关入死牢第二天，张致仁带着许暮亲自前来探视，并告诉贺齐舟，邹锦麟答应，在陛下出关之前，锦衣卫会确保他的安全。
贺齐舟问道：“张大人，能不能坐实柳晋安为西风口失利一案的元凶之一？能不能替那三名冤死的侦骑翻案？”
张致仁道：“你先管好自己吧，此事还得从长计议。”
“柳晋安畏罪自杀，这已经是十分明显的事实了。”贺齐舟道。
“谁都知道这是事实，但证据呢？有谁能证明是柳晋安传递的错误口令？又有谁证明他授意叶叙改口？还有谁能证明柳泊舟和汪之仪撒谎？谁又能证明是他命令王定边去下毒行刺的？”张致仁反问道。
“没有。”贺齐舟垂头说道。
“内阁、枢密院关于此事差不多已经有定论了，柳晋安因为掉包死囚为己所用，东窗事发自尽而亡；其子柳泊舟家里遭窃，夫妇二人不幸被害。两案并无关联。叶叙被毒杀一案，暂时还没几人知晓，以后应该也不会公开。”张致仁道。
“这么说又有几人相信？”贺齐舟问道。
“那你还想怎样？如果想替那三名侦骑翻案，又无法证明是柳晋案主谋，你想一下，这对下达撤军命令的主帅副帅、对那些力主撤军的大员而言，意味着什么？他们愿意承担戕害杨征的骂名吗？所以，没有铁证公布天下，仅凭我一人是翻不了案的！”张致仁道。
贺齐舟叹道：“所以您就同意了先前的结论？”
“同意了能保你一条小命，不同意又能如何？皇帝自会让锦衣卫查下去，我也会继续留心，目前也只能如此了。”张致仁气道。
“没想到庞宛居然是这样的人！”许暮说道。许家与庞家相熟，许暮和父亲一样，都对庞宛的作为愤恨不已。
“不可小瞧了他，目前还不知道哪家许了他好处，看来同柳晋安还真是一丘之貉。”张致仁道。
贺齐舟道：“好吧，那咱们就一点点来。”能够挖出柳晋安已经算是前进了一大步，王定边之死，又解了重伤小雪的心头之恨！对于现在的结果，贺齐舟还是能够接受的。
判书第二天就下达了，贺齐舟因殴打官员、失职渎职，被判杖一百、罚银五百两、流三千里，赴蜀西充当驿卒！
其他两项也就算了，但一看到流三千里，贺齐舟有些傻眼了，难道这就是枢密院副使、兵部尚书妥协的结果？何时才能回家？要多久才能见到小雪啊？刚准备让前来探监的许暮提出上诉，却被许暮摆手阻止。
见看守离得远，许暮低声道：“皇上在关闭时知道了现在的情形，流三千里是他加的，说是要谢谢你在西风口一案上的突破……”
“就这么谢啊？”贺齐舟有些不忿。
许暮道：“那个驿站与土玉浑接壤，陛下和枢密院都担心赫连氏去西域的目的是土玉浑，所以让你留心着。秦王再过个大半年也该回来了，到时会让你们一同返程。还有，如果发现有什么事，皇上口谕，你可以先行决断！”
“那，那我就走了，你那里如果退了，记得早点跟我说哦。”
许暮脸一红，道：“已经写信去求老太爷了，你急什么？”
……
别人挨上一百棍，少说要丢半条命，但贺齐舟被打得快要睡着了，一个劲地催行刑的动作快点。又在牢中坐了三天后，犯官贺齐舟被押解启程。
两个解官是刑部派出的，这一趟来回小半年，就算到手的银子再多，也没几人愿意跋山涉水穿行蜀道。但行走几日后，两人竟是颇为高兴。原因在于，陪同他们一起出发的还有李若谷派出的两个侍卫，两人塞给解官的银两都够得上对方一年的薪俸了，所以才走了三天，贺齐舟就不用再背负一身枷锁了。
两人同行的理由是替李若谷递封家书回去，正好顺路。当然，别人也知道是怎么回事，真要递家书的话，从甘肃取道，至少要快一倍，更何况两人还是步行的。李若谷告诉贺齐舟，此二人一个七脉，一个八脉，都是天山派的嫡传弟子，再有人想动你的脑筋，最少也是要成宗出手了。
同行的还有一名女子，当然不是许暮，而是武备馆教授莫兰，说是很久没回峨嵋了，趁着馆里人少，想回峨嵋看一眼，当然，也选择和贺齐舟一样的线路。
