将至岁尾，金陵山的冬天渐渐来了，山顶开始飘起雪花，气温骤降。金陵山南麓的岩石本来就比较坚硬，尤其现在天气渐冷，土地上冻，安葬之事就更加困难了。
玥妍又等了十几天，始终不见云姨的人影。她心里知道，云姨那边一定是出了变故，可能还是被困在宫里。她想了想，告诉冉家兄弟收拾行装，明天出发去江都。这里距离外祖家已经很近了，她打算先过去看望一下二老，再回京城。
一路上看到不少拖儿带女逃难的百姓，西北边塞的难民最多。一打听才知道，西面战事打了将近半年，双方互有得失。最近一战在图州，大齐军队奋战了三天三夜，才收复了此城。听说四皇子许建州身中数箭，重伤不起。
玥妍听到心里不禁担心，同时也记挂起在京中的许鹤洲。也不知道他现在如何？如果按照之前的惯例，成年的皇子需要派到各处封地，无诏不得进京。那等到她回去的时候，还能见到他吗？
不过数日，几人便到了江都。苏府在城西，建有一座占地二十多亩地的苏园。园中翠竹幽幽，烟波袅袅，平时祖父母特别喜欢园中景致，便常年住于此处。玥妍那几年除了去外面求学行商，也几乎都是在苏园度过的。
玥妍跳下马，门前小厮先是愣了一愣，随即大叫：“小小姐！是小小姐回来了！”一面奔上前接过缰绳，另外一人飞奔进去报信。
玥妍不等人来，便自顾自地向里面走。刚行至第二道门口，便见祖母急匆匆疾步而来，身边黄嬷嬷紧紧搀扶，很怕老人家摔倒。嘴里念叨着：“老祖宗，您慢点！小小姐不是好好的回来了吗？也不急这一时。”
玥妍急忙紧跑几步，上前跪倒，口里呜咽道：“孙女给您叩头了！孩儿不孝！”
苏老夫人眼含热泪，左手搀扶，右手却不断拍打在她后背：“你这孩子！太任性了！知不知道都担心着你呀！自打听说你不见了，你外祖一晚整宿觉都没睡过！你几个舅舅现在都在外面找你！你说说你，怎么就这么不让人省心呢！”
玥妍低头不语，泪水嘀嗒落于外祖母的手上。苏老夫人渐渐地长叹了一声，拽着她往内堂走去。屋内八仙桌后太师椅上，祖父静静地看着她，上下打量一番，不发一言。玥妍重又跪下磕头，“外爷爷，孙女不孝，害您担心了！”
苏老先生道：“起来吧，回来就好！可是饿了？”
苏老夫人气不打一处来：“还给她吃什么饭？饿着！省得有力气四处乱跑！我看她这一段是长能耐了，不服管教！还吃什么饭！出去喝风管饱！”
玥妍一听便又跪下了，苏老夫人气得从椅子上站了起来：“怎么着，说屈了你了？又跪着是怎么回事？你给我站起来！老实坐那！”
玥妍又听话地站起，乖乖地坐到一边。丫鬟先端来清水，让她擦洗一下手脸；随后抬来一张几案，各色点心小食摆满一桌。
“先垫垫，等晚上再好好犒赏你！你出走有功啊！”
玥妍不敢吱声，只低头挑了几样最爱吃的。还不忘记侧头看她带来的冉氏兄弟，却只见那二人目瞪口呆，傻站在门外。苏老夫人见状，挥了挥手，便有小厮过来领着他两个去外院安置。
等玥妍吃好抬头，便发现那两位老人家都一眼不眨地盯着她，于是期期艾艾地道：“外公外婆，您们有话请说。”
“洛洛，你为何出京？”苏老先生问道。
玥妍心里犯了合计，不知道两位老人家现在知道多少？如果直接告诉娘亲已经离开人世，会不会刺激到他们？
“京城都找遍了，我想四处找找。”玥妍打马虎眼。
“还是没有你娘亲的消息？”
玥妍摇了摇头，看样子他们不知道宫里发生的事情。
“那你也应该告知家里一声呀。”苏老先生终于说了一句。
“当时事出突然，没来得及。等到追到了沧州，才有空给家里传信。”玥妍打算先瞒着二老，只能编瞎话。
