五日后，苏明焕率大军到达了泉云山脚下，此时夜幕已经降临，天边繁星点点。
他们寻到一处有河流经过，且地势较为开阔的地方安营扎寨，埋锅做饭，各自忙碌，井然有序。
经过五日的相处，军中很多人已经知道，这个容貌出尘，双眸明澈的小姑娘是小将军的妹妹。不愧是将门之女，跟着他们在马上奔波了五日也没见丝毫疲惫。
士兵们很快将营帐扎好，篝火也点燃了，群星闪烁的星空下，为静谧的山野间增添了一些生气。
吃过晚饭，苏明焕召集随行的几位将领商议剿匪之策。明安不懂这些，便回帐中休息，士兵们特意在她的帐中铺了厚厚的毯子，柔软舒服，她很快便进入了梦乡。
第二日，早饭后，苏明焕按照昨晚商议的策略，大部队先原地休整，一部分人跟他入山勘察地形，寻找山匪的老穴。
妹妹要跟着去，他也没拦着，都到这儿了，拦也拦不住，反正妹妹的体力好，基本不用他操心，实在不行自己受点累背着她便是。他只当妹妹孩子心性，爱跑爱玩，就由她去了。
进山的路沿着一条涓涓的溪流逆流而上，开始还挺宽敞，马车可以通行，后来越来越窄，直至最后没有了被溪流冲击的平缓道路，不得不沿着崎岖的山路而上。
大概走了三个时辰后，进入一片迷雾缭绕的山林，此时已经正午，林中的烟雾散了些去，但视野依旧受限，走了约两个时辰才终于走出烟雾缭绕的山林。
众人找了个地方休整，吃了些干粮，喝了点水，简单休息了一会儿，便继续上路了。
大约又走了两个时辰，终于远远看到一座气派高大的石寨门，寨门两侧是平地突起的山峰，峭立如壁，这地形一看便知是易守难攻。
寨门前有十几个人把守，气势凛凛，看上去纪律严明。
怪不得之前州府多次派兵围剿都失败了，看这架势便知这群山匪非比寻常，苏明焕及随行众人也严肃重视了起来。
石寨太高，挡住了视线，看不到寨中的情况，众人牢牢记住此处情形，又小心翼翼去这附近察看一番，最后沿着寨子前的山路下山。
这条路比他们来时的路好走很多，但一路上每隔一段就有人把守，为了不打草惊蛇，他们不得不绕行一段，快到山口时把守的人曾多，他们索性绕了个远下山，此时已经入了夜。
但他们不知道的是，早在他们上山时，便被人盯上了，并将他们的行踪上报了这里的头目。
“什么？还跟来了个女子？大哥，依您看朝廷这是什么路数啊？”身型高大魁梧的中年男子听完两个下属的汇报，朝上首坐着的一位面皮白净，双眸细长，身姿挺拔的男子道。
他们早接到通知，这次领兵而来的是时下名震天下的苏侯爷之子，据说此人在漠北还立过大功，有勇有谋，但没想到还跟来了个女子。
此二人便是这山寨的大当家和二当家。
“那女子姿容如何？”大当家黄玉生连眼皮都未抬，慵懒地摩挲着大拇指上的玉扳指问道。
“小的们怕被发现，没敢靠太近，瞧不清五官，但面皮子粉嫩粉嫩的，想来长相不差，年龄不大，瞧着也就十二三岁的模样。” 下首恭敬站着的两个山匪中的一位上前一步禀道。
“朝廷派这么个小女娃做来什么？”二当家更加疑惑了。
上首的人眸色幽深，红唇轻勾，带着一丝邪魅，懒散的语气道：“左右按计划行事即可，十二三岁的小女娃倒是稀罕得紧，到时候去瞧瞧。”
屋中其他人不禁浑身一个冷颤，十二三岁的小女娃也下得去手，简直不是人！但也只敢默默在心里暗骂两句，面上却仍是一副谦卑讨好的神色。
夜幕深沉，今晚的夜空被乌云笼罩，格外昏暗。
明安他们一行人直到亥时才回到营帐，苏明焕直接将她送回帐中休息。
随后他的一名亲信过来报告：“将军，属下今日去见了聊州知府，他安排了十名本地守军来配合咱们，他们曾多次来这里围剿山匪，对此处地形十分熟悉。”
“好，带他们来见我。”苏明焕道。
“是，将军。”亲信恭敬抱拳离开
很快十名本地守军中的头领曾校尉来到苏明焕帐中。
“末将见过苏将军。”曾校尉抱拳一礼。
“不知道曾校尉对此次剿匪有何看法？”苏明焕直接开门见山问。
曾校尉从怀中掏出一卷轴展开，指着上面道：“这是泉云山的舆图，现在将军驻扎在此处，这里地势险峻，道路艰难崎岖，不宜入山剿匪。”
接着，他手指另一处道：“而这里有一处山谷，因位置隐秘，很少有人知晓，现在正是夏季，雨水多，那里便汇成了一条溪流，因此几乎没有任何防守，且那山谷直通那座山寨，全程不过两个时辰，末将认为从此处入山更合适。”
苏明焕仔细想想，今日他们走过的那条路的确不适合大队人马入山，后来下山的那条路虽然好走很多，但防守太严，万一打草惊蛇，被山匪逃掉就不妙了。
再看看舆图，曾校尉手指的地方确实不错，相对来说，宽阔平坦很多，更适合大部队行军，而且只需要两个时辰便能到达那山寨，十分合适，只不过要全程趟水前进。
很快，苏明焕做下决定，并立即招呼几位将领前来商议，将情况一一说明，最后大家一致赞同走那条山谷，只是需要趟两个时辰的溪水而已，都是战场上摸爬滚打惯了的老爷们儿，小意思。
事情就这样定了下来，明日便向山寨进发。
算算时间，太子殿下还有两日便经过此处，他们要抓点紧。
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