王悦和马车夫有一搭没一搭的闲聊着，车轮也碾过南郡的土地，进到了南平郡江安县境内。
“咱家怎么看你有点紧张?”
“站住，什么人？退回去。”
很快，前方的一声爆喝，就解开了紧张的原因。
“妈呀，不去了，打死也不去了，公公，您自己去吧？”
马车夫看到自己被数十把强弓硬弩瞄着，一下子就从车上滚下来，直往南郡方向逃遁。
“车里面什么人?滚出来回话。”
“让你们应太守跑步来见我。”
“哎，我这个暴脾气，还……”
“大哥，别急，听这人的口气，说不定真是个惹不起的大人物，你看这俩马车了嘛？这可是前任刺史王澄的座驾。这能是一般人吗？”
“对对对，还是兄弟讲的对，你们先守着，我往上汇报。”
不多时，江安县县令王殴跑了过来。
“敢问大人是建康来，还是豫章来?”
“你没有资格知道。”
马车的帘子都没有掀起来。
“是、是，下官官卑职小，但总有守土之则，怎么也不能让来历不明的人……”
“真是麻烦，你把这块石头拿个应詹看，他自会来见我。”王悦撩起帘子，丢出了套在脖子上的一块石头。
“是、是。”
王县令接过石头，小声问身后关卡的伍长，“阿四，刚才看清了吗？”
“是个年轻人，长得好看极了，看上去也就16，17岁的样子。”
“嗯，你做的很好，明天你去守城门吧，我升你做什长。你把人招待好了，我去见太守大人。”
王县令不敢怠慢，立刻上马离去，不多时就见到了正在江安附近视察民情的应詹。
“我的太守大人，你怎么又到地里翻土了。你这么做，让卑职何以自处?”
“有事说事。”应詹没有理会对方的抱怨。
“哦，你看我这记性，关卡那边来了个年轻人，坐着王刺史当年的马车，还说让我把这个石头交给你。”
“哦？”应詹接过石头看了又看，“这石头有什么特别嘛?那年轻人什么样子?”
王县令就把王悦的长相描述了一遍。
“你说得这个模样，倒是和这两个翻地的王家公子有些像，王应，王允之过来看看这个石头你们认识不?”应詹把一起翻地的王应、王允之喊了过来。
“坏了，”王应一拿到那个石头就丢给了王允之，自己骑上一匹马，直接向着南边跑走了，“瘟神又追到南平来了，别说见过我啊？”
王允之也要跑，被应詹一把拦下来，“你们两个天不怕地不怕，这是来了什么人，把这小子吓成这个样子?”
“应大人猜不到吗？安期是南中郎将的儿子，大将军的养子，还有谁能让他怕成这个样子。不说了，我也得赶紧跑，不然又被他抓住了。”王允之一把推开应詹夺了一匹马，也跑了。
王县令看着大路上的两股烟尘，摸了下巴上的几缕胡子，“这可就奇怪，这两位公子平日里，见了豹子都不怕，怎么见了块石头，就跑得比兔子还快哪？”
“刚才王允之不是已经讲明了嘛，能让王应怕的人，自然比他还要尊贵，走吧，咱们去见见这位王家的大公子。”
“王家大公子?大人是说，那个马车里的人，就是那个在扬州搅弄风云的那位王悦?”
“你再大声点，引来了刺客把他给杀了，那样咱们俩，连带江安县都得给他陪葬。你刚才没说过分的话吧？”
“没有，卑职谨遵大人的训诫，谦虚礼貌。”
“那就好，你别跟着我了，回县里调人，把这一路上都安排上人。千万不能出了事。”
“有那么紧张吗？这两位王家公子来的时候，可不见大人这般对待，甚至还抓他们壮丁耕地。”
“让你去，你就去。大战就要开始了。”
应詹整理一番，来到了王悦的马车前。
“大公子，应詹能进去回话吗？”
“思远兄请。”
应詹进了马车，就是一句责问。
“大将军怎么搞得，居然把大公子派到这险地来，这要是有个闪失，我怎么担待的起?”
