“看来，光靠嘴巴来说服塞格斯提卡人并不容易，还得动用些别的手段才行……”马克西姆斯思索着。
“首领，昨晚塞格斯提卡人虽然加入部落的很少，但是斯科迪斯齐人加入我们尼克斯的却很多，足足有2000多人！”
马克西姆斯愣了一下，随即大喜：“瓦雷留斯，这种好事你怎么不早说！等一下——昨晚我们进寨之后，并没有看到斯科迪斯齐奴隶，难道是咱们队伍里的那些斯科迪斯齐新兵昨晚到寨子外面去找来的？”
面对马克西姆斯的疑惑，瓦雷留斯解释道：“首领，咱们的士兵没有军令怎么敢私自外出，这些新加入我们的斯科迪斯齐人就是这个寨子里的奴隶！事情是这样的……”
原来，自从去年戈威斯带领一些斯科迪斯齐人成为山匪，反复劫掠塞格斯提卡的村落之后，塞格斯提卡人就加强了对领地内斯科迪斯齐奴隶的管制。其中有一条法令：要求斯科迪斯齐奴隶每天到黄昏时必须待在屋内，不得再外出，否则格杀勿论。
当尼克斯军队进入塞格斯提卡领地、开始进攻的时候，斯科迪斯齐奴隶已经像往常一样依照法令、待在了屋子里，塞格斯提卡人见敌人来袭，自己逃命都唯恐不及，哪里还会顾及到奴隶们，而斯科迪斯齐奴隶听到了外面偌大的动静，由于以往血的教训，他们不敢擅自出屋，就算真的是塞格斯提卡的敌人来了，兵凶战危，他们还是觉得躲在屋里安全。
直到夜晚时第四军团士兵进驻寨子里的各个宅院，才发现了这些躲在屋里的斯科迪斯齐奴隶，通过队伍中的斯科迪斯齐新兵们与他们的交流沟通，这些奴隶就纷纷自愿的加入了尼克斯，甚至还帮着士兵们做吃的……
马克西姆斯听完之后，立刻意识到：“也就是说……这2000多新加入尼克斯的奴隶还只是这个西寨里的，东寨、以及外面的这些村落里还有很多的斯科迪斯齐奴隶？”
“是的，首领，应该是这样。”
“好！好！……”马克西姆斯兴奋起来：塞格斯提卡人暂时不愿加入没关系，可整个领地内即将获得自由、解除压迫的斯科迪斯齐奴隶都可以算作是尼克斯的忠实拥趸，有了他们，可以极大的弥补部落人口的不足，尽可能多的占据这一片肥沃土地！
想到人口，马克西姆斯又想到了另一个问题：“瓦雷留斯，昨晚你带人做晚餐，寨子里储备的粮食多吗？”
“寨子里并没有专门的粮仓，各个宅院里有一些粮食但并不多，因为寨子里的这些院子只是各部落首领和族长的临时住处。
那些平民的房子我没去查，因为首领你昨晚刚对他们进行了演讲，我怕这么做会引起他们的不满。不过我问了那些刚加入我们的塞格斯提卡人，他们说那些首领和长老们在各自部落自家的院子里储藏的粮食可不少……”
马克西姆斯只是随口一问，没想到瓦雷留斯已经事先注意到这个问题，并且做了充分准备，这更让马克西姆斯刮目相看。
马克西姆斯想了想，然后告诉侍从，去把埃奥罗库斯叫来。
埃奥罗库斯，第三军团第一大队长，是跟随卡尔米努斯一起加入的马克西姆斯辎重营，在那一波来自拿波利的水手和劳力中他是能力比较不错的，而且运气也相当好。第三军团自成立以来命运多舛，几次大战伤亡都不小，而他在这几年的征战生涯中不但立下了不少功劳，而且还没受过什么伤，一直顺利的升任到了仅次于军团长的第一大队长位置上，深得卡尔米努斯的信赖，因此这一次卡尔米努斯率队渡河攻打东寨，让他带着剩余队伍镇守西寨。
此刻，他匆匆的赶到马克西姆斯身前，行礼说道：“首领，请下达命令，我会坚决执行！”
“不是什么大事，不用搞得这么紧张。”马克西姆斯笑着说道：“东寨已经攻下来了，接下来恐怕不会再有大的战斗，放松些。”
埃奥罗库斯依旧是神情严肃的注视着马克西姆斯。
这让马克西姆斯想起卡尔米努斯曾说过“埃奥罗库斯做事十分认真”的话，于是收敛起笑容，正色的说道：“我要你派出寨子里的部分军队前往周围的村落，执行两个任务。第一，说服这些村落里的斯科迪斯齐奴隶加入我们的队伍；第二，收缴这些村落里首领和贵族储备的粮食，并且将粮食运送回寨子……
