“诶？赫敏，假如丽塔-斯基特变回人形，那她难道不会把罐子撑破吗？”
“如果我是她就不会这么做。”
“为什么？”
“因为我给罐子施了个牢固咒，如果她非要在这里面变身，恐怕就连庞弗雷夫人也没法救她了。”
赫敏与罗恩之间的对话，让待在罐子里的胖甲虫明显哆嗦了一下。
几分钟前，这名《预言家日报》的特约记者还会时不时地对着玻璃嗡嗡叫几声，可随着她逐渐意识到赫敏等人并不是什么爱开玩笑的小巫师，那种后知后觉的恐惧感便让她不敢再发表什么不满情绪。
至于哈利和墨然这边，虽说他们从看到丽塔之后也一直在进行内部语音通话，不过这两位讨论与关心的，则完全是有关阿尼马格斯魔法的事情。
“怪不得我之前一直感应不到这女人，原来变身成阿尼马格斯之后，巫师就真的只是一只动物。现在我总算明白，为什么你的教父小天狼新能躲开摄魂怪的跟踪了......”
“嗯，我之前也考虑过许多，就好比为什么邓布利多教授那么出色的巫师会不去修行阿尼马格斯，现在看来，这魔法恐怕是有利亦有弊。一旦变身成动物，施法能力就会被完全剥夺，这种代价对于顶级巫师来说肯定是太大了。”
“那你现在是怎么想的，还要修炼阿尼马格斯吗？”
“要。”
哈利回答地没有丝毫犹豫。
“会不会和用不用完全是两件事，更何况我日后未必真能达到邓布利多教授的水平。”
感受到哈利的冷静与坚决，墨然心中自然是宽慰了不少，他回道：
“你这么说我就放心了，不过我倒是觉得你可以再自信一点。”
“怎么说？”
“丽塔-斯基特的阿尼马格斯并非传统意义上的动物，这让我在她身上看到了一种额外的可能性。”
“可能性？”
“是的，你看阿尼马格斯Animagus这个词，它是英语动物Animal和拉丁语巫师magus的结合，虽说昆虫也能分类到动物界节肢动物门里，但它们毕竟和人们传统概念里的动物不太一样。如果咱们从这个角度出发，那么或许变身成神奇生物也不是不可能的。”
墨然的话在哈利听来不可谓不心动，但即便是强如麦格教授的变形魔法大师，也不止一次地在课堂上告诫学生——阿尼玛格斯变形通常仅限定于非魔法生物，由于巫师魔法与魔法生物魔法在运作上有本质区别，魔法生物变形几乎毫无例外地会带来不可预期的后果。
这使得哈利在兴奋地同时，心里也不停地传来警钟的声响。
沉思片刻后，哈利在脑海里对墨然说道：
“这提议确实很诱人，但风险也很大。也许，咱们该去找邓布利多教授请教一下，再着手实践。”
“这是当然的。”
墨然回道：
“不过在那之前，你还是可以先从丽塔-斯基特身上下手。就算她对阿尼马格斯魔法的认知有限，你也能借助她来影响舆论，让魔法部加大力气寻找魁蒂奇世界杯上释放黑魔标记的真凶。”
“好！那咱们就这么干！”
......
霍格沃茨的有求必应屋内，被哈利等人放出小瓶子又解除了阿尼马格斯变身的丽塔-斯基特满脸惊恐的尖叫着：
“你们不能这样对我，我是记者，我有权利报道新闻！”
“你所谓的报道是充满恶意地歪曲事实！”
赫敏愤怒地说。
她看向哈利，那样子像是在问为什么这么早就把丽塔放出来，而不是继续关在罐子里杀杀她的锐气。
“有权利报道新闻？”
哈利递给赫敏一个“你放心”的眼神后，笑着问出了声：
“你难道不觉得光这一句话里就有三个错误了吗？”
丽塔-斯基特愣了一下，又赶忙强装镇定道：
“哪三个错误？你可别血口喷人。”
哈利不紧不慢地说：
“第一，你已经滥用了记者的身份；第二，你的报道是虚假新闻，不配称为新闻；第三，你根本没搞清楚自己现在是身处霍格沃茨的地盘上，这里由我们做主。”
丽塔 - 斯基特的脸一阵红一阵白，正欲反驳，却发现哈利已然用魔杖召唤来了一只箱子。
“既然选择直接抓住你，就不是来和你讲道理的。你不妨先来看看这个，然后再考虑一下该怎么和我们聊天。”
砰！
不等丽塔-斯基特同意或拒绝，原本被锁住的巨型木箱便打开了。
那装在木箱里的东西不是别的，正是哈利听从墨然建议而找来的一只博格特。
咔哒、咔哒、咔哒。
破旧的高跟鞋穿在年迈的腿脚上敲击出了风烛残年的可怜声响。
