自六月二十四日起，士颂统率大军从番禺县浩浩荡荡地启程出征。这一路上，他们历经了长达二十多个日夜的艰苦跋涉与长途行军，终于逐渐逼近了襄阳城周边地区。
此番行军，士颂所率之师携带了数量极为庞大的军械物资。由于这些辎重的存在，整个队伍不得不适当减缓行军的步伐，以确保物资能够安全运输。然而，相比之下，军中所储备的军粮却相对较少。之所以如此安排，原因有二：其一，早在出发之前，足智多谋的士颂就已经预先下令让分布于各地的商行积极囤积粮草；其二，则是因为士颂那神秘莫测的系统仓库之中还存有大量充裕的粮草可供调用，因此完全没有必要过多地携带粮食上路。
当大军最终抵达襄阳之际，黎平和赵科二人早已翘首期盼多时，迫不及待地迎候着士颂的大驾光临。士颂果断地下达指令，命麾下众将士就地安营扎寨于襄阳城近郊。此时此刻，士颂心中已然盘算好了接下来的战略部署。他一方面企图招安那些长期盘踞在襄阳一带的贼寇头目张虎和陈生，将其纳入自己的阵营；另一方面，他也渴望借此机会广泛搜罗并招募更多来自荆州的杰出人才。士颂深知，凭借自己当下的身份以及展现出来的文采，应该能够招揽一些人才。
士颂端坐在大营中央，目光炯炯地扫视着下方整齐排列的一众文武官员。他面色凝重，双手按于膝上，微微前倾身子，开口道：“诸位，本将欲招揽张虎与陈生二人，此二人为襄阳贼首，若能收归己用，必能壮大我方实力。不知在座诸位是否有愿意挺身而出，前往贼营劝降啊？”说完，士颂静静地观察着众人的反应，心中暗自思忖。
要知道，历史之上曾有蒯越和庞季仅率两骑深入贼营，便成功地说服敌军将领投降之事。士颂心想，以自己麾下这些文臣武将们的才能和勇气，应当也不会逊色。
此时，人群之中传来一个坚定的声音：“将军，下臣张纮愿往！”只见张纮大步向前走出队列，拱手行礼后昂首挺胸地直视着士颂。
士颂满意地点点头，目光再次扫过众人，接着问道：“除了子纲之外，还有何人愿往一试呢？”
话音刚落，又一人高声应道：“我也愿去！”原来是庞博。
紧接着，又有人喊道：“我也愿去！”一时间，众多将士纷纷毛遂自荐，气氛热烈非凡。
士颂看着眼前这一幕，心中不禁涌起一股豪迈之情。经过一番深思熟虑之后，他终于拍板决定道：“好！此次就由张纮、庞博以及薛综三人出使贼营，务必不辱使命！”说罢，士颂起身离座，亲自走到三人面前，一一拍拍他们的肩膀，给予鼓励和期许。
士颂怀着满心的担忧与期待，亲自将张纮、李义以及王猛这三位勇士送出营帐。他那深邃而凝重的目光始终紧紧地跟随着他们渐行渐远的背影。直到那三道身影最终消失在了视线之中，士颂仍久久伫立原地，默默地在心中祈祷着：无论此次任务是否能够顺利完成，只愿上苍保佑他们能够平安归来。
三人一路快马加鞭，不多时便抵达了贼人的营地。他们翻身下马后，不卑不亢地向守营的士兵表明了来意。那些贼人听闻竟有官军派来的使者，不禁皆是一愣，脸上露出惊讶之色。随后，也不敢耽搁，赶忙带着他们三人去面见张虎和陈生这两位匪首。
张虎端坐在虎皮交椅之上，一双虎目冷冷地盯着下方的张纮三人。当他看到官军竟然敢只派遣区区三名使者前来，不由得冷哼一声道：“哼！尔等好大的胆子，难道真的不怕死吗？竟敢单枪匹马闯入我的大营。”
张纮却丝毫不惧，微微一笑，从容应道：“两位首领息怒，我等此番前来，实乃为二位带来一则重大的好消息。”
站在一旁的陈生冷笑道：“好消息？哈哈，那倒是说来听听，如果所言不实或是不够动听，今日便是你们三人的死期。”
