这天蔺修竹执行完任务回到房间，斑鸠飞来落在他胳臂上，脖子上依然系着一圈红线。
他将红线解下来，却发现藏在羽毛里的那截线上卷着一个小纸条，最外层还用饭粒粘了起来。
蔺修竹展开纸条，上面写着一串地名和口令。
他这段时间天天在外跑，看多了舆图。这是瑨国边境的一个县城，离公主原本的国家并不远，于是他很快明白过来，这便是人质所在之处以及接头密语。
蔺修竹记下后，将纸条扔进油灯里燃尽。
窜起的火光里，男人眼中晕开了然的笑意。
他戳戳斑鸠的小脑袋，“看来还记得昨晚的事？”
都不敢见他了。
“咕咕。”斑鸠转着小脑袋一个劲躲，像只缩头乌龟。
“没良心的家伙。”男人冷哼一声。
亏他昨晚离开没一会儿，又半路折回去给人盖被子。
这该死的绅士风度。
……
蔺修竹没再来，尤桑松一口气。
她本担心传纸条讲不清楚，一开始才想要当面说，看来蔺修竹是理解了她的意思。
短时间内，她都不想再见他了。
接下来的半个月风平浪静，冷王大概头痛于“侍从”的忽冷忽热，也厌倦了跟她逢场作戏，找尤桑的时间逐渐变少，她乐得轻松。
这会儿她倒没那么担心冷王和公主会很快定情。
人在别无选择的时候，会有各种理由逼自己去适应，可一旦有了选择，往往会徘徊纠结到最后一刻。
期间尤桑又和公主私下见过一次面。
第一次见她只给了一颗药，对方要尝试这药的功效，她也需要时间去确定对方给她的消息真实性。
而这次见面之前，尤桑接到蔺修竹的传信，确定人质确实在那个县城，但看押的人还需要公主的信物才肯放人。
第二回她们便交换了药和信物。
离开前，公主叫住她，踌躇片刻又问了一遍：“真的没有其他拔除蛊虫的办法吗？”
尤桑意味深长地看过去，见她撇过脸咬着唇，才泰然自若道：“公主殿下，你太高看我了。那么多前辈几十年都找不到办法，我何德何能。”
“况且，若这蛊虫真那么好解，又怎入得了冷王的眼？”
“铲除源头是唯一的办法。”她语气坚定，让人忍不住要相信，“你还有半个月。”
公主攥紧拳头脸色苍白，忽而抬眼说：“若是你，会这样做么？”
“什么？”尤桑不懂话题怎么就到了自己身上。
公主执拗地盯着她，非要她给一个答案。
尤桑心想：难道她是担心我跟冷王有什么，在试探我？
她被这个想法雷到，赶紧撇清：“没有这个如果，我从头到尾对冷王都无丝毫情分。”
公主闻言却奇怪地笑了一下，看着尤桑的目光多了些怜悯和鄙薄。
“我还以为你有多聪明，也不过如此。”她轻嗤道，“连谁真心对你都分不清。”
尤桑：“……”不是，她也没走神啊，怎么突然就听不懂了？
对方看她一脸懵逼，语气哀怨中又缠绕几丝羡慕，“若我如你这般眼盲心瞎，也不至于这样痛苦。”
尤桑：“……”这算是在夸她吗？
回去的路上，尤桑反复琢磨这几句没头没尾的话。
所谓真心，指的自然不可能是冷王。
冷王的真心要是给了她尤桑，那公主还纠结个屁啊。
那就只能是指……影子？
尤桑忽然回过味来，公主是知道冷王有替身这件事的，毕竟她跟冷王回府前，府里还有个“冷王”在呢。
因为她说自己从头到尾对冷王都未动情，所以对方认为她把影子和冷王当成一个人，骂她眼盲心瞎是替影子不值？
想通后的尤桑一阵无语。
她跟影子相处的时候，对方都还没被带回府呢，哪只眼睛就看到真心了？
还是说，听了府里下人传的她养病那几日的事？
可那明明是她在配合蔺修竹做戏啊！苦的是她好不好？
尤桑越想越冤枉，索性抛开这莫名其妙的指责，转而思量起别的。
从今日谈话来看，公主百分之九十九下不了手。
她原本的计划是，倘若公主真的刺杀冷王，势必遭到追捕，王府也会乱成一团，她趁此机会，将冷王身上的母蛊引出来。
没错，她没说的是，人死去后蛊虫不会立马跟着死，只要掌握方法是能转移到另一人身上的。
届时，她就可以操纵母蛊逼公主乖乖回来坐这王妃之位。
借刀杀人，过河拆桥。听上去是不太厚道，可若不先下手为强，死的就是她。公主威胁她替嫁，她威胁公主接回烂摊子，很公平。
眼下这个计划大抵行不通了，她得考虑plan b。
尤桑冥思苦想，一时半会儿也想不出一个既能让公主配合，又能瞒过冷王的方法。
或许有，但是危险系数太高。
脑海中不免浮现半个月没见的人。
找蔺修竹帮忙，成功几率的确会提高，换句话说，也是让他分担风险。
尤桑斟酌再三，还是放弃了。
并非她不信任他的能力。事实上，他们你来我往斗智斗勇这么多年，她信他不亚于信自己。
只是信任和信赖是两回事。
尤桑是个不喜欢麻烦人的性子，碰上难事也不会轻易开口求助，若真欠了恩情便时时惦记着要还回去。说得好听是独立倔强，说得难听些，就是人缘淡薄，边界感强到近乎冷漠。
连对亲朋好友都是如此，何况是……蔺修竹。
*
过了小满时节，天气开始炎热起来，令本就各怀烦恼的人们愈发心浮气躁。
对尤桑来说，这段时间唯一的好消息大概就是支线任务进展颇为顺利。
在尤桑的指点和贾太医尽心的医治下，太后的头风已经一月未发作，后续只需好生休养，便不会再犯。
15颗恋心到账的提醒总算让她心情好了许多。
距离尤桑和公主第二次会面过去九日后，冷王忽然说要带她去京郊的庄子上玩几天。
尤桑一开始还不明白他葫芦里卖的什么药，直到出发时看见跟在他身边神情怏怏的“侍从”，答案呼之欲出。
这是为了哄人开心，要带人出去约会？
她充其量就是张遮羞布、挡箭牌。
尤桑无语的同时也感到庆幸。
她有预感，这或许是一个绝佳的逃离机会。
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