一个满脸皱纹、身板几乎完全塌陷、嘴上却不停哀求着“给我一个机会”的老女人走到了丽塔-斯基特面前。
“我会再写一篇坦白文章为所有人解释清楚的，给我一个机会吧。”
“离......离我远点。”
“别把我关进阿兹卡班，我只是个记者啊！”
“让她停下！”
“我还认识魔法部的部长呢！让我和福吉部长见一面，他会替我说情的！”
“Riddikulus！”（滑稽滑稽）
只听“咻”的一声，从赫敏魔杖中射出的微光便将受尽折磨的假丽塔变成了马戏团卖艺的小丑。她的眼睛、帽子、衣服以及羽毛笔纷纷如气球般膨胀起来，最后将博格特变成了一个胖甲虫造型的庆典气球，飞回了箱子里。
看着瘫坐在地上，眼神中满是惊恐的丽塔-斯基特，哈利走上前，俯视着她说：
“真没想到原来你最怕的原来是被关进阿兹卡班，这么说来，你也知道自己现在做的是没有职业道德的违法行为了？“
“你们......卑鄙！”
“嚯！罗恩，她居然说咱们卑鄙诶。”
早就和哈利串通好扮演白脸的罗恩反应十分迅速，他快步走到丽塔面前指着她鼻子恶狠狠地说道：
“别跟她废话了哈利，咱们赶快把她的罪证送到魔法部去，免得这家伙以后再胡言乱语。我爸爸认识魔法部禁止滥用魔法办公室的人，她就算真的认识福吉也绝对逃不掉！”
“不，不要把我送到那去，求你们了。”
经常为行走于魔法部部门之间的丽塔-斯基特知道亚瑟-韦斯莱是谁，所以，当罗恩说出刚刚那句话之后，其所剩无几的侥幸心理也立刻荡然无存了。
“我能帮你们的忙，真的，我还有用！我在《预言家日报》的个人版面上有很多忠实读者，你们让我怎么写，我就怎么写！”
丽塔-斯基特一边说着，一边艰难地从瘫坐中爬了起来。而见到三人的计策已初步成型，哈利也不再吓唬面前的大波浪女记者。
只见他皱起眉头，手指抵在下巴上来回揉搓自己还未长出的胡须，犹豫地说：
“让你怎么写你就怎么写？啧啧啧......你这是把我和魔法部里的没品家伙当成一种人了呀......”
“不是，我当然不是这个意思！”
丽塔-斯基特慌忙解释道：
“我是想......啊！对！我是想为自己过去犯下的错误赎罪！我要给所有被我污蔑的人平反！”
“那可不行！”
哈利又说：
“你以前写文章的时候是靠夸大其词与胡编乱造吸引眼球的，现在又突然发表声明说弄错了，你觉得买你账的人会有多少？还有，我什么时候说过我是个有品的人了？”
听闻此话，丽塔-斯基特下意识地“啊？”了一声，可还不等她多做些思考，哈利就已经开始布置任务了。
“我要你在《预言家日报》上重新刊登一篇关于魁地奇世界杯与黑魔标记事件真相的调查文章。首先，揭发卢多-巴格曼在霍格沃茨参与甚至直接组织学生赌博的行为，然后，再去重提巴蒂-克劳奇和他儿子的旧事，借此来贬低他的个人能力。等把他们两个都抨击的差不多了，你再反问读者们——黑魔标记事件尚未调查清楚，这样两名官员就组织起了充满隐患的三强争霸赛，接下来霍格沃茨里会不会也将发生什么灾难呢？”
“那我......这......”
“什么这那那这的，猛料我已经帮你爆出来了，剩下天花乱坠的内容该怎么编不正是你的强项吗？我给你两个星期时间，必须在一月中旬以前把这篇文章写出来。”
原本还想再说些什么的丽塔-斯基特突然语塞了。
她曾经听说过哈利-波特是个很有天赋的学生，不过，小孩子们在学校读书时展现的小聪明根本就入不了她的法眼。以她多年工作在新闻岗位上的经验来看，魔法界充斥着大量的沽名钓誉之辈。
无论是魔法部里的所谓“高级官员”，还是被誉为“神圣二十八家”的那群精英，他们几乎无一例外都是一群草台班子。这也让她自然而然地把哈利归结成了另一个被舆论造势出来的明星。
“谁叫他是大难不死的男孩呢？有一些给他吹牛拍马的粉丝岂不是十分正常？”
可事实真是如此吗？
三强争霸赛的第一个项目里，连已经成年的芙蓉-德拉库尔与威克多尔-克鲁姆都必须选用些取巧的方法才能勉强夺得金蛋，可年仅14岁的哈利却是堂堂正正地降服了匈牙利树峰。再结合他刚刚所说的那一番话，或许，救世主三个字放在他身上可能还真不算夸大其词。
......
