“灭门？呵呵，奴婢哪还有什么门可灭呀？姜......太后娘娘，奴婢全家早都死光了，只剩下一个哥哥，也死了，被祁翀害死的！还有薛爷爷，也被他害死了！我恨他！我就是要杀他！将他碎尸万段、碎尸万段！”荣庆歇斯底里地喊着，表情狰狞恐怖。
元瑶怔怔地望着眼前之人，荣庆那熟悉的面容逐渐变得陌生起来。
“你为何如此憎恨陛下？薛尚是得急病死的呀？”姜元瑶诧异地问道。
荣庆立即反驳道：“不可能！薛爷爷说了，如果有一天他突然死了，那就是被祁翀害死的！我们前脚出宫，他的死讯后脚就传了出来，不是被害死的还能是什么？”
“那你哥哥又是怎么回事？”
“我哥哥也是被他害死的......总之，他故意设计陷害殷天章，却让我哥哥受了无妄之灾，这笔账就该记在他头上！”
元瑶沉默了，她心里觉得荣庆这话不对，一时却又不知该如何反驳，只好劝慰道：“不管你怎么想的，现在你憎恨的那个人已经是大渊之主了，你不可能斗得过他，我劝你还是不要硬撑了，何苦找罪受呢？”
“斗不过？呵呵，那可未必！”一丝阴沉而古怪的笑容浮现在荣庆嘴角。
“你说什么？”
“哦，没什么！”荣庆惊觉自己说漏了嘴，忙换了个话题问道，“娘娘，今天是几号了？”
“正月十四！本来如果没有威毅军这码事的话，今晚京城就该有花灯了，我还从没看过京城的花灯呢？可惜了，今年的上元节取消了！”元瑶不无遗憾地说道。
“对不起啊，娘娘！”荣庆的脸上露出了一丝愧疚，“您很喜欢过上元节吗？”
“你猜我名字里那个‘元’字是怎么来的？就是‘上元’的‘元’！明日是我生日！”
“那宫里应该会给您祝寿的！”荣庆忙安慰道，“一样可以很热闹的！”
“傻小子，你忘啦！国丧期还未过呢！”
“哦！”荣庆又低下了头。
“算了，不说了，我去看看药煎上了没有，一会儿好好吃药啊！”
“吃不吃的有什么区别，奴婢已经是死路一条了，您又何必费心？”荣庆沮丧道。
元瑶微微一愣，轻声安慰道：“我是大夫，看见你有伤病就不可能不治！至于治好之后陛下如何处置你，那不是我能左右的。但即便陛下真要处死你，至少我也要让你在死前这几天不至于太痛苦。”
荣庆感激地抬起头望着元瑶，眼泪在眼眶中打转，嘴唇微启似乎想要说什么，但心里却纠结不已。
“您的意思是他很恨我？”御书房内，祁翀听元瑶转述着荣庆的话，觉得有些莫名其妙。荣庆哥哥的死他事先根本不知道，那个时候他初回京城不久，也不知道宫中处置内侍会如此严酷，一点点小错就能要人性命。
“‘我不杀伯仁，伯仁因我而死’，大概就是这个意思吧！”元瑶不咸不淡地接了一句，“你们这些大人物不都是这样丝毫不在乎别人的性命吗？”
“什么叫‘你们这些大人物’？我的太后娘娘、我的小婶娘，您现在可是大渊最大的大人物了！”祁翀苦笑道，“您这是要把自个儿也骂进去呀！”
“这个太后又不是我想当的！哼！”元瑶气呼呼地拂袖而去。
祁翀也闹不明白她这突然爆发的脾气是怎么回事，只好再次苦笑。
正月十六，祁翀在龙德殿前召见了所有即将出京巡视的新科进士和御史，算是开了一个动员大会。
“巡视制度自古有之，三代之天子巡狩、汉之乘传周流、唐之监察御史，皆属此列。唐贞观十八年，太宗遣褚遂良等二十三人出巡各地，此次巡视共处死地方官七人，罢免数百人，晋升二十人，乃有史以来巡视力度最大的一次。此次，朕派出新科进士、御史共计百人，分巡江北一府九路，规模更胜前代，而朕对诸公的期许亦更胜褚遂良之辈！望各位严守巡查之责，所按州县官诸考察，举劾尤专，大事奏裁，小事立断......”
