一处华丽殿角挑破蓝天。
方才入宫的小太监正与一个钗着孔雀翎的宫女窃窃私语。那女子低语几句，指了指檐下一处幔帐，随即向内行去。
小太监闪身而过，立在了幔帐之后。棕色的袍子混入殿中深金的装饰，怕要留神细瞧才能发现那被风鼓涨的华彩之后立着个人。
“娘娘。”
水彤进入内殿，上前扶了塌上正要起身的菁妃，低语道：“说是三个女子一同往环山去了。”
菁妃姣好的面容满是倦意，懒懒掩去个哈欠，“三个女子，去那里做什么？”瞥向宫女的眼神有些不耐。
水彤按下心底的焦虑，低声道：“秋贵妃。”
“人在何处！”
菁妃瞬间目露凶光，黄金护甲狠狠陷入了水彤肌肤。
水彤忍痛附首道：“谢氏十年闭门不出，怎会忽然就被太子属意。此次温泉之请说的是谢小姐疼惜外子，可谁不知她心里的那人是谁。且她一来又钻入了芳菲苑，整日里与一群姬子混在一处，这举动着实惹人生疑。那人……死前人人避忌，唯恐不及，若谁当真与其亲近，必然是早有规划……可这过去了几年都不见动静。奴婢想着，莫不是他将那东西留给了什么人，这会儿还不得机会？所以此行就叮嘱了他们留心这位谢小姐。”
菁妃听着，几乎咬碎了一口银牙。
一切都只因为那个该死的女人。仗着自己有几分姿色便与她争宠，不顾当年的旧情便罢，还想要用那些陈年旧事逼自己让出贵妃之位。
那又怎样，不过才做了一日贵妃便被禁锢在长秋殿内，不出月余便香消玉陨。如今又过去了三年，那副娇美的皮囊早已化作枯骨了吧。
她眼中满是戾气，漫不尽心的拨了拨指尖镶了宝石的黄金护甲，慢条斯理道：“环山常年积雪，山险路滑，游人为赏其景，偏于道路之外失足跌落也是常事。叫乌衣卫安排人去瞧瞧。谢侯为国操劳，咱们不可寒了老臣之心。”
*
林中难行，缓步上走，空气又更冷了几分。
初时疯跑的一身热汗很快就散去，谢从安庆幸方才未解披风，见韩玉来回搓着手背，便问他可带足了御寒的衣裳。
一抹红影从身旁潇洒而过，留下一串娇俏的笑声，“自然带了。我赢了。哈哈。”
“等我。”
韩玉跟着窜上了露出的一段小径，紧追在其身后。
谢从安笑骂一句赖皮，忙也驭马跟了上去。
*
某处宫殿的暗室中，方才那姿容潇洒的少年正单膝跪地，等待示下。
东南靠梁的高处开一角小窗，透入的白光直直吹落于佛像前的蒲垫。佛龛旁摆着一雕花阔椅。
王砅身披乌衣玄文的宽袍，面目半掩在光影之后，手中正把玩着一只打磨细致的玉质酒盏。
通体碧绿温润的成色在白光照耀下盈盈透亮，色泽如初春芳芽，盛夏碧水，润的能安抚人心虚浮。
“那女人得了消息自然心虚，你静静等着便是。此次离了宫城在外，依她的蠢招，多半会动用乌衣卫中的人手，此举正方便我们探清虚实。你就先行记下人头，往后我们再做安排。”
少年领命，想了想还是又开口询问：“对方如果杀了谢小姐，我们岂不失了一枚好棋？”
“谢从安？”
王砅将这名字念了一遍，“若她真死了，倒是便宜了谢侯，至于她自己，更是种解脱。”说着眼角扫过暗处，“放心，谢氏的暗卫也不是吃素的。”
待少年离去，那处竟然踱出一人来。
“殿下已决定了要与他结盟。”对方似问非问。
王砅扫他一眼，“有何不妥？”
“上次殿下出手帮了谢氏，已引了圣主在意，若当真与之牵扯……怕……郑和宜毕竟是谢氏家主的未婚夫婿……”
王砅忽然大笑起来。“谢璧环，你可知道孤为何会接纳三弟？那些讨父皇嫌的事自有这位好弟弟替孤出面，菁妃又与他亲近，这对孤来说便是一石二鸟的好处。”
谢珩默了默，又道：“虽说如此，良王行踪隐秘，殿下还是不要轻信的好。有他在或可引生变数，咱们还是多多警醒防备。”
王砅啜了口酒道：“正是如你所说，三弟行踪隐秘，不可轻信。所以孤才要多这一帮手，总好过对立两方，是也不是？”说罢不待对方回应又道：“此事已定，无需再提。”
“可那郑和宜心思难测……”
“难测？难道就会为着个女人逆了本心。”王砅嗤笑一声，“谢从安虽有几分姿色，那崔慕青又何尝不是个知书达理的美人？一个声名狼藉，一个软袖温香，这取舍与他真有那么难么？”言罢又自斟一杯，酒液如细线注入酒盏之中，点滴不漏似暗中生目。
他讽道：“若说入住长秋殿是此人无心之举，那哄着谢从安去游崇乐湖呢？这个郑如之，心太大，现下是借着谢从安的跋扈庇佑，再往后，那份跋扈于他便是麻烦。”