丽塔-斯基特是个把聪明用错了地方的聪明人，本来就不是为了什么理想才去揭发他人秘密的她，不需要做什么思想斗争就能弄明白自己当下的处境。然而多年来混迹于魔法部的经历，却让她鬼使神差地耍了个小心思。
“诶......好吧，我答应你。但你们必须得保证，这件事过后就不再追究我的过往，也不去和魔法部透露我是阿尼马格斯的秘密。”
几乎是瞬间，丽塔-斯基特的话就让有求必应屋陷入了短暂的沉默。周围的空气仿佛凝固了一般，赫敏、罗恩也纷纷紧张地看向哈利，不知道他是否会接受这个条件。
时间一秒一秒的过去，就在丽塔感觉到自己额头上有冷汗即将滑落的时候，从刚刚开始就一直眯眼看她的哈利终于开口了。
“你觉得你有资格谈条件？”
“可是......你们现在做的事情也是违法的，你们这是......是非法拘禁。”
丽塔的声音非常没底气。说来奇怪，从刚刚开始，她就莫名生出一种所有秘密都被看光的异样感受。
“非法拘禁啊......”
哈利冷笑着说：
“这么说倒也没错，但前提是你到时候还会记得。说实在的，你若愿意配合我们展开工作，我也不会对你的记忆做什么手脚。可现在看来，你很适合吃一发一忘皆空咒。”
哈利的话就好像手术刀，精准地切到了丽塔-斯基特的痛处之上。
这么多年来，她费劲许多心思才收集到那么多名人大腕的隐私，可如今，还不等变现的日子到来，哈利就扬言要清空自己留存在脑海中的全部“财富”，这换做是谁也接受不了。
“别！别！求你了！”
丽塔摆手求饶道：
“我什么条件都不谈！什么条件都不谈了！”
“不谈了？”
“不谈了！再也不谈了！”
“这样才对吗！”
哈利赞同地说，由于目的已经达到了，他接下来的语气也温和了不少。
“你是个聪明人，应该懂得怎样利益最大化。只要按照我们说的做，不仅能保住你的名声，说不定还能让你在新闻界更上一层楼。不过，你也别想着偷奸耍滑，如果再让我发现你有半点歪心思，那后果就不是口头警告这么简单了。”
“当然！当然！我一定按您说的做，波特先生。”
丽塔-斯基特满口答应着，慢慢地，之前挂在她脸上的各种焦虑与畏惧表情都变成了尴尬却不失礼貌的微笑。
从始至终，这名《预言家日报》特约记者都没有察觉到，哈利其实是和墨然使用了摄神取念才如此顺利地拿捏住了她。
而等到未来一切尘埃落定，她幡然醒悟之时，也是几年后的后话了。
将丽塔-斯基特全权交给赫敏与罗恩来处理后，哈利与墨然就如约定好的那样来到了校长办公室。由于今年霍格沃茨发生的种种事情塞满了哈利的日程，如今的他还真不知道邓布利多办公室的新口令是什么。
“冰镇柠檬汁？不是。”
“柠檬雪宝？额......这个好像已经用过了。”
“滋滋蜜蜂糖？也不对。”
“蟑螂堆？”
轰隆隆......
墙壁裂成了两半，看着面前活过来的怪兽与旋转着越升越高的螺线楼梯，哈利和墨然不禁在心里吐槽了起来。
“你说，咱们要不要提醒一下邓布利多不要继续拿甜品当口令了？我才试了四次就直接猜到了。”
“你可以和他提一嘴，不过最好要留到聊完正事之后。不然的话，他说不定又要拿这个话题和你胡扯好半天。”
哈利与墨然一边聊着，一边推开了镶有狮身鹰首兽门环的橡木门。随着昔日老校长们的画像与各种千奇百怪的魔法银器映入眼帘，一个令二人感到诧异的身影却先一步地做到了邓布利多的办公桌对面。
“克劳奇先生，我不知道你居然和邓布利多校长有约，是我打扰了吗？”
明显话中有话的开场白并没有让巴蒂-克劳奇露出做贼心虚的表情。他先是叹了口气，随后苦笑着对邓布利多点点头，戴上帽子站起了身。
“幸会，波特先生，你来的时间恰到好处，我这边和邓布利多已经聊完了，请允许我失陪。”
噔噔噔......
皮鞋根与石质地砖的碰撞声渐渐远去，待巴蒂-克劳奇乘旋转楼梯离开校长办公室之后，哈利才沉声向邓布利多问道：
“教授，克劳奇先生来找您做什么？”
“承认一些事。”
邓布利多摇了摇桌上的几只玻璃瓶道。
他的声音如往常一样，听上去是那么的冷静而睿智。
“他和您坦白了？”
“嗯，巴蒂说他犯了错，一些可怕的错误......说起来哈利，你能先和我说说自己是怎么察觉到这些问题的吗？”
基于对邓布利多的信任，哈利连半分犹豫都没有地讲述出了小精灵闪闪事。并且，为了能让自家校长得到最准确的信息，他甚至都没有隐瞒使用夺魂咒的事。
这反倒把邓布利多弄得有些尴尬了。
“嗯，非常敏锐。我不得不承认哈利，你的直觉比我这个老头子要敏锐多了，不过关于使用不可饶恕咒这件事......”
“诶？有什么问题吗教授？您之所以让穆迪教授来教黑魔法防御术课，不就是为了提醒我必要时可以使用特殊手段吗？”
“这个嘛......嗯......要陪我一起使用冥想盆看看吗？哈利？”
“当然！教授！”
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