崇祯面色凝重，脚步匆匆地踏入内阁。
内阁大臣们早已齐聚，见皇帝驾临，纷纷行礼。
崇祯抬手示意众人平身，目光扫过众人，径直走向首座，缓缓坐下，双手按在扶手上。
沉默片刻后开口：“诸位爱卿，后金犯境，朝廷大军集结，然无统帅，此乃大患。今次前来，便是要与诸位共商统帅人选。”
说罢，崇祯微微皱眉，眼神中透露出一丝无奈与焦急。
成基命率先出列，他微微弓着身子，双手作揖，恭敬地说道：“陛下，战场凶险万分，统帅之职责任重大，需得有能者居之。
原主帅杨嗣昌如今被困大凌河城，与明军主力隔绝，实难再担此重任。”
崇祯微微点头，眼神示意他继续说下去。
毕自严紧接着上前一步，他眉头紧锁，表情严肃：“陛下，臣以为，统帅需威望卓着，能令诸将信服。
此前陛下曾提及御驾亲征，此万万不可。
陛下乃九五之尊，国之根本，怎可亲身涉险于刀兵之间？
若陛下有何不测，大明江山社稷将何以为继？”
毕自严说着，眼神中满是担忧与诚恳，深深望向崇祯。
崇祯的脸上闪过一丝犹豫，嘴唇微微动了动，欲言又止。范景文见状。
赶忙上前补充：“陛下，臣等深知陛下忧国忧民，欲亲赴前线鼓舞士气。
但大明之安危系于陛下一身，战场局势瞬息万变，一旦有所闪失，后果不堪设想。
还请陛下收回成命，另择贤能。”范景文言辞恳切，说完便拜倒在地。
崇祯轻轻叹了口气，身体微微后仰，靠在椅背上，眼神有些空洞地望着天花板，思绪似乎飘远。
片刻后，他缓缓坐直身子，看着地上的范景文：“范爱卿平身吧，朕……朕亦知御驾亲征不妥，只是这统帅人选，着实难寻。”
崇祯坐在内阁的议事厅中，眉头依然微微皱着，眼神中透着忧虑。
内阁大臣们见此情景，成基命率先开口，他微微欠身，脸上带着一丝温和的笑意。
轻声说道：“陛下，如今战事准备颇为充分，军队士气高昂，此乃我大明之幸事。
统帅之事，不妨从长计议，我大明地大物博，人才济济，寻得合适统帅并非难事。
当下关键，乃是等待吴襄传来消息，摸清敌军部署动向，如此，我方可先发制人。”
崇祯微微抬起头，眼睛里闪过一丝光亮，轻轻点了点头。
喃喃自语道：“找到他们后金鞑子的位置，就狠狠的揍！对付这些强盗不可手软！”
那神态仿佛已经看到了明军胜利的场景，拳头不自觉地微微握紧。
紧接着，崇祯的目光转向范景文，眼神中带着询问：“袁可立的水师动起来没有？”
范景文赶忙出列，他站得笔直，神色恭敬而沉稳。
拱手回道：“陛下，袁可立接令后即刻开动战船，此刻已将所有炮船聚集在锦州海岸附近。
那东江黄龙部，亦是枕戈待旦，随时做好登陆后金鞑子后方之准备，只等陛下一声号令，便可雷霆出击。”
崇祯原本紧绷的面容瞬间舒展开来，嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容。
眼中满是赞许：“甚好，甚好，袁可立此举，深得朕意。”
他的身体微微前倾，似乎想要透过众人看到那海边严阵以待的水师，心中对这场战役多了几分期待。
随后，崇祯的视线又落在毕自严身上，语气关切地问道：“大军的后勤补给可有问题？”
毕自严上前一步，他面容略显疲惫，却透着一股干练与坚毅。
毕自严微微拱手，声音沉稳有力：“陛下放心，臣主管户部，此次亲自批示调拨辎重粮草，一切皆已安排妥当，定不会让前线将士有后顾之忧。”
崇祯听闻，脸上的笑意更浓，他缓缓站起身来，双手微微张开。
脸上洋溢着满意的神情：“诸位爱卿用心良苦，朕心甚慰。”
他一边说着，一边在内阁中缓缓踱步，脚步轻快了许多，眼神依次扫过诸位大臣。
仿佛在重新审视这些为大明江山默默奉献的臣子们。
