凌晨一时，月明星稀，街面附有一层朦胧的薄雾。
罗里的夜晚正如同大多数城市一样，普通且无声地默默运转着。
结束最后一轮换班的捷斯蒂娜前往更衣室，脱掉工作服，从隔层中翻出她的亚麻色连体裙。
迅速换好后，来不及怠慢，少女匆匆离开了酒馆，并朝着与家中相反的方向移动。
正如约定好的一样。
卡尔·摩根斯特如期而至，手中捏着捷斯蒂娜先前上菜时特意留下的纸条。
“……可是这样真的没问题吗？”
短暂的寂静，男人看上去有些犹豫，这与他喝酒时的豪爽模样大相径庭。
“放心吧，卡尔先生，我已经提前和社区负责人谈好了，可以得到一天的休假，送奶和卖报的工作会由小叶莉特负责，哦！另外三家酒馆、风味餐厅和书店的老板，我也顺利得到了他们的批准……”
捷斯蒂娜此时难掩心中的激动，拍着胸脯道，可还未等她信心满满地保证完，卡尔便抬手将其打断。
“啊不……不不不，天哪，我不是指这个，席尔诺小姐，我是指你的父亲”
“我有必要再确认一遍，真的没问题吗？”
卡尔弯下腰，用手掌遮住嘴，压低声音嘀咕道：
“恕我直言，如果发生任何意外，我可承担不起责任，更何况您是那位驻守骑士的宝贝女儿！”
“请放心，先生，明天的任务难道不只是讨伐几只史莱姆和哥布林吗？”
“虽然我没有亲眼所见，但我在书籍中翻阅过它们的资料——只是低级魔物的话，可伤不了我！”
“呃，我劝你还是不要太小瞧那些东西……尤其是哥布林。”
卡尔忍不住腹诽道。
最终，这位啤酒肚先生在种种言语攻势下，还是选择了妥协。
他从口袋中翻出一张被扯成几小段的羊皮纸，在上面写下一串地址后，转交给捷斯蒂娜。
“东门，记住别迟到。”
……
“听着，千万不要乱跑，紧跟在艾特劳斯身后，遇到魔物哪怕多弱都要保持十米开外，等待我们解决，见到任何不曾存在于自己认知范围内的事物时千万不要靠近，百分之九十都是化身兽的陷阱，虽然只有一天，水和食物也要合理规划，不要随便吃吃喝喝，我们不是来郊游的……”
一路上，卡尔都像一名喋喋不休的灰绿色鹦鹉一样，伸出根手指对着捷斯蒂娜说教。
以至于左手旁的男人不得不收起骨杖，用手捂住耳朵，期间不忘对他狠狠瞪上一眼。
可捷斯蒂娜却听得格外认真，三句一点头，恨不得掏出纸笔把听到的全部记下来。
不光是耳朵，她的视线也始终游离在小队众人身上，术杖、魔石、骨杖、护甲披肩、刀剑匕首……
附着特殊魔力的高级铠甲和银剑在太阳的照耀下，亦如她的双眸一样，闪闪发光。
天气正好，再加上本次任务十分简单，整个队伍都沉浸在有说有笑的欢快气氛中。
片刻，队长艾德勒在与队员讨论完下周的日程计划后，率先对捷斯蒂娜伸出只手，友好介绍道：
“我叫艾德勒·布里柯维奇，叫我艾德勒就好，编码087【重剑士】，担任前卫，会简单的治疗术法。”
“艾德勒，你那蹩脚的治疗术就别在自我介绍时搬出来了，真的，大部分见识过的人都会把它当成个笑话。”
这时，一道慵懒的声音从侧后方缓缓飘来，听到后男人嘴角迅速抽搐了下，仍努力保持着笑眯眯的表情。
“您在说什么呢，莫里安小姐，我觉得我的治疗术并没有任何问题。”
顺着声音望去，一名看起来有点阴沉的家伙映入眼帘，黑眼圈很重，脸上全然一副讥讽、不满的表情。
身上穿着红褐色的长袍，手里还拿着笨重又昂贵的巨大术杖，和长袍颜色相同的魔石在数条金属环的包裹下微微旋转。