“哎，也是难为你了。”苏老夫人喟叹了一声。“接到噩耗，你大舅二舅就赶去京城，你可曾见到？”
玥妍点头。“他们还没回来？”
“传信来说想四处找找你的娘亲，估么年前回来吧。你三舅舅现在还在波斯，得信往回赶也得两个月。”
正说话间，舅舅家的几位表兄听闻玥妍回家也先后前来，围在玥妍身前嘘寒问暖。
苏家可谓是男丁兴旺，上一辈这一辈子都只有苏雅跟玥妍两位女子。从小便在哥哥们的娇宠中长大，街坊邻居也知道苏家有个宝贝女娃，摸不得碰不得，遇上千万小心。
“好了，你妹妹也走了那么远的路了，先让她歇息歇息，以后有时间慢慢聊。”苏老夫人发话了，几个孙儿自是不敢违逆。
丫鬟早就收拾好她之前的住处，苏老先生亲手书写的牌匾：青梧阁。一进门便是一块汉白玉石雕刻着咸阳牡丹的影壁，院落左侧小桥流水连着四角亭，夏季可雨中听荷，冬季可围炉品茗，玥妍最爱在此处消磨时光；右侧太湖石假山嶙峋有趣，临波而立，水边另造圆形花圃，奇花异草栽种其中。四周风雨连廊相连，便于雨天行走，晴天遮阳。正对面白玉石砌成五阶栏杆，金丝楠木窗棂镶嵌着九格琉璃，晶莹剔透。
屋内珍玩四处摆放，博古架上更是琳琅满目，都是往昔玥妍喜爱之物。看到外祖依然原样保留，她心中暖暖地。丫鬟熏起玉兰香，见玥妍已经躺在床上，连忙掩了门出去。
好久没有躺在如此软软如云朵一般的床里了，玥妍心里喟叹了一声，眼睛一黑便睡了过去。
她以为会梦到双亲，谁承想竟然一个梦都没有。醒来已是第二天的中午，玥妍听到门外丫鬟们的悄声低语。
“小小姐还没醒吗？”听这个声音应该是外祖母身边的杜若。
“还没呢。”这个声音是昨天给她铺床的那个，之前没有见过。
“你就在这候着，我去看看粥饭。”
玥妍起身，拽了拽床边的金玲。门吱呀一声开了，几个丫鬟轻手轻脚地走了进来，打头 的就是那位。玥妍问她：“你叫什么名字？”
“回小小姐，奴婢苏木。”玥妍点头，是个好名字。既然赐了姓，那应该是家奴。
“我想洗澡。”苏木急忙让人去抬水，一面准备着换洗的衣物。玥妍注意到，她拿的都是清雅的颜色，衣裳绣的花纹也都是些竹兰等。心里赞道：“倒是个机灵的。”
她身边一位身穿紫衣的，眼睛大大，做事麻利，见玥妍注意到她，也上前深施一礼：“奴婢朝颜，也是太夫人派给小小姐的一等女使。”
玥妍点头，顾不上说话。实在是太舒服了。泡在浴桶里，玫瑰玉兰围绕，氤氲间香气扑鼻。真是好久没有这样放松了。她不由得想起金陵山夜宿亭间的时候，寒风刺骨，她裹紧棉衣，仰望着天空忽明忽暗的繁星。那时倍感孤苦，不料今日重返人间。
她心中感叹世事无常，同时也发现自己经过这一段时间的游历，心境开阔了许多，悲伤不再是全部。至少这一路上见到百姓的苦，尤甚于自己。他们流离失所，为了生存甚至卖儿卖女，至今回想起来，心仍有戚戚。
苏木见她好半天没有动静，怕她在水里睡着了，急忙伸手试一试水温。玥妍睁眼，道：“不用再加了，我这就出来。”
苏木拿起棉巾，替她擦拭身上的水。午后的阳光照进屋子，光线下少女的皮肤白的发光，乌黑的长发过腰，丰盈顺滑；粉嫩的脸上，因为光线的缘故，泛起一层细小的绒毛；眼睫长而卷翘，偶尔低垂便遮住了那双流光溢彩的双眸；红唇菱角分明，娇艳欲滴。
朝颜看傻了，道：“听人家说小姐好看，小小姐更好看，谁承想好看到要人命呐。”
苏木没忍住，扑哧笑出来声，瞪了她一眼，道：“你发什么呆，赶紧拿衣物是正经！免得小小姐着凉。”
朝颜诺诺了一声，忙端了衣匣过来。玥妍听见她提到了娘亲，心里抽痛，便不说话。苏木恨铁不成钢地又瞪了朝颜一眼。
