圣庭联军携大胜之威，士气如虹，锋镝直指妖族在南域最后的两座堡垒——琥西城与其侧翼的磐矢堡。
旌旗蔽日，兵戈如林，浩瀚的灵力波动搅动风云，肃杀之气弥漫四野，眼看便要将这入侵之敌彻底碾碎，逐回绝灵大裂谷以西。
就在先锋精锐已逼近云秋城外围防线，各式攻城法器开始凝聚毁天灭地光芒的千钧一发之际，异变陡生！
“咻——咻——”
两道璀璨流光，一青一白，宛若撕裂长空的彗星，自西方妖族腹地疾射而来，其速之快，竟视联军层层叠叠的防护阵法如无物，眨眼间便已跨越百里之遥，稳稳地悬停于中军主帅大纛之前。
那并非攻击性的法宝，而是两枚灵光氤氲、符文缭绕的玉简。
端坐于中军楼船之上的圣庭主帅，一位身着玄甲、面容古朴的合体期大能——镇西大都督皇甫嵩，双目开阖间精光一闪，抬手虚抓，那两枚玉简便已被他摄入手中。
强大的神念如水银泻地般涌入玉简之内，瞬间便阅读了其中蕴含的信息。
片刻沉寂后，皇甫嵩威严的声音通过阵法，传遍三军：“暂缓攻势，各军固守现有阵位，没有本督军令，不得擅动！”
一时间，原本剑拔弩张、一触即发的战场，陷入了一种诡异的凝滞。
冲锋在前的将士们生生止住步伐，凝聚的法力光华缓缓散去，无数道目光带着疑惑与不解，投向了中军方向。
那两枚玉简，一枚为“歉书”，一枚为“和辞”。
“歉书”之中，那位自称青霖的青鸾大妖，以妖族古语夹杂着略显生硬的人族通用语，承认了此次越界入侵之举“有违古约，擅启兵衅”，对南域生灵造成的伤亡与损失表示“深切憾恨”，言辞虽依旧带着妖族特有的高傲，但歉意姿态却做得很足。
而更为关键的“和辞”，则提出了明确的罢兵条件：妖族愿即刻退出目前占据的云秋、磐石二城，并承诺百年之内，不再越过绝灵大裂谷半步。
作为交换，希望圣庭方面能够停止军事推进，允许妖族残部“体面”撤回西域，并开放有限的边境通道，容其运送伤者及部分重要物资。
消息如同投入静湖的石子，在联军高层中迅速引起波澜。
诸位将领、各方势力代表齐聚中军大帐，议论纷纷。
“此乃缓兵之计！妖族败相已露，正当一鼓作气，尽歼顽敌，岂可因一纸空文而止步？”
“不错！那青鸾妖女前倨后恭，此刻求和，必是因我兵锋太盛，它已无力抵挡！此时放过，无异于纵虎归山！”
“血债必须血偿！我南域多少儿郎埋骨沙场，多少百姓流离失所，岂是它一句‘憾恨’便能轻飘飘揭过？”
主战之声激昂澎湃，充满了复仇的怒火与对战机稍纵即逝的焦虑。
然而，亦有持重者提出不同看法：
“诸位，我军虽胜，连番征战，消耗亦是不小。琥西、磐矢二城经营日久，阵法坚固，若妖族据城死守，纵然能下，我军亦要付出惨重代价。”
“况且，妖族虽退，其根本未损。西域广袤，环境恶劣，我等跨域远征，补给漫长，胜负难料。若能以此条件，兵不血刃收复最后两城，稳固防线，予我南域百年休养生息之机，未必不是上策。”
“那青霖信中提及‘古约’……莫非指的是上古时期人妖两族划界而治的旧盟？此事牵涉甚大，需禀明女帝与长老会定夺。”
皇甫嵩端坐主位，面色沉静如水，听着帐中诸将争论，手指无意识地敲击着案几。
他目光扫过帐外暂时沉寂的战场，又似乎穿透虚空，望向了西域那未知的深处。
作为镇守西陲数百年的大都督，他比任何人都清楚彻底扫荡西域的难度，也更明白“百年之约”对如今灵气波动、暗流汹涌的南域意味着什么。
最终，他抬起手，帐内瞬间安静下来。
“传令下去。”皇甫嵩的声音带着不容置疑的决断，“全军后撤三百里。将妖族玉简内容及我方意见，以最快速度呈送皇都。在女帝旨意抵达之前，各部严守待命，不得主动挑衅，亦需严防妖族偷袭。”
他顿了顿，补充道：“派使者前往云秋城下，告知妖族，我军暂止兵戈，望其展现诚意。若在此期间，妖族有任何异动，或琥西、磐矢二城有被破坏迹象，则和议作废，我军必以雷霆之势，踏平二城！”
军令如山。
尽管许多将士心有不甘，庞大的联军还是如同退潮般，开始有序后撤，在距离云秋城三十里外重新构筑营垒。
战场上那令人窒息的杀伐之气渐渐消散，取而代之的是一种微妙的、充满不确定性的平静。
凌星随着所在的阵列缓缓后移，玄纱下的目光掠过远处那两座如同巨兽般沉默的城池，又望向中军方向。
那道突如其来的求和玉简，打断了一场预料之中的血战，却也带来了更深沉的迷雾。
“师姐，妖族……真的就这么认输了？”灵儿在一旁，轻声问道，语气中带着难以置信。
她亲眼见过黑风坳的凶戾，感受过云秋城下那合体大妖的恐怖神识，实在难以想象它们会如此轻易地低头。
凌星微微摇头，清冷的声音透过纱幕：“认输未必，但退避确是事实。只是这退避之下，藏着什么，犹未可知。”
她回想起战场上那股一闪而逝的异常波动，以及那始终萦绕心头的窥视感。
“那‘第三方’……在此次求和之中，又扮演了怎样的角色？是它们迫使青霖求和？还是说，这求和本身，就是它们计划的一部分？”
她隐隐觉得，这突如其来的和平，或许并非战争的结束，而是另一场更为复杂、更为凶险的博弈的开始。
圣庭接受了暂时的止戈，却也给了那潜藏在暗处的阴影，更多蠢动的时间和空间。
夕阳的余晖洒落在新立的营寨上，给冰冷的甲胄和旗帜镀上了一层暖色，却驱不散弥漫在空气中那份山雨欲来的压抑。
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