西子封接道：“确是令人费解，想来我那日所遇的那群装束一致的青年男子便是北教的教众了吧，说起‘林之笑’倒让我想起了那群人的对话，他们说什么林老爷近来突然身体抱恙，怕是难熬到寿辰之日了，他们口中的‘林老爷’想必就是‘林之笑’了。”
相怜道：“可是那《半月传》明明是我‘小姑姑’的，他们怎的说是他们家的呢？”
西子越回望相怜，轻笑道：“说是谁家的，倒也无甚重要，只是北教教主竟这样大张旗鼓的告知天下人，怕是除了寻书以外还有更大的阴谋……”
过后，四人皆低头凝思。
“哈哈……”西子封突然的长笑扰断了这片刻的沉默，他接道：“管他什么阴谋、阳谋，此刻书在你手中，你就只管畅情的看便是，眼瞧着今日天气大好，我可是不走的，神医可得好好招待我，要是招待的我不满意，那我可就这在长住了……”
西子越又端起面前的茶盏，慢饮一口，道：“由得你去，怎的这天下的酒楼茶馆一夜之间竟都消失了，让你连个好好招待人的地方都找不到，跑到我这里来讨嫌，我这里别的没有，各类药材倒是不少，还请你着意用些，若是毒死了，倒也干净，我让梦儿就地把你埋了便是。”
话音刚落，三人皆是笑语不断。
东方那轮灿烈不觉中已然歪斜着脑袋，怔怔的注视着陶缸里那活的寂静的荷花和木架上那死的热烈的植草，发出断断续续、恍恍离离的暖光。
约莫又过一盏茶的功夫，四人各自散去。
“咚咚咚……”忽听得门外一阵敲门声，无序急促。
相怜忙应声上前，只听得“吱呀”一声，一位约莫四十五岁上下的虬髯壮汉立在眼前，右手持一短柄长刀，刀身鲜亮，左肩一花色包袱，包袱不大，与这壮汉极不相符。
相怜出声道：“你找谁？”
那壮汉道：“你们家可曾跑进一个身穿紫色衣裳，身上还挂着铃铛的姑娘？”
相怜道：“没有见过什么姑娘，你大约是找错地方了。”
那壮汉接道：“我一路跟随，眼瞧着她在这附近没了踪影，况且这周围也不曾有得其他人家，不在你们家里难不成长翅膀飞了？”
相怜面露不悦之色，道：“你这人还真是奇怪，有就是有，没有就没有，我又不认得你，与你说假话有什么意思，你若不信，进来看看便是。”
那壮汉将目光探向院中，此时其他三人也至房中出来，西子封见状近前，拱手道：“还未请教阁下是？”
那壮汉也拱手回礼，道：“行不更名，坐不改姓，在下‘李达’，说出来也不怕各位笑话，我在附近的‘大橡山’占山为王，手底下养着一帮弟兄，上不得台面的勾当我们也是干过的。”
西子封蓦地眼神明亮，道：“阁下便是以擅使长刀着称，非污吏权贵，仗势欺民之人不劫的义匪‘李达’，失敬，失敬。”
说着他再次拱手，后接道：“听闻上个月‘进源镖局’的送镖队伍途径‘大橡山’之时，被李兄的人马劫了个干干净净，想必那‘进源镖局’所保的定是一笔不义之财吧。”
李达犷笑一声，拱手道：“这位兄台倒是消息灵通，我就是一乡野粗汉，匪便是匪，无谓再加个‘义’字，说到‘进源镖局’，确也是他们倒霉，保谁的镖不好，偏偏保杭州知府的，那知府是出了名的恶贯满盈，不劫他劫谁。”
说罢他又是一声犷笑。
相怜回望西子封，稍有些惧色。
西子封接道：“李兄当真好性情，请快些进来说话，还请恕在下招呼不周。”
“嗳……”李达摇摇手，边进院边接道：“无须这些虚礼，若是合眼的，即便是刀剑相向也能围坐痛饮，若是不合眼的，即便是屈膝跪迎我也是不愿多说话的。”
入院后，一行人各报家门，一番见礼后，方才坐下。
少时，单又梦端来茶水，李达随即端起面前的茶盏，快饮一口，道：“早就听闻神医弟兄俩，一个是华佗在世，一个是用毒奇才，今日能得见，也不枉我跑这一趟了。”
西子越道：“我与李先生之前并不相熟，且江湖中也甚少有人知道我居此处，敢问先生是从何得知的？突然造访，不知又是为了何事？”
“他是来找姑娘的。”相怜出声接道。
“哈哈……此话原也不假。”说着李达将那花色包袱示于人前，接道：“今日清晨，我和两个弟兄外出之时，在山脚下发现两个黑袍男子正在纠缠一个姑娘，仿佛是在索要那姑娘肩上的包袱，那姑娘好似不太情愿，那两个黑袍男子便开始推搡起来，我自是看不过去，便和弟兄上前阻拦，进前时才发现那两个黑袍男子的右边袖口上皆刺有一个‘三’字，字体鲜红，甚是显眼。说来有一事我倒是未想明白……”
李达又将面前的茶盏端起一饮而尽，后接道：“我们弟兄方才进前还未开口，谁知那姑娘就蓦地将包袱丢仍在我怀中，过后转身便跑，那俩黑袍男子见状随即对我拔刀相向，我命两个弟兄拖住那两人后就一路跟了那姑娘去，那姑娘脚程不慢，明显是有些功夫在身上的，我虽未太落后，却也始终占不了先机，在追逐过程中，那姑娘还遗落了一个信封。”
说着李达便从怀中掏出那信封来，众人皆定睛细看，只见那信封并未留下收信人的名姓，只一个“小”字在信封右下角，若是不留意，看不见也是有的。
“这是个‘小’字！”相怜高声道。
西子越随即转向相怜，挑眼道：“呦！相怜姑娘当真博学，连这‘小’字都能识得，了不起！”
话音刚落，只见相怜抬着脸，颇有些做派的说道：“那是自然，有些字我也是认得的。”
众人一阵长笑。
过后单又梦道：“照李先生这么说来，那位姑娘确实可疑，你既一路未曾落后于她，怎的后来又跟丢了？”
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