戚红药觉得自己听懂了，但又不是很懂。
躺着的狐狸仰起头，满眼崇拜的看着赖晴空。
一入兰州，距离失名废寺就只有三两日路程。
他们在一个小镇歇时脚，这里人口稠密，天师的身影也逐渐增多。
每见三五十个平民，就能发现其中有些气质特异的人，年轻年老的都有，或是独行，或是结伴，戚红药只扫一眼，就认得出，对面一定是天师。
这个比例，其实已经很惊人。
这只是一个兰州的边缘小镇。
这地方的空气，仿佛都要比别处更紧张一些。
戚红药觉得，城内气氛有些诡异。
倒不是说暗处有埋伏什么的，怪的不是景物，而是人。
目前为止，他们见过的天师，基本都是野客。
野客是很容易辨认的，他们身上，没有世家子弟那种松弛而自信的感觉，外表看起来虽还算自然，但目光中，总是隐隐透出一点警惕，不论是吃饭，赶路，还是歇脚，都时刻打着精神，保证自己遇到任何不寻常的事，都能以最快的速度来反应。
戚红药知道，有这种特质，并不是因为他们不够强，而是因为没有靠山。
她有一段时间，混迹在野客中，知道一个人在江湖上，没有师门、家族庇护，是一种怎样的感觉。
她敬重野客，但同时，也对他们保持警惕——这群天师的行事动机，全出于自身需求，不考虑门派，也没有太多规章礼法可以制约他们，硬要说，就是比较在意“信誉”。
但令戚红药感到奇怪的，并不是此地天师众多——“失名废寺”的动静，要说震动天师界，也不算夸张，不管是想要调查事件真相，还是想借机抓挠些好处，遇见点机缘，都可以成为天师们赶赴此地的理由。
怪异的是这些人脸上的神情——那是一种竭力隐瞒，也还是会流露出来的兴奋，而且越压抑，人的五官，看起来就越怪异，越有违和感。
一群道僧失踪，有什么好值得兴奋的？他们在为什么事而兴奋？
沈青禾也感觉到有些不对，着意提醒：“咱们行动小心些，不要分散。”
为了避免麻烦，他们各自都将表明身份之物，放在显眼的位置，沈青禾吩咐从属都换上统一服饰，其右臂上方，以银线绣撰沈家家徽，看来十分醒目。
他一转头，正想提醒同行的几人，就见唐宋右手持着一截石灰块，右手抻着武克奇的袖子，认认真真的画着什么。
很快，他道：“好了，师兄该你了，你给我写到胸前吧，大一点儿，醒目。”
他一闪身，冷不防，“十方谷”三个大字，扭扭曲曲，哐一下撞入沈青禾眼内。
沈青禾忍不住后退两步，像怕这三个字会跳出来咬人。
武克奇接过石灰块，唰唰几笔，唐宋的青布短打也惨遭毒手。
两人互相看看，都满意的点了点头。
“这，”沈青禾委婉的提醒：“二位，为何不用谷内标志，如此直白……”
唐宋苦哈哈一咧嘴：“沈大哥，咱们那个太难画了啊！”什么劳什子的上古符文，记不住，真的记不住，万一画错了，还得安个大不敬的罪名，何必呢？
沈青禾咽下嘴边的话，看向戚红药。
好在，戚红药并没有那个打算，叫他稍微松了口气。
赖晴空的药匣上，早打上山谷标志，也省了这个麻烦。
到了人多繁华之处，城中天师又多，沈家便撤了豪华招待，好在小镇上不缺茶楼酒馆，沈青禾的下属寻了镇上最大的一处客栈，请他们过去登记。
老板站在柜台后，瞄了这群人一眼，就知道他们跟最近涌到镇上的那些人一样，低着头，道：“药师上三楼左手边，天师在二楼。”
戚红药跟着师兄他们一起在二楼停步，老板见状喊道：“诶——药师在三楼。”
戚红药也习惯了，只回答：“我是天师。”
原本闹哄哄，人声鼎沸的大堂，倏地一静。
正在吃饭的，喝茶的，聊天的许多人，都看向她。
戚红药有点儿起鸡皮疙瘩，女子身份做天师，虽然罕见，但也不是没有，例如她师父孙若梅，就是天师道上无人不知的存在，过去她行走江湖，虽然也会给人多看两眼，但绝不至于像看西洋景儿似的这么稀奇。
这些人的反应，为什么这么夸张？
慢慢的，嗡声四起，仿佛一大群蚊精聚集此处：
“就是她？”
“女天师，应该没错。”
“这……跟传言也不怎么像啊……”
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