四月，是盛京多事之春。
太上皇突发癫狂，撞案而亡，据说死状极惨。
其在位期间，造成靖北王之殇，图门关之耻……所有种种罄竹难书。所以，草草下葬，收场甚是惨淡。
接着，小袁后自请离宫侍奉太皇太后百年。同月，皇上封八王爷为荣王，出京去往封地，无诏不得回京。
十月中旬，皇上薨，在位仅八个月。
麒祉帝性情温和，做太子时便有贤名。在位虽然时间短，却励精图治，力主与北戎战，慧眼识人，提携李霁开为大将军，厉兵秣马，长驱直入，收复图门关三城。不仅一雪十三年前的图门关之耻，而且让北戎从此不敢犯边。此后，近二十年无外侵，在天朝青史上留下浓墨重彩的一笔。
因为皇上身后无子，皇家兄弟凋敝。他不畏尘俗，力排众议将皇位禅让给已故靖北王之女，霁月郡主，即是征北王李霁开，从此成就了天朝上第一位女帝。
女帝登基，北戎新狼主昊阳亲临相贺，睦邻友邦；东海郡新任郡王袁之滨纳表称臣。一时间，四海臣服，百姓安居乐业，开启了一代盛世繁荣。
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御书房里，明烛将尽，长长的案几上奏折高高堆起，秦时风正在埋头苦批。
小太监轻手轻脚地走进来，弓腰赔笑道：“秦大人，您都忙一个晚上了，要不及歇会儿，奴才让御膳房给您做了早膳，您先吃口垫垫肚子可好？”
秦时风抬头，眯眼，看着染上淡淡晨光的窗纸这才惊觉过来，“这是寅时了？”
“是，是。”小太监一边吩咐宫人将早膳在一边摆好，一边帮忙对方收拾笔墨，“皇上已经让人过来探望了一次，交代奴才要提醒大人注意休息……”
秦时风翻了个白眼，起来活动了下身子，简单洗漱后便坐在食案前，接过对方卷好的一张饼咬了口，“皇上呢？”
“这不，明大人嫌宫里闷要出去走走，皇上不放心陪了去……”
“啪”的一声，筷子摔在了桌子上。
小太监吓了一跳，小心道：“这是不合大人的胃口？要不，小的再让人重新换一份？”
秦时风烦躁地，“不用！”对着满桌的早点没了胃口。
又是那个人！仗着与偁王有几分相似，就那么病殃殃的模样也能独霸君宠，整个后宫三千是摆设。真是是可忍孰不可忍！总有一天得让他知道自己的厉害。
像是泄愤似的，他狠狠地咬了一大口饼，再看看那高高一摞的奏折，更是郁闷。
自己像个陀螺似的累死累活帮她处理政事，废除旧制，励志图新，她倒好，把大小事务都交给了他，还美名其曰：你我是啥关系？知己啊！这个世上谁最懂你？我啊！谁最懂我，你呀！这个世上我最相信谁？你呀！……
昏君呐，佞臣啊。
他暗戳戳地：等着，老子总有一天篡了你的位！
“哦，对了，”小太监想起了什么，“皇上说，前段时间，京畿卫搜查策王府，在陈五爷 的房间里找到一缕很奇怪的红线……”
对方心头一跳，道：“然后呢？”
“然后，”小太监笑嘻嘻地，“皇上说秦大人为国为民鞠躬尽瘁，劳心劳力，这事儿就不打扰大人了，应该交给十三侍卫去办了……”
秦时风咬牙，“还有什么？”
“还有……秦大人再吃点？”
“吃饱了，和皇上说，微臣，”他挫了挫牙，“微臣对皇上的一片忠心可鉴日月，为君分忧责无旁贷。”
小太监谄媚地道：“大人高风亮节，怪不得皇上如此器重大人。奴才先出去，不耽误大人做事，若是需要什么说一声就行。”说着便退出了门外。
秦时风叹了口气，恨恨地。
这都在这儿等着自己呢！就说了，那人怎么可能放过刺杀偁王的人？
想到此，他心里有几分酸意，偁王还是她心里的唯一罢！
罢了罢了，神马都是浮云，如今的自己可是一人之下万人之上，这份荣光谁也求不得，就这么为她卖命吧，总归也是自己一展宏图的机会。
至于那俩货，谁让自己是大师兄呢？好歹都是自己看着长大的，总不能眼睁睁看着他们一辈子都被追杀吧。
唉。
*****
宝安寺的后山上，枫叶如火，清风细细，石桌石凳，旁边还有一个小茶炉，煮着茶，咕嘟咕嘟地冒着热气，茶香袅袅。
