自从两人通信以来，严清歌每次写信，都会问问炎修羽最近治的怎么样了。
但是炎修羽一笔烂字，写的东倒西歪，所以很少下笔，一般都是叫人传话。今天严清歌又问，他不好意思的摸摸脑袋：“你次次来信都问我病情呢。我也不是全无痛觉，只是皮肤感觉不到疼而已，有时候吃坏了肚子，肚里也会痛的。我近来在做药浴，并没有吃药，那郎中说是药三分毒，能不入口就不入口。药浴似乎有点儿用处，我偶尔能感觉指尖酸麻。”
严清歌惊喜的抓了他手，在他指尖上捏了捏，道：“指尖酸麻？现在呢，现在我捏你你有感觉么？”
炎修羽被她握住了手，脸上忽的升起两坨嫣红， 本来没甚感觉的指尖，竟然真的生腾出一股酥麻的感觉，一直沿着手指传到胳膊，再直直的刺到心里去。
他低头看着严清歌的小手，严清歌的手玲珑可爱，细长白皙，指甲剪得很整齐，指甲盖上，还有雪白的小月牙。
他呆头鹅一样的点着头，道：“有……有感觉。”
“果然有用呢，那神医真的是神医。我盼着你早点好起来，千万不要像上次那样，划破了脚也不知道，流那么多血。”严清歌发自真心的欢喜说道。
看着她因为自己而熠熠生辉的欢快面庞，炎修羽更呆了，他一时半会儿说不出来话，心里像是堵了一团沉甸甸的糖块，开心之余，还感受到一阵伴着恐慌的坚实，生怕眼前的一切都是个梦。
最后，他庄而重之的认真点头，道：“我……我一定会好好医病，为了你，我也会保重自己，不会再受伤了。”
这一天，炎修羽无师自通，似乎明白了一个词的意思，这个词，叫做责任。
严淑玉得罪权贵的事情，让严松年心神不宁，在炎修羽告辞后，立刻带着全家赶回京城。
因为炎修羽的搅局，本来能够跟着回京的知书、达理，只能眼巴巴看着旁人离开，继续留在庄子上雪藏。
海姨娘的捉蛇大业，没有任何进展，不管怎么捉，都捉不到那两条滑溜溜的毒蛇。
庄子上、帮忙逮蛇的仆妇们和下人们，倒是动不动大呼小叫，说是看到蛇钻到这个家具里了，又钻到那团被子里了，可是去找时，偏生没有，不晓得又溜哪儿去了。
余老头唉声叹气：“这两条蛇是要成精啊。先是看见先前护家神留下来的龙衣不敢乱动，现在又躲得这么巧妙，老头子是没办法了。”
海姨娘恨不得把那些东西都扔了不要，可是这次她来，本是准备住个把月的，不但带来了所有的用具，连那几箱子自己贪下的宝贝也随身带着，以免不在家被下人们偷盗。
现在谁晓得那两条蛇躲在什么地方？海姨娘一咬牙，索性把所有东西装车，带着回去了。
马车上，严淑玉蔫头蔫脑坐在海姨娘怀里，把方才严松年对她的怀疑和呵斥尽数告诉了海姨娘。
海姨娘恨得咬牙切齿：“都是严清歌捣的鬼！不然为什么偏生旁人不在桥下，就她鬼鬼祟祟在桥洞里听到你说话？你爹不是准备给柔慧公主赔罪么，上回你叫楚先生帮你作的诗，还剩下来九首，全都写了，娘帮你宣扬出去，就说这九首诗是你潜心在家写出来献给柔慧公主的。”
严淑玉道：“娘，这样行么？柔慧公主会不会觉得女儿借了她的名头，更加不高兴。”
“当然行了。你何必把一个柔慧公主放在眼里，你将来嫁给太子，当上太子妃，再当皇后，到时候这柔慧公主不过是个过气的老姑婆，还不任你收拾。你爹最喜欢才女，只要你的诗名在外，他肯定不会再怪你半句。”
严淑玉被海姨娘鼓劲儿，总算有了一丝活力，点头道：“娘说得对。只要爹喜欢我，将来严家谁嫁给太子，都是爹一句话的事儿。我现在重要的是让爹喜欢我，还要叫外面的人都觉得我比严清歌好，旁人就算如今辱我欺我，我只忍着，等我坐上一人之下万人之上的宝座，再叫他们尝尝我的厉害。”
回到京城后，严清歌看到熟悉的青星苑，长长吐了一口气，回到卧房抱着自己熟悉大床上的玉夫人，在脸上蹭了蹭，笑道：“可算是到家了。”
青星苑里没有人敢放毒蛇害她，也没有那些疑似是耗子洞的玩意儿，别管多热的天，小湖上总是凉风习习，吃得香睡的香，风景又好，她才不要去奇怪的地方避暑呢。
