正午的阳光已然有些温热，只有林间的树荫下能够久坐，唐先生与思孑坐在石头上谈话，他与左邱等人言说有要事相商，左邱没有凑近去听，一副什么都知道的样子，他拿着手里的符印，仔细地研究着。
“唐先生可否给我讲讲那华北来的掌门，是个怎么样的人物？”
“莫公子原来是对这个有兴趣，这还得从更久以前说起，几年前，有一些江湖人士到过大同山，他们说是从华北来，路过这儿，要去办事，他们的掌门见着唐龙皓的名号在此，热切地从马匹上下来，当时艺术馆还势头正盛，他们要我们给出唐公的真迹，出十两白银就要买，这里头谈起也复杂，总之，他们就强行买了去，那时我也自诩有些功底，我见唐公的真迹十分值钱，便开始画些赝品出卖，这也败坏了艺术馆的声誉。一个月前，那位掌门的下属再次赶到艺馆，便送了我一些画笔颜料，讨了一副赝品过去。”
“那是哪儿的掌门？”
“这我无从知晓，大同山少有习武之人，认不得，我只知道他姓薛，且有个随从姓广。”
“那，金装龙井又是从何而来？”
“那是更早以前了，一位盲人医生赠与的，那位先生，与我父亲有过一面之缘，我已不记得是什么机缘，我父亲以恩公相称，他在我家住了几日，便以金装龙井为礼辞行。”
“原来如此，我更好奇地是，他有没有说过关于窗户的话？”
“窗户？”
“仔细想想！”
“有！有一句话我还十分记得，他说我的窗户只开了一面，让我好生取舍，莫公子可知道这其中道理？”
“果然！是他！就是他！他来过这儿！…”唐新湖有些疑惑，只见思孑继续说道：“这其中道理我虽不知晓，但唐先生你的窗户已经全部打开了，人生总有许多身不由己，若热爱的事物只能二选一，便只去为选择的而努力，而不该为了抛弃的事物而惋惜惆怅，若反其道而行之，便是负了初心，以唐先生如今的才华与心胸，二者兼顾，实乃易事，若是往后成名，可别忘了我们几个！”
“如今烦闷的生活因为各位而多了乐趣，当是绝不忘记，只是这窗户，这二者兼顾指的到底是何物件？”
唐新湖严肃起来，思孑反而笑了，他与思孑告别之后，回家还继续琢磨了好几天，才明白这窗户的意味，仔细揣摩才懂得那番话的其中道理，他惊喜万分，拍手感叹思孑有着远超年纪的才德与理解。不过，他并不知道，那些话也是囚先生教的，在这适当时候，便顺口用了罢。
思孑与唐先生谈了许多未来的期望，心里舒坦了不少，似乎什么困难也不怕了，他微笑着，与唐先生告别，一路上，他们欣赏着唐新湖为他们画的画像，果然，除了心岩和思孑，都画的不堪入目，公曲的样貌普通画的木讷倒也还行，左邱就有些羞赧，画里的他眼神空洞，像丢了魂，最为严重的当属辛爷，飞扬的眉毛，加上挺拔的鼻子，活脱脱画成了一只秃鹫，这幅画也为枯燥的旅途增添了不少笑料。
……
暮春将至，绵绵细雨时常在寂静的夜里下个不停，气温也总被雨水左右，变化多端，特别是在狭窄的山谷中，这不，一辆敦实的马车穿过雾气，从前往伏川的山谷出来，纵使车外雨声如绒，空气湿冷，车上的热闹也不减丝毫。
“按照惯例，左少爷该介绍伏川了。”思孑起哄道。
“咳咳，伏川是个县城，据说是个宝地，土地肥沃，安康太平。”
“跟这大同山这样？”公曲问道。
辛爷笑了笑，在那用嘴巴模仿左邱说话的口型：“那当然不是！”
“都说了是县城，和大同山这个山沟里的不同，伏川可是当今河北第一大将军祁高的故乡，那儿有不少能人猛将，都盼着为祁高效力！”
“河北的将军？”
“正是！祁高祖辈都是农民，伏川的丝绸出名，农民在伏川更是低人一等，但是他仍然坚强的成长，离开家乡后，入伍当兵跟了冯睿，冯睿见他有勇有谋，便逐渐提拔他做了副将，冯睿死后，其子冯不贵接手河北一师，而后全师的管理主要都交于祁高，冯不贵转而投向政事，冯睿的义父与总会长有亲，冯不贵一再升迁，成了如今的总会财政司，本来有望成为下一任会长。”
“本来？”公曲重复道。
