一众大臣看着赵佶阅读奏疏，赵佶的脸上浮现出笑容。赵佶将劄子看完后，笑着对章惇说道：章卿这位族叔，做的好大事！说罢将劄子递给章惇说道：你是枢密使，军旅之事还是你要看看的。诸位宰相也都看看章质夫的劄子。
一众宰相看过后，赵佶又说道：狄将军久在陕西，也应当看看。诸位大臣们看后，章惇率先说道：官家，臣以为应当支持陕西诸路主动出击，而今攻守之势易手，剿灭西贼有望，且此事是为夺取盐、宥二州扫除障碍而且锻炼诸路骑兵，同时宣扬我大宋军威，收服横山诸部，我觉得应当全力支持！
章惇的话正合赵佶的意，赵佶看向韩忠彦，作为首相他自然要发表意见，韩忠彦说道：官家，对西贼用兵，其实只用考虑两点，一来是胜算有多大，二是去岁辽国刚刚调停过，如果此时冒然对西贼用兵，恐怕契丹不会答应啊，这才是可虑的。赵佶笑道，计相曾经略陕西，想必对西贼、契丹有所了解，不若计相说说此事？
吕惠卿想了想，拿过劄子再看过一遍，这才开口说道：官家，臣以为对西贼用兵不必考虑契丹，至少此次不必考虑契丹的反应。赵佶好奇道：这是为何？计相可知平夏城大战时契丹就曾经干涉过。吕惠卿笑道：臣当然知晓，契丹不欲我大宋吞并西贼，但并不意味着会干涉我大宋对西贼用兵，之前平夏城之战，西贼横山、天都山天险尽失，如果我一鼓作气，大有灭亡西贼之势，若是西贼灭亡那么契丹就要独自面对我大宋了。故而此时契丹必然干涉，是为自己算计尔！西贼固然对我大宋不恭顺，可是对契丹就恭顺了吗？昔年契丹曾将公主嫁与元昊，结果如何？契丹讨伐西贼也不是什么新鲜事，只是西贼一向见机，且银夏之地苦寒，契丹讨不到什么便宜罢了。契丹国内对西贼恐怕也有分歧，想要讨平西贼的人恐怕大有人在。
吕惠卿的一句话说到赵佶心里去了，说个不好听的，此时的大宋固然是江河日下，不复国初的勇武了，但是此时此刻的契丹又何尝不是日薄西山，当年威震天下的皮室军、铁林军早就腐朽不堪，要不然完颜阿骨打以区区数万人就颠覆了偌大的辽国，甚至吞辽灭宋，在赵佶看来，契丹只不过是外强中干罢了，真正可怕的是女真人。这个现在看起来不起眼的小部落，最后竟成为了大宋的梦魇。
苏辙摇头说道：计相说的有道理，可是去岁我们刚刚与西贼达成和议，此时又对西贼用兵，则臣恐天下人以为我大宋背盟，失信于天下，何必为了蝇头小利而失了国之根本，且陕西经年用兵，百姓苦于转运，将士困于征伐，既然两家修好，我自严守关塞，待其自败可也！章惇笑道：苏御史何必如此迂腐，兵者诡道也，岂可囿于常理，西贼反复无常，此番所谓和议不过要求得喘息之机罢了，一旦其舔舐伤口，必然犯边，且枢密院闻报，李乾顺已经遣使契丹，欲求娶宗室女，虽然辽主尚未应允，但以臣估计，此事应在数月之内了，一旦李乾顺娶了辽国宗室女，其北顾无忧矣，南犯只是迟早之事，与其待其寇边，不若先发制人。
吕惠卿也说道：章枢密说得是，先发制人，扫荡严、宥二州外围，将其部族、人口、牛马尽皆带走，将其城寨、庄稼等全部毁坏，到时候彼就算要犯边，也没有粮食，也无法召集部族参战，而且将横山诸部与我大宋绑在一起，如此一石二鸟之策，如何行不得？至于所谓和议，普天之下谁不知晓那是缓兵之计，若是和议有用昔日庆历之时，仁宗待元昊如何？寇边可有一日停歇？彼既不仁，我便不义。
