尝到甜头后，苏芽立马派何四出发，快马加鞭，去给仙州、安州和海州的周七、卢九等人送菜谱，让他们也卖素鸡和素肉，尽力挽回商铺近日的损失。
小饭馆的损失虽然被挽回了，但是成衣铺、养猪场和书店还在继续亏本，苏芽继续绞尽脑汁，想办法。
她问谢管家：“为皇帝披麻戴孝，大概要多久？”
谢管家道：“这是国丧，严格来说，要守满二十七个月，但人无论贵贱，都难以忍受这么久。所以，等大概一个月后，等新帝登基，肯定会大赦天下，到时候百姓们就可以正常过日子了。”
“唉！一个月！”苏芽发愁，单手撑着下巴，道：“我现在特别想宰了那几头肥猪！”
猪太能吃了，该卖的时候不能卖，反而成了亏本的累赘。
谢管家也叹气，道：“没办法，国丧不但禁荤，连屠宰杀生这种事，都不许干！眼看着正月十五的花灯会也办不了，唉！”
苏芽还有更深的顾虑，道：“万一一个月后没有大赦天下，咱们的损失会更重，得想别的办法。那十头该出栏的猪里面，有多少是公猪，多少母猪？”
谢管家也不知具体情况，苏芽只能亲自去养猪场问苏大牛。
苏大牛道：“公猪六头，母猪四头。东家，咱们偷偷宰了它们，做成腊肉，行不行？”
苏芽坚定地道：“不行！我问过谢管家了，他说国丧的规矩很严，咱们宁愿赔本，也不要惹上官司。”
“把这四头母猪留做种猪吧！让它们生小猪仔，勉强能挽回一些损失。”
苏大牛愁眉苦脸，伸手指天，抱怨道：“早不死晚不死，偏偏死在了年关！害人啊！我家老三本该定下亲事了，现在婚嫁喜庆的事都办不了！”
苏芽道：“大家都难，别抱怨了。”她受不了养猪场的臭气，赶紧离开了。
回家后，她看见宋宝、苏青山、顺顺和盘盘正在玩老鹰捉小鸡，其中苏青山假扮老鹰，顺顺拖着宋宝的衣裳下摆，盘盘又在后面拉着顺顺的衣裳，跑来跑去，玩得笑嘻嘻。
盘盘还不小心摔跤了，但小家伙一声不哭，站起来继续玩闹。
苏芽看见他们的笑脸，心中的郁闷便减轻了许多。
宋宝叉着腰，喘气道：“芽儿！你来带她们玩！累死我了！”
苏芽本来没心情玩耍，但是不忍心看奶奶受累，又不忍心让女儿们失望，便无奈地加入了游戏。
最后玩得满头大汗，顺顺和盘盘都扑到苏芽的怀抱里，挤来挤去。
苏芽左右手并用，帮两个孩子擦汗。
苏青山也停下来休息，坐旁边的椅子上喝茶水，抽空问道：“芽儿，今天铺子的生意怎么样？”
苏芽道：“小饭馆的顾客排长龙，但是成衣铺和书店生意冷清。
苏青山叹气道：“皇帝老子大于天啊！朝廷永远是朝廷，百姓只能乖乖听话。”
苏芽道：“幸好之前赚钱多，现在赔本几天，也还承受得住。”
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