映姿带着复杂的心情，好歹也吃饱了，不管她有没有吃出菜的滋味。
映姿抹了抹嘴，毅然站起身，随着益王继续步行。一路上，映姿放开心扉，尽情地欣赏建昌城的美景，毕竟该上断头台了，这或许是她最后一次大饱眼福了。
益王终于又停下了脚步，映姿抬头一看，这怎么又回到知府衙门了？也对，衙门里有专门对付犯人的各种工具，他是不想污了自己的那把宝剑，想在衙门里找一把称心如意的杀人工具。
绿荷在后面大叫：“王爷，我们不是要回王府吗？如何又来衙门了，那地方太阴森，奴婢不想去。”
“王爷去哪儿，你只管跟着就行了，哪那么多废话。赶紧走！”吴将军没好气地又推了绿荷一把，绿荷恼羞成怒，回头就是一脚，伸手就是一拳，打得吴将军直翻白眼。
益王带头，四个人直入衙门，走了一段路，到了一个小院旁，映姿看着好熟悉，抬头一看，验尸房三个醒目的大字映在眼帘。
天哪，这不就是那三具尸体的住所吗？转来转去怎么又回来了？
罢了，都快要死了，还在乎三个死人吗？待会自己还不是和那三个死人一样直挺挺躺在木板上。
绿荷没有映姿那么宽大的心胸，哇哇大叫，转身紧紧抱住吴将军的腰死活不撒手。
映姿和益王重新走进了验尸房，那三具尸体旁边多了四个人，脸上都围着一条白布条，一个仵作，三个助手。仵作带头，一起查验最大的一具尸体。
他们不认识映姿，只对益王行了一礼。
映姿自己都生死未定，哪有没心情管这些，径直的来到放刀具的木架上，拿了一把最小的且如同手指头一样长短的刀，放在益王的手中：“你想杀我，就用这个吧，太大了，我怕自己死的很难看。”
益王看了看手中的刀，怔住了，她怎会有如此想法？
之前，映姿和绿荷吓得逃跑，益王吩咐吴将军一直紧紧跟随在后，一则继续暗查映姿的一举一动，二则，万一她是无辜的，也算是保护她的安全，毕竟她是第一次出门，人生地不熟，出了事，益王真怕自己会后悔一辈子。
后来，益王担心吴将军对映姿有意见，会不尽心保护，也跟着追过去了。
这次又把映姿带到验尸房，主要是他想在这里看着仵作验尸，尽早能知道结果。可能待的时间长一些，有些杂七杂八的事情需要吴将军亲自去办。
显然，映姿少了吴将军的保护，安全也不能保证。只能把她带到这儿了，也管不了她是否会害怕。
映姿的误会，让益王确实有点意外，想来在映姿的心目中他是一个十恶不赦之人。
益王见过很多女孩子，像映姿这样不怕死的勇敢，少之又少，十分惊讶！
“你帮本王做件事，本王就不杀你。”益王想让映姿直面应对，消除恐惧，“你必须跟着他们一起验尸！”
啊？验尸？映姿睁着惊恐眼睛，看了看尸体，重重地咽了一口口水。
“本王说错了，是跟着一起看，不是验。”益王尽力解释，怕映姿心里承受不了。
看？总比亲手验强？这个任务还不错，只要不死就行。映姿毫不犹豫地回答：“好！没问题！”
之后，益王和映姿同时在脸上围了一块仵作专门准备好的白布，映姿顿感一种混杂的味道，有大蒜、生姜，白醋，仵作说这种味道是抵御尸臭和疫病的。
据仵作解释，在半个月之前，被人杀害后，随后扔到了建昌城外十里之外的污水谭，污水谭的底下有很厚的黑泥，尸体沉入潭底，被黑泥包裹着。后来由于一场大雨，污水谭的水涨了不少，也不知什么原因，三具尸体同时漂浮了上来，随着涨出的水一起漫游到岸边。
起初，路过的百姓还以为这黑黑的三具尸体是大块泥巴，或着是被包裹了黑泥的石头，一直都没太在意过。三具尸体经过长时间的爆嗮，上面的黑泥已经变得坚硬，后来被一位有经验的乡间大夫发现了端倪，赶紧向县衙报案，县令从没见过这样的尸体，怕能力有限，不敢接受，又直接送到了府衙。
现在，三具尸体上的黑泥已经被仵作清理的干干净净，正常的皮肤裸露出来。很让人惊讶的是皮肤没有腐烂，仵作的猜测可能是黑泥上面有防腐烂的功效。
根据皮肤判定，其中一个女的二十岁左右，左胸前有一道大约手指长的伤疤，像是小时候受伤所致；另一个是不满三岁的小女孩，后背上有一个指甲大小的黑痣；男的大概有三十岁左右，很可惜，身上没有任何印记。
仵作从尸体上的尸斑推算出死亡时间是在半年前。
三具尸体都有一个共同点，头颅、胳膊和腿都被人从底根处砍掉，死亡时间也在同一个时辰内。
还有一个共同点，三具尸体的骨骼上都有不同程度的伤痕，应该是生前曾经被人虐打过。还有他们缺少的每一个部位的伤口处，曾有刀砍的印痕，也有不规则的锯齿印。据仵作的经验推测，凶手先是用刀砍，结果骨骼太坚硬，不能如愿，就改用木匠用过的木锯来进行截肢。
这时，常宜宾和常如峰也过来了，尤其是常宜宾，显得很慌张，不停地擦拭脸上的汗水：“王爷，恕下官无能，下官命人在污水潭打捞了几个时辰，尸体上残缺的部位一个都没有找到，最终一无所获。只是单凭半个身子，下官真不知道该如何查起？”
“行了，本王都知道了。”益王摆了摆手，扯下脸上的白布条，从停尸房走到了院子里，转身看向常如峰，“常将军，你再到附近所有地方查探一遍，只要是符和这三具尸体特征的，立即把证人带来一并审问。”
“属下遵命！”常将军转身退去。
益王紧接着吩咐常如峰：“你赶紧派人通知邻近州县，要他们全力排查丢失人口的数额，看有没有附和这三具尸体特征的。”
“是！下官遵命！”常宜宾接到益王的指示，哪敢怠慢，转身就去安排。
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