大乾京都，鸿胪寺内，吴奇和沈钰二人正苦思冥想，规划着迎接大秦公主入京的仪式。
这件事让他们绞尽脑汁了好几天，却始终如坠云雾，毫无头绪。
二人本想依循旧例，按照往昔迎接外使的规模来操办，可这位公主未来将成为大皇子妃。
那大皇子是何许人也？他可是深受陛下宠爱，恩宠更胜当朝太子。
吴奇可不像初来乍到的孙敬徳，对各位皇子的情况一无所知。
他在鸿胪寺卿的位置上已经十余年，没少在大皇子面前碰壁吃苦。
大皇子甚至违抗圣旨，结果也不过是被发配边境。
说白了，就是换个地方继续作威作福罢了。
这些年，他在边关，边军的待遇都比从前提升了好几个档次。
“沈钰啊，”
吴奇将面前的方案又揉成一团，狠狠地扔在地上，然后手抚额头，愁眉苦脸地对着一旁的沈钰轻唤一声，
“你还年轻，脑子灵活，多费点心，我这把老骨头是真的没辙了，唉，真是老朽无能啊！”
“老师，您这是哪里话，您可是大乾的中流砥柱啊，”
沈钰倒了一杯茶，递给吴奇，这些年他将一切都看在眼里，吴奇的品德和能力都当得起“顶梁柱”这一赞誉。
“老师，其实我有一计，只是稍微有些冒险。”
沈钰弯下腰，将吴奇丢在地上的纸团捡起来，扔进纸篓里，神情严肃地说道。
“什么计策？”
吴奇放下茶杯，抬眼看去，凝视着这位自己亲手培养起来的后辈，心中不禁涌起一股欣慰之情。
这小子，将来必成大器！
“其实，我们完全可以按照迎接本国皇子的规格来迎接这位公主。”
沈钰微微一笑，如春风拂面，将自己的计划和盘托出。
“我们之所以对那些方案一直持否定态度，无非是担心大皇子会心生不满。
然而，如果我们按照皇子的规格迎接，顶多只是稍显夸张，绝对不会招致大皇子的不满。
如此一来，岂不是两全其美？您意下如何？”
“如此行事，确实有些冒险啊。”
吴奇微微皱了下眉头，转瞬便舒展开来，嘴角挂着一抹笑意。
“你，这是要我站在大皇子那边啊？”
沈钰闻声，赶忙弯下腰，神色略显紧张地道：“老师，我只是觉得……”
“无妨。”
沈钰话尚未说完，只见吴奇扶着他的手，从凳上站了起来。
“你们年轻人嘛，就如那初升的太阳，总是充满朝气的，而我们已经老了，目光所及，也没有多远了。”
吴奇走到窗前，伸手接住一片从树上飘落的叶子，转过身来，笑着说道：
“我看大皇子挺不错的，你这一步，走得可行！”
“多谢老师！”沈钰低头恭敬地说道，脸上露出一丝笑容。
.........
“今天这是怎么了，人怎么这么多啊？”
“不晓得啊，不过这些人看着都像是官老爷啊！”
“你瞧你瞧，那不是府尹大人吗？”
“我听说了啊，这是大秦国送了个公主过来和亲呢！”......
京都北坎门，众多官员云集于城门处，那些百姓也只能在远处观望，凑个热闹。
众官身后不远处，吴奇站在那里远望过去，他心中总觉得有些不对劲，
为何迎接一个和亲公主，连太子、宰相、首辅那几位大人物都来了。
“沈钰啊，你快帮我看看，我是不是老眼昏花了，我怎么好像看到首辅他们了呢？”
吴奇伸手碰了碰身边的沈钰，不太确定地说道。
“老师，您没有看错，的确是那几位。”
沈钰看着前方等待的那几位，心里跟明镜儿似的。
他的老师或许不清楚，但他心里可明白得很，这几位绝不是在等待那个未来的皇子妃。
“你说，我们这次错没错？”
“老师，事已至此，不必再去纠结对错，我们现在只能一条路走到黑了。”
“是啊，是啊，”
吴奇一边点头，一边整理了一下身上的官袍，扶正了帽子，对着沈钰说道，
“你就站在这儿别动，等会儿见机行事。”
话音未落，吴奇便小跑着朝前面那几人而去，在左侧那位最为年迈的老人面前停了下来。
“见过首辅。”
吴奇低首行礼，直到看见面前的老人点了头，才敢往一旁挪动脚步。
“见过太子。”
“哎，吴大人无需多礼！此次之事，你办得甚妙。”
薛书礼对着这位功勋卓着的臣子微微一笑。
他是打心眼里觉得这欢迎他大哥回城的礼仪安排得恰到好处！
“多谢太子夸奖。”
吴奇受宠若惊，如小鸡啄米般再次低头行礼，心中不禁涌起几分喜悦。
他来到最后一个人身前，长舒一口气，暗自庆幸。
还好，来的不是那凶神恶煞的三殿下。
“见过公主殿下。”
“嗯，起来吧。”
薛书仪一边咬着苹果，一边眼巴巴地望着城外，随后对着站在一旁的吴奇问道，
“吴大人，你说我大哥什么时候才能进城啊？”
“殿下，您说的是大殿下？”
吴奇心里咯噔一下，今儿不是迎接皇子妃吗？怎么变成大殿下回京了。
“当然了，不然还有谁能是我大哥。”
薛书仪将吃剩的苹果核扔进纸篓里，又拿起一颗葡萄，满脸疑惑地问道。
“这，微臣不知，大殿下行事聪慧至极，无迹可寻，哪是微臣能够猜透的。”
吴奇心里七上八下，这算是欺骗公主了吧？
“也对，我大哥那么睿智机敏，哪是你们能估摸得着的，算了算了，你下去吧，拿着这苹果，这差事，真是辛苦你了。”
薛书仪摆了摆手，正欲让吴奇退下，突然又像想起什么似的，从一旁侍女端着的果篮中挑了个又大又圆的苹果递给了他。
“多谢殿下！”
吴奇手持苹果，心中惶恐与喜悦交织。
他惶恐的是，他原本所接之人并非大皇子，而是和亲公主；
喜悦的是，众人似乎都将这礼节视为迎接大皇子，难道大皇子也是今日回京？
“老师，情况如何？”
沈钰见吴奇手捧苹果，哆哆嗦嗦地走来，赶忙上前搀扶，将他带到阴凉处避暑。
“今日，我们算是歪打正着了。”
吴奇咬了一口苹果，缓口气后说道，
“依我之见，大殿下应是今日回京。”
“竟如此巧合？”沈钰嘴角轻扬，低声惊叹。
“是啊，我们算是赌对了！”
吴奇紧握沈钰的手，仍然后怕不已，
“真没想到，与你这年轻人同行，比老夫前半生经历的都要惊险刺激啊！”
“这全赖老师教导有方。”
沈钰向吴奇奉承一句，随即问道，
“老师，那接下来我们该如何行事？”
“接下来，就静观其变吧。”
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