靖老亲王被押入天牢的消息不胫而走。
祁安城中随即流言四起。
有传言说，强抢民女一罪，仅仅是靖老亲王所犯罪行中最轻的一项。还有传言说，靖老亲王为了给自己脱罪，还拉了不少人下水。
这样捕风捉影的流言，岳疏桐自然是不加理会。当下她所知的，是靖老亲王面对人证物证，再也说不出狡辩的话，只得低头认罪。至于那位被他坑害了的女子，已被段泓命人救出，还在祁安城中为她找了一处宅子，命太医好生调养她的身子。又将当初那个与她定下婚约的男子接来，让他们团聚。
段晓的罪行已经明了。段泓下令，将其废为庶人，斩首示众。
岳疏桐先得到了消息，未等段泓下旨，便将此事告诉了向只影，又让心无去谷铭府上，同谷铭说一声。
向只影听到这个消息，正在抚琴的手一颤，竟弄断了一根琴弦。
岳疏桐忙上前为向只影接上新的琴弦，再抬头时，只见向只影已经泪流满面。
“师姐……”岳疏桐想要宽慰向只影，却又不知该说些什么。
向只影轻轻拭去泪水，强笑道：
“罪人已经得到了报应，我也算有了一丝慰藉。阿钊在天之灵，想来可以安息了。”
“姑娘，姑娘，我回来了。”心无喊叫着跑了进来。
“这么快就回来了？”岳疏桐有些意外，“你可见到谷将军了？”
“见到了。”心无笑道，“我去时，他刚巧回府。”
岳疏桐看着心无，觉得心无有些兴高采烈，又发现她的发髻上，多了一枚发簪。样式新颖，做工精致，不像是街上铺子中的物件。
“怎么这么高兴，你遇到什么好事了？”岳疏桐问道。
心无笑得有些羞涩。
“我将段晓被判斩首示众的消息告诉谷将军后，他很高兴，还送了我这个发簪。”
“原来是谷将军相赠，难怪这样好。不过，谷将军府中仅他一人，身边服侍的丫鬟也不多，竟然会有这样的东西，想来，是早就为你准备好了。”岳疏桐打趣道。
心无脸颊绯红，转身向自己的房里跑去。
段晓的事已尘埃落定，可靖老亲王的案子却没有任何动静。
朝野上下都看着。
在让人煎熬的等待之中，一定有人无法安心。
果然，在靖老亲王被关入天牢的第十二日，早朝时，终于有人按耐不住，出言恳请段泓宽大处置靖老亲王。
可还是被段泓驳回了。
仿佛是开了一个先例，自此之后的很多天，不断有宗室来求见段泓，无一例外，都是为靖老亲王求情。
来的人多了，段泓便不再见那些亲眷。
眼看段泓那里走不通，很多人便转向了岳疏桐。
一时间，岳疏桐府上又变得十分热闹。
“岳侯，段晓已经被判了死罪，若是陛下再执意处置靖老亲王……天下人都知岳侯与陛下情义深重，想来，岳侯也不想看着陛下背上屠戮血亲的罪过。”和老郡王赔着笑脸道。
“这话本侯可不明白了，”岳疏桐面露不悦，“无论是段晓，还是靖老亲王，都是犯了重罪。常言道，王子犯法与庶民同罪，若是换成任何一个人，犯了同样的罪过，都是要被处以极刑，为何偏偏靖老亲王就不能如此？”
“这……却也不是不能处置靖老亲王。他做了错事，理应受罚，可他到底是英宗、文宗二位先帝唯一的还在世的弟弟，也有了年纪……只希望岳侯能够帮忙，在陛下面前进言，饶他一命。”明郡王帮腔道。
见几人仍是执迷不悟，还想要保下靖老亲王，岳疏桐索性直言道：
“此前，靖老亲王带着几位宗室一同入宫，以骨肉之情要挟陛下放过段晓时，太皇太后便已金口玉言，说既然靖老亲王硬要将家事和国事混为一谈，那就请靖老亲王看在一家人的份上，不要再难为陛下。当时，几位不在场，兴许不知此事。如今本侯也想借太皇太后的话，几位口口声声血脉亲情，那就请看在陛下乃是文宗皇帝亲孙子的份上，不要再妄图干涉圣裁。不然，到时民怨沸腾，只怕这个‘家’也不长久了。还是说，几位明里是为靖老亲王求情，实则是怕自身也落到这个下场？”
和老郡王等人的脸色顿时变得很是难看。
“不过，看着几位为了靖老亲王，费劲心力，本侯还真是替几位不值。方才本侯还听府中人议论，说靖老亲王在天牢中说了很多话，也不知说了什么。”岳疏桐突然笑道。
几人不再言语，愣了半晌，最终拂袖而去。
“几位与其忧心旁人，不如想想自己的退路。”岳疏桐对着几人离去的背影高声道。
“姑娘，他们说不动姑娘，一定还会让其他人来的，这样烦人，不如我命看门的人关起门来，就说姑娘谁也不见。”心无道。
“也好。关上门吧。”岳疏桐点头道。
心无将岳疏桐的命令传了下去，很快又回来，在岳疏桐身边坐下。。
“姑娘，你说，他们见不到陛下，也见不到姑娘，是不是还会去叨扰长公主他们？”心无双手托腮，若有所思。
“应当不会。”
“为何？”心无不解岳疏桐话里的意思，“姑娘你就告诉我吧，我也想知道。”
“方才，我是有意告诉他们，为自己想一想退路。这次的事，本意是陛下想要削减宗室的势力。陛下不是残暴无道的人，他不会轻易要谁的性命。只要那些宗室识时务，陛下便不会赶尽杀绝。和老郡王他们若是懂了我的意思，应当会知道该怎么做。我们看着就好，想来，这已经是最后一步了。”岳疏桐笑道。
心无听得云里雾里，但还是点了点头。
一切如岳疏桐所料，两日后，下了早朝，岳疏桐跟着段泓到了承意殿。
段泓屏退左右，道：
“自昨日开始，我便收到宗室中几人的奏章，自请减去土地和俸禄，有人甚至要携全家搬出祈安城，去封地居住。”
“他们可有说这么做的缘由？”岳疏桐问道。
段泓轻笑着摇了摇头。
“不过都是什么年事已高，厌倦了俗世繁华，有了归隐之心这样的话罢了。总不能直言，说是因为做了错事，心中不安，才想示弱，以保全自身。”
“应当没有人再提起靖老亲王的事了吧。”
“都在忙着为自身开脱，只怕也顾不上他了。”
“那陛下打算如何处置靖老亲王？”
“先留他一命，抄没王府，废为庶人，逐出祈安城。余下的，我自有安排。”段泓胸有成竹。
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