—— 杜罗坦目睹兽人屠村心生厌恶，洛塔尔前往卡拉赞寻守护者梅迪瓦，卡德加在卡拉赞图书馆遇神秘指引
杜罗坦与奥格瑞姆以及北方狼族的两打兄弟站在山丘上，俯瞰着下面的景象。杜罗坦缓慢地抚摸着锐牙那浓密的毛发，几乎不敢相信自己眼前的场景。那些强壮、骄傲的兽人们正纵火焚烧茅草屋，屠杀牲畜，追赶那些瘦弱无力、毫无武装、惊恐逃窜的人类。
古尔丹向兽人们承诺了食物和清水，他确实履行了这个承诺。山坡下的田野里，金黄的麦穗正在丰收，旁边的地块则布满了鲜亮的橙色南瓜。
尽管同胞们的肚子已经得到了填饱，但他们的灵魂依然没有得到满足。杜罗坦厌恶地撇了撇嘴，目光定格在村庄中那场毫无意义的屠杀上——这根本不能称之为“战斗”。
突然，从混乱中冲出一匹狼和它的骑士，朝他们这边奔来。黑手，兽人的军事首领，脸上挂着一丝严峻的表情。他的狼背上绑着一个俘虏——一个古尔丹所称的“人类”。
更确切地说，是一位年轻的女俘虏，脸上满是惊恐。她的头发是麦秸色，像村庄屋顶上熊熊燃烧的火焰，而她的皮肤则呈现出奇怪的粉橙色。她的眼睛像杜罗坦的儿子一样蓝，尽管她因恐惧而啜泣，但怀中紧紧抱着的孩子却过于害怕，连哭泣的力气都没有。她无声地向杜罗坦祈求，而杜罗坦不需要言语便明白了她的意思：“饶了我的孩子。”
“孩子们……”
“北方狼族难道不打算参与猎杀吗？”黑手愤怒地问道。
杜罗坦依然看着那个哭泣的女人，冷静地回答道：
“我们更喜欢我们的敌人能拿起斧头，而不是抱着婴儿。”
黑手低头看向俘虏，脸上闪过一丝复杂的情绪。那种表情很快消失，但杜罗坦依然捕捉到了。
“我们接到了命令，杜罗坦，”指挥官的声音中透出一丝羞愧，“你必须遵循古老的习俗。”
他再次骑上狼，拉紧缰绳。然后，黑手低声嘟囔道，声音小得几乎听不见：
“希望在这堆屎里能找到真正的敌人。”
杜罗坦默默无语。黑手低吼一声，拉了拉缰绳，转身指挥狼群冲向前方。
“找到他们！”他对剩下的队员们怒吼道，“尽量不要杀光他们，我们需要他们活着！”
“这是战争，我的首领，”奥格瑞姆低声说道，几乎带着歉意。
杜罗坦继续望着下面上演的屠杀，脑海中浮现出关在笼子里的德莱尼们，摇了摇头。
“这不是战争。”
洛塔尔知道自己此刻有些小气——但，见鬼，现在他满脑子都是愤怒和无助，甚至觉得有些小气——于是，他没有告诉年轻法师他们的目的地。卡德加当然问了，但莱恩似乎也察觉到气氛不对，冷冷地回答：“去洛塔尔指示的地方。”
在他们骑着狮鹫飞行时，卡德加紧紧抓住洛塔尔——这个几乎是守护者的年轻法师，比卡兰还要年轻。洛塔尔能感觉到他不断扭动身体，天生的好奇心驱使他低头张望，不停地问问题，但幸运的是，风将这些话语带走。洛塔尔并不想做导游。
狮鹫几乎是垂直飞起，仿佛感受到洛塔尔的情绪，也想狠狠晃动卡德加一番。它很快稳定下来，飞过刚刚被晨光照亮的绿色树梢。在这样的高度，寒气刺骨，洛塔尔嘴里吐出白色的蒸汽。他有些想把狮鹫当作空中侦察员，直接朝着火灾的方向飞去——但命令就是命令。他只能无奈地看着那阴森的光芒渐渐暗淡，随着他们向东飞去而远去。
初升的太阳把温暖的光芒洒向森林，直到彻底亮起。前方出现了一座孤独的山——一座巨大的孤峰，在低矮的山脊中屹立，灰色的轮廓在粉色的黎明天空中显得格外显眼。山顶上耸立着一座尖锐的山峰。就在这一刻，阳光洒下，光辉从无数窗户中反射出来。那不仅仅是阳光——一种白蓝色、无比美丽的光芒从城堡的最高塔发出。
“卡拉赞！”
