还有一项重要的材料必须解决，那就是各种连接铁件，对于木制帆船来说，用铁量的大小，也是衡量船只性能的重要指标。
“冠南，你先别急，我这不正要说呢嘛。”面对陆冠南的问题，林志刚赶紧回应起来。
“从目前的情况来看，要想规模化炼钢，甚至冶铁，条件还差的比较远，并非工业部短期追求的目标，现在只能因地制宜，走一条适合我们的务实之路。”林志刚先将结论说出来，然后拿起手边的杯子，狠狠地灌了一大口水，才继续讲解起来。
“具体来说，因为蒸汽动力的问题，我们只能先从小规模冶铁开始，一步步提升我们的生铁质量，争取能达到燕朝人所说的“锴铁”水平，另外，只要坩埚等工具制备完成，小批量地炼些钢出来，应该也没问题，冠南，你关心的船用铁钉、铁箍等船用器件，肯定没问题。”林志刚先给陆冠南吃了个定心丸，他那边需要的铁件，造起来并不困难。
“实际上，按照我们现在的状况，对钢的需求量并不大，主要应用在传动轴、轴承等精细器件方面，其它用钢的高级货，咱们现在还摸不着。”林志刚简要说了说炼钢的问题，算是回应了陆冠南的疑问。
“关于冶铁炼钢，我要说的就这么多，总的来看，咱们初到燕朝，只能先从小规模生产搞起，想要一口吃个胖子，直接大炼钢铁，那是不可能的，也不符合现实。”说到这里，林志刚稍作停顿，随即说出最后一个问题。
“各位，即便是小规模地启动初级工业化，其所需的产业工人也是一个巨大的数字，因此，巨量的人口规模是必须的，当下崖东这万把人，是干不成啥大事的。”林志刚没有做任何铺垫，而是直接将人口问题抛了出来，搞工业化不是请客吃饭，需要达成的前置条件，哪个都不轻松。
“林总，你们工业部的人，说话都这么耿直吗？”孔杰看看林志刚、赵东，再瞅瞅还未发言的其它工业口委员，一句没头没脑的话脱口而出。
“啥意思？”林志刚下意识地反问道。
院内再次响起欢乐的笑声，说话不拐弯才是工业口的风格，这已经是大家的共识了，但在工业众的眼里，林志刚的发言，已经相当委婉了，换个楞货上来，十句话，能听懂一句，就算你们厉害。
笑声中，梁继盛干脆点名孔杰，让他说说感想。
“梁总、林总，根据我自己的判断，咱们现在急需一个较长时间的建设期，或者说和平，这样才能完成那一大堆工业任务，而要达成这个目标，我们外联部的作用还是蛮大的，我这边有个想法，过几天去崖州接李树信，能不能进崖州城转转？另外，知州张素那边，我也想接触一下。”或许是受了林志刚的影响，孔杰的发言也是直奔主题。
现在这种局面下，敢直接进入崖州城，孔杰的胆子真是不小。
梁继盛看了看林志刚，稍稍沉吟片刻，才回应起孔杰的请示。
“小孔，这事不能强求，到了通远驻地，多和卫国商量，如果有必要的话，你们可以自行决策，我这里就一个要求，必须把安全放到首位，无论遇到啥情况，保命是第一位的，该低头的时候，千万别为了面子硬撑着，我的话你能明白吗？”梁继盛基本同意孔杰的建议，同时做出嘱咐，让他务必谨慎从事。
孔娜并未和弟弟坐在一起，此时看向孔杰，眼中多了几分担忧，如果不是开会的缘故，肯定跳过去把弟弟训斥一番，事情该做就做，没什么大不了的，在会上吹牛、放炮就有些过了，将来连个转圜的余地都没有。
王海洋和彭少波坐在一起，两个人对视一眼，此时无声胜有声，他们这边的工作节奏还需加速，才能满足工业部的要求。
随着讨论的深入，林志刚、展飞、赵东先后回答了不少问题，委员们才真切感受到工业化的不易，光是一个大型砖厂，足足用了半年时间，才堪堪达到月产五万块砖的水平，即便是这样，黄泥岭附近的树，已经被砍出一片大大的空白，用郑万成的话来说，还是得有煤，木头这东西，既不好使，还不好干燥，实在是用的憋气。
讨论到后边，大家如往常一般，再次发出阵阵感慨，理解归理解，只是前行之路如此艰难，多少有些始料未及，关键是还必须硬着头皮干下去，否则和古人竞争，华兴更加没有优势，到时候别说人上人了，能苟且活着，就算不错了。
为了将来的美好生活，现在就得拼命去闯，或许这就是前人所说的“筚路蓝缕”吧。
待大家安静下来，符思南开口发言。
“各位，刚才志刚说的人口问题，大家务必引起重视，光靠崖东这一小块地方，肯定养不了十万人，必须外出开拓，寻找新的粮食基地。”
“思南说的对，这个问题现在就必须开始考虑，今年春荒，崖东这边也就万把人，出去买买粮就能解决，等到了数万，甚至十数万人口的时候，简单买粮的模式就行不通了，我们必须要有自己的粮食基地。”孟庆祥跟着说到。
对于这个问题，大家多少有些茫然，能不能消化崖东还是个未知数，谁还有精力考虑外出建立粮食基地的事情。
“我提个思路吧？”地质专家田毅举手要求发言。
“其实，从找矿开始，我和志刚就讨论过这个问题，中间还请教过刘主任、陈教授等人，大家的意见十分一致，那就是不能完全依赖燕朝各府县，无论是琼州府，还是广东各府，将来都有可能成为扼杀咱们的力量，把粮食供应的目的地放到广东，风险极大，另外，随着人口不断增长，光是粮食涨价这一块，就能把咱们搞的焦头烂额，更别提发展了，符总，你也是这个意思吧？”田毅先做了一番铺垫，讲出当下购粮的隐患。
“对，田毅说的在理，没有稳定的粮食来源，咱们迟早会陷入任人宰割的地位，燕朝粮商也不是吃素的。”符思南点头回应道。
“这事确实是个隐患，表面看起来并不急迫，但考虑到建立粮食基地需要的时间周期，恐怕就没那么乐观了，要么把人家打服，要么给人家急需的东西交换，否则光靠银子，迟早会挨宰。”刘建国跟着发言附和。
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