当晚李泌在第一时间便得到暗卫线报，称吏部尚书韦坚与陇右节度使皇甫惟明在城中酒楼见面，而这酒楼便是秋风渡。李泌当下便犯了难。边将与朝中重臣私下相见犯了圣上大忌，身为千牛卫备身所统帅，收到这样的信息自然应当在第一时间报到禁中，呈至天子面前。但是，现下因这二人见面的地点是在秋风渡。
李泌拿不准刘一手是不是也见了皇甫惟明？是不是也与他有过交谈？
就在李泌这一迟疑的当口，李林甫连夜进宫，将此事呈报给了天子，至此，李泌先手已失。
兴庆宫龙池殿，原本与贵妃在此处纳凉赏景，往池中抛粽子嬉戏的天子瞬间变了龙颜，贵妃知趣地以更衣为名告退回避。
殿中只留天子和李林甫、高力士三人。
天子放下执杯的手，龙目睥睨，神情颇为耐人寻味。
李林甫很是鲜见地娓娓道来：“虽说封疆大吏与朝中重臣私下往来是大忌，但，他二人皆与与太子亲厚，原本就很是熟悉，所以呢，这往来倒也不新鲜。只是现下这个当口，臣不得不替陛下忧心。”
“这个当口？”天子重复着李林甫刻意强调的字眼，龙目犀利，“你有话直说。”
李林甫一脸讳莫如深：“李适之被罢相，李泌被贬，这两人一为东宫举荐、一为东宫属官，皆与太子亲厚，韦坚更是太子妻舅，皇甫惟明此番回京，迎回静乐、宜芳两位公主的棺椁，听闻因两位公主身后事，对圣上颇有微辞，这个时候，他们聚在一起……”李林甫刻意顿了一顿，而后一脸慨然之色：“为了圣上的安危，故，臣斗胆，先行予以处置，已将涉世酒楼查封，相关人等羁押查问。”
天子眼波如剑：“可拿到实证了？”
“已拿到店掌柜和小二口供。”李林甫将几页供纸呈给天子：“请圣上明鉴。”
圣上一目十行，匆匆翻了两页，又看向李林甫，神色晦涩难明：“你怎知他二人在酒楼相聚？你一直派人盯着他们？”
李林甫早有准备，应对得当：“督察官员风纪是千牛卫备身所的职责，臣不敢逾越，只是昨日晚间召棋待诏马天元过府下棋，听他偶然说起在那间酒楼看到了韦坚和皇甫惟明，臣当即觉察兹事体大，故连棋都没下完，便先行处置此事。”
依旧是耐人寻绎，圣上又问：“这马天元既然应了你的棋，又怎会去酒楼？那酒楼在西市，从西市到你所居的平康坊，如此迂回绕远，他不累吗？”
圣上心思，果然缜密，容不得半分糊弄，幸而早有所料，李林甫立即回应，没有丝毫迟疑：“臣也担心此间有所差池，故一早便细细问了，马天元是去给租住在秋风渡后院的棋待诏刘一手送粽子，而后才来赴臣的棋局，虽是绕远，却也是难得的同僚情谊。”
圣上想了想，“原来如此，怪不得那个刘一手敢三番两次拒绝李泌，竟然是与他人暗中首尾，倒也罢了。”
当下圣上便不再有疑，复又细细看起那几页供词。
李林甫则暗中回想半个时辰前吉温拿取这口供的景象。
京兆府牢房内，吉温亲自上手严刑拷打店小二和店掌柜，“再问一遍，你们听到了什么？”
店掌柜浑身是伤，有气无力：“白天店里生意好，小人一直忙着在柜台算账、收钱，派菜单，真是一步也没有往楼上雅间去，所以，真是没有听见啊。”
吉温立时将一条钉满铁钉的大棒朝店掌柜兜头挥去，血溅当场，店掌柜声嘶力竭喊了两声后便昏死过去，而后，吉温又举着铁棒逼进店小二：“你又怎么说？”
店小二已经吓尿了，张嘴结舌：“回大老爷的话，这客人在雅间喝酒聊天，我们真是不敢偷听的，我只是上去送了两回菜，添了一壶酒，真是什么都没听到的。”
吉温拿着铁棒在店小二胸前碾过：“哦，什么都没听到？那你那耳朵不白长了？既然是白长了，就不要了吧？”
说着，便放下了木棒，拔出匕首，拎起店小二的左耳，将刀子抵在耳际：“先砍这只？”
小二不住地哭嚎哀求。
吉温又将刀子从其耳际划到脸上，以刀尖直抵着小二的眼睛：“我听说瞎子的耳朵都好使，这样吧，我帮帮你，将你的眼睛戳瞎，以后，你就能听清楚了。”