嗯，我建议你可以让派出去的队伍各自带上一些已经加入我们的斯科迪斯齐奴隶，这样更容易说服他们的同胞，还可以帮着运送粮食。如果在获取粮食的过程中，遭到塞格斯提卡人的阻挠，不用给他们客气！”
“是！”埃奥罗库斯快步离开。
马克西姆斯又看向几名侍从：“你们谁愿意乘船去对岸，向卡尔米努斯军团长传达我的命令？”
“我！”侍从们异口同声的大声回应。
马克西姆斯满意的点点头，伸手指向侍从中年纪最大的少年：“这次就马尔克卢斯你去吧。”
马尔克卢斯欣喜的说道：“多谢首领！”
“先别高兴，得把事情做好。”马克西姆斯招手让他走到近前，低声说道：“你找到卡尔米努斯之后，让他尽快实施三件事。第一，尽快说服东岸的斯科迪斯齐奴隶们加入我们尼克斯；第二，在保证了东寨防御安全的情况下，将东岸各个村落塞格斯提卡首领、贵族的储藏的粮食都收归到东寨；第三——”
马克西姆斯的声音变得更低沉：“在收集粮食的过程中，想办法尽可能的铲除塞格斯提卡大首领家族的首领和贵族！……都记住了吗？”
“都记住了！”
“快去吧！”
“是！”
刚才卡西诺斯所说的一番话让马克西姆斯意识到塞格斯提卡大首领这一族亲眷过多、实力雄厚，他们都将会是在尼克斯吞并塞格斯提卡的过程中极不稳定的因素，为了能够更顺利的统治这片土地，哪怕会引起一些动荡，也要想办法将其根除！
马克西姆斯伫立在原地，想着马尔克卢斯这一去、东岸的局势是否能够保持稳定，心里多了一分担忧。
过了一会儿，他回过神来，对瓦雷留斯说道：“走吧，去看看我们尼克斯的新族民。”
斯科迪斯齐奴隶们已经从同胞口中了解了不少有关尼克斯首领的事迹，对这位年轻首领很是敬畏。
但马克西姆斯在和他们相处的过程中，始终面带微笑，态度温和，对于他们提出的任何疑问都认真的做出回答，这大大的消除了他们心中的顾虑。
斯科迪斯齐奴隶原本倍受压迫，生活艰辛，尼克斯部落任何有关预备族民的法令对他们现有的处境都是一个很大的提升，因此他们对加入尼克斯部落之后的生活充满了期待。
马克西姆斯和他们相处是轻松愉快的。
但是到了下午，他见到刚加入部落的那一百零三户塞格斯提卡民众，情况又有了很大不同。
毕竟，他们虽然这几年因为战争使生活过得有些窘迫，可他们有房有田，作为塞格斯提卡族民，也拥有一些权利，其地位跟斯科迪斯齐奴隶差距很大，因此要求也更多。
在同马克西姆斯见面的过程中，他们提出了一些问题，比如：既然已经加入了尼克斯部落，为什么还要再干三年才给分配土地？……我们有自己的房子、财物和土地，加入尼克斯部落之后，这些应该还是属于我们的吧？……
马克西斯耐心的向他们作出解释，但这些塞格斯提卡民众显然不是太满意。
将他们送走之后，马可西姆斯一直在屋里思索。
黄昏，马克西姆斯正在吃晚餐，侍从进来禀报：“首领，昆图斯、沃勒努斯、卡皮托、高乃留斯、庇格瑞斯等几位大人都已经来——”
侍从话还没说完，马克西姆斯霍然站起，疾步走出屋子。刚走到庭院里，就迎上了昆图斯、沃勒努斯等一群人。
“哎呀呀，盼星星盼月亮，总算是把伱们都给盼来了！”马克西姆斯情不自禁的笑着说道。
“首领！……首领！……首领！……”众人赶忙行礼。
“你们赶了一天路，都还没吃东西吧，提利乌斯，赶紧让瓦雷留斯再弄些吃的来。”马克西姆斯立刻嘱咐侍从，然后又对众人招手说道：“来来来，赶紧跟我去屋里，咱们边吃边商量。”
一群人走进屋里，围坐在餐桌旁。
马克西姆斯首先关切的问道：“你们今天一路赶过来，没遇上什么麻烦吧？”
昆图斯开口说道：“这一路上还挺顺利的，我们经过那些塞格斯提卡村落的时候，那些赛塞格斯提卡人都躲在屋子里，没有人敢出来招惹我们，看来首领你一举攻占了他们的主寨，也彻底的打掉了他们的胆气……
哦，第一军团因为带了些辎重，行军速度较慢，所以斐萨鲁斯让军队先在林口寨附近宿营，明天再赶过来。”
(本章完)
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