吕惠卿和章惇的话让苏辙没有话说了，赵佶却开口说道：计相、枢相错了，我大宋与西贼，非是两国，西贼，叛逆也！当年李继迁受太宗之封，任定难军节度使，方才据宥银夏五州之地，其子元昊，世受天恩，不思还报，僭号称王，滋扰地方，实为我大宋之叛逆也！至于其勾连契丹，朋比为奸，只不过是其种种恶行之一罢了，大宋从未承认西贼为藩属，西贼只不过是大宋境内的一股逆贼罢了，我大宋官军，剿灭逆贼，这不是应当应分之事吗？
赵佶此话一说，诸位宰相都是一愣。
韩忠彦说道：官家，此话虽然不假，但是仁宗时已经有诏书册封元昊了，斑斑青史，可做不得假。章惇这时候站起来说道：官家此言说得好，韩相，昔日仁宗皇帝念及百姓无端受难，于心不忍，故而委曲求全，册封元昊，心中抑郁，岂常人可知！幸赖官家及先帝变法图强，整军经武，横山天险已为我得，天与不取，反受其咎，官家当上复仁宗皇帝之仇，下承先帝遗意,兴师讨贼正其时也！且我怀仁义，彼仗奸谋，不若收复故土，一劳永逸方为正道。
一直没有多说话的参知政事曾布也说道：圣人有言，十世之仇，尤可复也！何况西贼猖獗已非一时，自仁宗皇帝始，先有好水川、三川口之败，后有永乐城之战，仁宗、神宗二先帝受辱，官家若能报二先帝之仇，息陕西之烽烟，不甚幸哉！赵佶心想曾布可真阴损，拿韩忠彦父亲韩琦的两场败仗说事，就算韩忠彦不同意，也绝对不敢说反对，但时候一顶不孝的帽子绝对是韩忠彦吃不消的。赵佶看着诸位宰相，笑着说道：诸位说了这么多，却忘了一件事，狄将军，你来给吾说说看，若是照章宣抚之策，胜算几何？
狄咏说道：若按章宣抚所说，抽调诸路精骑，和为一军，加上拱圣军和横山诸部，纵横盐、宥两州足以，焚毁庄稼，掳掠人口之事要快，遇到坚城缓急不能破者，就要及时放弃，西贼从得到消息，整顿兵马，到出兵灵州，总得二十日到一月，只要把握好时间，在西贼主力来之前撤走，不被其咬住，那就基本无虑了。灵州之兵不足为虑，合诸路精骑两万余，灵州最多七八千骑，若无兴庆府援兵，断不敢出战，且西贼去岁新败，西贼军中恐怕多是新兵，守城还可，用之野战恐怕还不行。唯一可虑者，就是李乾顺到时候挥军南侵，我军措手不及，要提前安排，严令延边城砦谨守边境，不容有失，只要彼数日不得克城，军中粮草既缺，又虑我精骑在侧，必不战自退也！故而其实此战的得失不在诸路精骑，而在沿边堡砦，只要沿边堡砦不失，西贼可谓大败，我军即可谋划收付盐、宥二州，夺取灵州，瀚海以南，尽归于我也。
赵佶很清楚的知道，西夏占据的地盘，最为要命的其实就是两个部分，一片就是银夏五州之地，这是李继迁和元昊起家的地方，占据河套，水草丰美，是西夏最主要的产粮区，还有就是盐州之地，这里有盐池，出产青盐，通过榷场贸易用青盐换取西夏所需要的各种物资是西夏的国策，要是没有了青盐的收入，西夏根本不可能支撑起对宋的战争，更谈不上所谓的依辽附宋了。夺取了盐州，就相当于夺取了大宋的东南，灭亡只是时间问题了。
看着地图和章质夫的劄子，赵佶说道：既然机会难得，就应该果断施行，西贼猖獗已久，已成国朝顽疾，不除不可！目下唯一可议就是怎么打，既然章宣抚已经有计划，我们就该依照计划加以完善，想尽一切办法支援陕西，打好这一仗，诸卿以为何如？
韩忠彦说道:官家所言至理也，目下之事首在于钱粮，所谓兵马未动粮草先行，况且两万精骑，所需粮秣非是小数字，转运也需要时间，一旦因为转运粮秣造成军情泄漏，就得不偿失了。赵佶点点头，三司使吕惠卿说道：仓促之间转运大军所需粮秣，又要保证军情不泄露，只能次第转运了。先从永兴军路和西京向陕西诸路转运，同时从汴梁向西京转运，还要就地筹措粮秣。陕西诸路也还有些库存，还有常平仓的粮食可以支用。