“隐鹤消息这么闭塞吗？我本以为隐鹤作为远近闻名的组织，消息应当灵通得很。”
“你是说总会长要篡位？”
“这个你倒知道，那还算配得上隐鹤的名号。”
一说到隐鹤，心岩便有了注意，她看着公曲，似乎想起了什么，随后又对着马车外面的风景发呆。
“左少爷接着说。”思孑说道，他对左邱说的故事十分感兴趣，他也知道经常浪迹赌馆的左邱听过不少这样的流言蜚语、小道消息以及名人经历。
“祁高现在掌管河北一师和津平等地各处的兵力，别说是河北第一将军，只要分会乱象一经平定，他便是开国元帅，民国第一将军！”
“他名号这么大，那伏川怎么还是个县城？”
“伏川位置不好，东北两面是三河汇流的交通要塞淮城，西南两面又是淡水湖泊洪泽湖，城中心还有峒山分割城镇，不止交通不便，人口也十分分散，由此，足见壮大为城的难度。”
“我们此行若是前往伏川，可会遇见祁高？”思孑问道。
辛爷拉紧了马绳，他拨弄自己头上的草帽，他有些无奈地向车里的人说：“还是遇不见的好！祁高这种大人物光临，伏川恐怕就已经戒备森严，不肯给我们这种赶路的停留了。”
左邱点点头，心里面有些着急，脸上倒是努力保持冷静，他们思前想后，掏出地图开始讨论。
“辛爷，咱们还有多少路程？若有此等风险，我们不可不防。”
出了山谷，雾气渐浓，细雨停绝。
“马儿已经累了，若是要走其他路，我们的火把和粮草都不够，前面还有三里路，到城门口，恐怕已经过了子时。”
“公曲，你去车外点些火把。靠近城门，还要多加小心。”
“是！少爷。”
公曲从座位底下的麻袋里，拿出两个火把，浇上柴油，他弓着背走到辛爷身边，起火，为辛爷照明。
等到火花盛放，辛爷仔细观察四周的情况，他紧急拉停了马车。
吁！
几位少年在后头差些翻倒在地，只见他们拉开幕布，看见辛爷的神情有些慌张。
“你们仔细听！”辛爷急促地，小声地说道。
四周围的声音似乎都迅速包围过来，风声呼啸，一只乌鸦穿越不远处干枯的大树，引着一群蝙蝠飞来，它四处闪躲，最后在树枝的牵绊之中，从树叶中直直坠落，已是奄奄一息，黑色的羽毛落在地上，黑色的躯干里，鲜红的血液一滴不剩。
“全部都不准动！”
远处的声音传来，这声音浑厚而凶恶，简直让四周的生物都闻风丧胆！
“在西北面！”
公曲的耳朵灵得很，他扒开幕布，跳了出去，思孑在后面拉都拉不住。
“辛爷，你们在这不要走远，我去去便回！左邱，心岩，保护好少爷！”
说罢，他蒙住口鼻，一身黑衣，消失在风中。
“这才是隐鹤高手的样子！”
“别说风凉话了！忘记咱们为了救公曲花了多长时间吗？就这样留下一句话就走，要是……”
不一会儿，公曲便悄无声息地回来了。
“我去打探过了！西北有官兵在查收货物。”
“官兵？”
“不对！”辛爷和公曲同时说道。
“那绝不是官兵，定是假装官兵的土匪，小小县城，不可能在几里开外查收货车。”
“不止西北在查收，我在前面的枯树上看过，西北，东北，正北共有三处关口，那关口都伪装得十分简易，可能都是同伙，火把底下都是些穿着兵服的人。”
“那可不妙，哪边兵力最少？”
心岩开始准备起身，大战一触即发！
“正北的应该是城门口，过了那，应该有真正的官兵，除了正门，东北方位的兵力最弱。”
“那就现在过去。”
心岩蒙上脸，锐利的匕首塞进腰带。
“有没有不打架的方法？”
思孑有些着急，觉得自己帮不上忙的话，十分累赘。
心岩看了看思孑，有些蛮横地说：“若是可以用我们的武力解决，就不要用你的珍贵脑子再劳累了。”
“那可不行！我的脑子也不珍贵，只要能有办法，咱们这样直接过去若是不成，恐怕有生命危险。”
啪！
一声枪响，正前方的城门外，一位屠夫试图暴力反抗被其中的一位头领当场枪杀。
“有枪！”思孑瞪大了眼睛。
“若是那时山野帮的军火有留着就好了。”
听到左邱说这话，思孑更是心头一紧，他走出马车，把马车的前后幕布放下。
“都过来，我有办法……”