原本是张铃想同行的，但参劾许轻寒的声音不绝，她实不放心不下，便请师姐莫兰走一趟，也顺便让莫兰回山问一下自己所怀疑对象的近况。有三人的情况与贺齐舟口中的双尾蝎相近，只要再问一下同门的长者，究竟谁是双尾蝎便可水落石出。
有此数人相伴，一路上倒也平安无事，走出相对平坦的关中后，便一头扎进奇绝险要的蜀道。同样是望不穿的群山，同样是看不尽的深壑，但仲春的蜀山较之隆冬的阿尔泰，不知要惬意多少倍。满目的苍翠，遍地的流水。既有家乡的秀美，又有西北的雄奇，虽然再次西行，倒也没有多少枯燥的感觉。
此行的终点是个叫作石渠的小镇，就在土玉浑边境，北上王城西宁不过两日马程。一路经巴州过眉州，穿高峡渡广陵。莫兰并未南下峨嵋，而是决定陪贺齐舟走到终点后再折返。有了她的看护，一个月来，贺齐舟的伤情差不多也好了个八九分。
穿越平坦的天府之国后，地势陡然高耸起来，一条条南北向的大河成了西去之路上最大的拦路虎。那些河流不是奔腾汹涌就是深陷谷底，或者就是两者兼而有之。河面鲜有渡船，亦无法架桥，通行全靠高悬河上的铁索！
五天里，贺齐舟已经乘过六次铁索，既有两岸齐平，靠溜索就能过河的；也有靠人力牵扯的。更有一处，因对岸地势较高，竟须靠着两匹马拉动转轮，才能将人、货拉过河。
这一日傍晚，磅礴的雅砻江再次拦住去路，江上正是这种马拉的铁索！小臂粗细的铁索下方挂着一个铁框，一次可供三人或一匹马过江。江东岸是驿站，过了江的西岸亦是官驿，这处索道也算是驿站的一部分。
驿舍离渡口约半里许，官道边守望的士卒见有充军之人渡河，便带一行人来到渡口。
为了减少东西两岸的高差，东岸渡口建在半山上，须蜿蜒向上二十余丈，直至踏上一块突入江面的巨石，渡口便建在巨石之上。
巨石表面倒也平坦，约有五丈见方，四根盈尺粗的铁柱深深地嵌入巨石之中，铁索就牢牢绑在铁柱上，故看似惊险，实则可承千钧之重。
贺齐舟从巨石边探头向下望去，只见河面距脚下足足有上百丈，奔流的河水翻起一阵阵白浪，就算站得如此之高，那隆隆的水声，仍像雷鸣般传了上来。
驿卒见人已到齐，用力敲打悬在铁框上的铜铃，不一会，三十余丈外的对岸也传来铃声。照前几次的惯例，仍由李若谷的两名侍卫先行，接着是押解官，最后才是贺齐舟与莫兰。六人的行李颇多，故一次只走二人。
贺齐舟知道他们就是为了护着自己，前有探路，后有掩护的，自知盛情难却，也就不再和他们客气。
待两拔人送过江后，铁框自西岸慢慢滑向东岸，拉索的驿卒对贺齐舟说道：“兄弟，你挺有来头的吧。”
“此话怎讲？”贺齐舟问道。
“押解的官兵怎会放心犯人留在身后？你只是挥挥手，他们就乖乖走在前头了。”驿卒看惯了押解犯人像驱赶牲口一样的官差，故而好奇地问道。
“我人老实，他们相信我不会跑。”贺齐舟自夸了一句，又问道：“对了，每天从此经过的人多不多？”
“不多！这里是要收钱的，南边十里还有根索道，不要钱。”驿卒说话时。对岸的铁框差不多溜到了中心位置。
那驿卒像是又想起了什么，道：“一个时辰前，有个蒙着脸的怪人经过，我在哨亭内明明见他上山的，我还以为他是要渡河呢，兴冲冲跑来却没了人影。”
贺齐舟与莫兰同时一惊，官道到了此处便是绝路，两边可都是崇山峻岭！两人立即互相靠近一步，往巨石两侧的高处望去。
“谁？”贺齐舟见巨石上方十余丈，一株大树的树冠里似乎有个黑影，边问边一把将那名“多嘴”的驿卒推了出去。驿卒惊地合不拢嘴，没想到那个着囚服的瘦高个，力气这么大，自己被他一推，这就么轻飘飘地落在了三四丈外、通往巨石的山径上。
“到底是谁？”贺齐舟确定树冠里有样东西，捡了块碎石就往阴影处扔去。
贺齐舟并没用多少力气，但阴影“呼”地一下就掉落下来，一团身影直到距石面不到三丈时，才展了开来，同时挥出的还有一柄长剑，那道剑气之凌厉，竟是生平罕见！
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