李庆和这一波人走了，院子里留下白修文三人和花媒婆。
李万树刚刚瞧着人多，便落不下老脸说话，一直叭着他的老烟枪，把白修文急得团团转：“老舅！你说句话呀！”
以往都是白修文拒绝姑娘，这回轮到他被拒绝。若不是听说后面还有排队与宋冉相亲的人，他恐怕早就拂袖离去了。
李万树终于放下了烟枪，抬头看向宋冉，问道：“你当真觉得年龄不合适？”
不等宋冉回答，花媒婆立刻接过话茬：“确实是年龄大了些！”
花媒婆趁机靠近李万月，低声道：“邻村有个寡妇，年仅二十九。她让我多给她物色些人家，我觉得你们家儿子和她正好般配。”花媒婆心想，反正这两人是凑不成，刚好拆开，她可以做两单的活儿。
“寡妇！那不行！”
然而花媒婆并未放弃，她继续游说：“姐，你别嫌弃，那寡妇有一儿一女。要是成了，你可直接当奶奶了。她还说，孩子可以改姓，她继承了亡夫丰厚的财产。”
白修文怒斥：“你少在这儿乱点鸳鸯谱！”
花媒婆却反驳道：“哎哟，你这个岁数，年轻姑娘谁稀罕你。而且那寡妇不要彩礼，只要相看模样。你眼角都起丝了，说不定人家还瞧不上你呢。”
媒婆手册，贬低心气儿高的一方，能更快促成婚事。
此时，李万树还在等待宋冉的答复。宋冉沉默了片刻，说道：“年龄都大我了一轮不止。”
“你之前让我在村里帮你找承接村子做席的活儿，我可以帮你，你再考虑考虑。”
之前宋冉是想着有门赚钱的门路，才有求于李万树。但现在这个活儿对于她来说，可有可无，“我虽无父无母，但这婚事也不能做糊涂账。我和白大哥，实在是有缘无分，劳烦你们以后别再来了！”
话都说到这份上来了，装糊涂的也清醒了。
白修文最后不死心地问道：“我以后可能会考取功名，兴许你也能当官夫人，你当真不后悔？”
宋冉用看待傻子的眼神看着白修文，觉得他画的大饼遥不可及。
“有你后悔的时候！”白修文说完，拂袖离去。
花媒婆看着三人匆匆离去，忍不住嘀咕道：“唉，这么大的人了，脾气还这么大。”
宋冉拉住即将离开的花媒婆，脸上露出笑容：“对了花姐姐，我还有一个条件，彩礼必须得二十两银子。”
花媒婆一脸惊讶地看着宋冉：“当真？”
在她看来，六百两银子的彩礼说出去，别人只当笑话。但这附近几个村子确实有喊二十两银子人家。
“没错，花姐姐，这是我最后一个要求。”宋冉认真地说道。
花媒婆瞪大了眼睛，宋冉说的几个条件，她觉得单独一个还好说，但几个条件加起来，她想了一通，脑子里也没出现合适人选，“那只有姐多帮你看看了。”
终于，耳边恢复了清静。
“小乖，咱们吃鸡咯！”
“我去准备碗筷！”
白修文三人回去路上，责问着李万树：“我还以为你有什么办法可以搞定那个女人，看你一副胸有成竹的样子。”
李万树垂着头，深感无奈。这位外甥是他看着长大的，没想到如今会变成这个样子。
他回答说：“我可没说这件事一定能成功，要是人家不愿意看在我的面子上，你也没有办法。毕竟是你一开始表现得奇怪，给人留下了不好的印象。”
李万月默默地跟在两人身后，听着他们的对话。她心里却在想着刚刚花媒婆跟她说的事情。
寡妇？
她得回去后要好好打听一下这个寡妇的底细。
*
宋冉没想到，自家池塘注满水的过程会如此之快。
李文康来收取水车时，他的脸上也露出了惊讶的表情。他挠了挠头，说道：“我还以为至少需要十天半个月呢，没想到这么快就满了。这些娃娃们真是出了不少力！”
宋冉也这么想，于是她特意烙了很多张鸡蛋肉沫饼，让宋荔将这些饼送给小家伙们，以表达她们的谢意。
接下来这段时间就开始忙农活了。
苞谷和高粱、毛豆，几乎都是在这个月成熟。
早上，趁着天还没亮，宋冉便带上镰刀、麻绳、背篓，牵着毛驴去收苞谷。
此刻的田野里，苞谷杆子高耸挺立，穗子沉甸甸的。
宋冉双手齐上，熟练地掰下苞谷，扔进后背的背篓里。要是有没扔进去的，宋荔则拉着背篼，跟在后面捡。
两田坎的苞谷，要不了一刻钟，就收拾完了。
收了有足足有两大背篓的玉米，放在驴车上。
鞭子轻轻一甩，吆喝道：“回家。”
回了家，全部倒在院子里面，宋冉教宋荔绑苞谷棒子。
“苞谷外边的包衣剥开，两个苞谷打一个结，你在家里面先干这个事儿，我去把苞谷秆子割了回来。”
宋荔趁着姐姐出门，便去把门掩上，催化一株草守门，便坐到苞谷棒子中间。
所有苞谷竖立起来，叶子一片片地散开，然后两两打结。
片刻的时间，所有苞谷便绑好。
宋荔推来一架子，那是用竹竿制作的三排晾晒架，她把苞谷一个个挂在上面。
第二排太高，她便推来小凳子，试着能够到高度，然后用异能把第二排也挂满。
当宋冉回家时，看到金黄的苞谷挂满了两排，她惊讶地说：“这么快就弄好了呀！”
宋荔说道：“阿姐，最上面的太高了，我够不着。”
宋冉笑着回答：“没关系，放着我来就行。”她心里一边欣慰，一边感叹妹妹的手速可比她小时候快多了。
宋冉把苞谷杆子放在后院码好，然后抱着一捆苞谷杆去喂驴。
喂完驴后，她出来收拾院子里剩下苞谷。此刻的院子，一片金黄。
苞谷挂在杆子上，大太阳要晒上几天，才能脱苞谷米。
阳光如同火炉般炙烤着大地，连空气都仿佛被烤得扭曲。在这样的天气里，即便是轻微的活动也会让人感到汗流浃背。
干了整整一个上午的辛苦活儿，两人的发丝都黏在了脖颈处，汗水更是浸透了她们的衣衫，让人感到无比难受。
宋冉烧了一些温水，给两人擦洗身子。
“阿姐，我自己来吧。”
宋冉把温热的帕子递给小妹，笑着说：“这才多大点，就晓得害羞了。给你，记得擦干净点，免得到时候生红疹子。”
冲一遍澡，两人的疲惫和燥热都消散了许多。
“咱们下午歇歇，给你编双草鞋，明儿去割高粱，得忙活四五天。”
城里边有来收高粱的，算是为数不多可以卖得上价格的作物。就算她之前没那么多精力管地里面的活儿，也种了两块地的高粱。
剩下的地，她让朱家种了大部分高粱，少部分则种了苞谷和毛豆。
去年她分了五袋子高粱，两筐苞谷粒，两袋豆子，她估摸着今年也差不多。
就在这时，朱喜梅的声音从门外传来：“宋冉，你在家吗？”
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