……
马蹄声铿锵有力，一步步走向城门，气温下降之后，雾气逐渐浓重，在城门口的几个人站起来听着声音，往远处即将出现马车的方向看去，他们掏出刀棍，等着“猎物”上勾。
吁！
“几位大人，请放行，这过路费返回时必定赏给几位！”
有个身影下了车，原来是领着马车的一个瘦小子，他蒙着脸，用力地模仿左邱的语气，似乎想让自己显得更加勇敢自然。
但是，这帮人自然不是正常的门卫，他们昨天清晨便奉命来到这儿，正在呼呼大睡的门卫被脱了衣服五花大绑，他们换装完毕后，便把地上的几个人抛到远处的荒郊野岭去了，稍微吵闹些的，便一刀了其性命，一点儿也不眼红。
他们看见这么大一辆马车，暗自觉得这里肯定要有不少好东西：“这儿可不是你说了算的，车上值钱的全都拿出来！否则有你好看！”
那瘦小子往后退了几步，掏出了自己身上的钱袋，扔给带头的胡子大哥。
“这是我们带来的所有积蓄了，求各位官人行行好，我们公子等不了！要立刻进城。”
“哦？公子？那更不能放过你们了！”
胡子大哥拿到钱袋，掂量掂量觉得有不少银币，听到后面的几位弟兄如此起哄，眼睛里也闪过不少画面。
是思维的残影！瘦小子气沉丹田，用力捕捉，看罢他顿了顿，刚准备开口，那几个官兵就走了过去，瘦小子在后头阻拦道：“几位大人你们不能进去，这马车里坐的是我们大公子，他有传染性的眼疾，在他身边就会眼睛酸疼，布满血丝，更别说进入马车与他对视了，各位！各位……”
这些土匪完全不听劝，推开思孑上了马车，辛爷在提着马鞭，已经是蓄势待发！
只有那位胡子大哥他看着思孑发红的眼睛，有一种无名的恐惧笼罩着他。
一位光头往里面探了探，看见了一个坐在那儿的男孩，他定睛看了许久，但是忽然懵了一下，回过神来，自己的眼睛忽然疼痛不已，他惊声尖叫，惹得他的弟兄也都惊慌失措。
“几位大人！为什么就是不听我的话呢？请您放行，我们要去找城里的将白仇先生！”
那胡子大哥突然回过神来，他一听见将先生的名字，有些隐藏自己的心情，他给瘦小子放行，在地上翻滚的光头很快晕了过去，其他人把他抱过来，胡子大哥看马车消失在火光之中，这才露出了邪恶的微笑。
他心想，既然是去城里送死，那也不算是城门的过错。
……
空荡荡的街道上，每户人家都是门窗紧闭，顺着大道走去，他们走到一家名为兰坊的工坊东侧，看四下无人便一溜烟转而进了小路，湿气很重，小路两旁的几棵树上都已经没了什么动静，叶片上凝着水珠。
“到了吗？”瘦小子急切的问道。
“别着急，前面的那家阿扎木旅馆就是了，挂着红色灯笼的。”
不一会儿，他们就到了旅馆，辛爷牵着马车往旅馆后头走，并且十分仔细的四处观察，把马车停到后院，吩咐车里的几个人可以下车之后，三位少年才跳了下来。
他们从后门进入旅馆，旅馆的店家在柜台上打瞌睡，他见着几个蒙面人吓了一跳。
店家惊慌过后有些平静，似乎习惯了一些身份不明的人过来借宿，他像机器人一般问道：“几位？”
“五位，开一间大房，备好早餐，要牛……”
那店家接着辛爷的话说了下去：“牛奶一杯加四个馒头，你可知本店没有牛奶？”
“钱放这儿了。”
店家收了钱，把底下的钥匙拿了出来，他带着几个人往楼上走，店家姓洛，看样子像是xJ人，肤色偏黑，眼睛倒是雪亮得很，他的尾指上带着红花状的指环，因为他的手指偏粗，那指环显得异常的小。他与辛爷也算是老相识了，年龄比辛爷稍长两岁，这套说辞可见是说过不少次，一听就知道是辛爷驾到，他一边带人上楼一边与辛爷说明最近的情况：
“昨天开始就没有人再进城了，宪兵也开始清理大道，一切占用大道的物品一律没收，并且威胁所有店铺都闭门歇业，白天若有人在大道上玩耍，便……便一概抓捕，你们几个可别乱跑出去，要听劝。正午时常有官兵过来。据说是有大人物要来，约莫是跟祁大将军那般身份的人物光临，还要唠叨各位一声，切莫轻举妄动，丢了性命，阿辛也一把年纪了，还以为这么多年不见已经回家享清福去了，没想到还在挣这险财。”