这次，风没有将卡德加的惊叫声卷走。那一声惊叫中充满了他的热情、惊奇和敬畏。尽管洛塔尔此刻心情糟糕，他还是无法否认内心的愉悦。毕竟，如果他接受责任，这座城堡将成为卡德加的家。
然而，随着阳光揭示出越来越多的细节，洛塔尔的眼睛渐渐眯起。阳光无情地照亮了这座城堡的衰败。着名的卡拉赞塔的灰色石块显露出裂缝，即使从如此远的距离也能看见。随着他们靠近，洛塔尔愈发确信这座城堡正在逐渐崩塌。爬满藤蔓的墙壁，养护着守护者和他仆人的花园与牧场已经荒废，杂草丛生。马厩的一部分甚至失去了屋顶。洛塔尔抿紧了嘴唇。如果塔楼如此破败，那它的主人又会如何呢？六年的沉默，实在太长了。
当狮鹫平稳地转向准备降落时，洛塔尔注意到一个孤单的身影在塔的脚下等候他们。那人脸上的轮廓在飘动的斗篷上显得苍白，斗篷上刺绣着基尔丁托的眼睛。尽管心中有不祥的预感，洛塔尔却感到胸口压抑的重负稍微减轻。
狮鹫轻柔地降落。战士微笑着从狮鹫背上滑下，快速走向等候的人。那人身材高瘦，肌肉结实，白色的头发和皮肤一模一样。尽管他的脸上布满皱纹，眼睛却依然年轻而闪烁。当城堡的管家伸手去拥抱这个老朋友时，眼中闪烁着愉悦的火花。
洛塔尔拍了拍这位不老法师的背部。
“莫罗兹，古老的家伙！看看你自己，完全没变！”
这并不是普通的寒暄。洛塔尔年轻时就觉得莫罗兹很老，而如今他看起来似乎更加年轻。洛塔尔心中暗想，这一切都是因为自己老了，而莫罗兹却依旧保持着年轻的模样。
“我真希望也能这么说，安杜因·洛塔尔，”莫罗兹回应道，“你倒是变成了个老家伙！你头发里有白发了吗？”
“也许吧，”洛塔尔承认道。
如果他的担忧成真，白发肯定是逃不掉的。这个念头让他回过神来。他转身看向卡德加。年轻法师的眼睛睁得像碗一样大，明显被眼前的景象吸引。
“跟我来，先生们，”莫罗兹说道。
他的目光在卡德加身上停留了片刻，但没有提问。
“走吧，”洛塔尔对年轻法师说道，心不在焉地补充道，“我想你会喜欢这里的。”
他们走进屋内时，洛塔尔低声问莫罗兹：“大家都在哪里？”
莫罗兹的脸上浮现出一丝忧伤。他没有直接回答，而是说道：“很多事情都变了。”
然而，有一样东西依然没有改变——他们进入的房间。图书馆。墙壁高耸入塔顶，书架仿佛也同样高耸，环绕着中央的螺旋楼梯。书架沿着圆形石墙的每一寸空间排列着：一排接一排，卷宗一卷接一卷，数不清的箱子装满了珍贵的卷轴。洛塔尔知道，这些书籍极为珍贵，甚至可能是独一无二的。书籍的数量多得令人咋舌，甚至在大厅里架设了楼梯，连接着底层和阅读阳台——那里同样堆满了各种各样的书籍。似乎书架和阳台上的书籍都不够，地面上也堆满了高得像洛塔尔一样高的书籍。这座图书馆的知识，显然不可能被一个人一生中完全吸收。
至少，普通人是不可能做到的。
然而，令人为之惊叹的，不仅仅是这座图书馆对珍贵知识的渴求，更是那散发着阅读光芒的魔法脉络。
它们向上升起，沿着书架漂浮——明亮的白光交织，汇聚在天花板上，盛开出前所未见的光彩，远远高于进入者的头顶。卡德加看起来像个闯入糖果店的小男孩，眼中闪烁着贪婪的光芒。他显然渴望吞噬这座图书馆的所有内容，洛塔尔对此也无从指责。
“它们通向守护者的源泉吗？”卡德加问，目不转睛地盯着那些如绒毛般的光带。
男孩的声音微微颤抖，显然被眼前的魔法景象震撼。
莫罗兹的眼睛微微睁大，投给洛塔尔一个审视的目光，仿佛在问：“你带回了什么有趣的家伙？”
“确实如此，”洛塔尔回答，“卡拉赞建在魔法流汇聚的地方……”
“那里，主干魔法流交汇。我知道。”卡德加喘了口气，目光依然无法从那些光带上移开。
