“笃笃笃……”
一阵急促的敲门声把娘四个从炕上叫醒，罗小花瑟缩着躲进姜颜怀里，朝门的方向露出半个脑袋，怯怯地说：“娘，我害怕。”
罗小树也吓得不轻，小声说：“之前给爹报丧就是这样敲门的，这又出啥事了？”
姜颜一左一右把两个小孩子搂在怀里，轻轻摩挲着后背安慰，在心里叹了一口气。
就是在现代社会，孩子没了爹也会觉得失了依仗，何况是在古代，家里没了顶梁柱，不知道孩子心里怎样的恓惶害怕呢！
罗小麦心里也发慌，但她觉得自己是家中长女，爹不在了，她就得帮娘顶立起门户来，所以强撑着下地，“我去开门。”
姜颜也忙抱着两个小孩子下地，刚走到院里，就看门外呼啦啦进来好几个人。
她仔细在记忆中搜寻了这几张脸，都是借了钱给原身的人。
再看他们气势汹汹的样子，姜颜心里已经猜到了他们的来意——讨债来了。
换上一副笑脸，姜颜将几人往屋里让，“牛大爷，李大哥……这一大早的什么风把你们吹来了？都吃饭了没？快进屋坐……”
“栓柱媳妇。”牛青山阴沉着脸，伸手拦住姜颜，
“不用忙活了，我们今天不是来做客的，就想问你一件事，问完就走，就在院里说吧。”
“哎，您问。”姜颜回过身来，在脑子里快速想着应对之法。
罗小麦看大人有正事要说，便把弟弟妹妹从娘身上哄下来，带着他们到一边儿玩去了。
牛青山看着四个妇孺叹了口气，“按理说，栓柱刚走，就剩下你们这孤儿寡母的，大伙儿多照应你们一点是应当的。
但是咱们家里也都有难处，我家你婶子打生完老五就身体不好，一直喝药；李家二小子前一阵才摔断了腿，也正是用钱看郎中的时候……”
姜颜听着牛青山不断诉苦，更加确信了心里的想法，于是笑着接过话，“牛大爷，我听明白了，你们今天是来要债的吧！”
山嘴村民风淳朴，众人听姜颜把话挑明，反而不好意思起来，李石头涨红了脸，说道：
“罗家嫂子，我们也没想这么快来催。但是听刘婶子说，你好像是要带着三个孩子改嫁到外地？所以我们才想来问问，前阵子借你的钱……”
姜颜明白了，原来一大早债主上门，是刘翠莲在背后使的绊子。
昨日得罪了她，这么快就报复回来了，难怪古代三姑六婆名声都不大好，这也太小肚鸡肠了些。
“哪有的事！”姜颜连忙解释，“我才死了男人，不说为他守一辈子，也不能这么快就改嫁了！
再说，我带着这三个嗷嗷待哺的孩子，哪有男人愿意娶我这么个拖累呀？”
众人一想，姜颜的话合情合理，不像是要跑路不认账的样子，于是脸色缓和下来。
牛青山掏出一袋烟点上，“叭叭”地抽了两口，“但是刘婶子说你出尔反尔，不卖闺女了，这总是真的吧？
我们也不是那等恶人，非逼着你卖闺女不可，但是不卖闺女，你家什么时候才能把大伙的钱还上啊？”
罗小麦虽然表面上在哄着弟弟妹妹玩，但是她的注意力全在这头的谈话上。
听牛青山这么说，罗小麦心里“咯噔”一下，是啊，要是不卖她，拿什么还钱呢？
就算娘现在心疼她，舍不得把她卖掉，可是等到娘四个走投无路的时候，还是只有这一条路可走。
罗小花不明白姐姐为什么突然不开心了，懵懵懂懂地问，“姐姐，你是饿了吗？娘什么时候才能给咱们做饭啊？”
罗小麦忍下泪水，“小花乖，姐不饿，以后你要听娘的话，不要给娘找麻烦，知道吗？”
……
姜颜不知道大女儿的内心戏，在她看来，罗家还有房子和地，怎么也不该一上来就先把闺女卖了。
“欠大伙儿的钱，我在这可以做个保证，是绝对不会赖账的，只是希望大伙儿能看在我们孤儿寡母不容易的份上，再多宽限几天。”
牛青山一脸愁容地磕了磕烟枪，“不是我们不仁义，只是你们这孤儿寡母的，到哪弄钱去？
除非等个七、八年，等着大丫头的聘礼，这我们可等不起啊！”
姜颜笑道:“哪能让大伙儿等那么久？那和赖账也没啥区别了。
就请大伙儿再给我一个月时间，一个月之后，肯定让大伙连本带利地把钱拿回家去！”
牛青山皱了皱眉，显然是不太相信的样子，“一个月？要是到时候还不上咋整？”
姜颜颔首，“就一个月。您知道，我家还有两亩薄田，要是到日子还不上，我就把田卖了还大伙儿。”
一说卖田，李石头心痒了，他认为罗家如果不卖闺女，就一定要卖田。
他家儿子多，正愁地不够分，正好罗家的地和他家挨着，要是能买过来，岂不正好？
“罗家嫂子，如果你要卖地的话，不如卖给我？”
姜颜并非真要卖地，只不过用卖地之说来安这些债主的心。
但李石头既然有意要买，姜颜便顺势说道:“行啊李大哥，你看我这两亩地值多少钱？”
李石头沉吟片刻，说道:“要说你家那两亩田，土质并不肥沃，一亩五两银子就是很公道的价格了。”
牛青山听到这个价格，点了点头，“石头是个实诚人，五两银子一亩确实很公道。
不过栓柱媳妇，你真要卖田？把田卖了，你们娘四个往后更没个指项了。”
姜颜叹了口气，“不卖田，总不能卖闺女吧？这也是没办法的事。
不过牛大爷说得对，田是庄户人家的命根子，不到万不得已的地步我也不想卖。”
李石头没听出个准话来，着急地问，“那你这田到底卖还是不卖？”
姜颜笑道:“李大哥别着急，现在不卖，若是一个月后还不上钱，那时就要卖了。”
李石头便说:“那行，等你卖时不要卖给别人，一定要卖给我。”
姜颜含笑点点头，说道:“我看李大哥是诚心想买，不如这样吧，我与你立个字据。
如果一个月后我还不上钱，就把这两亩地九两银子卖给你。”
李石头没想到姜颜还少要一两，但他却不能少给，这种占寡妇便宜的事他不能干，
“你家生计本来就艰难，我可不能再占你的便宜……”
姜颜打断他，“李大哥，你先别忙，听我把话说完，我还有个条件没说。
如果一个月后你想用九两银子买我家这两亩地，现在就得再借我五百文钱！”
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