“拉娜公主殿下。”
葛杰夫手中捧着一个精致的木盒，在拉娜的床前单膝下跪，脸上满是愧疚之色。
看到他这个模样，拉娜内心不禁感到疑惑。
“史托罗诺夫大人，您这是？”
“公主殿下，是我无能，没有保护好国王陛下。身为王国战士长，如此失职之罪，理应自刎以谢。但陛下的遗命，要我好好辅佐您，壮大里耶斯提杰王国。如果您不嫌弃我这无能之辈，请接受我的效忠！”
葛杰夫将手中的木盒递到拉娜的面前，然后用沉痛但庄重的语气，向她解释道。
拉娜虽然一时间还不明白是怎么回事，但也是适时地做出了反应，当场愣在了原地，嘴唇微微哆嗦、眼中泪水满盈。
“您……您的意思是，父王他！？”
“……公主殿下，请您节哀。”
葛杰夫不敢注视拉娜的表情，低着头再次递进手中的木盒，愧疚的劝慰了一句。
等了一会儿，拉娜好像稍微回过神来，接下来葛杰夫手中的木盒，然后将之缓缓打开。
盒子里有三封书信，信封上分别写着巴布罗、塞纳克、拉娜三兄妹的名字，而从葛杰夫如此郑重其事的态度不难猜出，这肯定是老国王留下来的。
除了信件以外，还有一卷附加了魔法保护的卷轴，此刻还处于封闭的状态。
拉娜拿起署名给自己的那封信。
上面的内容全都是老国王亲笔所写，大概讲述的是，恶魔来袭之际，老国王决定率领王城部队迎战恶魔，知道这件事十分危险，特意留下了对子女们关爱的话语以及自己发生不测时对王国王位的安排。
根据老国王的意思，如果他不幸牺牲，王都的魔祸势必蔓延扩大，后果难以预料。
真要发展到这种境地的话，王国的王位将由二王子塞纳克、第三公主拉娜、大王子巴布罗这个顺序，视三人的存活情况决定继承。
作为王位正统继承的证明，木盒之中的魔法卷轴则是说明这一情况的传位诏书。
“眼下塞纳克王子遭受恶魔袭击不幸身亡，按照国王陛下的遗诏，拉娜公主，您将成为里耶斯提杰王国的下一任统治者，也就是我要效忠的对象。”
葛杰夫抬起头来，握紧拳头砸在自己的心口上，向拉娜表示忠诚。
拉娜的眼中闪过一丝异色。
虽然按照自己与大恶魔迪米乌哥斯的协议，自己的父王和两位王兄都将由对方杀除，确保她顺利登上王位。
但兰布莎三世在临死之前立下遗命，这件事情还是出乎了她的预料。
有了这份传位诏书，她继承王位就名正言顺多了，可以避免不少阻力。
“……史托罗诺夫大人，这件事情发生的太突然，我需要一些时间适应。”
拉娜擦了擦脸上的泪水，不想表现得太过心急，故作犹豫地说道。
她的反应很正常，也符合往日里的温婉形象，所以葛杰夫并没有任何怀疑。
不过，现在王都的情况并不乐观，战士长稍微沉默了一秒，还是向她说出了建言。
“公主殿下，您的心情我可以理解。但现在王都的民众因为国王陛下的不幸牺牲而人心惶惶，我们需要尽快向子民们宣布遗诏的事情，稳定他们不安的情绪。”
“……我知道了，那么就依照律法的要求，为父王筹备国王葬礼，然后在葬礼当天宣布传位诏书的任命吧。”
拉娜听完葛杰夫的建议后，最终选择妥协，同意了他的要求。
一番谈论之后，葛杰夫离开了公主寝宫，准备前往会见王国内务官，安排老国王的葬礼事宜。
当然，在离开之前，为了保证拉娜公主这个王位继承人的安全，葛杰夫特别安排了王国战士团的成员在寝宫周围布下了严密的防守。
“这种程度……”
看着寝宫门口排成一排、挺直了腰杆的战士团成员，葛杰夫内心一叹，对防御力量感到十分不安。
以王国现在的力量，想要保证王位继承人不像老国王那样遭遇袭击，从而出现意外情况，实在是太难了。
曾几何时，他对自己的护卫能力也有几分自信。
但昨夜一战过后，这点自信就被那只强大无比的恶魔狠狠地丢在了地上，踩成了碎片。
敌人是我们无法抗衡的存在，想要保证拉娜公主的安全，就只有一个办法了。
葛杰夫的眼中闪过一丝犹豫。
他回想起国王陛下留给自己的信件，信中老人以诚恳的口吻，请求自己保护他的孩子。
已经违背过一次誓约、没有以自身为盾保护好君主的战士，脸上露出一丝坚定之色，然后快步离开了宫殿。
……
王都城门之外，魔法城堡。
马车停在了城堡的大门前，车厢被人从内部推开，随即走下一名粉色长裙的金发女子。
看清她的容貌之后，守卫城堡大门的黑骑士连忙上前，向她低头行礼，“早安，爱因多拉大人！”
“您也是。”
菈萩丝并没有因为黑骑士对自己很恭敬就轻慢他们，友好地向对方回礼。
从复活过来的格格兰等人口中，她已经得知，这些黑骑士的实力全都达到了英雄领域，是足以和自己相提并论的存在。
虽然目前自己和莫雷的关系稍显暧昧，但并没有正式确定下来，对待这些强大的战士，她觉得还是保持尊重会更好。
嗯……
我们这种程度，应该配不上‘强大’这个字眼吧？
对于那些达到了顶峰的强者和魔物而言，我们应该只比普通人强上一些，是随意就能踩死的蚂蚁啊！
菈萩丝自嘲地笑了笑，内心泛起一阵苦涩。
她的内心变化，负责站岗的黑骑士并不知道，也没想着去探究，而是按照命令向她询问道：“爱因多拉大人，您是来求见王的吗？”
“是的，莫雷……阁下在吗？”
菈萩丝点了点头。
虽然很想直接以姓名称呼那个男人，但话到嘴边，她又感觉有些僭越。
经历过与愤怒魔将的战斗之后，菈萩丝终于意识到，原来自己与顶峰之间的差距比想象中的要大得多，内心不禁对莫雷生出了一丝自愧的隔阂感。
最终，她还是选择以‘阁下’作为敬称。
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