说着，便将刀尖戳向小二的眼睛。
店小二吓得哇哇号：“小小的，听见了，小的听见了！”
“哦，听见了，好，那你说说听见什么了？”吉温将刀子贴在小二眼皮上。
小二浑身颤栗：“请大老爷给小人打个样，大人，让小人听到什么小人就听到了什么。”
吉温笑了笑，用刀子拍了拍小二的脸颊：“你的眼睛有救了。”
翌日一早，天刚擦亮，刘一手还在西屋洗漱，便听到外边闹轰轰的，随即传来一阵喧闹。
而后，二姐夫神色匆匆地从院外跑进来：“不好了，昨儿夜里，前边酒楼，被官兵查封了。”
“啊。”众人惊愕，纷纷聚拢到北屋厅里。
董娘子更是一副没有休息好的样子，神色疲倦，“昨儿才刚睡下，便听得前边似有动静，想着过节怕是有客人喝多了闹事，原也没在意，怎么竟然被查封了？可是闹得厉害，打伤了人？”
大姐搂着儿子也是一脸懵：“酒后打架伤人也不至于查封啊，难道出了人命？”
二姐夫连连摆手：“如今可是一点儿消息都问不出，咱们这里因为与前边立了格栅又分走两门，所以才没被牵连，可是才刚出去，在咱们门口驻守的金吾卫说了，这两日须闭门不出，铺子也要暂时关门。前边酒楼更是连夜封了门，所有人都被关在里面。”
二姐这才想起什么：“可是跟昨天来的那人有关？”
说着便放下手里正在张罗的早饭，从里屋拿出一条上好的赤色狐狸毛围捧给刘一手：“昨儿来了个将官，便是去岁在四方馆里见过的那位，姓黄的，说是想见你，我说你不在，他等了好一会儿不见你回来，便将这个留下，说是一位故人生前托他转送给你的。还说，那位故人已去，让你好自珍重。”
是皇甫惟明，刘一手抚着那狐狸毛皮，自知是独孤敏的心意，赶紧追问：“后来呢？他人去了哪里？”
“我和娘亲原想留他用饭，可他说不必了，与你改日再聚，然后便去了前边酒楼。”二姐想了想，“对了，昨儿马博士也来送了药酒和粽子，而后，也往前边酒楼去了。”
想来自己昨晚回来，心境不佳，进屋便睡了，所以姐姐才未曾来的及说起此事。
当下，早饭也顾不上用，便急匆匆出了门，门口果然有金吾卫守门，不让人随意出入，刘一手出示了翰林院棋待诏的符牌，这才被放行。
到了翰林棋院，想与马天元打听却未见其人，只听裴山月在与王积薪聊此事。
原来，昨晚韦坚与皇甫惟明城中酒楼喝酒、下棋，今早，便从禁中传出旨意，“责坚以干进不已，贬缙云太守；惟明以离间君臣，贬播川太守；仍别下制戒百官。”
刘一手心中一惊，两名三品大员，且都是与东宫亲厚的实权干臣，一夜之间都被降职外放，看来昨夜之事不小，于是她也凑上去：“干进不已什么意思？”
裴山月白了她一眼：“字面意思就是追求晋升不知足、无止境，贪心太过的意思。”
刘一手稍加思忖：“字面意思我自是知道，可这，算是个什么罪名？”
王积薪一向忠厚，顺着刘一手的话接语：“也是，倒不如另一个‘离间君臣’来的明确，只是这两个实在都有些含糊。”
裴山月瞥了一眼王积薪：“你是下棋下呆了，这是圣上疑这二人有谋而又不显其罪，再或者就是那罪名不便公开，所以才含糊了字眼。”
此时，长庆殿里，李泌也在同圣上讨论这个字眼。
圣上面露不快：“李林甫也嫌‘干进不已’不够直接明确，依他的意思当是‘规立太子’。”
饶是李泌，一向淡定，听闻此语，当下面上也不得不变了颜色：“圣上英明，那四字绝无可能，也绝计不能出现在制诰当中。”
圣上终究是回护太子的，以“干进不已”替换了“规立太子”，便是给太子和东宫立了一道防火墙，将其从这场漩涡中保护起来。
终究还是李泌体察圣意。
圣上满意地点了点头，却又眼波凌厉地问出：“只是，昨夜里你又在哪里？收到备身所的消息，为何不报？”
