而原本瘫坐在椅子上、神情萎靡的宋林强，在看清来人的面容后，却像是被注入了某种强心剂，猛地站起身来。
他脸上掠过一丝惊讶，随即快步迎了上去，双手合十，几分意外，更带着一种近乎恭敬的意味：
“凌云大师！您……您怎么亲自来了？有失远迎，恕罪恕罪！”
凌云停下脚步，单手立掌还了一礼，目光平静地扫过宋林强憔悴的面容，声音带着一种悲天悯人的腔调：
“宋施主，节哀顺变。贫僧听闻老夫人仙逝，心中亦是震惊不已，悲恸万分。老夫人一生慈悲为怀，积德行善，今日匆匆赶来，别无他意，只为能亲自送老夫人最后一程，见上最后一面，以表哀思。”
宋林强闻言，脸上露出感激之色，连忙侧身引路：“大师有心了！大师快请！家母灵位在此，请大师上前。”
凌云大师微微颔首，不再多言，缓步走向灵堂正中央的灵位。他站定在灵前，凝视着宋老夫人的遗像，双手合十，深深鞠了三个躬，每一个动作都透着一股难以言喻的禅意。
宋林捷冷冽的目光在举止庄重的凌云大师和突然变得异常积极、甚至带着几分谄媚的大哥宋林强之间来回扫视。他心中疑窦丛生。
“凌云……” 宋林捷的眼神变得锐利起来。这个法号在京城的某些圈子里名气不小，但大约两年前却突然销声匿迹，再无音讯。
他怎么会突然出现在宋家的丧礼上？宋林捷当然知道已故的母亲与这位高僧有些香火情分，过往母亲也常去凌云挂单的寺庙布施听经。但此时此刻，这个和尚的出现，总让他觉得透着一股不寻常的气息。
就在这时，凌云大师的目光越过众人，落在了宋林捷身上。他缓步走了过来，单掌立于胸前，微微颔首：“宋省长，贫僧有礼了。”
宋林捷眼角微不可查地眯了一下：“凌云大师，有礼了。不过，如今我已非省长，只是一介布衣，这‘省长’的称呼，就不必再提了。”
凌云淡淡一笑，仿没听出他话里的距离感：“贫僧虽方外之人，却也夜观天象，见施主眉宇间晦暗不明，似是流年不利，正逢一劫。看在老夫人的情分上，若宋施主信得过贫僧，不如我们寻个僻静处一叙？或许，贫僧能有化解之法也未可知。”
宋林捷心里冷哼一声，他自己的事，牵扯之深，局面之复杂，岂是一个和尚能化解的？这分明是江湖术士故弄玄虚的套话。
但对方既然以母亲故交的身份开口，他也不好当面驳斥，只得勉强抬手，指向通往后院的方向：“大师既如此说，那便请随我来后院一叙吧。”
宋林强看着弟弟和凌云大师一前一后走向后院，脸上露出惊讶的神色。两人的对话他隐约听到了一些，但他并不认为这个和尚能帮上什么实质性的忙。林捷惹上的麻烦，恐怕不是靠几句禅机就能平安度过的。
后院因为老夫人近日病重、无人打理，已然显出几分荒芜，花草丛中杂草滋生，显得有些凌乱。凌云大师驻足，目光扫过略显萧瑟的庭院，轻轻叹息一声：“一花一木，皆见心性。看得出老夫人平日生活极为自律，将这庭院打理得井井有条。可惜，终究敌不过生死有命，造化无常。”
宋林捷冷冷地看着他这番感慨，在他眼中，这不过是神棍惯用的、营造氛围的表演罢了。他虽未与凌云直接打过交道，但官海沉浮多年，形形色色的江湖术士也见过不少。
凌云忽然回过头，话锋一转，切入正题：“宋施主，恕贫僧直言，你如今……应该还未被正式定性吧？”
宋林捷讥讽道：“定不定性，有何区别？最终的结果，难道还会有什么不同吗？” 自己政治生命已然终结的现实。
凌云摇了摇头：“施主，话非如此。只要一日未下最终论断，一切就尚有转圜的余地。水中月，镜中花，看似真切，却未必是实相。”
宋林捷心中暗嗤，这不过是毫无用处的废话。他何尝不知还有理论上的操作空间？但关键在于，需要有人愿意并且有能力出手相助！如今母亲去世，宋氏集团遭逢巨变，墙倒众人推，这分明是没人再把宋家放在眼里了！
凌云似乎看穿了他的心思，注视着他脸上变幻的神色，淡淡道：“贫僧知道，施主此刻定然觉得贫僧所言空洞，甚至认为自身已至穷途末路？”
宋林捷自嘲地笑了笑：“莫非大师认为，眼下这情形，还不是末路吗？”
凌云缓缓道：“东边不亮西边亮，天道循环，否极泰来。只是，宋家如今少了你这根顶梁柱，连带着家族企业也陷入了极大的困境吧？”
此言一出，宋林捷心中顿时警铃大作！他猛地抬头，反问道：“大师乃方外之人，六根清净，为何对这般俗务了解得如此清楚？”
凌云闻言，竟哈哈一笑，坦然道：“宋施主不必多疑。贫僧与宋老夫人有旧谊，老夫人昔日对贫僧亦多有照拂。出家人虽跳出三界外，却并非无情。贫僧实不愿见故人之后，遭此磨难，故而有意略尽绵薄之力。”
宋林捷压下心头的惊疑：“哦？却不知大师，打算如何相助？”
凌云手指轻轻拨动着一串光滑的念珠，发出细微的声响，他的声音低沉而充满诱惑力：“宋施主是明白人，当看得清楚，宋家不能没有老夫人坐镇，更不能缺少你这根定海神针。如今你是虎落平阳，家族自然备受欺凌。若想扭转乾坤，你首先必须自己重新站起来，拿回属于你的。”
这番话，隐隐说中了宋林捷内心最深处的痛处，他不由得心生感触，长长叹了口气：“谈何容易……”
凌云目光灼灼地看着他：“若宋施主愿意相信贫僧，依贫僧所言而行，贫僧自有门路，可助施主化险为夷，渡过此劫。”
宋林捷紧紧盯着凌云，他仍然无法完全相信，只是重复着那句话：“谈何容易……”
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