旁边的两棵树间系着个软床。
李霁开像是没骨头似的躺在上面，翘着腿，眯着眼，掏了掏耳朵，“又骂我。”
明大人骨秀神清，容色清澹，他优雅地在软床边坐下，一手托了个果盘，一手将一个果子递到她嘴里，漫不经心地道：“谁敢骂你？砍了脑袋就是！”
李霁开瞪他，“我发现你现在戾气有点重，是不是朕太宠你了？”
对方耷拉下眉眼，语气不无幽怨，“皇上这是瞧不上我了，你瞧瞧我现在这个样子，手无缚鸡之力，哪能比得上某些人……我啊，这是没用的废人一个。”他说得伤感。
李霁开头皮有些发麻，这人自从醒过来就这么作天作地，天天整得像个深闺怨妇，简直白瞎了他曾经的威名神武。
“你好好说话，”她忍不住道：“你还好意思和我说这些？若不是你自作主张，怎么会造成这样的后果？当年，是你明知有人要刺杀你，你依然不避不让，就是中毒的事你最后也是瞒着我的。”说到这，她想起当年那种惊惧叠加，浑浑噩噩的日子忍无可忍，“我还没有问你，你若是，若是真的那样了，可想过我怎么办？”
明大人梗了下，勉强道：“这不是没事么？我告诉过你，信我就是了。再说了，当时皇上疑忌我，出此下策也是不得已而为之。”
李霁开道：“我知道，你是为了保护好宗家能全身而退。在你心里，我是不重要的那个。”
明大人没想到招惹出事端，忙辩解道：“怎么会？在我心里唯有你一个。”拉她的手，“我错了，我错了还不成么？”
李霁开甩开他的手，俯视着他，道：“你应该很早就有了推我上位的想法，所以不惜以身做饵。是不是？”
明大人沉默了下，叹道：“是。这江山本来就是薛家的，我不过是个冒充的。而且，我对那个位子根本没有兴趣。阿开，”他看着对方，认真地，“你说过，你守边疆，我守朝堂。若是你要的，我宁愿冒天下之大不韪。”
李霁开凝他一瞬，撇了撇嘴，道：“那你知不知道人心易变？实话告诉你，你中毒身亡，朕本来吧是挺伤心的。后来想想，若是你真的去了，伤心那么个几年，或许就会把你忘了，将来会有秦大人，高大人，还可能有某个宗大人……”
“李阿开！”对方咬牙。
李霁开挑衅地冲他扬了扬下巴，撇过脸不理他。
明大人眉头皱起，手捂着胸口一副不胜痛楚的模样。
李霁开久久听不到动静，偷偷瞥了眼，吓了一跳，“你怎么了？是不是哪里又疼了？郑杏手不是说解了毒就好了么？”
明大人闭目不吭声。
李霁开讨好地偎着他，就差摇尾巴了，“明大人，皇夫？爷？”揉着他的胸口，“我给你揉揉，揉揉，据说我这是龙爪，龙爪到百毒消……”
明大人终于纡尊降贵似的斜了她一眼。
她喜笑颜开，凑上去亲了口，“好啦好啦，不生气了。好大侄儿……”
对方满头黑线，“李霁开！”
……
一阵风转过亭子，将几片落叶吹得翻了个身，踉跄着飘远。
亭子里，福王和一个和尚正在下棋。
和尚的半边脸被火严重燎伤，唯有眼神清明，神态坦然。
他注视着棋盘。
福王迟疑了下，将一枚棋子移动了个位置。
和尚目光动了动，道：“王爷这是避敛？”
福王道：“行不去处，退一步，海阔天空；行得通处，让三分，则天高云淡。”他抬起眼，淡然地，“大师已经再三晓喻，弟子愚钝，今日才通彻一二。”
和尚摇头道：“那是王爷自有定断，与老衲无关。”
福王目光放空，远远似乎可见那对璧人相偎相依，笑语晏晏。他慢慢地道：“你已放下，我也该放下了。或许，这就是天意。”
和尚顺着他的目光看过去，道：“前世之怨，来世之福，今世之争，一切不过是因果循环，万物皆有轮回而已。”他微笑，“国泰民安，睦邻友邦，至于是谁坐在那个位子上又有什么关系？这，应该是上天最好的选择。”
福王没有再说话。
两人就那么静静地坐着。
极目远眺，天高云淡，秋色怡人。这里，万里江山无恙，岁月正安稳。
（全文完）
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