他摇了摇头，显然被震撼得说不出话来。
“想想这里封存了多少力量……多少知识！”卡德加的眼中闪烁着兴奋的光芒，他笑了，而洛塔尔对此感到惊讶——这笑容是如此天真无邪。
“我甚至没想到世上有这么多书！”卡德加继续说道，兴奋之情溢于言表。
莫罗兹的神情愈加感兴趣，然而洛塔尔在未得到一些具体答案之前，不打算回答管家的问题。
“他在哪里？”战士直接问道。
莫罗兹对老朋友投去意味深长的微笑，指了指楼梯的上方。
当然。
“在这里等着，”洛塔尔对卡德加说道，目光定格在那螺旋楼梯上，心中已经准备开始攀登。
他确信卡德加会遵从这个命令。法师。一个和卡德加同龄的普通小家伙，如果被允许进入武器库，肯定会兴奋得不可开交。洛塔尔理解书籍对法师的重要性，但这个孩子，就像曾经的梅迪瓦一样，对知识的渴望几乎等同于对水和食物的渴望。也许对法师来说，确实如此。
“尽量别碰任何东西，”洛塔尔补充道，尽管他并不抱太大希望，认为第二个指示会被遵守。
莫罗兹率先开始攀登。洛塔尔等他们走过几圈，确保卡德加听不见他们的谈话后，才低声开口。
“他没见过任何人？”
“世界是平静的。”管家耸耸肩，语气淡漠。
又是一个本质上不算答案的回答。
“但还有其他情况。洛德隆的洪水，国王麦金尼的婚礼。”洛塔尔试图找出更多的信息。
这时，战士微微一笑。曾几何时，他们和梅迪瓦、莱恩总会抓住机会痛痛快快地喝几杯矮人啤酒。那时的欢乐时光似乎还在眼前。然而，笑容很快消失了。
“他一次也没露面。”洛塔尔的语气中带着些许惋惜。
“确实如此，”莫罗兹确认道。
管家沉默地走了几级楼梯，然后缓缓开口：“我很高兴你来了，洛塔尔。守护者需要看到一个友好的面孔，而不是我这张老脸。”
“他在过去六年里随时都可以看到。”洛塔尔指出。
“确实如此。”莫罗兹重复道，声音里透出不愿透露更多真相的意味。
该死。洛塔尔忘了这座塔有多高。
“告诉我你所知道的一切，莫罗兹。”他要求道，“从谁离开开始，为什么离开。”
这个话题不错，能让洛塔尔在这感觉无尽的陡峭攀登中保持些许耐力。莫罗兹走得像个矮人自动人偶——步伐稳重，坚定不移，令人恼火地不知疲倦。
仆人们早早就离开了，负责接待客人的职责也被解除了。莫罗兹告诉洛塔尔：女仆、仆人和大部分厨房工作人员都已经离开。梅迪瓦曾说，既然他不再打算接待任何客人，那么仆人也就不再需要了。因此，额外的马匹和猎犬也没了用处。卡拉赞的领主允许马厩和猎犬的工作人员带走他们的动物，而仆人的数量被压缩到了最低限度。甚至连家畜也被送走了——剩下的城堡居民只能靠几只母鸡的鸡蛋和菜园里的蔬菜为生。
事情就这样持续下去。洛塔尔静静地听着，虽然他已经疲惫得几乎没有力气再回应，但他别无选择，毕竟他已经感到筋疲力尽。随着莫罗兹不断提到那些永远离开卡拉赞塔的人，他心中的焦虑感愈发加重。
“最后离开的，都是插画师。”莫罗兹说道。
插画师。不是那些种植、烹饪或维护塔楼的人。洛塔尔对梅迪瓦这个老朋友的形象感到一阵不悦。
“守护者现在大部分时间都在孤独中度过。”莫罗兹结束了他的叙述，“但他不会拒绝你。就像他不会拒绝国王莱因一样。尤其是在他被召唤的时候。”
洛塔尔默不作声地靠在陡峭的螺旋楼梯中央的柱子上，试图喘口气。莫罗兹的目光紧紧盯住了他。接着，莫罗兹深吸了一口气，用手势示意洛塔尔也这么做，口中念叨着：“来吧，来吧。”然后，他继续轻快地向上爬。
洛塔尔抬头看着那看似无尽的楼层，心中涌起一阵懊恼。在那一刻，他最想的就是把莫罗兹推下楼梯。满怀恶意地盯着这个比他年长许多的人，洛塔尔继续缓慢地向上走，心中暗自嘀咕。