“有诸位爱卿在，朕无忧矣。至于统帅人选，朕自有考量，定会钦定合适之人。”
内阁大臣们纷纷躬身行礼：“陛下圣明。”
崇祯微微点头，脸上带着自信与从容，大步流星地离开了内阁。
他的背影挺直而坚定，仿佛带着无尽的力量与决心，去迎接即将到来的大战。
崇祯坐在乾清宫的案前，眉头紧锁，目光在洪承畴与卢象升的请战折子上来回游移。
他的手指无意识地敲击着桌面，心中权衡着利弊。
此时，曹化淳轻声问询：“陛下，辽东战事由谁来全权指挥，得尽早定夺啊。”
崇祯微微抬起头，眼神中透着一丝疲惫与忧虑。
缓缓开口：“洪承畴虽请战，但此人难以完全信赖，西北还需他坐镇。
卢象升新近提拔，根基尚浅，难以服众，恐生变数。”
曹化淳思索片刻，提议道：“陛下，宣大监军太监刘一正资历深厚，可担此任。”
崇祯微微摇头，手托着下巴：“刘一正资历虽够，只是缺乏实战经验，朕放心不下。”
曹化淳不再言语，静待崇祯示下。
崇祯站起身来，踱步片刻后，目光坚定：“朕意已决，让方正化来担任援军总指挥，他司礼监秉笔太监之位，足以服众。
且行事沉稳，湖北平叛做的漂亮，目前是最合适的人选。”
曹化淳连忙应道：“陛下圣明，奴婢亦觉得正化可以。”
“你现在就去御马监，传方正化过来见朕。”
崇祯命令道。
“是，陛下！”
曹化淳匆匆赶往御马监，方正化正在练兵场上，身姿挺拔，眼神专注，指挥若定。
见曹化淳赶来，方正化心中一凛，赶忙迎上前去，面带微笑。
拱手道：“曹兄，今日前来，所为何事？”
曹化淳神色焦急，脚步未停，边跑边喊：“快快快，圣上有急事传你！”
方正化心中一惊，忙整了整衣裳，问道：“圣上找我何事？”
曹化淳皱着眉头，埋怨道：“唉，军情紧急，见了圣上便知，莫要多问，快走！”
方正化点头，不再言语，与曹化淳疾步赶往乾清宫。
乾清宫内，气氛凝重。
方正化见到崇祯，当即跪地叩拜，头低低地伏在地上。
高声道：“奴才方正化参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
崇祯放下手中奏折，微微抬手：“平身。”
方正化站起身来，身体微微前倾，双手垂在两侧，恭敬地站着，眼睛看向地面。
崇祯目光审视着他，问道：“正化，勇卫营训练得如何？战斗力怎样？”
方正化抬起头，眼中透着自信，拱手回道：“陛下，勇卫营日夜操练，士气高昂，皆是以一当十的勇士。
必能为陛下效力，赴汤蹈火在所不辞！”
崇祯微微点头，脸色转而凝重，切入正题：“如今后金鞑子进犯明境，大敌当前。
朕已决定抽调全国军队向锦州进发，此次明军统帅，朕钦点由你担任。”
方正化听闻，面露惊惶之色，连忙跪地，身体微微颤抖。
诚惶诚恐地推辞：“陛下，奴才惶恐，此等重任，奴才恐难以担当。
军中战将如云，奴才怕有负陛下厚望。”
曹化淳在一旁，轻轻拍了拍方正化的肩膀，笑着说：“方兄，这可是圣上对你的信任，你可不能退缩，定要好好给圣上挣脸，打出咱们大明的国威！”
方正化抬起头，眼中闪烁着泪花，感激涕零：“陛下如此看重与信任奴才，奴才定当全力以赴，誓与大明军队共存亡！”
崇祯看着方正化，目光中带着期许与威严：“既有赴死的决心，也要有克敌制胜的谋略。
你且回去集结勇卫营，即刻开拔锦州，所有援军皆归你统属。”
方正化再次叩首谢恩：“遵旨，陛下。奴婢定当不辱使命！”
而后，缓缓起身，倒退着走出乾清宫。
他的脚步沉稳而坚定，眼神中透着决然，心中已在谋划着出征事宜。
吴襄在营帐之中，正自斟自饮，帐帘忽然被掀开，一道阳光射了进来，伴随着急促的脚步声。
