晚上，张有铁听着马叔的汇报，心里多了不少的安慰。今天下午秦管事说的话传出去后，又有八户人家把自己家的西瓜送来了。能看的出来，全是挑的大号的西瓜。而且话语里都有表示，自己家还有，只是今日摘下来还有些早。过两日就能送过来。
这其中有好几家当初听了张有铁的劝，本身并没有种多少的西瓜。这会儿也都挑个头大的送到了张有铁家。
村长和张老爷子口风也严的很，秦管事的话愣是一句都没往外传，自己家的人也没说。一直到这季的西瓜下市。
麦收后的一天，本就是平平无奇的一天，但是明安城县令的亲临。张家村的众人才知道，自己村的西瓜被沈府送进了皇宫，并被皇上亲口特点为贡品。所有张家村的人都与有荣焉。
陪同县令大人一起来的还有沈老爷，征得县令大人的同意后。沈老爷当众宣读了，明年要送进皇宫的瓜由哪些人家种植。当然了，你可以拒绝，如果你不想种西瓜，沈府不勉强。
但是这样天大的好事儿，怎么会有人不同意呢。
事后，沈老爷又将名单誊抄了几份，贴在村长家院墙外面。
听到名字的人欣喜若狂，给皇帝种西瓜啊，那是多么大的荣耀。名单上没有的，愤愤不平。但是，即便如此，他们也不敢闹腾起来。
一是县令大人还在呢。二是就算县令大人不在，他们也不敢找沈老爷闹。
有心细，脑子活的人，很快从那些名单上发现了共同之处。名单上的人都是和张有铁家关系比较好的，但是在看到王老头的名字也在上面后，他们又否定了那个猜测。张家村的老人哪个不知道，王老头的媳妇王婆子，之前是刘氏的娘家亲嫂子。
王婆子本来是姓齐，闺名齐小妹，嫁给刘氏的娘家大哥不到一年，刘氏的大哥就因病去世了。
刘氏的老娘不反对媳妇再嫁，但是齐小妹在刘氏大哥坟前发誓，要为他守孝三年。谁知，刚一年出头，一日上山挖野菜的齐小妹竟然一夜未归。她婆婆担心她遇到危险，央告村里人进山帮着寻。当时张老爷子得到消息，连夜打着火把去帮忙找人了。
结果找了一夜也没找到人，就在大家以为她被野兽害死了的时候。她突然被王老头背着送回了刘家。俗话说“寡妇门前是非多”，现如今她人一夜未归，第二日却被一个男人送回来了，就是满身都是嘴，也解释不清楚了。
王老头的解释是他进山挖参，碰到了摔下陡坡的齐小妹，因为当时她人被摔晕了，他也不认识齐小妹是哪个村的。就在她旁边守了一夜，等她清醒了，才得知她的身份。但是齐小妹的脚崴伤了无法行走。不得已的情况下，他才把人背了回来。
话虽然是这样，齐小妹的脚也的确是伤了，但是刘家还是接受不了。觉得她的行为污了死去的刘大哥。
于是，刘家就把齐小妹赶回了娘家。但是她回娘家后也不被哥嫂接受，觉得她做了丢人现眼不干净的事儿，在娘家住了几天是日日遭受辱骂。她自己爹娘年事已高，还要靠儿子媳妇养，也不敢帮女儿说句话。齐小妹在家痛苦的几次想要轻生，都被她娘给拦了下来。
已经出嫁的刘氏得知嫂子的情况，回家苦劝自己爹娘。这边眼看刘氏说动的爹娘。那边，王老头竟然拿着银子去齐家提亲去了。
齐家大哥大嫂二话没说，拿了银子，当天就让齐小妹跟着王老头回家了。刘家得知了此事儿，认定两人之间肯定有猫腻，后悔没把齐小妹浸了猪笼。而一直坚信两人之间清白苦劝爹娘原谅嫂子的刘氏则成了猪八戒照镜子--里外不是人。
从那以后，刘氏就处处跟齐小妹作对。齐小妹呢，感激王老头救了她一命，又恼恨娘家不帮她出头。嫁给王老头后，从来不让人叫她的闺名，也不让别人叫她王齐氏。于是年轻时大家叫她王家媳妇，现在大了大家就叫她王婆子。
这些事儿，村里的老人都知道。所以，当看到王老头的名字也在沈家公布的名单后，就把之前的想法给排除了。不过那人是个聪明的，很快他又找到了一条相同之处。
他指着名单上的字，对村里的刘大夫道
“刘大夫，劳烦您辛苦，在把上面的名字再给我们念一遍。”
“……”虽然已经念了好几遍了，但是刘大夫还是好脾气的又念了一遍。
那人听完对着身边的人问道
“张天明在不在这里？”
“不在，刚才听到有他的名字，乐得跟狗吃到屎了一样，跑着回家了。”人群里一个人答道。
“当初张天明是没是没要张家补的银钱？”那人又问
“嗯，没要。”
“是没要，两口子不是还为此打了一架吗？”有人回道
那人听了之后又问道“张家传出沈家要三哥收不够西瓜就赔银子的时候，你们有没有把西瓜卖给沈府？”
听到他的问话，围观在一起的人开始努力回想那天自己家有没有往张家送西瓜。
过了一会儿，只见所有人不约而同的摇了摇头。看到眼前的情形，大家还有什么不明白的。
“三哥家不能这样吧，总不能我们那时没把西瓜卖给他们，往后就不让咱们的西瓜往宫里送吧？”
一人很是气愤的说。
“就是，谁让他们当时给的价格那么低，他们要是也和镇子上一样，咱们还会卖给外人吗？”又是一人接话道。
刘大夫看着群情激奋的村民，暗自摇了摇头，悄悄的退出了人群。
“不往宫里送也没事儿，咱们张家村的西瓜都已经传扬出去了，明年肯定有更多的客商来收西瓜。咱们的瓜不愁卖。”一人说
“哼，你还想种西瓜，你别忘了你的瓜苗是从哪来的？不知道明年还会不会卖给咱们瓜苗呢。”
谁知听了人家这样说，前面说话的那人反而洋洋得意的说道
“不卖就不卖，我今年留了不少的瓜种，明年我自己育苗。我还就不信了，离了他张老三，我还种不出来西瓜了。”他的话说中了很多人的心思。就算是刚开始没想到这一点的，此时听了他的话，心里瞬间敞亮了不少。
这话很快就在村子里传开了，也传到了张有铁的耳中。听了他们的话，张有铁只是笑笑没说话，也没生气。他还在想明年人家要是来买瓜苗，他怎么拒绝呢。此时他们能这样想正好解了他的烦恼。
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