“既然已经猜到这些，我先去衙门找他问问。”罗星河起身要走。
“不。”姜落落扯住他，“舅舅，你还是先去盯着邢涛，留意他是否与谁暗中来往。明日我再去给杜言秋送包裹。”
罗星河生恼，“哪来的包裹？你还要专门给他置办衣物不成？”
“他托你取包裹，总得有个样子啊。”姜落落笑道，“我只捡几件你的旧衣衫给他送去。”
“我去送便是。”
“我还要问他几句话，舅舅能应付？”
“算了，他若不好好说话再打哑谜，我以拳头应对也是落了下风，反倒让他小瞧。动脑子的事还是你去吧。”
姜落落莞尔。
罗星河走向门口，又止步回头，“这事儿也办的不地道。”
“怎么？”
“借龙王之名让人露馅，最易堵住众口。可这么一来，会让人更信龙王，岂不是也让人更信姜家厄运是天命？更坐实你的不详？越来越多人说三道四，见你像是避瘟神似得，你以后还如何嫁人？”
“我舅母都还不知人在何处，我急着嫁什么人？”
姜落落笑着将罗星河推出门，“舅舅快去忙，别误了正事。”
“刚进院门就听你们甥舅二人嬉笑。”
罗明月挎着篮子正从外面回来，“诺，刚从北门街肖氏作坊买来的蜜饯，还有冰糖。”
“肖氏蜜饯？”
罗星河一愣，上前掀开篮子蒙布，从里面的纸包中捏出枚蜜饯塞入口中。
“你又不爱吃甜食。”罗明月作势敲下罗星河的手，来到姜落落跟前，左右打量，“咦，痘子没了？”
“是吗？”姜落落故作不知，抬手摸摸自己的双鬓，“似乎退了。”
她是趁打发母亲出门后才依杜言秋所言涂抹蛋清，免得被母亲见了多问。
……
罗星河这一去，直到第二日早才回来。
“那邢涛与肖青都是赌徒，只是刚入赌窝不久，各自经营的买卖又好，还没输光家产，可也损失不少。”罗星河用凉水洗了把脸，“我是跟着邢涛的时候，正巧碰到肖青。二人昨夜都去了一家黑赌坊，赌到快天亮才回。倒是没见他们再与其他什么可疑人来往，也没听他俩凑一起私下嘀咕什么。”
这段日子，因听闻绣花鞋一事，姜元祥的大哥大嫂犯了心病。
虽说姜元祥嘱咐姜落落瞒着他们，可止不住外面消息疯传，最终还是传入姜老大夫妇耳中。
姜元祥闲暇之余都会去看望哥嫂，一直在凶肆照顾姜落落的罗明月见女儿的病好了，安顿好家中的事也去看望他们了。
姜落落原本也想去，可她爹娘怕她的伯父伯母这时候见到她这姜家唯一的孩子，情绪难过，不能自已，便没答应。
此时，家中只有姜落落与罗星河，说起话来也是随意。
“家中生意不错的赌徒，怎会为了几十文钱跑到公堂上说谎？”姜落落想了想，“不知于家是否与赌坊有关？”
“于家与赌坊？”罗星河道，“于家老夫妇有三个儿女，长子于大郎我们在公堂上见过，于三郎于贵已经死了，老二是个姑娘，嫁到外乡，要说与赌坊扯上关系，就只有于贵。昨夜我也找了几个赌徒打问，说那于贵是常出入赌坊，可玩的点子都不大，从不把自己输得精光，这点倒不像那些赌红眼的赌徒，很能管的住自己，不论是赢还是输，都是差不多便收手。那于贵即便欠了外面的人不少，也不曾欠赌坊一文钱的债。”
“哦？”姜落落冷笑，“这倒是赖有赖方了。”
“可说不是？也算是个奇人。”
罗星河从伙房取了罗明月临走前做好的朝食吃起来。
伙房里摆放着桌凳。
已经吃过饭的姜落落陪着罗星河坐下，“赌坊不是经常给赌徒下套么？之前凶肆帮忙打发的一个人，就是被赌坊算计，贱卖掉家中几亩良田，服毒自尽的。这于贵也算是赌坊的熟人，赌坊想必也了解他家中的情况，会不会是早就盯上他家什么东西，却迟迟没有拿捏了于贵，所以才趁他的死，背地里使坏？”
“于贵手中若有什么值钱的东西，还不够被他糟蹋？”罗星河脑子跟着一转，“那帮人公堂讨债，是冲着于大郎他们，也就是说冲着于大郎家里的东西？”
姜落落点头提议，“应该再去于大郎家中瞧瞧。”
罗星河很快把碗扒拉干净，“我这就去，之后还要再去赌坊转转，若是赌坊冲着于家，肯定还能再探听出什么。昨晚我倒是听邢涛问了一句，得知赌坊的管事不在。”
“邢涛询问赌坊管事？”
“嗯，经我们这么一寻思，邢涛像不像是去赌坊寻管事商议？搞不好赌坊管事与于贵命案有牵连？”
“那就要靠舅舅的能耐了。”
……
罗星河离开后，姜落落挎着个包袱来到县衙。
杜言秋昨夜就睡在内厅偏厢房，也就是被案犯拆掉床上围挡的那个屋子。朝食是与张州珉一起在主簿房吃的，之后又独自回到内厅。
姜落落来到内厅时，杜言秋正在后园散步。
这上杭县衙没了知县，也少了几分规矩。本该是知县大人住地的县衙内厅处境有些随意。
姜落落直接来到杜言秋面前，将包裹交给他，“你的东西。”
杜言秋自然而然地接过包裹，“有劳了。”
“你也不瞧瞧是什么？”
杜言秋解开包裹。
一件虚团的旧衣衫里面裹着两个纸包。打开其中一个纸包，里面是一大捧蜜饯，另一个纸包里则是冰糖。
杜言秋捏起一枚蜜饯塞入口中，“味道不错，就是我不怎么喜吃甜食。”
“真不喜欢吗？”姜落落注视着杜言秋，看着他细嚼慢咽地将口中蜜饯吞下。
“盛情难却，东西我收了。”杜言秋又捏起一枚蜜饯，只夹在指间打量，“这是……肖氏蜜饯？”
“是，我让娘特意买的。我舅舅跟着邢涛与肖青去了赌坊，还去太平乡转了一圈，从乡塾学童口中听了个故事。”姜落落道。
“当我赏你了。”杜言秋将整个纸包塞给她，又将指间的蜜饯送入口中。
……
“给你。”
……
姜落落好似看到一支糖人递过来，恍惚中接住。
“这包冰糖我留着，天气越来越热，正好熬绿豆水喝，清凉败火。”杜言秋将包袱裹起来。
姜落落回过神，手捧着蜜饯纸包，仰脸望着杜言秋，“还有姓齐的那个卖伞的，姓夏的卖膏药的。你是如何认定这四人，还知道他们背后受人指使？”
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