当收到暴乱的消息时，保罗是一脸懵逼的。
惊愕的表情在他的脸上停留了半分钟之久。
“我做错了什么？”
反应过来后，他问自己这么一个问题。
“伯爵，现在不是问这种问题的时候，请您赶快召集诸位大人讨论怎么镇压吧。”
前来报告消息的情报主管塞西尔焦急地劝道。
“呃……你说的对。快！帮我把政务院的所有主管和留守湖心镇的所有连级以上的军官都叫到领主府。”
塞西尔应声而去，保罗则失魂落魄地来到大厅等待众人的到来。
自从觉醒前世的记忆以来，他一直以推动这个世界的进步为己任，发明各种新奇玩意儿，开办工场，推行教育，不都是为了这片土地上的人民过得更好吗？而从自己所在的湖心镇来看，居民的生活也确实越来越好了。
这种事情为什么不发生在隔壁领地，偏偏摊到他这位“开明进步”的领主身上了。
……
“叛乱！这是叛乱！”
汉塞尔得知消息后十分激动，第一个跳出来喊：“请您立刻派兵把暴民们镇压下去。”
包括福特总管内的其他人也纷纷点头，表示第一要务就是派兵镇压。
参谋长施罗德、步兵第二营营长克劳德、步兵第四营营长安德鲁则表示军队随时听候他的差遣。
“先生们，请冷静一点。”
保罗嘴上说着让别人冷静，其实心里慌得一批。
“现在我们所知的一切消息都是那个叫巴登的人传来的，是不是真的暴乱还不一定呢！说不定……呃，说不定他们只是聚集起来，然后那个叫巴登的人就吓破了胆，故意夸大其词。”
福特总管摇摇头：“即便如此，没有得到领主的允许和监视，大规模的聚众本来就违禁的，驱散他们也是理所应当，而且领头者必须受到处罚。”
就在他们讨论时，第二份消息传来，这是用军队的信鸽传过来的。
“海军派出的侦查员确认，法贝村及其附近一带的居民点火光冲天、浓烟滚滚！确系发生了大规模的暴乱迹象，很多富人家里都被抢了。”
施罗德皱着眉头念出了纸条上的内容，海军送来的信息印证了之前的说法。
“现场有人喊出了……喊出了……”
施罗德小声地说：“喊出了【打倒领主】的口号。”
“伯爵大人，事不宜迟，请您赶快做出决定。西奥多镇长请求您允许海军前去平叛，为了保险起见，请再加派两个连的部队过去支援。”
“呃……”
此时的保罗却犹豫起来，按照他根深蒂固的思想，底层人民起事具有天然的正义性，就这么不分青红皂白地镇压实在是太粗暴了。
而且，可能是思维比较发散的原因，他想到了秦二世、想到了杨广……想到了无数被农民起义干掉的统治者，一开始不都是一点点的火星，然后愈发地不可收拾起来。
自己贸然选择镇压，以后会被钉在历史的耻辱柱上吗？
“我说，我们就不能先派人和他们谈谈吗？了解他们为什么而暴乱，可能……可能他们有一些迫不得已的原因。”
谈谈？此话一出，所有人都用一种难以置信的表情看着他。
和暴民谈判？这是一名领主该说的话吗？
“咳！”汉塞尔轻咳一声，问道：“领主大人，如果他们出于那些【迫不得已的原因】而提出某种诉求，比如减免税务，您该怎么办呢？”
保罗想了想，回答说：“如果诉求不是很过分的话，我想我会满足他们，我一直朝着做一名仁慈领主的方向努力。”
汉塞尔严肃地说：“不！千万不能这样！一旦开了这个口子，那可就万劫不复了！”
“为什么？领民提出自己的愿望，领主权衡后决定答应与否不是很正常吗？”
“那是在平时，如果他们没有暴乱，而仅仅是通过平常的途径向您表达愿望，那很好，无论您答应与否，主动权都在您的手中，不会有任何后果。但现在不一样了，他们已经发起了暴乱，在这个背景下，如果您答应了他们的诉求，那么别人会怎么看您？”
“会怎么看我？”
“身为领主的您是可以要挟的，是可欺的。无论您自己心里怎么认为，别人都会认为主动权是在暴民那一边。那么您的威权将不再牢固，平日里看起来凛然不可侵犯的伯爵大人，原来闹一闹就会老老实实地听话。”
“这……没这么严重吧？”
见保罗还在“执迷不悟”，福特总管也开始劝说：“伯爵大人，汉塞尔说得没错。民众是一个大群体，他们内部存在着许许多多的小群体，这些小群体各有各的诉求，有些甚至是相互冲突的，他们的欲望加起来无穷无尽的，而您能给他们的终究是有限的。您满足了其中的一群，另一群就会冒出来。身为一名领主，只能给予民众以施舍，而决不能让民众主动从您手里拿走什么！所以，请立刻平息这场暴乱，打消暴民们心中的妄想，进而威慑那些在一旁观望、蠢蠢欲动的人。”
施罗德点头附和说：“在这种情况下，哪怕对方的请求是合理的，您都不宜答应，所以干脆不要去问，先把暴乱平定。大人，请您不要担心，仅仅是一些村民而已，几名全副武装的骑士就能驱散他们，何况我们严格训练出来的、装备着火枪大炮的军队。”
保罗微微地张了张嘴巴，他没想到两位平日里德高望重的老长辈竟然说出这么“反动”的话来。
保罗思前想后，终于说到：“我命令，第一，通知各村镇兵役站将民兵组织起来，负责人及时掌握所辖区域的态势、不得懈怠。第二，调派两个连的部队连夜赶过去，配合那边的海军、内卫部队隔离暴乱区域，然后……”
众人等待着领主说出【镇压】一词。
“然后给参与暴乱的民众下最后通牒，让他们立刻停止之前的行为，但是没有我的命令不许攻击。”
汉塞尔等人正要继续劝，保罗抢着说：
“诸位，一个晚上，给我一个晚上的时间。我会决定如何继续处理这件事。”
……
在离开领主府的路上，汉塞尔同塞西尔边走边讨论刚才的事情。
“你发现没有，伯爵除了担心自己的仁慈名声受损外，似乎还在害怕什么。”
“好像是这样没错，是怕军队打不过那群暴民吗？这也太荒谬了，施罗德大人也说了，几名骑士就能驱散他们。”
“对了，塞西尔，为什么没看到我们美丽的教育主管大人和顾问小姐，她们也是政务院成员，你没通知吗？”
“暴乱这种事情对女性太残酷了，还是不要打扰她们了。”
“哦？仅仅如此吗？”
“好吧，我承认。”塞西尔耸耸肩说：“我怕以两位小姐的性格和主张会干扰伯爵大人的判断。”
“你的担心有道理。”
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