朝颜也知道自己说漏了嘴，忙着赎罪般道：“小小姐，您饿不饿？我让人端饭过来？”
玥妍看了一眼自鸣钟，这个时辰外祖母应该还在午睡，点点头。
且不说玥妍在江都暂时住了下来，此时远在京城的许鹤洲刚刚听完小安子读的秘报，放下心来，玥妍在江都的消息着实让他喜出望外。自从白府说白家七小姐染重病需要卧床休息的那刻，他便知道玥妍出事了，因为之前无论是多重的病情，玥妍还从没有不见他的时候。
皇上已经封他为雍王，派了封地，远在雍凉。体谅他尚在孝期，又适逢年底，且兄长征战在西塞，家里需要他帮衬，便特允他过完新年再去。另外让礼部给他擢选雍王妃的人选，想着最好是成婚之后再回去，于面上也好看。于是一时间京中有女儿的高门大户忙着嫁女的嫁女，定亲的定亲，显然谁也不想趟这个浑水。
许鹤洲压根就不在乎，这一段时间他忙着帮景漠找人，实在无暇顾及自己的婚事。反正除了白小七谁也看不上，倒省了心，除非皇上赐婚。不过他觉得皇上刚继承大统，还需顾及点自己的名声，应该不会强迫幼弟娶他不喜之人。
这些日子他让人悄悄地暗查未央宫大火之事，渐渐发现了点眉目。想着也许景漠会也想知道，于是让小安子请了他过来。
景漠到的时候，那日负责验尸的仵作也刚到，是一位半鬓花白的壮汉。当问起那日情景时，仵作道：“先皇跟白将军的尸体在火场中心处，另外几位副将分散在将军的后面。太监宫女大概有七八个。处理尸体的时候，御林军的王将军看我一个人忙不过来，又把休息的老孙也叫了过来。”
“那你觉得当日有什么异常之处吗？”景漠问。
“其他的倒是没什么，当时我也没注意。就是后来想起当时的情景时，回过点味。雍王您要是不让人来问我，也就当是我自己瞎想。”仵作道。
“说来听听。”许鹤洲示意他坐下慢慢说。
“我回想了很久，总是觉得先皇，白将军及几位副将的尸首的形状有点过于安详了。可能当时白二公子扑在将军身上一同遇难，尸体抬出来就保持了那种状态，所以就忽略了其他几个人的情形。”
许鹤洲沉思着不语。
“您知道小人做这行已经有三十个年头了，不知见过多少尸体。如果先皇当时卧床才有那种情形倒是好理解，可是将军等人可是武将，身手敏捷异于常人，也怎么会出现跟先皇一样的体态呢？”
“就是说火灾发生的时候，他们已经昏迷？”景漠手心了出了一下子冷汗，问道。
“小人推测是这样的。白二将军应该是发现情况不对，后赶到火场的。不过毕竟当时不在场，实在不好定论。”仵作道。
许鹤洲道：“今日的事就咱们三人知道，不过以防万一，你明日就告老还乡吧。我让人送你回老家。”
仵作跪地叩谢，起身走了。
景漠道：“谁干的？他？”说罢他指了指天。
许鹤洲点点头，道：“跟我想的差不多，之前还有下毒的事情。”
景漠乍舌，“是亲生的吗？”
许鹤洲苦笑，“这句话你就不该问。”
景漠叹口气，道：“你打算怎么做？”
“不知道，我想等四哥回来，跟他商量再决定。”
“也好，这是大事。四哥的伤怎么样了？”
“应该好的差不多了。不过上次传信说高勖战力非凡，恐怕一时半会回不来。”
“那就再等等吧。”
景漠起身，缓缓走到门口，忽地转身道：“你近日还有别的事吗？我打算去江都。”
“没事！”许鹤洲立即答道。“接洛洛回京？”
“嗯，现在路上不太平，我不放心。”
“什么时候出发？”许鹤洲上前揽住他的肩膀。
“后日吧。”
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