“哎，思远兄，不要那么紧张嘛。既然连你都想不到，那其他人又怎么能想到哪？”
“这不是想到想不到的事情，君子不立危墙之下，以大公子盛名，不该出现在南平郡，无论是对你还是对我，都只有坏处，没有好处。”
“好了，思远兄，郭璞先生已经给我算过了，我的命中劫，还在十几年后哪。”
“大公子，下官有句话本不该说，但又不得不说，大公子是否想过，你一旦遭遇了意外，整个江南都会引发动荡。”
“思远兄，你这就言过其实了，我现在身上都没有一官半职，麾下也就一两个小跟班。”
“大公子，下官是很认真的。如果大公子有意外，还有谁能牵制的了大将军?大将军狼顾豺声，本就不是人臣之相。”
“你这话，我只当没听到。”
“那可不行啊，你得听到，还得往心里去。如果有一天，大将军率军攻打建康，又有谁能够阻挡哪？”
“这……”王悦的心中飞快的闪过几个名字，又都一个个的否定掉，想来想去，王悦终于开口，“祖逖如何？”
“祖士稚，确实是良将，但他动不动就起打劫吴地富户的心思，恐怕吴人恨他，比恨大将军多得多吧？要是祖逖来救驾，那些憋了很久的吴人，不是更有理由了?”
“这倒是，那陶侃如何？”
“陶士衡志在荆州，如果到时候大将军许他裂土为王，你能保证他还能去救援建康?”
“那思远兄哪？”
“我?真要是轮到我，我自然是义不容辞，不过我也好，这些将军们也好，根基都不够深，即便有这个能力，也难免会遭人嫉妒，受到排挤，不被信任。唯有大公子得天独厚，既降服了吴人，又和各位将军有些交情，还是琅琊王氏的嫡子。”
“思远兄说得，我都记住了，今后一定不这么冒险了。不过这些都是以后的事情了。现在的事情是，湘州的战斗即将打响，思远兄准备好了吗？”
“不瞒大公子，我是不同意决战，同意招降赦免的，从某种程度上来说，杜弢能一步步成为湘州的流贼，我有很大的责任，如果我当初计划的再周密些，杜弢就不会被流贼掳走。”
“我来，也是这个意思。要说杜弢这个人最信谁，恐怕就是思远兄了吧？我听说当年司徒何劭曾经评价思远兄——君子哉若人，这南平郡的百姓也都说遭逢乱世，得以安稳，全赖府君。”
“大公子这是要用高帽子，扣着我上战场?”
“我和你的想法一样，哪怕有一丝的机会，我也希望湘州能够少流些血。但你也知道前线那些将军这一两年来和杜弢打了不下百战，都杀红眼了，你说，只有他们去宣读赦书的话，杜弢会信吗？”
“大公子或许会这样想，但大将军绝对不会这样想，没有任何一个韩信，能够容忍高阳酒徒，抢了自己的风头。”
“那你的看法是？”
“调大将军回建康，派世子殿下为大将军统帅全军，方可解除此患。”
“办法是好办法，但是，行不通。”
“为什么?现在大将军的根基还没有那么深，再有大公子坐镇。”
“不是豫章这边，是建康那边，他们父子已经不再是父子了。这么说吧，现在那位宁愿相信大将军，也不会相信世子了。”
“啊？情况已经如此严重了吗？该不会是大公子顾念大将军是王家的叔伯，故意来搪塞我吧？”
“哦？那你来看看?”王悦第一次在有人的情况下把上身完全袒露出来。
“这…，这些伤疤，都是怎么来的?”应詹看着这个少年身上和他年龄极度不符的伤痕，忍不住哽咽了起来。
“有些是来杀我的，有些是来杀他的，我为他挡得刀，思远兄刚才不是说这里太危险吗？我想问思远兄一句，乌衣巷总该安全了吧？”
“那是自然。”
“可我在那里，遭遇了二十次刺杀，好几次差点就死了，你知道郭璞师父为何总是出门云游嘛？”
“听说是追寻什么天机?”
