过了三九，日子一日暖过一日，就是在园子里坐坐也不觉得冷了，程锡圭放下了手炉，笑道：“现下这状况，真真是身在春三月，心处二月寒。”
周霜垂下眼皮，手指在茶盏上打着转，面无表情地道：“还好，京里天气瞬息万变，难道程大人还不习惯？”
“便是习惯了，也不能称上一句还好，据说前阵子六皇子的母妃偶感风寒，但一病不起，怕是没有多少时日了。”
“未来六皇子也要由皇后娘娘带大了？”
“谁说不是。”程锡圭望向了园子，这园子里的树是周家植的，高低错落，姿态有致，犹如百样风景，换个角度便是不同天地，想来也是出自周霜的手笔，可见是个多么细致的人，程锡圭心下微微一跳，道：“世子不打算应对？”
“我是个闲散人，如何面对？”周霜将目光投向远处，假山环绕之中暗藏了几处石桩，陈传笺一早起来练功，他便跟着起来看，就坐在这里，看她活泼地跳来跳去，若不是身不由己，这样的日子也真是人间最最美好的事了。
“为了保险起见，必须要尽快剪除李家的党羽，而且你需要在此事中露脸，让朝臣知道你。”
“所以我先要有一份投名状，尽快娶了平靖侯的女儿？”
“是。”
“剪除李家，从哪里下手？”
“国舅。”
周霜微微蹙眉，有些意外。
皇后娘家是本朝四大家族之一的李家，其父曾官至太傅，与程太师共同辅助惠帝理事，只可惜李太傅身体欠佳，四十岁不到就去世了，而长子李宣勤奋刻苦，科举中选后出仕，只因不够圆融，现任户部侍郎，倒是合了他细致的秉性，钱粮一事管得井井有条。
“世子是否认为单论国舅，倒是无话可说？”
周霜点点头，“相比陈家，李宣不骄不躁，算是清流。”
“周家行商这些年，可曾听过一个鬼市。”
“不仅知道，还做过买卖，传闻鬼市主人能耐通天，只是不曾一见，那么李宣同这鬼市有什么关联？”
“那李宣便是这鬼市的主人。”
“可有证据？”
“没有。”
周霜一时沉默，鬼市存在已久，不仅本朝有，前朝亦有，只是背后人轮流坐庄罢了，但本朝鬼市亦有不同，约莫二十年前鬼市在买卖贿赂、禁品的同时，也开始半公开的买卖人口，多都是些倾国倾城的女子，来历不明地被来历不明的人买去，朝廷怕有官员参与，私下查了几次，最后也都不了了之，自此再听不到买卖人口的事，但周霜不信会绝迹，多半是转到了地下交易。
“鬼市买卖人口的事你应该知道，李宣接手鬼市之后就在筹划这件事，他买入无父无母的女孩，刻意培养，在女孩中寻求姿色不错且性格坚韧者，卖入高官、侯门，或为奴或为妾或为舞姬，或左右其政见或通风报信，这些年通过美色，李氏一门网络了很多人，明处倒也罢了，只怕暗箭难防。”
“如此隐秘之事，就算想扳倒李宣，证据何来？”
“所以要钓他出来。”程锡圭笑得胸有成竹，“此事要快，库部主事徐大人的夫人撑不过七天，徐大人曾有一女，年少时由家人抱出，从此不见踪影，徐夫人多年寻访，近年才知道那家人为了还赌债，竟将小姐卖为奴婢，说来也巧，暗访之下才发现，是被兴元府同知雷焕买为小妾，毕竟大家同殿为臣，不好明面上直说，徐府便派了人去赎人，可是那雷焕居然拿不出卖身的文书来且抵死不肯放人，眼看这找到的女儿却无法相认，徐夫人又急又气，旧疾来袭便病倒了——”
听起来如传奇一般的故事，但其中环节想必是多次推演斟酌过的，只等这徐夫人一咽气，徐大人便可借着由头到刑部击鼓鸣冤，库部主事状告一州同知，这可是立朝至今的大新闻，必然三司会审，一查到底，到时候鬼市、人口买卖、不明来历的女人和买家，足以动摇李家根本。
“只是，程大人既然策无遗算，还要我作甚？”
“需要世子去找陈贵妃帮助，让国师出面，演一出徐夫人回魂的大戏，好为主审人指明方向。”
“三司那些人，最不信的就是鬼鬼神神吧？”
“三司不信，百姓信，传得沸沸扬扬，若不查到底，也不好交代，何况，国师既然能被尊为国师，自然是法力高强不留痕迹，查不出漏洞就由不得不信，皇上信了，三司信不信也就无所谓。”
“原来程大人算计的，还是皇上。”
“要断李氏根基，非皇上所不能。”
“好，容我想想，三日后答复程兄。”
“机会千载难逢，世子好好思量，万勿错过。”
“好。”
……
陈传笺握着张纸，只觉得灵魂出窍，好半晌方道：“这些人两日内都要查到？”
密密麻麻的蝇头小楷，陈传笺纵然不识的字，但也能数的了数，周霜这真是一鸣惊人，不动则已，一动就查了半个朝廷。