李泌神色坦然：“臣昨日申时三刻方才进城，便去至德观长孙今也那里讨一餐饭食，戌时过后回到府中安置，得到消息后，臣的确有些迟疑，想着先于他二人处查问清楚之后再来回奏圣上较为稳妥，只是顷刻间，已得知中书令入宫的消息，当即，便知圣上定有圣裁，故，不敢妄动了。”
圣上扫了一眼李泌：“只怕是因为事牵秋风渡，所以，你才会迟疑吧。”
一针见血，被戳破心事，李泌眼神微黯，只好老实回道：“圣上圣明。”
圣上笑了笑：“少年郎终究还是贪恋红尘的，看来你这半年的修行很是不够啊。如此，备身所的差事也交了吧，就待在终南山，好好问道吧。”
这个处置算是意料之内，李泌当即恭敬行礼：“草民遵旨，叩谢陛下。”
是啦，卸去此职之后，李泌便真正成为布衣了。
只是圣上将这备身所的职务交给了贵妃堂兄杨钊，李泌心道，看来这次的事，李林甫虽赢了局面，终究还是失了圣心。圣上这是意欲扶植新人与其制衡了。
数日后，城外驿亭，李泌为皇甫惟明与韦坚饯行，这时的相见倒不会再落人口食，只因送别，是朝臣间唯一可以不用避讳的往来，越是如此，越是现实，两位昔日的三品大员，如今虽被降了职，仍是四品，而除了李泌外，却再无人前来相送，这便是现实。
三人亦得有机会复盘此局。
李泌问皇甫惟明：“你怎会跟韦坚在那里相聚？提前约好的吗？”
皇甫惟明眼中闪过一片灰败之色：“自然不是提前约好的，只是偶然遇见。此番启程之前，我收到公主随嫁侍女送来的东西，称公主生前委托我若回到长安，便替她交给刘一手。故人所托，自当办妥，故那日我一进城就带着东西去了秋风渡，送完东西后，才想着到前面酒楼喝口酒，正好就看到了韦坚。”
要说是真够巧的，李泌转而又问韦坚：“那你又是如何去的秋风渡？”
韦坚神色灰败：“那日下值出宫门的时候，正好遇到棋待召马天元。他说当日会在那里约刘一手下棋。我一向听闻刘一手棋艺高超，却遗憾从没有亲眼看到她与人下棋，当下便觉得很有兴致，问了时间，所以就去了。”
李泌面色一沉，果然有异，便又问:“那你在秋风渡可是见到刘一手与马天源了吗？”
韦坚当即便是一愣，片刻后方才恍然过神来，“中计了，这个马天元有问题。”
纵使不甘，仍是喝了送行酒，各自赴了行程。
李泌想了想，在去终南山前，还是回了一趟棋院，在掌院的衙署面见马天元。
马天元入内，见到李泌上前行礼：“李承旨。”
李泌目光炯炯：“不必多礼，我已不是掌院承旨了。只是借此处与你闲叙片刻。”
“闲叙？”马天元眼底闪过轻微的诧色，“自天元入棋院至今已有两年，李承旨从未召见过天元，今日，有何赐教？”
李泌微微敛眉，越发不露声色：“我以为，翰林棋院不会藏污纳垢，是个安静下棋的地方。但是可能我错了。马天元，我素来知道你心怀抱负，想要出人头地，替你父亲、伯父、以至整个张家恢复声誉。但是，你不能为了替古人恢复声誉而让自己背负恶行，更不能为虎作伥、陷害忠良。”
马天元眼底的悲凉浮漫出来，颇有些嘲讽的口吻：“你知道什么就来教训我？谁是忠良？韦坚吗？他修广运潭一路上拆了多少人家的坟。这些都是要遭报应的。不要说什么黑白是非罪与罚。我只信我自己心中的道义。”
李泌黑眸上闪过一丝寒意：“你就没想过，如此行事，可能会连累刘一手吗？”
马天元冷哼一声，遮住眼底的黯然：“我为刘一手做的，远比你多，在我面前，你不配提她。”
李泌一愣，眉心微蹙：“难道你行番此事，是因为有人拿她，威胁你？”
马天元笑了笑，“你果然聪明，不过就算你知道又能如何？若你能解了此局，我才服你。”
正是，若易位而处，有人拿她来威胁自己，李泌怕是也难做到两全吧。
当下，两人相对无言。
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