“哪间房？”辛爷有些不耐烦。
“这两间，都是我的房间，不会有人来打扰，这几日常有官兵搜查，这店里值钱的都被收了去，依我看，那些官兵，连土匪都不如！”
“外头守城门的几个大老粗确实都是土匪，而且是北边挺山里的几个山寨组织过来的，受了某人之托。”瘦小子脱下口罩，接着说道：“洛先生可知将白仇的身份？”
洛店家瞪大了眼睛，但是灯下的黑暗中很快切换了表情，思孑没有察觉到异样。
洛店家咳嗽了两声，继而说道：“将老先生可了不得，他是县里的老医生，退休之后，已经是年近百岁。”
“就这，就了不得了？”蒙着眼的公子把眼罩口罩都摘了下来。
“少侠先听我说完，这将老先生了不得，可不止他自己了不得，他的长子将凯可是如今祁大将军手下第一副将，在伏川也算得上无人不知，只是近来将老先生的府邸有不少‘蚊虫’，飞来飞去的，扰得周围都不得安宁，将府就在本店的西北方，再嘱咐一声，各位切莫轻举妄动，要听劝才行，伤了性命可再无神医相助，特别是你们的这位老人。”他指着辛爷：“我劝你早些回去，妻子儿女可比这不义之财重得多。”
说罢，洛先生为他们关上门，自己假装打了个哈欠又回到柜台，他在柜台上思考许久，最后咬咬牙打定了主意。
……
房间里，瘦小子思孑刚坐下来，便感受到所有人的眼光。
“真是有惊无险，这计划确实不错。”左邱放下衣物，看看心岩和公曲，大家点点头，都觉得思孑的方法确实不错。
时间回溯到进城之前，大家都躲进马车里听思孑详细阐述自己的办法，原来是想要假装某户人家的一位公子有严重眼疾，必须快去进城。
他放下幕布是为了让门口的土匪看不见里面的情形，辛爷在外头保护瘦小子思孑，而里面是准备动手的心岩和公曲，除此之外病公子左邱则准备好了符印，用符印催眠探身进来的人，使其以为自己染上眼疾，若是多人进入，便动手，这计划可谓是稍有不慎血流成河，有惊无险地完成算是不幸中的万幸了。
“那，将白仇又是如何得知？”心岩看着思孑，其他人也都是同一个问题，他们齐刷刷地转向思孑。
“这，不是左大少爷说的吗？”思孑眼神有些飘忽。
“我可没听说过将白仇，我看是你乱用读心从那士兵眼里看见的吧！”左邱摇摇头，心里十分惭愧，明明不愿意思孑用读心，最后却又只能让他用读心才能保护大家渡过难关。
“好了，”心岩一边推着另外几个人，一边说着：“你们可以出去了。”。
“等等，我也过去。”思孑看心岩是又想和自己同房，他有些害羞，也有些害怕，急忙也跑出去。
旅馆的两间房子略有不同，一间是掌柜的卧室，简洁干净，另外一间则是普通的客房，有两张床，一张四柱床带蚊帐的，一张小床只够一个人睡，也就是说，确实要有一个人和心岩同床。
思孑刚想着喜欢心岩的左邱肯定会自告奋勇，一抬头却看见走到隔壁去的三个背影。
“就没有别的办法吗？”思孑心里喊着。
心岩盯着他，一瞬间，思孑的寒毛起了个遍，从他的眼里看去，这个房间就像一张蜘蛛网，而他身边的姑娘，正吐丝结网，若不是先说明是要保护自己，思孑非在这恐惧中不能自已了。
“赶紧睡吧，明日还不知能否早点离开呢。”
……
隔壁房间里，辛爷罕见地让两位少年睡了大床，这理由也是不言而喻，辛爷进城后便总有顾虑，他惴惴不安，走到门口又走回去，叹了口气后他说道：
“你们赶紧睡吧，我出去走走。”
辛爷走到楼下，经过正在昏睡的洛店家，从后门出去，他想寻一处空地，一股极大的悲伤情感袭来。
他这辈子第一次担心自己的安危，他低着头。
很快他就走到了一处废弃的农田，那儿吵闹极了，嗡嗡地，似乎有着苍蝇美味的食物。
“这是？”
半米高的野草遮盖着的，是一对尸体。
辛爷捂住嘴巴，泪水却狠狠地流下。
……
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