一只沾满灰尘的、血迹斑斑的手从废墟下伸了出来，撞得石块稀里哗啦往下滚落，这只手紧紧抓着一枚水晶球，水晶球像是被某种神秘的力量激发了，表面散发着蒙蒙的微光，一层薄薄的雾气从它表面逸散出来，将四周的一切都笼罩在其中。
染满血污的手挣扎了两下，然后掀开一块比较大的碎石，那石头好像是没有重量的泡沫一样，被轻飘飘地掀起来，滚了下去，发出重重的声音。
然后哗啦一声，碎石与断裂的木料被顶起来好大一块，下面钻出一个满身灰尘的人儿来。
那人全身上下都灰扑扑的，只剩下两只眼睛还灵活有神，他小心翼翼地环视四周一眼，并未发现龙后的身影，总算松了一口气。
这正是布兰多。
他心想看来精灵女王起码没有在这件事上和他开玩笑，他手中的避龙宝珠果然起了作用，否则区区一层薄薄的碎石与木料是绝对挡不住格温多琳的搜索的。
看了一眼手中的水晶球，布兰多随手打开腰包，将之丢了进去，虽然隔了一层布料，但笼罩在他身体周围形同雾气一般的水雾薄膜并没有丝毫减少，想来并未影响这宝珠的作用。
不过他却因此而腾出手来，俯下身去，小心翼翼地将岩层下面的梅蒂莎给抱了出来。他自己浑身是擦伤，但银精灵小公主却在他的保护之下几乎毫发无损，这让他稍微安心了一点儿，他将后者背起来，一手拄剑。谨慎地向四周看去。
这里应当已经是巡查骑兵总部的外围，半座要塞都已经在先前的战斗中坍塌——虽然之前他与龙后之间的交手根本说不上是什么战斗，充其量不过他出手阻拦龙后追向希帕米拉，然后格温多琳还击了他一下而已。
这就一下，就造成了眼前所看到的这一切。
布兰多站在夜色下。骇然地看着眼下的场景——大约上万平方米的废墟，比拆迁还彻底，就好像是后世爆破组定向起爆之后留下的杰作，他所能目睹最大的碎片竟然是原本在巡查骑兵总部前庭的喷泉，‘幸运’的只裂成了两半而已。
泉水从裂开的喷泉中泊泊流出来，已经淹满了大半个前庭。搞得好像巡查骑兵总部的一半区域原本就是个水乡泽国似的。
“这下女王陛下的乐子可大了，重建要不少钱吧，不过帝国人就是有钱，只是不知道她打算怎么向民众解释这一切呢。”
布兰多忍不住有点幸灾乐祸地想到，他心想格温多琳还真是一点不留手。堂堂圣贤之境的强者竟然敢在市区全力出手。
当然，他也不敢确认对方究竟有没有全力，毕竟过去有圣贤一击毁灭大半个城市的传说在前，只是很讨厌这种受制于人的感觉而已。
不能变强，就永远无法主宰自己的命运。
在这个时代，他或许已经站在了凡人的顶点，但与那些传说之中的存在相比，却也还差得太远。
环视一周。并没有发现龙后格温多琳的踪影，他知道对方可能以为自己靠什么手段逃了，因此到外围去搜寻自己的下落了。巨龙们往往相信它们引以为傲的物理速度，因为这样的错觉而犯自大的错误也不是一次两次了。
他有些担心逃走的希帕米拉，当时留给神官小姐的时间并不多，他也不敢确认对方究竟有没有逃出龙后的感知范围，布兰多用心灵联系联络了一下对方，却发现并没有回音。
他的心一下就提紧了。一连发了好几个讯息，没想到却收到了罗帕尔的意外回音。
这位火爪蜥蜴人领主此刻距离他并不远。事实上它此刻正位于皇后区的外围，距离布兰多不过几条街区的距离而已。
布兰多向后者询问了关于希帕米拉的问题。得到了否定的回答之后，才知道对方先前在寒露山庄的战斗结束之前，就已经先一步离开了战场。
