火炮的轰鸣声震得地动山摇，从扬州城上看去，远处仿佛凭空升起了一片薄雾，渐渐将清军的军阵笼罩在其中。
清军人多炮多，左部残军十几万人马，能够上阵杀敌的也就六七万人而已，其余大多是滥竽充数、摇旗呐喊的角色，但用来充当炮灰和苦力却是个不错的选择，豪格便指示这些左部残军围绕扬州城建筑一个个与城同高的土台，在土台上布置红夷大炮轰击扬州城墙、摧毁守军堠台上布置的火炮。
与此同时，豪格又令左部残军从运河左近开始，围绕城北和城西挖掘深壕沟战壕，试图用蛛网一般延展密布的战壕向扬州城推进，并且借战壕阵隔绝驻守扬州西门外山林制高点的刘肇基所部与扬州城的联系。
一支优秀的军队总是惯于学习的，平定县之战中遭到了大熙军的毒打后，清军将帅多多少少都在研究大熙军的战法，豪格自然也不例外，此番攻打扬州，摆明了是要啃硬骨头，豪格也算使出了浑身解数，希望能一战便攻破扬州城，以此震慑江南的明军。
扬州城北一座高地上，豪格便立营于此，大帐前设置了一道帷幕挡风，豪格立在一个堆土筑成的土台上，用望远镜观察着扬州城的情况。
“塔克谭回报，长江沿线未见郑家船队的踪影……”一名戈什哈在豪格身边传递着探马送来的消息：“长江江面上隐约可见明军水师的踪影，但大多悬挂的是长江水师的旗帜，郑家似乎并没有参战。”
“郑家正在南洋攻打红毛番的首府，一个叫巴达维亚的城池，听说武乡贼也正趁机攻打红毛番的一座叫满喇甲的城池……”洪承畴说道：“郑家抽调了不少船舰去南洋支援，加之智顺王的水师南下威胁上海海面，郑家在江南最大的利益就是上海这个开埠之港，因此郑家此时必然集兵保卫上海，没有余力再协助残明守卫长江防线了。”
“少了郑家的船队，要冲破长江防线就容易多了！”豪格点点头，用望远镜朝扬州一指：“只要攻陷扬州，长江就拦不住咱们！”
洪承畴附和着笑了笑，未置可否，豪格又向那名戈什哈问道：“刘国能、刘良佐他们的动向呢？”
“回王爷，刘国能如今囤兵应天府治下、江北的江浦县，刘良佐则囤兵和州……”那名戈什哈赶忙回道：“两军都没有动弹的迹象，图尔赖所部骑兵在六合县与刘国能所部的骑兵接触过一回，刘国能所部骑兵直接撤兵往江浦方向逃遁，没有和我军作战的意思。”
“刘国能麾下可战之兵大概有四万余人，此部中坚皆是流寇出身，作战悍勇，比不上孙传庭所部，但如今明军各部之中，他的实力能排第二！”洪承畴对明军各部的情况还是了如指掌的：“刘国能是个能打硬仗的，当年与武乡贼三省大战之时也给武乡贼造成了不小的麻烦，松锦之战时在我麾下，也是个能抗能打的人物，只是流寇习性不改，以保存自己的实力为首要，心中没有半点忠义，没有足够的利益，使唤不动他。”
“至于刘良佐，此人首鼠两端、骄奢淫逸，用兵打仗很是一般，欺负百姓倒是在行，当初镇守山东之时，面对山东本地反民组成的坐寇和小股的流寇重拳出击，面对高迎祥、罗汝才所部则常常梭巡不前、怯战逃遁，即便是与之交战，也屡战屡败。”
“刘良佐所部可战之兵五万余人，但战力并不强，中坚力量还是当年和他一起从山东南逃的明军，肃王爷，山东的明军是个什么鬼样子，当初您统帅正蓝旗和正红旗攻略山东之时，应该也见识过了。”
所以我军若是在扬州城下受挫，刘国能还有可能主动出击来分一杯羹，而刘良佐是无论如何不会来扬州的……”豪格听明白了洪承畴话语中的意思，赞同的点了点头：“也是，看他们两个囤兵的地方就清楚了，江浦至扬州也就两三天的路程而已，刘国能囤兵在此，就是在待机东进，而和州和扬州相距遥远，刘良佐囤兵此处，摆明了是避战。”
“四五万大军在侧，咱们也不能放松警惕，扬州是场硬仗，容不得半点疏忽和意外！”豪格冷哼一声，轻轻摩擦着手中的望远镜：“让吴三桂、祖可法他们去攻占六合，沿六合和大铜山布置防线，有他们两部掩护侧翼，足够对付刘国能了。”
洪承畴点点头，抬头看向扬州方向：“如今邵伯湖的明军水师还没解决，扬州城就没法围死，一座孤城好攻，但一座随时能得到支援的城池，只要守军军心坚定，能守到天荒地老。”
“孙传庭明显不是个会动摇的人物！”豪格明白洪承畴的意思，又用望远镜看向远处的扬州北门：“本王也知道要拿下扬州，必须先斩断运河，本王已派遣金声桓、吴学礼所部自运河上游的张家沟、清水潭一带渡过运河，自东岸南下围攻卢家嘴和邵伯镇。”
“明军水师总不可能一直飘在邵伯湖里，陆上据点被拔掉之后，他们也只能让出邵伯湖南逃了，而长江以北，再没有能够给他们囤兵停泊的湖泊城镇了，尚可喜的水师跟着他们冲入长江，便能彻底隔断扬州府的外援。”
“肃王爷此策甚妙！我军优势便在陆上，本来就不该花费太多心思和明军在水面上纠缠！”洪承畴微笑着点点头，也看向扬州城，观察了一阵后，目光挪向西面山林之中隐隐约约的寨堡：“肃王爷，这扬州坚城该如何攻取？”
“我军人多炮多，四面环攻便是！”豪格冷哼一声，望远镜猛地向西边山林移去：“至于主攻方向，扬州西门外的山林大寨，攻取此处便能于山顶修筑炮台，居高临下炮轰扬州城内，取此大寨，扬州必破！”
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