他抬眼望去，只见一名亲卫匆匆而入，手中捧着朝廷下达的内阁廷文。
吴襄与吴三桂忙整了衣冠，撩袍跪地，神色肃穆。
亲卫展开廷文，高声宣读，那声音在营帐间回荡，带着不容置疑的威严。
待宣读完毕，吴襄与吴三桂齐声高呼：“陛下圣明，臣等领命。”
言罢，缓缓起身。吴襄眉头紧皱，脸上带着一丝不耐与急切，一个箭步上前，大手一伸。
粗鲁地将亲卫手中的廷文夺了过来，同时嘴里嘟囔着：“滚吧！”
亲卫嘴角微微上扬，似是早已习惯这般粗豪做派，笑着应了声：“遵命。”
便如一阵风般，转身快步出了营帐。
吴三桂紧跟在吴襄身后，眼神中透着好奇与专注。
吴襄站在帐中，借着烛光，展开廷文，眉头皱得更紧，眼睛眯成一条缝。
仔细端详着上面的文字，时而摇头，时而低声咒骂：“这写的都是些什么弯弯绕绕，朝廷就不能直白些？”
吴三桂微微探头，轻声说道：“父亲，莫急，咱们一起参详。”
说罢，他凑到吴襄身旁，手指轻轻点着廷文，逐字逐句地分析：“您看，这一句似乎是在强调敌军伏兵的可能位置范围，而这后面又提及粮草补给线的安全……”
吴三桂表情凝重，语速缓慢，生怕漏过任何关键信息。
吴襄不耐烦地哼了一声：“朝廷这些文官，就会纸上谈兵，坐在那京城之中，哪能知晓战场上的真实情况。”
尽管嘴上抱怨，但眼神却始终没有离开廷文，手中紧紧握着纸张，指关节都因用力而微微泛白。
吴三桂无奈地笑了笑：“父亲，不管怎样，这毕竟是朝廷的指令，咱们且先谋划一番。说不定其中真有深意。”
他的目光在廷文上快速移动，时而沉思，时而与吴襄交换一个眼神。
试图从这晦涩的文字中找出应对之策，为即将到来的行动做好准备。
而吴襄也渐渐被吴三桂的认真态度感染，不再一味抱怨，开始与儿子深入探讨起来。
吴襄眉头微皱，带着一丝疑惑拿着内阁廷文，展开细读。
读着读着，他的脸上渐渐浮现出莫名其妙的神情，眼神中满是不解与不屑。
“这是搞什么鬼？”他忍不住低声咒骂道。
“让我去搞清楚伏兵动向和位置，还特别点明敌军炮营的位置。
后金鞑子进犯大凌河城，朝廷怎就如此笃定，在锦州和大凌河之间埋伏了兵力？
还什么炮营，难道朝廷的那帮家伙会算命不成？”
他一边说着，一边将旨意重重地拍在桌上，酒水都被震得溅出了杯盏。
一旁的吴三桂同样一脸茫然，他挠了挠头，看着愤怒的父亲。
轻声说道：“爹，这朝廷的旨意虽让人摸不着头脑，但毕竟是朝廷下达的命令，咱们若是抗旨，那可是死罪啊。”
吴襄霍然起身，在营帐中来回踱步，情绪愈发激动：“朝廷这段时日对咱们处处刁难，又是整顿空饷。
又是派人监管，还把我赶到这宁前道的卫所来。
如今又下这莫名其妙的旨意，真当我吴襄好欺负不成？”
他的脸涨得通红，眼睛瞪得大大的。
吴三桂赶忙上前，拉住吴襄的手臂。
试图让他冷静下来：“父亲，您先别气，宁可信其有不可信其无啊。大凌河城被围是事实，大舅还被困在城内。
万一真有伏兵，咱们不小心应对，岂不是误了大事？”
吴三桂眼神诚恳，语气中带着一丝哀求。
吴襄停下脚步，转头看着吴三桂，眼神中依然带着愤怒与不甘。
但情绪稍稍缓和了一些：“你说的这些我又何尝不知？只是这朝廷的做法实在让我难以咽下这口气。”
他无奈地叹了口气，重新坐回桌前，拿起酒杯一饮而尽。
吴三桂见父亲的态度有所松动，连忙说道：“父亲，既然如此，就让我带几队人马去打探一番吧。
轻装上阵，小心行事，看是否真如朝廷所言有伏兵。
若是没有，咱们也算交了差；若是有，也能提前做好准备。”
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