路上劳累，严清歌干脆睡了一觉，醒过来的时候，屋里一片黑暗，竟是睡过头了。
听见里面的动静，如意掌灯进来，笑道：“大小姐歇好了吧。快来洗洗手，饭菜在厨房热着，立刻就能吃。”
严清歌揉了揉惺忪的睡眼，任如意帮自己净脸擦手穿衣。
到了厅堂，她喝着清茶，等如意上饭菜，外面传来一阵儿喧闹，只见一个婆子拉扯着看门儿的寻霜走进来，道：“大小姐，你看你这屋里的丫鬟，连老奴想见你，都给拦着了，非说你在休息。可不是叫我揭穿了么。”
严清歌一看这位年纪有六十多的老太婆，就一阵儿的头疼。
这人是严松年的奶妈，夫家姓胡，大家都叫她胡婆子，最是难缠。严松年不知道为什么脑抽，把这个奶妈和她大儿子放了奴籍，还在外城给她家买了处房子落脚。从此后，这个胡婆子就把严家当做“正经亲戚”来往起来，没隔多久就来打次秋风。
这胡婆子见了严清歌，笑眯眯道：“今儿我来不为别的，只求大小姐一样东西，也不贵重。听说大小姐前儿在庄子上得了副好长的蛇蜕，我儿媳妇怀了身子，胎坐不稳，那蛇蜕缠在腰上能安胎。大小姐仁慈，就救救我这未出世小孙孙的命吧。”
一听不是要钱的，严清歌反倒稀奇起来，这可不是眼前这老婆子的个性。
按她的做派，肯定是哭天喊地说儿媳妇胎坐不稳，要严家给银子去买安胎药。且她历来只要银子，不要东西。若是你真给了安胎药，她还要嚷嚷呢。何况，她得到蛇蜕的事儿并没有跟外人说，这个婆子住在外城，人又不在严家，怎么消息那么灵通？
只怕这蛇蜕不是胡婆子的媳妇要，而是海姨娘叫她来要的。
严清歌瞧了她两眼，知道这件事不对劲儿，道：“我今儿刚回来，箱笼还没收拾，东西乱着呢。这又不是什么贵重东西，既然您老人家想要，我叫人找找，收拾出来给你送过去，你先回吧。”
这婆子得了严清歌承诺，欢天喜地走出去，脸上笑的像是开了一朵菊花儿。
严清歌慢慢喝完了手中的那盅茶，才沉下长长的睫毛，嘴角露出个冷淡的笑容，对身边的如意道：“菜先不要上了，我没胃口吃。叫柳姨娘和莺姨娘过来一趟。”
没多会儿，莺姨娘和柳姨娘一并来了，恭敬给严清歌见礼。
严清歌请她们坐下，开门见山道：“两位姨娘来我严家，有三个月了吧。”
莺姨娘点头道：“是，大小姐真是细心，我们姐妹俩到严府三个月零四天了。”
“时间真是过得快，你们对严家现在应该也熟悉了。前些日子在庄子上，有没有哪位姨娘住得舒服，想回去再住些时日啊？乡土地最养人，姨娘若是想去养十个八个月身子的，只管和我说。”严清歌淡淡道。
莺姨娘小心翼翼道道：“大小姐可是遇到了什么事儿，要我们回去庄子帮忙做的？”
“我没事儿。只是你们进门三个月，日日伺候在我爹身边，没别的姨娘打搅，总有一个能给我严家传宗接代的吧。”严清歌挑明了话头。
海姨娘手里的秘药层出不尽，稍有不慎就要中招。她不敢保证莺姨娘和柳姨娘传出怀孕的消息，海姨娘会用什么手段对付她们。但是若回去庄子上，两边的消息没那么畅通，加上庄子上有些人和海姨娘有仇恨，可以帮着遮掩消息，反倒能悄无声息的生下个小少爷。
眼下，海姨娘等不及想要怀胎了。严清歌宁肯养野了莺姨娘和柳姨娘的心，叫她们变成虎，和海姨娘好好斗一斗，也绝对不能叫严家的小少爷，出在海姨娘的肚皮中。
孩子，无疑是几乎所有内宅女人的软肋。
莺姨娘和柳姨娘听闻此言，身子猛地一抖，双双跪在地上磕头，哀声道：“大小姐，我们两个自小被卖，没懂事时服过秘药，不能生育。大小姐，这府上我姐妹二人能依靠的，只有您一个。”
严清歌没想到居然她们居然不能生育，眉头微皱。
她眼下也不知是安慰莺姨娘和柳姨娘好，还是骂一声那些人贩子好。
她们二人自小被当做瘦马培养，被打上了玩物的标签。除了琴棋书画和伺候男人的种种本领，自然也有别的地方和平凡女子不同。
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