苏辙反对道：轻易不可以动用常平仓粮饷，一旦常平仓空虚，万一商人囤积居奇，就极易引发民变，岂不是因小失大。章惇冷笑道：国朝用武之时，此辈商贾若敢以私利坏国事，少不得要砍几颗头颅下来。听到这番言辞，苏辙无奈道：何要如此啊！若非要如此，臣请赴京兆府转运粮草，若有商贾真敢囤积居奇，臣请行军法！
曾布说道：苏御史愿督粮秣是最好不过，三司也要尽快拨发粮饷，陕西贫瘠，全靠东南转运，若是真的粮饷不济，必出大乱。赵佶也说道：三司务必及时发运，实在有不够的，开封桩库以济国用，苏卿出镇京兆府，当以何名义？
韩忠彦说道：不若加陕西诸路都转运使、御史大夫可也。赵佶想想说道：就依韩相的，不过苏卿只是临时差遣，并非使相，事毕还要回朝的，此事一定要在诏书中说明。赵佶接着说道：章宣抚既然推荐种师中为将，就当授以全权，临敌指挥，加种师中侍卫亲军马军副都指挥使、定难军节度观察留后、千牛卫大将军、太子太保、灵州路经略安抚使兼兵马都总管节制诸路精骑、带御器械、假节、赐金鱼带，刘仲武赐金鱼袋加灵州路经略安抚副使兼兵马副都总管。
曾布问道：大凡国朝用兵，必派遣内臣监军，以为惯例，不知官家以谁为监军？赵佶这下有些头大，如果说谁合适的话，那必然是童贯了，可是赵佶现在不想童贯过多的和西军扯上关系，毕竟在赵佶心目中，童贯并不是一个合格的统帅。而且他是个胆大妄为的人，为了个人的利益很难保证他做出些什么事情。赵佶问道：既然已经派苏卿为都转运使，不若由苏卿监军即可。曾布却说道：自古内外之道在于制衡相维，苏御史出镇京兆固然有监军之意。不过内臣监军，直抵御前，互相应证，也是自然。赵佶看看其他大臣，连狄咏也是一副就该如此的表情。
赵佶苦笑着说道：如此就派管勾皇城司公事、西上阁门使童贯为监军，同时命童贯率皇城司精锐赴陕西，扫清西贼细作。监军仅为耳目，不得干预作战。诸卿还有什么要说的吗？苏辙这才说道：官家，以何名目出兵？师出无名，乃兵家之大忌啊！
苏辙这个问题还真是难倒赵佶了，说白了这次是宋军主动出击，不是和以往一样被动防御，这个理由还真不好找，赵佶差点想说不如叫特别军事行动吧，想想自己还是不能这么不要脸。还是问道：诸卿以为以何名目？章惇毫不在乎的说道：两国边境之上，总有小部落越境劫掠，不若就说此辈劫掠百姓，夏主不能制，故而遣轻骑剿灭匪徒，就是到时候契丹问起，也可以说非是图他土地，只为保障我边民生息，剿灭贼寇罢了。
吕惠卿也说道：两国边境之间，常有匪徒劫掠商贾，有些就是西贼扮的，杀人越货本是常事，以此为由，谅西贼也说不出什么来。赵佶不由得好笑，这理由也和特别军事行动差不多了。赵佶说道：那就照此办理，令中书舍人草诏，要在诏书中历数西贼之恶，明发天下，务要做到师出有名，不可给人以把柄。
诸位大臣领旨而去，赵佶长叹一声，对梁从政说道：去把童贯叫来，就说吾有要事找他。赵佶坐在御案前，思考着到底该不该让童贯去陕西，良久后，赵佶想着，童贯现下只是一个小人物，自己要事连他都驾驭不住，又如何驾驭满朝的文武呢？去球，让童贯试试。
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