座位一位荣耀的战士，罗帕尔它并不经常选择后退，但布兰多给予他的任务是保护花叶领的大小姐，而作为一个合格的保护者，总是在第一时间将被保护者至于最安全的境地才是它最好的选择。
它早早地就来到了皇后区等着与布兰多汇合，直到马亚德占据了这里，后者才小心翼翼地退到皇后区的西面，并未选择与邪教徒发生冲突。
布兰多没想到这个平日里看起来有些不拘小节的大个子竟然有如此心细如发的一面，不禁十分赞叹，肯定了对方两句之后，才问道：
“法伊娜还在你身边么，罗帕尔？”
“法伊娜小姐并无什么不妥，大人，”火爪蜥蜴人领主仍旧是一板一眼地答道：“我们还遇到了其他人。”
“其他人？”布兰多微微愣了一下。
“是维罗妮卡女士，还有其他人。”由于在信风之环时曾经见过一面，所以罗帕尔只认识维罗妮卡，但布兰多从它的话语中一下就明白，罗帕尔碰到的是西德尼一行人。
根据之前梅蒂莎和希帕米拉的说法，还有一位大人物应当也与他们在一起，他知道那是一位曾经在帝国历史上叱咤风云的人物，他与先位皇帝一起制定了几十年后直至今天帝国的秩序，直到他们的后继者——白银女王将这一切彻底摧毁为止。
但无论如何，这个人也可以说得上是曾经改变了整个世界的人。
他是帝国的先任宰相，传奇的尼德文。
布兰多轻轻呼了一口气，他没有去问为什么西德尼她们为什么现在才到皇后区，只是低声对罗帕尔嘱咐了一声：“罗帕尔，你让他们在原地等我，不要随便冒头。告诉他们龙后格温多琳在附近，等我来和你们汇合。”
“是的，大人。”
罗帕尔丝毫不问龙后格温多琳是谁，似乎也不关心布兰多有没有能力走到他们那里，它就像是一个真正的战士一样。只刻板地执行命令。
但就是这样，反而让布兰多感到更加省心。
至少在他手下诸如墨德菲斯、安德丽格、夏尔甚至是神官小姐这样不省心的家伙当中，还有一个叫他可以安心命令的人。
说起来当处他在寒露山庄山麓下命令墨德菲斯、夏尔分头行动之后，就再没收到过这几个人的音讯，自从看到那头魇虫之母后，布兰多就感到自己与自己的旅法师生物之间的心灵联系已经变得难以为继了。
传说中魇族能够操纵心灵网络。现在看来似乎真是如此。
关上心灵联系，布兰多轻轻吐了一口气。
邪教徒，暴动的市民，还有二次污化的安德莎、马亚德，这背后分明有牧树人的影子——而现在又是魇族重新现世。龙后也大摇大摆地出现在外面，一时间好像什么事情都聚在一起了一样。
“真是多事之秋啊，这帝国的核心竟然什么牛鬼蛇神都冒出来了……”
他忍不住感叹了一句。
布兰多其实受伤不轻，龙后那一击至少打断了他三根肋骨，也多亏是他现在的身体强度，若换成旁人那怕是在法则巅峰只怕也被那一击打成肉泥了。
这样的伤势多少影响到了他的行动，生命虽然在坚韧天赋的影响之下缓慢地在恢复着，但骨折却无法得到有效治疗。而且为了不引起龙后格温多琳的速度，他也不敢轻易在屋顶之上飞行，只能背着梅蒂莎一瘸一拐地走在街道上。
他先离开巡查骑兵总部。然后沿着要塞背后一条不知名的小巷前进，这条小巷在前几日中他曾经走过一次，知道它通往佩剑大街，那里是距离罗帕尔最近的地方。
在漆黑的街道上走了不知多久，布兰多忽然敏锐地感到有轻轻的气息打在自己脖子上，他愣了一下。才反应过来：
“梅蒂莎？”
银精灵小公主细细地恩了一声。“放我下来吧，领主大人。”她小声说道。
“没问题么？”
“没问题。我没受伤，只是心灵冲击对我这样的灵体影响特别大而已。不过不是什么大问题，现在已经好多了。”
