袁奇紧随其后，对着吴华光拱了拱手，“长公主芳辰华彩，本该留下来为你祝寿，只是老夫得赶紧带自家两个孩子回去延医问药，仔细检查一番，免得落下病根，日后麻烦。还望长公主海涵。”
吴华光脸色苍白，木然地点了点头，连客套挽留的话都说不出来了。
恰在此时，一名神色慌张的仆役跌跌撞撞地闯到近前，眼神慌乱地左右张望，仿佛是在纠结该向何人回话。
吴华光正迫切需要一些事情来转移众人的注意力，无论是什么事，都比现在这般被人围着质问要好。
她身边的女官立刻知机地厉声质问，“慌慌张张的，成何体统！有什么事速速说来！”
那仆役吓得抖如筛糠，鼓着一口气，声音带着哭腔道：“是…… 是十二娘子遣小的来，有要事禀告！”
女官顺势追问道：“十二娘子有何吩咐？直说便是，不必迟疑！”
仆役望着周遭密密麻麻、神色各异的人，面露迟疑，似乎有些话不便当众说出口。
女官眉头一皱，厉声道：“何事如此吞吞吐吐？直说！”
“西水阁有宾客遇刺殒命！” 仆役终于一口气将话说完，随即死死地闭上了嘴巴，浑身抖得更厉害了。
沉默，是今天的公主府。
短暂的沉默之后，便是此起彼伏的喧闹声。
大喜的日子，先是杨守礼无故推人下水，得罪了一众王公勋贵，现在又传出西水阁有宾客殒命的消息。
难道今天的公主府风水真的有问题？
几位来不及离开、落水的苦主，几乎是齐刷刷地转头，目光锐利地看向杨守礼。
他们的眼神里带着探究、怀疑，甚至还有几分了然。
这不同寻常的举动，自然吸引了其他人的注意。
众人顺着他们的目光看向杨守礼，心中的疑窦越来越深。
袁昊安躲在袁奇背后，胆子也大了些，小声地对着众人说道：“方才在水阁里，安德县公说…… 说要杀几个人！”
“什么？！” 人群中立刻响起一片吸气声。
众人顿时明悟，原来这就是他们不巧听见的、对长公主不敬的事！难怪杨守礼会如此气急败坏地想要推人落水，想来是怕自己的谋划被撞破，想要杀人灭口！
谁能想到，他会在老娘大寿之时，送上这么一份“大礼”。
果真是前无古人，后无来者的“孝子”！
杨守礼在众人各异的打量目光中，只觉得浑身冰冷，情不自禁地后退了一步，脸色惨白地辩解道：“不是我，不是我干的！”
情急之下，他脱口而出，“我还没动手呢！”
这句话，无疑是变相承认了袁昊安的指控，他先前的确是在筹谋杀人，只不过还没来得及实施而已。
主人家卷入谋杀疑云，寿宴之上接连发生落水、殒命两桩大事，吴越、吴漳等人明摆着只想尽快脱身。
此时此刻，必须有人站出来主持局面。
吴融自以为众望所归，对着那仆役问道：“那殒命的宾客是何身份？可有查明？”
仆役摇了摇头，颤声道：“十二娘子不认识那人，只看衣衫打扮，像是前来赴宴的宾客。”
再对着众人焦急地问道：“敢问可有谭国府的亲眷，贵府一位娘子在西水阁附近受了惊吓！”
话音刚落，莫良弼快步走了出来，声音里透着几分急切与担忧，“是老夫家的哪位娘子？她可有大碍？”
今日既然是吴华光的生日，上门道贺的自然是以女眷居多，莫良弼家便来了不止一位女眷，此刻听闻有家人受了惊吓，他如何能不着急。
仆役被莫良弼的急切问得一怔，犹豫了片刻，才不确定地回道：“似是贵府的十七娘。”
莫良弼的孙女还没有排到十七，那就是他的侄女辈了。
可莫良弼的反应不同于常人，没有半分骨肉至亲受惊吓后的担忧，反倒满是困惑与诧异，脱口而出，“十七娘，她怎么会受惊吓？”
听起来，似乎全无骨肉关切之情。
另一边，吴越看似平静地站在原地，只轻轻地向后瞥一眼。
他身后的陈彦方心领神会，趁着众人注意力都集中在莫良弼和仆役身上，不露痕迹地从袖中取出一张干净的素色手帕，悄悄接过吴越先前未曾饮用的那碗姜汤，将汤水缓缓倾倒在手帕之上，随后迅速将浸湿的手帕收回袖中，动作干脆利落，没有引起任何人的注意。
原本聚集在一处看皇家热闹的宾客们，此刻早已没了八卦的心思，只剩下满心的惶恐与不安。
今日的公主府实在邪性，谁也不知道接下来还会发生什么。
众人下意识地按照亲疏远近、利益关联抱团取暖，形成一个个小小的圈子，彼此戒备又相互依附，只求能在这场混乱中保全自身。
吴越不动声色地观察着这一切，只见吴融和吴巡两人悄然向彼此靠近了几步，似乎想商议些什么，可又像是有什么顾忌似的，最终只是隔着不远不近的距离站定，目光时不时地相互示意，形成一种微妙的呼应。
祝明月、林婉婉和白秀然默契地短暂分手，归入了以吴越为核心的南衙队伍。
这支队伍不仅是在场规模最庞大的，武力值更是顶尖，往这儿一站，便透着满满的安全感。
白家和袁家以及一帮姻亲故旧，此刻毫不犹豫地合在一处，紧紧靠在南衙大军附近，毕竟他们都是身家清白的受害者。
段晓棠悄悄挤到范成明身边，压低声音打探，“安德相公究竟是何盘算？”
总不会想学卫王，把他们一锅端了吧！
转念一想，刚才杨守礼情急之下喊出的那句“还没动手”，实在太过真情实感，不像是编造的谎言。
范成明左右看了看，确认没人注意他们的私语，附在段晓棠耳边，将当时在水阁外听到的杨守礼的狠话简单复述了一遍。
段晓棠察觉到几分不对劲，忍不住确认道：“你说的都是原话？没有添油加醋？”
范成明一听这话，顿时急了，猛地一跺脚，压低声音反驳，“都这时候了，我还有心思编故事？句句都是我亲耳所闻，半字不假！”
段晓棠挑了挑眉，神色变得愈发古怪，同样凑近范成明耳边，抛出一个石破天惊的猜测，“你知不知道，长公主有面首？”
杨守礼说话的语境，实在不像要对宾客下手的口吻。
他再是狂妄，也不会对正儿八经受邀前来的客人，冠之以“贱人”之称。
除非像段晓棠这般全无背景和传承的庶族。
段晓棠左思右想，似乎只有吴华光的面首，才有这份“荣幸”，让杨守礼恨之入骨了。
不过看起来，给吴华光当面首倒也真是前途远大，竟然还扶持做官。
谁不说这金主大方敞亮。
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