水牢外声影浮动，太湖老龙得了他的保证，终于心中一定，看向那声影浮动处，道：“琛儿，你该走了。”
铁琛点了点头，化作一道水波，顺着水下激流消失了。
他前脚离开，后脚便几个来检查异动的水官便先后露面，见了瘫倒在地上的太湖龙神，便纷纷嗤笑起来。
“龙神大人，你身上披枷戴锁，半点神力也动不得，否则只会自讨苦吃。”
“长江龙女有令，着我们严加看守。你如今已经不是高高在上的龙神了，还是消停一点，不要让我们为难。”
太湖老龙闭上了眼睛，不愿意搭理这些见风使舵的小人。
见他这副样子，几个水官越发嘲弄，道：“还挺傲气，你瞧瞧。”
“做下违背天律、勾结妖魔的蠢事，丢尽了真龙的脸，还累得水府诸位兄弟被上下盘问。”
“啐！”
“什么东西！”
将老龙奚落一番，这几个水官才肯作罢。
老龙真想冲出去吞了这几个孽障，心底愤恨烧得他头昏脑胀，耳边似乎又吹起了阴恻恻的风。
风里依稀传来那惨死在炼龙匣下孽龙的惨叫声，不断啮噬着他残存的理智和清明。
几个水官离了水牢，在水牢之外见到了门外站着的银甲青年，以及那银甲青年身边静候的老翁。
水官们向铁琛微微拱手行礼，便在老翁的摆手中又退了下去。
铁琛叹了一口气，道：“三千岁，你说他看出来没有？”
三千岁脸上都是褶皱和斑点，这种寿命衰减的老态已经无法遏制，哪怕神龟寿命长久，活到三千岁这个年纪，都已经太久太久了。
三千岁眼中闪烁着光芒，道：“看出来还是没看出来，又有什么分别呢？”
他看向铁琛，蛊惑道：“不过殿下若是想要折辱他，这就又另当别论了。都衡是他的弱点，给他希望，然后又把希望掐灭，倒也能大快人心。
都衡是他的弱点，如今他又被殿下骗走了龙珠，失去了一切反抗的手段。殿下动动手指，他就要跪在殿下面前哀求。
殿下这么多年的委屈，如今正好一并清算。”
铁琛略有意动，似乎在想象那样的场景，却又叹了一口气，道：“我若是这么做，与他又有什么两样？”
三千岁反倒畅快的笑了起来，道：“所以他看破了和没有看破又有什么分别呢？无论说破与否，殿下答应了就不会食言而肥，他还是会得偿所愿。”
“但这没有关系，因为殿下与他那样的人本就不同。”
铁琛抛着手里的龙珠，转头笑道：“你说的我好像是一个正人君子。”
三千岁只是笑了笑，没有回应。
铁琛问道：“三千岁，你也听到他说的了，他说得有道理吗？”
三千岁道：“道理是有几分的，也可照他说得来。只是其中细节，就千差万别了。不着急，我慢慢说与你听。”
铁琛等了这么多年，也不差这几日了。他把龙珠放在三千岁眼前，道：“但我有一个问题。我并不惜稀罕他的龙珠，父亲去得早，但我也还有师父，我修来的根基，也比被他的法力沾染了更加稳固。”
三千岁知道他的忧心，道：“但是没有他的龙珠，你无法短时间内修成五品，怕没有资格留任太湖？”
铁琛点了点头，道：“五品道行借助镇湖神器，以龙神尊位，勉强能算得上四品，还能镇得住太湖，但六品，着实不足以服众。”
三千岁思索着解决之法，忽然仔细看着铁琛的脸，问道：“殿下见过那黑龙了吧？”
铁琛自然忘不了，问道：“采雷官在我师父座下修行，如今还在神景宫留守。”
三千岁脸上阴晴不定起来，道：“你一个人未必能行，但有他帮你，二人协力，便足以镇守太湖了。”
铁琛失笑，道：“我是我，他是他，他就算来帮我，长江龙君又会怎么看呢？要靠着外人相助才能镇守太湖，只怕更不能服众。”
三千岁道：“他可不是外人。”