梅蒂莎看了背着自己的布兰多一眼，咬了咬嘴唇：“领主大人你受伤比我重多了。”
布兰多将她放下来，动作又触及了胸口的伤势，忍不住痛得呲牙咧嘴，梅蒂莎赶忙扶住他，用银色的眸子有些怔怔地看着他。
“怎么了？”布兰多不解。
“没什么。”梅蒂莎低下头去。
她眨了眨眼睛，银色的眸子里倒映的明亮色彩比真正的月光还要皎洁，仿佛瞳孔之上映着一层柔柔的光芒，内里色彩分明，却又神色复杂无比。
正当后者以为她没什么要说时，银精灵小公主却轻声开口道：“领主大人。”
“嗯？”
“茜小姐她……”
“她怎么了？”
“她很依赖你。”
布兰多微微愣了一下，不明白为什么梅蒂莎会说到这个问题。
“您应该能感受到。”
布兰多不由自主地沉默下来，他当然能感受到，其实内心中也很清楚那样的感情意味着什么。
“我想，哪怕永远也得不到您的任何回应与许诺，但是她一样会义无反顾的。”
“我……”布兰多恨不得挠挠头，哪怕是面对龙后时他也没感到这么犹豫与难于决断过，只有在这个问题上，他感到自己茫然而没有方向，只能怯懦地回答道：
“对不起，梅蒂莎。”
但银精灵小公主却并没有什么恼怒与抱怨的神色流露出来，甚至没有失望，只是柔声说道：“不用说对不起，因为对于我们来说，这是值得的。”
“你们？”
梅蒂莎点了点头，但目光中却显得并没有把这件事放在心上，她再次开口时，说的仿佛却是另外一件事情：
“您太过心软了，领主大人，其实我想茜小姐心中应当明白您心中是怎么想的，只是她不愿意伤害你，哪怕一丁点也不愿意。”
布兰多愣住了，他一直以来以为看不穿的是茜，他小心地呵护着这份关系，只是为了不让对方受伤；在他看来，茜不止一次遭到背叛，如果再在自己这里得到冷漠的回应，他很担心对方会承受不了。
但没想到事情的真相是这样的，他忍不住看向梅蒂莎，或许只有同样身为女性，才能明白这样温柔的想法。
但他忽然明白过来，梅蒂莎何尝不是借由茜在说述说自己的心意。
“梅蒂莎，你……”
银精灵小公主抬起头来，轻轻对他摇了摇头：“不必如此，领主大人，我只是想说，我很开心，从未有人这么对我过，其实我不太能明白人类的感情，因为银精灵的一生是与战斗相伴的，我生来就被灌输这样的知识，但我在战场上驰骋杀戮，并不比现在感觉更加充实。”
“我想，”她轻声说道：“茜小姐也应该是一样的。”
布兰多沉默了下去。
两人互相搀扶在漆黑的小巷之中前进着，一缕月光穿过屋檐之间的缝隙，细细地洒落在石板小径之上，摇曳的光隙，在两人之间交错分布。
仿佛一条命运的联系，两来自于两个世界，相隔上千年不同时代的灵魂，彼此牵引到一起。
两人各自沉浸在各自的思绪的之中，以至于连青之剑圣走到了他们面前，甚至都没有发现。
维罗妮卡带着揶揄的神色看着这两个小家伙，终于忍不住出声提醒道：
“看起来你们的感情更好了，不过达鲁斯家的小家伙，你这么四处留情可不太妙啊，我的学生看起来也很关心你呢。”
布兰多吓了一跳，愕然地抬起头来，才发现自己虽然没让西德尼他们来接自己，但一行人却仍旧找了过来。
但他的目光最先穿过人群，看到的却不是狮子圣宫的圣女像女士那张刻板的面孔，而是一张苍老而严肃的脸孔。
他在第一时间就认出了那个人来。
帝国唯一的宰相，尼德文。
……
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