一番动员之后，年轻的进士、御史们个个热血沸腾，许多人都在心中暗自发愿，誓要做出一番成绩来回报陛下的信任！
望着殿前攒动的人头，祁翀突然理解了李世民那一句“天下英雄尽入吾彀中”的自豪感了！
韩炎带着威毅军回到京城已经是正月十八了。
“陛下，按您的旨意，已经将威毅军安置在了神武军军营中，这是缴获的假圣旨和真兵符，请您过目。”
“老韩，辛苦了！这一路上还顺利吗？”
“回陛下，一切都正常，没什么事情发生。”
“哦！”祁翀深思片刻道，“说说当日你和严鼎收服威毅军的经过吧！”
“是！那日，奴婢和定国公进入军营未遇任何阻碍，军中将士见到定国公纷纷上前问安、致哀。
及至中军帐处，便遇见了俞衡，俞衡大惊，问定国公何以至此？定国公反厉声喝问他带兵南下意欲何为？
俞衡面露不解之色，又反问定国公难道不知道京兆府流民作乱，有旨意让威毅军南下一事吗？定国公道，京兆府并无流民作乱，陛下也从无旨意让威毅军南下。俞衡大惊失色，这才知道上了当，当即请求自缚诣阙请罪。
定国公一边令人搜寻那个假传圣旨的内侍，一边派人去传霍为丘。那个内侍倒是很容易就抓住了，奴婢这才发现原来是荣庆。但霍为丘来了之后却面色不善，反劝定国公，说什么此时不反也得反了，否则早晚大祸临头！
定国公大怒，连声驳斥于他，那霍为丘仗着手下亲兵人多，便要用强，奴婢看局势不利，只好先下手为强，一刀杀了霍为丘，这才镇住了那帮亲兵。
随后，定国公便宣布是霍为丘勾结逆党假传圣旨，如今首恶已经伏诛，余者皆系受其蒙蔽，一概不予追究，于是就这样收服了威毅军。”
“整个过程中，严鼎可有异常？”
“回陛下，奴婢没发现什么异常。”
“嗯，这是俞衡的供词，各处细节都对得上。只有一件事，据他所说，攻打聿州是霍为丘的主意，他并不赞成，只是无法阻止而已。尤其是杀害李刺史一事，他当时就跟霍为丘大吵了一架。这件事，你让人去威毅军中问问，是否属实。”
“是，陛下！”
“另外，给岐国公传个口谕，定国公府，可以解封了！”
确认御前侍卫营已经全部撤走以后，严鼎不由得长长松了口气，连日来的焦虑大为缓解。
“景润，你祖母这些日子一直不大舒服，你去请个太医过来看看。景淮，你跟我到书房来。”
“是，父亲！”
父子俩进书房说了半天的话，严景淮出门后却正好撞见了刚回来的严景润。
“二弟，回来啦！”
“呃......是，太医已经来了，我来问问父亲要不要过去陪一下。”严景润言辞之中似有闪烁。
严景淮有些疑惑但也没有多问，便道：“父亲还有事要忙，我要去岐国公府走一趟，太医那边你陪着就是了。”
“哦，那......我去了！”
望着弟弟的背影，严景淮也没有多想，转身出门去了。
此时的万岁殿内，气氛相当凝重。威毅军的危机刚解除，新的危机又骤然而至。
“陛下，易州榷市那边传来消息，扶余人趁着易州兵力空虚之际，已然攻入了易州，榷市被毁，物资被夺......”韩炎面色沉重地转述着刚刚得到的消息。
“物资不重要，人呢？玖安、玖宁还有那些伙计呢？”祁翀焦急地问道。
“玖安没事，伙计们也已经转入地下，但是......玖宁失踪了！”
祁翀心情猛地一沉：“派人去找！一定要找到！哪怕是死了也要找到尸体！”
“可如果实在找不到呢？要不要让玖安他们先撤出来？”
“原来榷市那帮人全部撤出来，免得被扶余人认出来，惨遭毒手，另外派其他人去找！告诉他们，千万不要舍命不舍财！另外，想办法联系上小滕，他如今在那边怕是也未必安全，让人把他接回来吧！”
“是，陛下，奴婢这就去传话！”韩炎刚要退下，没走两步又回来了：“陛下，楚王和寿王他们来了！”
祁翀心知他二人应该也是为易州之事而来，忙道：“快请！”
果然，祁樟行礼后便急道：“陛下，盛钧奏报，勇毅军还是晚了一步，易州失守了！不过盛钧说，他们守住了洪、辰、平三州，目前正在组织反攻，誓要夺回易州。”
“哼，这个扶余丰璋消息够灵通的呀！易州这边刚把兵调走，他们就打进来了！”祁翀冷笑道。
“陛下的意思是威毅军有人勾结了扶余人？俞衡还是霍为丘？”祁榛自问自答道，“目前看来霍为丘的可能性更大，毕竟俞衡已经认罪，不应该是他呀？而且，盛钧所奏报的调查结果，与俞衡所述并无二致，可见其并没有撒谎。”
“这些已经不重要了！八叔，你和韦乾度尽快完成对霍为丘心腹的清理，然后便率威毅军北上，将易州夺回来！这次要辛苦你了，先暂管威毅军一段时间，等有了合适的继任人选，再将你替回来。”
“陛下放心，臣一定不辱使命！不过，陛下，威毅军北上需要的粮饷......”
“找韦乾度去要，让他把今年的粮饷一次性给足，让威毅军正好带回去！”
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