对方不再赘言，拱手回禀道：“世子爷随着献贡的队伍回来了。”
王砅杯中酒已饮尽，手掌翻落，只余齑粉。“这个曦儿，真是让表哥操不完的心。”他眼神狠厉，面上却已然多了一派和煦春风，“现下还轮不到孤来紧张，在意此事的人太多，就由他去吧。”
*
三人行至山腰，斑斑雪迹附于霜草，呼吸间便是泠冽刺肤的寒。
越往上天气越发恶劣，单从天色已无法分辨时辰。他们早已过了半山的休憩处，稍作收整，吃了些东西准备再次启程。
“从安，你当真还要往上行？”
韩玉看了眼云雾缭绕的山顶高处，提醒她道：“上头可是会更加难走。”
笙歌吐掉草根，呛他一句：“可是你累了？是就回去，反正当初也是我说要陪从安来的。”
谢从安眼见又要吵起来，忙平复二人道：“我是为着心底那点不安才来的。都到了此处，记不起来，总觉得奇怪，还是想明白了踏实。”
“走”，笙歌豪气的上前拍一拍谢从安肩膀，给她一个姐们儿挺你的眼神。
韩玉瞧着两人背影，驭马跟了上去，眼底却多了思量。
*
临华殿中。
谢又晴一直忙着收整连日被当作书房的寝殿。
彩纱舞衣被丢的到处都是，涂抹着痕迹的宣纸四处散落，也不知有用没用。
主子说这处不许人随意入内，她便只能自己动手整理。一张张的捡起瞧了，才知这是在为公子的冠礼做准备。
劳心劳力，亲力亲为，可见主子是真的对郑公子动了心。
只希望这番心意别被辜负了才好。
想起近些时郑和宜面上渐多的表情，谢又晴又平复了些。
主子与他站在一处，两人真是郎才女貌，绝世无双。
看在郑公子才貌双全的份上，小姐喜欢便喜欢了吧。咱们谢氏的日子，真的过起来哪有那么难呢。
她正在胡思乱想，忽有宫女来禀说长秋殿来了人。待她迎了出去，发现来的竟是多日未见的茗烟。
谢又晴瞧他小心翼翼捧着水晶盏的样子。里面满满堆着晶莹欲滴的果子，颗颗圆润饱满，嫣红的色泽似美人朱唇，惹人垂涎。
“樱桃？这时候怎么会有这稀罕东西？”
茗烟有些得意，将盘子小心举到她面前，“是南境新贡的。拿冰镇着送来，跑死了几十匹马呢。”
谢又晴半信半疑的接过。
她知道这东西难得，赶紧问了句：“从哪儿弄来的？”
这下茗烟更得意了：“前些日子游湖，公子的诗文夺魁，太子爷赏的。”
这一提不当紧，谢又晴忽然记起那日游湖生的气来。
听说是主子去跟皇帝要的画舫，结果竟然是被赶去二楼，独自睡了一天，什么也没玩到。
楼下倒是热闹，那个十公主还帮着崔小姐与郑公子联诗诉请。
她听了气一肚子的火，只因主子未开口提过，才佯作不知罢了。
茗烟不知道自己已经惹了祸，闲话间又提起小姐多日未去长秋殿。
谢又晴转身就朝他踹了一脚，瞪他道：“你家公子没长脚？只能等我家主子去看他？”
“不不不，”茗烟呲牙咧嘴的捂着痛处，往后蹦了几步，“就是总见不到小姐，小的挺想她的。”
谢又晴瞪他一眼，“算你有良心。”
她回身带路，让茗烟也跟着进来。
茗烟过去，一眼先看见案上摆着的几叠纸。
这些高官贵爵因得近天子身，书房中清理出来的纸张大多会被小心处置了。他跟过谢侯几日，又伺候了郑和宜这些时候，自然懂得其中的规矩。
虽不大识字，他却因过目不忘的好本事，认出上头那几行是公子游湖夺魁的诗文，右下角还写了几句不认识的。
小心思一动，他趁着珠帘凌乱便将那页纸折了塞入胸口，口中还假意絮叨：“这果子娇气，说是送了好多回来，可惜怕热又怕冷，仍是坏了不少，一筐也才能挑出一碗献给贵人的。”
谢又晴不耐烦他话多，又回头瞪他，“知道你家公子厉害。我定会好生保管了让小姐吃个新鲜。”回头时猛的发觉卧室的屏风后似有个熟悉的紫影闪过，一时未想，掀开个点心盒子便将果盘放了进去，接着回身赶人。
茗烟心疼那樱桃，连连求道：“姐姐使不得，会闷坏的。”
谢又晴却转身将他逼退几步。
“快给我走。小姐今日都不回来，这临华殿便是我说了算，少逼的我叫人打你。”说罢将一个小牌子砸去他怀里，掐腰指了殿门，凶的更加厉害。“快走，快走。再不然我便唤人来赶你！”
茗烟觉得谢又晴莫名其妙，只知有异却不知为何。待低头见了小木牌上笔走游龙的谢字，哪里还顾得其他，欢天喜地的回长秋殿复命去了。
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