周霜闲闲散散地半挂在陈传笺身上看书，云淡风轻地道：“你不是说我的宅子里住着很多妖精啊鬼啊的，就算是赁屋也要给租金，我没跟他们要过半个大子，难道不应该受我驱使？”
陈传笺想了想，是这个理。
“这个人，需要找个信得过的，跟一下。”周霜修长的手指点了点，凑在陈传笺的颈子边说。
倏然，陈传笺如醉酒一般，眼花耳热，她扭捏地躲了一下，还没闪避开，周霜就不依不饶地凑了上来。
陈传笺轻咳一声，正色道：“这人是谁？”
“此人是一个粮商。”
“粮商？”
“对，周家有做米铺，故知道些行里内情，此人在行中不做寻常米，只倒卖御米周边地方的米，供给有钱有权者，价格极高。”
“那为什么要重点跟他？”
“想要做成大客商，怎么能不打听打听对手，这米本来就以稀为贵，不存在大批和小批的价格差价，我们沿着此人进货的门路跑了一遭，发现他进倒是进了，量却极少，我们进的比他多了一倍，卖出后还是亏了许多，我与周云反复计算，就算周家商队多于寻常客商，商队沿途采购带货，价格低于单独采购，我们也还是会亏，所以此人靠卖米，绝不可能建高屋，养美姬，挥霍无度，我百想不通，直到机缘巧合之下，从他家柜上大掌柜处听说，有一大半米都卖给了李国舅府里，我核算过，若是这个卖法，李国舅等于白送金子给他——”
“可是……”陈传笺蹙眉道，“你想到的，难道他想不到？他要行隐秘之事，如此大的漏洞岂不矛盾？”
“御米不可买卖，而珍贵的几种宫里都是按量分给各宫，但周遭水土雷同，口味相差无几，为皇后娘娘置办米粮，怎么会计较价钱？便是旁人有疑心，也有宫采这桩买卖在前头挡着当绝好的借口。”
陈传笺忽然茅塞顿开，叹道，“啊，你是想拉出李国舅这条线？”复而又困惑道：“可是李国舅花再多的钱买米，朝廷也管不着吧？”
“我怀疑他还卖了别的东西给李国舅。”
“什么东西？”
“人。”
陈传笺一时怔住，寻思片刻道：“你且放心，此事必为你办妥。”
重要的人当然要找靠得住的人去跟，陈传笺半夜在花园里溜达了半天，看到了和一只斩头鬼娓娓而谈的花镜。
花镜在狐狸洞里养了一段日子，也不知原苏都喂了些什么给她，走的时候是一只软糯可爱的小白狐，回来的时候还是那个膀大腰圆的花镜。作为一只鬼，说话中气十足，红光满面，比做人时还硬朗了几分，让陈传笺忍不住想这到底是做鬼了还是成仙了。
而花镜在府里过了没几天日子，就凭借着自己的“主管”身份，以及温婉细腻的性格，成为了众望所归的大姐，好几次夜里陈传笺都瞧见她不干正事，被一群鬼啊怪啊的拉着调停矛盾，吐诉衷肠。
陈传笺无奈地在暗处看她一眼，随即转去了一间空屋子，花镜顿时意会，她摆脱了那斩头鬼，大步流星地半飘半走跟了过来，待进了屋，陈传笺将门一封，道：“有件事要你去办。”
花镜欢天喜地地道：“奴自搬来后便一直闲着，没有为法师出力，总算有了一桩差事可为法师差遣——”陈传笺从怀中掏出一张画像来，寥寥数笔，分外传神，“去找这个人，这几日需要一直跟着她，你跟晚上，青墨跟白天。”说着话，一指地下盘着的小蛇。
这会子，小蛇昂着头吐了下信子，继而化了个人型出来，深深望了花镜一眼，道：“我是青墨。”
花镜当然认识他，好歹一个院里住了有段日子，就轻哦了一声，不想却听青墨道：“我的妻子，若不是被人所害，大概幻化出来，也是你这个年纪。”
陈传笺一愣，看看青墨，再看看花镜，宛如姐弟。
花镜倒是波澜不惊，大概是太高兴了，压根就没注意到青墨这句话，正兴高采烈地看着那幅画像，仿佛那是她的段郎，看了好一阵子，才意犹未尽地道：“我记下了。”
陈传笺翻了个白眼，又掏出一张皱巴巴的纸来，道：“这些人也找些鬼跟了，要着重留意是否和美人鬼混，若没有，要看看府中是否有姿色出众的美姬，夜里一言一行也记下来。”
“好。”花镜忽然想起了什么，道：“青墨，你来看吧，我有些字不识的。”
青墨忍俊不禁地笑了，飞快地将陈传笺手中的纸接了过去，道：“好的，娘子。”
花镜闻言，白了他一眼，信誓旦旦地跟陈传笺道：“法师，必不负重托。”
陈传笺嗯了一声，道：“入夜之后，你我同行。”
“好。”
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