最终，他们到达了卡拉赞塔的最高房间。这里的光线明亮，微风阵阵吹拂，带来一丝清凉。房间内的壁龛装饰着基尔丁托眼睛，彩色玻璃窗交织成斑斓的图案，五光十色的光线与室内柔和的照明在房间中央交汇，形成了一道奇异的光辉——正是在守护者的源泉所在。
源泉就像一锅慢慢沸腾的魔法锅炉，翻滚着、汹涌澎湃，不时喷出一阵淡蓝色的雾气，仿佛它能吞噬一切。在他们眼前，是一个蕴藏着强大魔法能量的池塘，能量的波动强大得令洛塔尔几乎不敢直视，甚至感到一种难以言喻的压迫感。房间四周是环形平台，通向两条蜿蜒的楼梯，楼梯尽头是梅迪瓦的私人卧室。洛塔尔曾在之前的访问中见过这些，但今天的一切似乎都变得不同了。
然而，最让人惊讶的，还是那座雕像。
至少，雕像的雏形是新的。它现在只是一块巨大的泥土块，远远看去有些像人形，耸立在闪烁的池塘上方，足足有十五到二十英尺高。雕像被粗糙地塑造着，四肢像树干般结实，面部却是一块无形的土块，模糊不清。它那褐色、隆起的侧面闪烁着神秘的白光，似乎在不断变化。雕像被一根支架支撑着，支架上靠着一根雕刻着乌鸦的法杖，隐隐透出一股神秘的气息。
而在楼梯的顶端，雕刻师本人正忙碌着。
这位阿泽拉斯的守护者身形比洛塔尔矮，肩膀也较窄。他的力量并不体现在剑术上，但依然是一个高大且结实的男人。裸露的上身布满了汗水和泥土的痕迹，他的双手在泥土上舞动，借助工具和指尖为面前的泥土块赋予新的形状。
守护者背对着新来的访客，因此他们只能看到他那强健的背脊和肌肉的紧绷，每一次动作都如同雕刻一样精准。
“你找他了吗？”梅迪瓦没有回头，声音如雷般响亮，然而那看似随意的问题中，却潜藏着一丝难以忽视的威胁。
“他没有被找。”洛塔尔努力压制着因疯狂攀爬而带来的气喘，语气依旧冷静。
桌子上放着一团泥土，洛塔尔仍在努力平复呼吸，伸手戳了戳那团泥土，像是在思索着什么。
“那么，”他轻声问道，“你变成雕刻家了？”
梅迪瓦终于转过身来。洛塔尔不知道自己究竟期待看到什么。曾经雄伟的卡拉赞如今已显得如此破败，莫罗兹关于孤独的讲述，六年来一无所知——然而，梅迪瓦看起来依然如故。他的长发蓬乱，和他的胡须一样，沙色与栗色交错，没有任何白发或深深的皱纹，仿佛岁月未曾在他身上留下任何痕迹——尽管在梅迪瓦和洛塔尔的脸上，这些年已经多了几条皱纹。梅迪瓦的目光透出一丝疲惫，但他的身体依旧强壮、训练有素，正如往常一样，没有丝毫的衰败。
“其实，我在做一个傀儡。”梅迪瓦随意地回答，声音低沉而带有一丝疲倦。
他瞥了一眼自己的作品，然后用一根拉紧的金属丝在两根木把手之间，刮去雕像肩上的一团泥土，动作熟练而不急不缓。
“傀儡？”洛塔尔重复道，点了点头，尽管心中并不完全明白，但他还是试图表现出理解的模样，仿佛不想让梅迪瓦察觉到自己的困惑。
“一个泥土傀儡。”梅迪瓦继续解释道，眼神专注在他手中的雕塑上，“通常，魔法需要很多年才能渗透到泥土中，但这里……”他朝着充满液态白色魔法的池塘挥了挥手，“要快得多！或许他能帮助莫罗兹，做点家务。”
“这里也没什么人能帮忙。”洛塔尔直言不讳地回应，接过仆人递来的酒杯，酒杯中是加了水的酒，他一饮而尽，感激地闭上眼睛感受着酒精的温暖。
梅迪瓦耸耸肩，轻松地从楼梯上跳了下来，伸手抓起一条毛巾，试图无奈地擦去沾满泥土的胸膛。那一瞬间，他的动作透露出一丝不在乎的随意，仿佛一切都已成过去。
“我喜欢这种宁静。”梅迪瓦的声音低沉而平和，仿佛沉浸在这份安宁之中。