“他是为我去找救命的药。”
“大公子，你不必这么拼的，或许你可以学一下令尊，不必事事躬亲。”
“你也看到了，”王悦重新把衣服穿起，“我这个样子，伤了元气，寿数多半不会太长了，好在家中又有了一个孩子，我也就没什么别的牵挂了。”
“大公子，你还没有二十岁，怎么说起话来，像是个耄耋老人。”
“思远兄，我知道你不屑于耍那些阴谋诡计，但这一次，我请求你为了天下苍生，暂时放下你心中的高贵。我没有多少时间了，我们也没有多少时间了。”
“这话是什么意思，什么叫没有多少时间了。”
“平阳那边又传来了消息，那边的争斗越来越激烈，一旦争斗出最终结果，你说他们会用什么来分封功臣?”
“长安，他们会用长安来祭旗的，就像当初的洛阳一样。”
“对，一旦到了那一天，那南渡的百姓，可就不是现在这个规模，会多十倍、百倍，到时候还有什么地方可以容纳哪？”
“大公子考虑的是，是思远想浅了，巴陵的赦书颁发，我会去的。”
“我就知道思远兄最明大局，对了，王家那两个小混蛋哪？我刚好得空教训教训他们。”
“他们啊?见到大公子的信物，抢了马跑了，现在估计都快跑到南平城了。”
“算他们跑的快，这次就便宜他们了，思远兄多费些心，我这就回去了。”
“回去?去哪里？我刚想起来，江陵可是杜曾的地盘，那辆马车最后也被杜曾拿了去，大公子又是怎么从江陵过来的?”
“哈哈，这不是托了西阳王的福气嘛，他和杜曾有生意上的往来，我就搭便船来了。”
“生意，哼，什么狗东西。大公子有一天要也和这些狗东西一样的话，就别怪思远持三尺剑，逞一夫之勇了。”
“看来，你很了解他们的生意了？”
“能不了解嘛，每天都有成百上千的人，受不了他们这些不做人的勾当，从襄阳南郡跳江游过来，光是在江水里捞起来的尸体，都有几百个。”
“思远兄都这么说了，看来传闻都是真的，建康城的那些歌姬舞女，果然是逼良为奴。”
“那些还算是好的，还是大公子能够看到的。”
“哦？那还有看不到的哪？”
“被当成畜生养着，不断的配种生子，周而复始。”
“他们为什么这么做？”
“有一味药材，叫紫河车，这个年头，人人都朝不保夕的，哪有那么多正常出生的婴儿。”
“如果有一天要讨伐杜曾?”
“我第一个提剑冲锋。”
“你先把剑收起来，毕竟第五猗还是朝廷册封的荆州刺史。”
“一提到这个家伙，火气就压不住。话说回来，如果下官没有猜错的话，周访将军已经秘密进入江陵了吧？”
“哦？你怎么知道的？”
“我听说杜曾突然离开了襄阳，北上宛城，总觉得这里面有点猫腻，原来是大公子的调虎离山。”
“总要做两手准备吧，总不能劝降不成，反被他把武昌城给拿下吧？”
“那宛城哪？大公子没有考虑过宛城怎么办？”
“没有。”
“大公子不想讲讲理由?”
“思远兄难道不知道吗？说穿了都是那么肮脏，荀家根基深厚，自魏武帝以来，就是一流的世家，如果他们完好无损的南渡，那么就会威胁到琅琊王氏的地位。”
“至少大公子很坦诚。”
“没办法啊，在思远兄这样的人面前说谎，既骗不了对方，更骗不了自己。有时候我也羡慕思远兄。”
“哦？羡慕我什么？这把年纪了，还是个不上不下的太守?而且还是一个三面环贼的南平郡?”
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