“没什么问题？哈！真好笑，艾德勒·布里柯维奇！上上上周你让我断掉的右手里长出一颗蛤蟆脑袋的事情难道忘记了吗？！”
“咕……！那是受到了洞窟内的术士干扰！你的火球术第一次不也只憋出一团响屁吗！”
“嘿！都别吵了！”
眼看两人剑拔弩张，纷纷摆出战斗架势，队伍内的另一名女孩连忙上前阻挠，憋红了脸才把他们扯开。
似乎是因为对上视线的缘故，结束这场闹剧后，她自然地来到捷斯蒂娜身边，继续起刚才未能完成的介绍接龙：
“我叫苏珊娜，编码009！【召唤师】，担任支援后卫，莫里安小姐是编码023的【无咏唱者】，担任攻击后卫，嗯……那位捂住耳朵的先生叫克拉克·艾特劳斯，编码083的【魔法使】，擅长使用风暴和大地元素创造有利地形，和我一样担任支援后卫……”
“卡尔先生是092的【剑士】，律风流，担任前卫，艾德勒先生的副手，两人配合十分默契，最后是d·K先生，编码025的【意识融合者】，主要负责地下城和墓穴探索时的机关演算和陷阱排除，是名十分可靠的盗贼先生！”
戴着银制面具，全身被白灰色斗篷包裹的神秘男人歪起脑袋，对着捷斯蒂娜点了点头。
居然有些可爱。
“好厉害……那个，我叫捷斯蒂娜·席尔诺，目前还没有进行【铺路仪式】，所以没有编码……呃……我，讲完了！”
“不错的介绍，席尔诺小姐，想必你以后肯定会成为一名颇受欢迎的冒险者。”
艾德勒扫开前面的荆棘，回头笑着道。
“艾德勒……她是不可能成为冒险者的，今天只是带她来看看而已，这位小姐可是咱们罗里城未来的驻守骑士——话说我昨天不是告诉你了吗？不对，上个月我也提过一嘴！”
“抱歉，我忘记了，你的话向来没有什么参考性，卡尔。”
艾德勒耸了耸肩，包括现在，似乎他都没有把男人的抗议当回事。
紧接着，他话锋一转，再次看向捷斯蒂娜。
“不过，那还真是遗憾。”
“我能看到你眼中燃烧的激情，你给我的感觉更像是一名自由的冒险者，而不是那群死板的骑士大人。”
“我记得，席尔诺小姐的父亲也是一位光荣的驻守骑士吧？”苏珊娜小心询问道。
“是这样没错……岗位上的人们都十分尊敬他，包括我也一样。”
听到这，艾德勒重重叹上口气，他右手放至胸前做出祈祷的手势，以45°角仰望天空，声音变得异常深沉。
“神明已经替我们的人生铺好了大部分的道路，这场【恩惠】本身就是件可悲之事，如今在这所剩无几的道路上还要有人再来分上一杯羹……说实话，这件事我根本无法想象，可怜的孩子。”
“老天，席尔诺，虽然很不情愿，但这次我站在艾德勒这边——你会彻底变成一具傀儡的！那群为政府卖命的混蛋里没有一个好东西！”
莫里安也捏紧术杖，在一旁愤声抗议道。
“卡尔你也快说点什么！”
“哈？我说点什么？你以为是谁冒着被那名骑士先生暴揍一顿的风险把她带来的？”
啤酒肚先生撇撇嘴，转头瞪了莫里安一眼。
“我们不能干涉她的人生选择，她的立场也不能因为我们的三言两语就发生转变，但如果非要站队的话，我肯定选择冒险者！”
“卡尔说得对，我觉得你父亲对冒险者似乎有很大的歧视……不过也在意料之内。”
克拉克沙哑的嗓音从正后方幽幽飘来。
“……我知道了，大家，这件事我会好好考虑。”
听完这些话，捷斯蒂娜心中只剩下感动，她牢握双拳，语气坚定道：
“我会找时间和他好好谈谈，一定！”
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