几秒钟内，两个老朋友静静地对视，彼此的眼中都藏着岁月的痕迹和未曾言明的情感。然后，梅迪瓦的脸上绽放出一个真诚的微笑，声音也变得温暖，充满久违的亲切。
“见到你真高兴，洛塔尔。”
“我们一直在想念你，朋友。”洛塔尔的语气中带着一丝感伤，然而很快，他收敛了笑容，目光变得严肃，“但我来这里不是为了怀旧或者分享新闻。我们需要你的建议，梅迪瓦。”
他从手指上取下国王莱因所赐的带有王室印章的戒指，戒指沉重且古老。洛塔尔将戒指用拇指和食指夹住，郑重地将它呈给梅迪瓦。
“我们的国王召唤你。”
梅迪瓦接过戒指，目光在其上仔细打量，洛塔尔看到他脸上的冷峻表情瞬间浮现出来，仿佛有一股难以言明的忧虑涌上心头。然后，梅迪瓦将戒指还给洛塔尔，战士注意到戒指上粘着一小块泥土。梅迪瓦轻轻擦去，那片泥土在他指尖消失后，洛塔尔又将戒指戴回了自己的手指。
“那楼下的小子是谁？”梅迪瓦问，目光转向下方，似乎突然对洛塔尔带来的陌生人产生了兴趣。
楼下的小男孩此刻幸福得像一头舒展在泥中的猪。
被魔法光芒洗礼着，卡德加心中充满期待，愉快地翻阅着书籍。他急切地翻看一本书，手掌上沾满了灰尘。然而，突然间，眼角捕捉到一丝动静。意识到自己并非在读自己的书，而是在翻阅属于阿泽拉斯守护者的书籍时，男孩慌忙合上书，急切地将其放回书架。
一个模糊的身影无声地徘徊在房间的远端，黑暗的轮廓让人几乎以为它只是阴影的一部分。
卡德加吞了口唾沫，心脏猛然加速跳动。
“你好？”他紧张地喊道，声音中带着几分颤抖。身影依旧没有动。男孩犹豫地迈出一步，心脏仿佛跳到了喉咙里。
“守护者？”
此时，那个轮廓开始移动。它轻微转向书架，伸出一只黑色的手，缓缓地举起，指向某个地方。接着，它迈出一步，又一步——然后，身影渐渐消失，仿佛融入了书架的深处。
卡德加屏住了呼吸，脚步突然急促，他小跑着穿过房间。那身影到底指向了什么？它去了哪里？男孩猛地停下，目光在书架上来回扫视。如果那并非幻觉，那么这里必定隐藏着什么秘密——书籍、门和隐藏房间之间的把戏到底是什么？哦，对了，封面有时会作为杠杆。是哪个呢？
《与龙的梦：阿泽拉斯方面的真实故事》？不太可能……虽然这本书确实很有趣。他从书架上拿下这本书，思索着是否能从中找到答案。《泰坦们知道的是什么？》也许不对……但……卡德加还是把这本书拿了下来。接着，他的目光停留在《穿越世界的行军》上——这本书，才更有可能。
就在他伸手去拿时，忽然感到内侧前臂传来一阵剧烈的刺痛。卡德加皱眉，迅速将两本书放回书架，卷起袖子。那曾经标记着他作为未来守护者身份的印记——基尔丁托之眼——开始闪烁！
震惊之下，卡德加猛地后退了一步，手臂上的光芒与刺痛感迅速消散。他再次靠近书架——毫无疑问，那印记再次闪耀起来。它……以某种无法言喻的方式在引导他。年轻的法师缓慢地沿着书架滑动手掌，前后摸索——冷了，热了……圣光啊，它变得越来越热……
就在那一瞬间，卡德加找到了。书架上的倒数第二本书，它比其他的书都要厚小。书脊上镶嵌着金属，卡德加把这本书抽出时，发现封面上镶嵌着一颗宝石。可是，标题却不见了。男孩正准备翻开书页时，突然听到一阵脚步声。
卡德加急忙将书塞进外套的隐秘口袋里。他深吸了一口气，心跳如鼓，绕过书架，正好与那身影对上——
“怎么样，看看得不错吧？”阿泽拉斯的守护者冷冷地问道。
他那双眼睛里闪烁着蓝色的火焰，深邃的目光仿佛能看穿一切。
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