“我家将军乃是交州牧，他对二位首领甚是欣赏，有意招安于你们。倘若二位愿意归降，将军承诺赐予二位校尉一职。不知二位意下如何啊？”张纮微微躬身，面色平静地回答道。
“哈哈哈哈哈，区区一个校尉罢了，我们岂会放在眼里？这种职位，我们根本就看不上！”张虎双手抱胸，满脸不屑之色，仰头大笑起来。
“大胆狂徒！竟敢如此放肆！来人呀，速速将这三个不知好歹之人给本将军推出去斩首示众！”陈生气得脸色铁青，怒目圆睁，大手一挥，厉声喝道。
“且慢！诸位莫要冲动行事啊！难道你们真的连思考权衡一番都不愿意吗？需知，即便你们今日杀了我们三人，但你们也绝对存活不了几日。眼下，我们将军亲率八万精锐之师屯驻于襄阳城外，随时随地皆可发起进攻。试问，凭你们那区区几万乌合之众，又怎敢与训练有素、装备精良的正规大军相抗衡呢？”薛综向前一步，神色焦急，声如洪钟般大声喊道。
“什么？居然有这种事！来人啊，先把这三人给我关起来，等候发落！”张虎怒目圆睁，大声吼道。只见一群贼兵迅速冲上前去，将那三个人五花大绑地带走了。
等到那三人被押出大堂之后，张虎转过头来，目光炯炯地盯着陈生问道：“兄弟，依你之见，咱们现在到底是该投降呢，还是跟这些官军拼个鱼死网破？”
陈生微微皱起眉头，手托下巴沉思了片刻，然后缓缓开口说道：“此事还需从长计议，依我看，不如先派几个机灵点的兄弟去打探一下消息再说。”
“嗯，也好，那就听你的。”张虎点了点头，表示赞同。
于是，张虎和陈生亲自挑选了几名身手敏捷、头脑灵活的心腹手下，让他们乔装打扮一番后悄悄出城，探听交州军的虚实。
没过多久，这些探子便陆续返回。经过张虎和陈生亲自盘问，得知这支前来围剿的交州军果然有好几万人马。远远望去，那些军队排列整齐，军纪严明，个个精神抖擞，一看就是训练有素的精兵强将。而且他们所配备的武器和盔甲也都十分精良，寒光闪闪，令人不寒而栗。看来之前那三个被俘之人所言不虚。
两人为此事又足足商量了好几个时辰。最终，他们权衡利弊，还是决定选择投降。一来，如果能够成功归顺朝廷，便可洗清自己身为贼寇的恶名，摇身一变成为堂堂正正的官军；二来，与如此强大的官军正面交锋无异于以卵击石，只有投降才能保住性命，否则必定会被剿灭得一干二净。
张虎与陈生经过深思熟虑之后，决定亲自为被俘虏的张纮等三人松绑，并跟着他们一同前往交州军的大营，向士颂投降。一路上，众人的心情都十分复杂，既有对未知命运的担忧，也有对新开始的期待。
当他们终于抵达交州军营地时，只见旌旗飘扬、营帐整齐排列，一片威武雄壮之景。士颂得知张虎等人前来投降，亲自出营相迎。他面带微笑，眼中透着睿智与威严，让人不禁心生敬畏。
见到士颂后，张虎与陈生赶忙跪地请罪，表示愿意归顺于他。士颂上前扶起二人，豪爽地大笑道：“二位壮士能迷途知返，实乃明智之举！”随后，士颂当场宣布封张虎和陈生为校尉，引得众将士一阵欢呼。
就这样，士颂成功收编了将近三万的贼兵。然而，他深知军队质量的重要性，便从这三万人中精挑细选了五千名精锐之士，补充进自己的队伍之中。而对于其余的士兵，士颂则给予了他们另一个选择——可以跟随商队前往交州。当然，如果有人不愿前往，士颂也绝不强求，就发放一些路费，让他们自行离去。
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