楚王槐听得高兴，叹息道：“想当年秦惠文王也算得英雄人物，不想早亡，便是武王也算得强横，只可惜啊……唉，孤儿寡母擅主国政，秦国无人矣！可惜，可惜！”
郑袖知他心意，抚着他的胸口恭维道：“秦国可惜，这才是天教好处落于我们楚国，这便是上天对大王的垂爱！”
楚王槐想了想，惋惜道：“是啊，是啊！寡人当年真是白嫁了个妹妹，姝妹做了王后，却让秦王坑了寡人，损兵折将，丧土失地，在列国面前丢尽了脸。哪怕是当了母后，她依旧对我们楚国没有半点帮助，还真不如这个庶出媵女对我们楚国更有好处。对了，姝妹如何了？母后前些日子还说梦到姝妹呢，她老人家可关心此事了……”
靳尚犹豫一下，迟疑着道：“老臣听说，那日宫变，武王后和魏夫人勾结，竟暗算惠后，惠后她……”
楚王槐一惊：“她怎么了？”
靳尚见楚王槐关心，犹豫一下，还是不敢将芈姝已死的消息老实说出，却又不好解释，只偷眼看向郑袖。
郑袖却是已经得知情况，当下忙笑着打圆场道：“妾身听说了，那日宫变，惠后受了惊吓，大病一场，所以才将宫务都托给了这位太后妹妹。如今秦太后已经将魏夫人处死，为惠后出气了。”
楚王槐听了郑袖这解释，便不以为意，“哦”了一声点点头就罢了。
靳尚心中暗暗佩服，郑袖夫人擅宠二十年，果然不是普通人。她这话是轻轻将此事点了一点便揭过了，过段时间只说惠后“病重”，再“不治”，这一档子事，便就此了结了。
郑袖眼珠子再一转，便握着楚王槐的手臂撒娇：“大王啊，从来公主出嫁，一嫁不回，纵在夫家有什么事，这隔着千山万水的，娘家也只徒自担忧，帮不上什么忙，所以都是报喜不报忧。如今母后上了年纪，身体也不好，万一知道姝妹的事伤心伤身，有个差池，岂不是我们的不孝？”
楚王槐听着有理，不禁点头：“这话说得也是，那依你之言……”
郑袖笑道：“咱们就说秦国内乱已平，还是咱们的妹妹做母后，还是咱们的外甥做秦王，更兼亲上加亲，秦国要嫁一个公主给咱们家，咱们也嫁一个公主到秦国做王后。如此一来，老人家岂不欢喜？”
靳尚连忙奉承：“夫人对威后真是有孝心啊！”
楚王槐叹息一声，倒也同意：“母后还能再活几年？总叫她高高兴兴的也罢了。”近年来楚威后年纪大了，渐有些糊涂起来，许多事同她解释不清，她又爱闹腾，几桩事下来，楚王槐便有些躲着她了，许多事由着郑袖做主将她瞒住，只送了几个乐人伶人哄她开心罢了。
郑袖得意地一笑，靳尚递个眼神，郑袖会意，拉着楚王槐撒娇道：“大王，咱们先说好了，你可不许自己纳那秦国公主为妃啊！”
楚王槐摆摆手，笑道：“哎，又胡说了，寡人都一把年纪了，这秦国公主自然是要留给太子。”
郑袖一惊，越发撒娇起来：“大王你好无理，太子早已经娶妇了，太子妇又没过错，这孩子可怜见的，教她受欺负我可不依。”
近年来郑袖自知在宫中名声坏了，为了夺嫡也要装模作样，便在楚王槐面前使劲装贤妇，又说要放多余宫女出宫，又赐衣帛给宫中失宠多年的老妃嫔。宫中诸人自然知道是怎么回事，只有楚王槐信之不疑，越发觉得郑袖为人贤惠，见她为太子妇说话，反觉她心地慈善，笑道：“好好，依你，依你。”
这时候郑袖才撒着娇道：“你这个当父亲的，好厚此薄彼，太子都娶妇了，你还为他操这个心。可怜我子兰还未婚配呢，你这做父王的怎么就半点没想到他啊……”
她这一撒娇，楚王槐便有些撑不住，连声答应道：“好好好，就许给子兰，许给子兰……”
郑袖得意地笑了，给靳尚递了个眼色。
靳尚会意地道：“大王，臣认为，秦楚联盟之后，可先取三晋，再下齐国，如此一来，霸业可成。”
楚王槐一边从郑袖手中抽出手臂来，一边漫不经心地应允着。
靳尚又道：“两国联姻，不管是公子娶妇，还是公主出嫁，都不是朝夕可得。但兵贵神速，要秦国割上庸城，要秦国出兵，咱们都需要先有诚意。”
楚王槐道：“怎么个先有诚意法？”
靳尚道：“不如让太子出秦为质，如此就可以督促秦国尽快交接上庸城，联兵攻韩。”
郑袖喜得击掌道：“靳大夫真是老成谋国啊，大王，机不可失，时不再来。”
楚王槐正要犹豫，郑袖便又摇着他道：“太子素日寸功未立，游手好闲，常被师保说懒惰愚顽，你这当父亲的既然爱他，就当为他考虑。不趁这时候让他为国立点功，将来怎么坐稳这太子位啊。”
楚王槐被摇得受不了，举手阻止道：“好了好了，别摇了，让寡人想想，让寡人想想……”
郑袖与靳尚两人一起，直哄得楚王槐乐不可支，稀里糊涂地便允了许多事。
见楚王槐喝得甚醉，郑袖走出殿中，整一整衣服，叫来了奉方。
奉方连忙趋前侍奉，他已经是极老了，如今大部分事情皆已不管，但许多重要的事仍须他亲自出面。
郑袖淡淡道：“我们要与秦国联姻，此事我不想有任何不好的消息传到威后的耳中。”
奉方忙应道：“这是自然。威后如今年纪大了，自然以静养为上。我们与秦国联姻，这是再好不过的事了。”
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