铁琛没有明白，道：“他在我师父座下修行，确实不算外人，但我师父又不是水府的人，在旁人眼里不还是外人？”
三千岁焦躁起来，只觉得筋骨发酸，后脑勺隐隐作痛，咬着牙道：“殿下，你就没有觉得那黑龙与你分外亲切？”
铁琛的神色变了，他已经品出味来，死死地盯着三千岁，道：“你是说……你是说……”
三千岁道：“他是你兄长，老龙王流落在外的子嗣。”
铁琛头脑嗡嗡作响，只觉得一股巨大的喜悦和惶然冲上脑袋，道：“三千岁，你说的可是真的？”
“不对，他既然是我兄长，又怎么会被镇压在龟山之下？”
“还是不对，他不认识我吗？为什么没有与我相认？”
“三千岁，到底是怎么一回事。”
三千岁叹了一口气，道：“说来话长，你跟我来。”
他佝偻着背，满面愁苦，道：“明天我就要找个地方躲起来，我这把老骨头，实在受不住一顿打了。”
三千岁同他说了一夜话，把许多过往的事情都说清了。
虽然铁琛并没有急切地离开太湖去寻采雷官，如今太湖是龙女主事，没有她的吩咐就贸然离开，很容易被归类到太湖老龙的同党，但三千岁还是说一是一，第二天就躲起来不见了。
铁琛按照他的嘱咐，也是太湖老龙的嘱咐，取了没有用完的香火献给了霞姑，作为太湖老龙与妖魔勾结的证物，又检举了太湖老龙在姑苏城外的神龙观。
但除此之外，还提起了一桩陈年旧案，乃是前任太湖神亡故的旧案。铁琛从三千岁那里得了证词，又将前任太湖神龙筋所炼的捆龙索作为物证一并提呈，状告太湖老龙暗害旧主。
如此，便真正与老龙切割开来。从旧部收养旧主的孩子这义父义子的佳话，变成了年幼龙子卧薪尝胆、忍辱负重，最终为父报仇的另一个佳话。
霞姑立在太湖神宫之中，看着面前上呈诉状的铁琛，道：“竟然还有这一桩故事。”
“乃父乃龙君左膀右臂，心腹大将，我亦有所耳闻。只知道他是剿灭水魔重伤不治而亡，却没想到是逆臣害主，霸占了太湖神位。”
铁琛道：“请龙女禀呈龙君，还我父亲一个公道。”
霞姑道：“放心，我们不日便会押解此獠返回长江龙宫，若果真是他所为，定要还你一个公道。”
霞姑看向宫梦弼，道：“如今事情不明朗，还请主帅暂时坐镇太湖，待一切尘埃落定，再动身不迟。”
这本就是他们商量好的。
含章要归还炼龙匣，不能留下，霞姑作为长江水府真正的主事人，要押解老龙回宫，只有宫梦弼本就有事要办，顺带着坐镇太湖。
当着太湖水官的面，霞姑将太湖神尊给了宫梦弼，暂时移交了太湖主事职权，才与含章押解着老龙匆匆上路。
老龙押上囚车的时候，铁琛来送了他一程。
铁琛没有靠近，只是隔着人群与他遥遥对视，目光平静且有力。
老龙目光中有着惊讶，有愤怒，但最终却只有无力的释然和彻彻底底的认输。
因为在他已经看到，他吐出来的那颗龙珠已经摆在了龙女的车辇上，用红绒布垫着，放在了匣子里，放着微微的光。
与那龙珠摆在一处的，还有盛放着香火的神龛，写着利济龙尊的匾额，以及捆龙索。
老龙闭上眼睛靠在囚车上，也终于，平静了下来。
长江龙宫的车队行水而去，带着微微潮湿的水气消失在太湖上，铁琛看着明朗的天空，露出由衷的笑容。
宫梦弼送走了含章和霞姑，便瞧见太湖水官一个个都眼巴巴地看着他，等候他的吩咐。
宫梦弼道：“一切如常，只是不许擅自离开水府。”
他看了一眼铁琛，道：“你跟我来。”
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