但现在，他发现了一点不对劲的东西。
他本来只是在网络上追踪那些关于“厄运小丑”的流言，想看看事情的发酵程度。然而，在他庞大如海的数据筛选中，一个不起眼的符号，引起了他的警觉。
那是在一张现场照片的角落里，一个被楚天逸“惩戒”的混混，脖子后面露出的纹身一角。
那是一个燃烧的火焰包裹着一颗残星的图案。
楚然的瞳孔收缩了一下。
这个符号，他认识。
它不属于这个纪元，甚至不属于这个宇宙。它来自一个早已逝去的时代，一个他亲手终结的时代。
那是“烬”的徽记。
追随“元初帝尊”的狂信徒们，自称为“帝尊”陨落后留下的火种，是为“余烬”。
楚然自己，就是他们口中的“元初帝尊”。
一个他早已抛弃，甚至有些厌恶的身份。他为了斩断因果，重塑宇宙，付出了巨大的代价。他以为，那些旧时代的残党，早已随着那个宇宙一同化为尘埃。
为什么……会出现在这里？
这个看似随机诞生的“试炼宇宙”，这颗渺小的蓝色星球上？
楚然闭上眼睛，意识瞬间脱离了肉体的束缚。他没有去探查遥远的星空，而是化作无形的数据流，潜入了这座城市的网络深处。
互联网，对这个时代的人类来说，是信息的海洋。
对他来说，只是一个简陋的池塘。
他以“余烬”的徽记为索引，开始追溯。普通的搜索引擎对他毫无意义，他直接从信息的底层逻辑入手，绕过所有的防火墙和加密协议。
无数的信息碎片在他意识中流淌、重组。
很快，他找到了一个隐藏在暗网深处的论坛。
论坛的名字，就叫“余烬”。
里面的内容，让楚然感到一阵冰冷的荒谬。
“帝尊的荣光必将重现，伪神终将受到审判！”
“我们是最后的守火人，等待着圣火重燃的那一天！”
“根据上古星图启示，新的‘应许之地’坐标已确认。神降的仪式，即将开始！”
这些狂热的言论下面，附带着大量的图片和加密文件。是一些古老的星图，一些扭曲的符文，还有一些……他非常眼熟的能量装置设计图。
只不过，这些设计图被篡改过，核心部分被替换成了一种他从未见过的、充满了混乱与虚无气息的能量回路。
楚然的意识停留在一份被置顶的，标题为“神降协议”的文件上。
他打开了它。
里面详细描述了一个计划。一个旨在颠覆这个世界，迎接他们“神明”降临的疯狂计划。
他们认为，这个宇宙之所以如此“低等”，是因为被一个“伪神”窃取了权柄，压制了本该属于他们的超凡力量。他们要做的，就是通过一个巨大的仪式，打破“伪神”的封印，让“帝尊”的力量重新照耀大地。
而仪式的地点，就在这座城市。
仪式的核心，是一个被称为“虚空之锚”的装置。
看到“虚空”二字，楚然心中最后一丝侥幸也消失了。
虚空之主。
他那位被流放到时空乱流中的老对手。
原来如此。
根本没有什么“余烬”穿越了宇宙。这些所谓的“余烬”，不过是这个星球上的一些疯子，偶然间得到了虚空之主留下的“遗产”。
虚空之主在被流放前，向无数个新生的、未成形的宇宙，撒下了自己的力量种子。这些种子，就像病毒一样，会潜伏起来，寻找合适的文明，然后以神话、宗教、或者古代遗迹的形式，诱导那个文明走向他所期望的方向。
这些“余含”组织，就是被虚空之主的力量种子所感染、腐蚀的产物。他们口中的“帝尊”，根本不是楚然，而是被虚空之主的力量扭曲、篡改后的一个概念，一个能让他借壳降临的“身份”。
他们以为自己在迎接救世主，实际上，是在为魔鬼打开大门。
而那个“虚空之锚”的设计图，楚然一眼就看穿了它的本质。
那不是什么迎接神明的装置。
那是一个单向的传送门，一个现实稳定器。一旦启动，它会以这座城市为坐标，强行将这个宇宙的物理法则，与虚空领域的混乱法则进行“嫁接”。
这颗星球，这座城市，楚然为家人选择的“避难所”，将成为虚空入侵这个宇宙的桥头堡。
到那时，这里将不再是蚂蚁窝。
而是巨龙战场的最前线。
楚然的意识退回到书店的身体里。他睁开眼，眼神平静如水，但手指却下意识地收紧，捏碎了手中那本硬壳书的边角。
他看向窗外。
城市依旧车水马龙，充满了安详的烟火气。方溪禾可能正在阳台给她的花浇水，楚天逸或许又在哪个角落里扮演着他的“厄运小丑”。
他们都不知道，一场足以吞噬这个世界的灾难，正在他们脚下，悄无声息地酝酿。
楚然原本的计划，是隐匿，是等待。等到宇宙边缘的“猎手”真正到来时，再做打算。
但现在，计划被打乱了。
猎手还在远方，但虚空之主留下的毒瘤，已经在他家里生根发芽。
“神降协议”里提到了仪式的最后准备阶段。他们需要一种特殊的“催化剂”来启动“虚空之锚”。那是一种高浓度的、不稳定的混乱能量。
而这种能量，在自然状态下几乎不存在。
但楚然知道，有一种方式可以“制造”它。
那就是……高阶生命体，在进行法则干涉时，逸散出的能量余波。
楚然猛然站起身。
他终于明白，自己忽略了什么。
楚天逸那些“行侠仗义”的小动作，每一次对物理常数的微调，都会在这个世界的底层法则中，留下一丝丝涟漪。
这些涟漪对于整个宇宙来说微不足道。
但对于潜伏在这座城市的“余烬”来说，就像黑夜里的火炬。
他们一直在收集这种能量！
楚天逸每一次自鸣得意的“出手”，都在为敌人提供启动仪式的燃料！
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